Сейф куда-то спрятан. Штор на окнах нет, их заменяют раздвижные стальные щиты высотой в половину проёма. Выше, пожалуй, и не нужно, ведь поблизости нет стрелковой позиции, откуда теоретически можно прицельно выстрелить через незащищённую часть стекла Учитывая местные разборки, такой ход можно признать разумным. А что, сдвинул щит в сторону, посмотрел сверху на народ, вздохнул горестно, и опять за работу для всеобщего блага.
Стена за спиной чиновника надёжно занавешена тяжёлыми шторами. Редкий материал, дорогущий, теперь я могу это утверждать почти профессионально.
Наконец глава города закончил изучение депеши, и я сразу увидел, как он чуть-чуть расслабился. Не знаю, поверил ли Волков до конца написанному в документах или нет, но результат был заметен он уже думал о чём-то другом, проигрывая в уме какие-то варианты и устраивающие его повороты событий.
Чёрт побери, да что ж такое важное я ему привёз?
Эрик, подойди-ка сюда, почитай, потом раскинем глаза на фактуре. И это он сделал указательным пальцем несколько кругов в горизонтальной плоскости. Я ничего не понял, а вот помощник босса врубился сразу.
Вам, уважаемый, придётся отвернуться и посидеть некоторое время в таком положении, произнёс он тихо. Да прямо со стулом
Вертеть головой не надо, не люблю грозно предупредил меня босс уже совсем другим тоном.
Так, это в доставленной мною папке была «география», ясно, что в секретном документе указано точное месторасположение какого-то природного или рукотворного объекта! Или же артефакта.
Я от греха замер и принялся интенсивно шарить глазами в поисках любой отражающей поверхности: стекла, вазы, какого-нибудь отполированного кубка или плафона. Нету! Отчаявшись, попытался по-быстрому отрастить на затылке третий глаз. Ускользает важная Тайна!
Ну, как тебе? послышался голос босса.
Вполне по косвенным, кидалова не вижу, тихо ответил Эрик.
И я не вижу, признал Волков к моей большой радости.
Уф! Похоже, меня тут не четвертуют за подгон туфты. Хотя большой опасности я не ощущал. Если Волков мужик реально тёртый, то даже при укороченной памяти он ещё по прошлой жизни знает, что настоящий политик с важными соседями не ссорится без острой необходимости, предпочитая вступать во взаимовыгодные альянсы. Не понимающие этого быстро сгорают.
Уф! Похоже, меня тут не четвертуют за подгон туфты. Хотя большой опасности я не ощущал. Если Волков мужик реально тёртый, то даже при укороченной памяти он ещё по прошлой жизни знает, что настоящий политик с важными соседями не ссорится без острой необходимости, предпочитая вступать во взаимовыгодные альянсы. Не понимающие этого быстро сгорают.
Далее словесный обмен между ними происходил с помощью ничего не говорящих мне междометий и коротких фразочек типа «А вот так?», «Не, чуть в стороне» и «Вот здесь нужно внимательно». Они смешно мычали, пыхтели, вот только мне было не до смеха.
Наконец эта интермедия закончилась. Заскрипели по карнизу кольца, зашелестели плотные шторы. Тайна спряталась.
Спасибо за отлично выполненную работу, молодой человек, похвалил меня Волков, тем самым давая команду к возвращения стула в исходную позицию. В чём-нибудь нуждаетесь? Жильё, питание?
Я без нужды, гостиница «Медея» меня вполне устраивает, эту информацию можно было разглашать без опасений, так как его нукеры наверняка уже пробили тему нашего размещения.
Эрик, давай пакет.
Начальство Переделкино не расщедрилось на стильную кожаную папочку. Жмоты. Ответная депеша была упакована в фабричный, скорее всего почтовый, пакет земного происхождения из прочной крафтовой бумаги под ностальгического вида сургучными печатями. В углу стояла короткая надпись на французском языке, которым я не владею.
