Ещё один важный объект главной площади монетный двор, он рядом с казначейством. Здесь не бывает очередей, дверь не хлопает всё время, но люди изредка захаживают, чтобы поменять найденные золотые украшения на валюту. Оказывается, здесь тоже помаленьку собирают золотишко.
Посреди площади сохранился каменный бассейн с давно исчезнувшим фонтаном. В хороший ливень ёмкость быстро наполняется и так же быстро иссякает, вода уходит через многочисленные трещины. Ничего, дети поплескаться успевают.
Вот здесь «чрезвычайщина» чувствовалась сразу же!
Нас заметили издали и принялись изучать сразу три жандарма, фланирующих по площади утверждённым маршрутом. Блюстители порядка вооружены револьверами системы Наган и саблями. На крыше полицейского управления, не особо скрываясь от прохожих, сидел снайпер. И это, наверняка, не единственный наблюдатель. Надо же, всего лишь пара сотен метров, и два совсем разных города!
На дальних подступах встречают, усмехнулся я.
Пуганые Денис, слушай, эти чуваки меня глазами просверлят, она огляделась, выбирая подходящее для ожидания место и остановилась возле скамейки, сколоченной из живописных коряг.
Давай автомат, здесь подожду, как любимого. И нож свой зверский гони!
Нож-то зачем?
Снимай, сказала! категорически потребовала Кретова. Уже всё ясно, шмон тебе эти чуваки устроят качественный
Я послушно снял с ремня любимый Randall-5 с шестидюймовым клинком и компасом в торце рукояти, поставил на скамью ещё пустой тактический рюкзак-однодневку.
Похоже, этого Волкова действительно крепко напрягли, проворчал я, заметив на крыше мэрии второго стрелка. Рацию-то брать?
Бери.
Ладушки, не хулигань тут без меня.
Разоружившись, я направился прямиком к нужному крыльцу, остро чувствуя на себе настороженные взгляды и перекрестье снайперского прицела. И уже через пятьдесят метров был остановлен громкой командой жандарма.
Служивый небрежно отдал честь, вскинув ладонь к кожаному кепи с каким-то значком сбоку, после чего со сдержанной вежливостью на «вы» поинтересовался «откуда куда зачем?». Было заметно, что вынужденное постоянное общение с самыми разными людьми и в самых причудливых ситуациях давно притупило агрессивность, отполировало его нервы, покрыв их хромом. Скорее всего, это бывший мент, которого очень сложно чем-то удивить. Выслушав объяснение и глянув мельком на особый мандат, он вернул документ и в сомнении покачал головой.
Из Пятисотки? Государственник? Редкий гость Вряд ли главный вас сейчас примет. Сами видите, что у нас творится, все на ушах стоят. Оружие имеется? Хорошо. Попробуйте, может, получится.
Совсем другой приём ожидал меня перед входом в административное здание. Здесь на страже высились настоящие назгулы, судя по свирепым мордам и наглым манерам, отмороженные быки, не имеющие никакого отношения к службе в правоохранительных органах. По обе стороны двустворчатых дверей стояли двое: молодой качок и стражник постарше. Тот, что помоложе, был вооружён редким гладкоствольным ружьём «Протекта» двенадцатого калибра, построенным в ЮАР по револьверной схеме, с самовзводным курковым ударно-спусковым механизмом и питанием из барабана на две дюжины патронов. Всегда мечтал пострелять из такой редкой машинки Ёлки-палки, надо же, какое только оружие не сбрасывает ЦУП на Жестянку!
Владелец «Протекты» старался выглядеть предельно круто. Он явно красовался специально выпяченной челюстью, чёрной футболкой с обрезанными рукавами и очками-каплями, как у молодого Сильвестра Сталлоне. Во рту торчала зубочистка, которую качок старательно гонял губами в разные стороны. Этот гигиенический аксессуар местный бизнес вряд ли предлагает на продажу, так что у назгула всегда есть интересное занятие выстругивание очередной зубочистки вместо измочаленной. Он и начал базар, по-другому такое общение не назвать.
Стоять! Стоять-бояться, я сказал! слово «вы» назгулу было незнакомо.
Кто такой? Чё здесь забыл, а?
Я вздохнул и молча полез за мандатом.
Руки держи на виду! Чё ты мне карточки суёшь?
Читай! Я спецкурьер из Пятисотки. Имею особый мандат и секретное поручение от своего шефа и важные документы для вашего главного.
Завтра приходи, сегодня никаких приёмов. Ты меня услышал?
Ах ты, чёртушка! Попался бы мне такой лихой в чистом поле. Уж тогда бы я пострелял из африканской «Протекты».
Я недобро прищурился.
Скажи, боец, а вот если весь этот разбазар в обраточку полетит вместе с понтами, а? Если ваш главный пошлёт к нам, к примеру, своего курьера с малявой, мне тоже забыковать на понтах дешёвых? Может, он тебя и пошлёт, кстати, вполне в масть Мне тебя тоже развернуть носом от периметра, свернуть в свиток и выставить в саванну к волкам? Чтобы ты там попробовал дожить до утра.
Чего-о? Я не понял, Зяма. Разводняк какой-то
Нишкни, Глум, стой тихо, не искри, резко приказал ему второй назгул, тот, что постарше и поумней. Что за мандат, показывай ксиву.
Я опять отдал документ для изучения. Тем временем молодой «сталлоне», сломав от злости зубочистку, всё не мог успокоиться.
Секреты у него, падла Что ещё за секреты?
Если я тебе скажу, то или твой босс тебе башку скрутит, или мой на кол посадит. Хочешь услышать?
Да ты не быкуй, брателло, не быкуй, ща разберёмся, предложил мне старший. Глум, метнись-ка в штаб и приведи Эрика, расскажи вкратце. Походу, этот из наших будет, а тут реально что-то серьёзное Оружие на теле есть? Пистолет, пика, кастет?
Я отрицательно покачал головой, внутренне возмутившись допущению «этот из наших». Никогда не был своим для братвы. Надеюсь.
Зла не имей, обшмонаю, честно предупредил Зяма, подступая ближе. Рацию здесь оставишь, если секретарь даст добро на приём. Сотовый?
Причём тут сотовый? А-а, понял, там есть функция диктофона, они боятся записи разговора.
Минут через десять пришёл помощник босса щуплый человек по имени Эрик в очках с большими диоптриями, небрежно перекинулся с назгулами двумя фразами. Он взял мандат, быстро скользнул глазами по строчкам, рассмотрел подпись Деда, кивнул, бережно повертел в руках, пальцами оценивая качество картона.
Серьёзная бумага. Теперь вот здесь распишитесь.
Быстро поставил автограф на листочке, после чего въедливый Эрик начал изучать уже мою подпись на мандате.
И меня, наконец-то, повели наверх.
Предбанник главного кабинета украшала сногсшибательная красотка с огромными глазами и сиськами, и портила обезьяна в человеческом обличии ещё один рубеж охраны, последний. Красотка встала, демонстрируя стать женщины средних лет, высокой, стройной, с короткой стрижкой тёмно-русых волос. Этакий живой талисман в компании мордоворотов Подумалось, что некогда субтильная, тихая и скромная дама из какой-нибудь бухгалтерии, живущая в строгих рамках офисных приличий, в новом отечестве быстро приобрела другие черты появилась надменность, жёсткость во взгляде, и вместе с тем капризность. А как же, новая среда всех форматирует под себя.
Помощник босса забрал мандат и привидением скользнул за тяжёлые двери. Через несколько минут на стене возле секретарши звякнул сигнальный колокольчик.
Входите, молвила она постельным голосом.
Уже оценив специфическую атмосферу встречи и облик персонажей на ближних подступах, я ожидал увидеть в кресле типичного криминального авторитета, пахана. Человека, вышколенного и окончательно сформированного тюрьмами, пересылками и зонами, невысокого, без атлетики в мышцах мужчину с нездоровым цветом кожи и словно замороженным лицом: давным-давно перебитый нос, почти полностью затянувшиеся шрамы и тяжёлый изучающий взгляд, способный за несколько секунд посадить фраера ушастого на задницу.
Всё оказалось не так. Я зашёл, он резко встал полноватый и, как мне показалось, немного рыхлый мужчина без внешних признаков принадлежности к миру «синевы». Глаза спокойные, без видимой угрозы, даже ласковые. Волков оказался похож на доброго сельского врача, заслуженного бухгалтера небольшого предприятия или преподавателя в начальных классах.
Присаживайтесь, немного подождите.
Я кивнул, что ж ещё делать.
Хозяин просторного кабинета сидел в новенькой чёрной сорочке с карманами и какой-то надписью над правым, на пальце увесистый перстень-печатка, на груди массивная золотая цепь. Как-то недемократично. Пухлые губы, редкие волосы с сединой, излишне яркий румянец на щеках. С первого взгляда, человек совсем не тревожный.
Присаживайтесь, немного подождите.
Я кивнул, что ж ещё делать.
Хозяин просторного кабинета сидел в новенькой чёрной сорочке с карманами и какой-то надписью над правым, на пальце увесистый перстень-печатка, на груди массивная золотая цепь. Как-то недемократично. Пухлые губы, редкие волосы с сединой, излишне яркий румянец на щеках. С первого взгляда, человек совсем не тревожный.
Однако после первых минут его резкого общения по рации с гориллами и очного с Эриком подтвердилось очевидное: Волков жёсткий человек далеко не простых и совсем не скромных устремлений и амбиций. Таким, наверное, и должен быть шериф сложного городка на фронтире, который магнитом притягивает к себе всякую шваль, настоящим лидером и борцом за фактическую власть. Попробуй только, пойди поперёк, товарищ главный сталкер-бандит.
Ох, не завидую я тебе, Барон, такого монстра с трона запросто не спихнёшь. С виду добренький да приветливый толстячок. Видал я таких мимикрирующих обманщиков, умеющих мгновенно превращаться из доброго доктора в начальника расстрельной команды, укус, как у аллигатора. С потрохами сожрёт.
Гм А ведь он ради меня этот спектакль разыгрывает. Показывает занятость и обозначает реальный характер.
Как там поживает Владимир Викторович?
Спасибо, жив-здоров, учит молодёжь уму-разуму, стреляет всё так же точно.
Вот не хватает мне его здоровья, не хватает! решительно заявил глава города, легонько хлопнув рукой по столу. Давайте пакет.
Я протянул папку. Возникла ещё одна длинная пауза, во время которой мне довелось увидеть на лице главы города смену отражений самых противоречивых мыслей. Жаль, что не умею читать мысли, хотя внутренняя борьба, происходящая в душе собеседника, была очевидной.
За то время, пока Волков изучал содержимое папки, я успел хорошо рассмотреть помещение. Кабинет как кабинет, похож на штабную комнату Владимира Викторовича. Поменьше немного, там зал, а здесь обычная большая комната. Обязательный стол буквой «Т», стулья, шкафы, пара картин. На столе проводной телефон с ручкой-крутилкой сбоку, такой же, как у Деда.