Надеюсь, доставите без происшествий, не отвлечётесь и в плен к каким-нибудь «фрицам» не попадёте.
Не сомневайтесь, уверенно ответил я, подумав, причём здесь фрицы?
Тогда наслаждайтесь нашей замечательной ярмаркой и не обращайте особого внимания на последние новости, усмехнулся он. Город находится под моей надёжной защитой.
Немного в курсе, да, кивнул я и пояснил: Что-то услышал мельком от людей, что-то от хозяйки отеля. Разное говорят, но меня чужие дела мало
И это правильно! Кстати, о свежих новостях, прервал меня Волков, выставленной вперёд ладонью показывая, что всё нужное он уже получил, весьма доволен и далее тратить на меня время не собирается. Говорят, что вы недавно удачно поймали баррель с тремя выжившими? Редкая удача
Ответить что-то сходу я не сумел. Зараза, кто ему мог об этом рассказать, если между поселениями практически нет никакой связи? Неужели кто-то извне систематически наблюдает за периметром Пятисотки, а наши часовые не замечают замаскированного шпиона? Хреновые новости, очень хреновые
Что насупился, брателло, не каменей рылом! неожиданно бросил главный босс развязным тоном и хлопнул меня по плечу оказавшейся весьма тяжёлой рукой. Он всё-таки подпустил той самой уголовщины, старый опытный хрен Вот я и интересуюсь, нет ли в вашей больничке живого Гонца с Инструкцией?
Я напрягся, мысли крутились в голове, как бешеные.
Людишки на улице болтают ехидно заявил он. Они же не только про тёрки мэра города с отморозками рассказывают, а ты как думал? Народ наш всегда склонен к фантазиям и смелым ожиданиям. Эх Расслабься, шучу. Эрик, проводи.
В самом отвратительном состоянии я спустился по лестнице, сгрёб временно конфискованную назгулами радиостанцию, кивнул Зяме и вышел на почти пустую площадь. Всего два человека шагали по брусчатке. Вот в двери монетного двора зашла женщина, её я вроде бы помню, это владелица молочной лавки на рынке. Где она нашла то колечко, которое, можно предположить, сейчас сдаст клерку? География, география И карта.
На скамейке из высокохудожественных коряг меня с нетерпением ждала Кретова, которая давно извелась в неизвестности. Вопреки завету интенданта, я вышел к ней не гордым ДАртаньяном, королевским мушкетером, а изрядно расстроенным мужиком, сжимающим в правой руке радиостанцию, а левой придерживающим на бедре офицерский планшет с депешей.
Садись быстрей! выпалила она. Меня тут чуть не склеили, пока тебя ждала. Все малохольные, из таких фраеров мальчика на ночь не выберешь. Ты чего такой смурной? Есть что рассказать прямо сейчас?
Ну, бабы, что у вас за образ мышления такой! Меня там чуть не запугали до смерти, а у неё на уме ухаживания и «мальчик на ночь».
Оружие давай, подсказал я, усаживаясь рядом и протягивая руку. Закинул автомат на плечо стволом вниз, навесил на ремень ножны, выдохнул с облегчением и только тогда ответил, поглядывая на приметные окна второго этажа. Вроде бы, щиты не сдвинуты. Или всё-таки есть щелка?
Прямо сейчас лучше не надо, давай свалим куда-нибудь, где поспокойней, там и расскажу. Пить хочу, в горле пересохло.
Тут на Центральной, совсем рядом, одна бабка свежей выпечкой торгует. У неё всегда отличный квас и пиво. Прохладненькое. Там можно во дворике посидеть, она даже скамейку со столиком поставила для желающих, сразу же отреагировала Кретова. Что ты всё на окна пялишься?
Да так Бабка это хорошо, устало произнёс я. Пиво будет лишним, ещё не вечер, надо побродить. Пошли!
Уходя с площади, я ещё раз посмотрел на окно волковского кабинета. Щель между стальными плитами имелась.
В означенном дворике действительно было уютно, тенисто и тихо. Хозяйка оперативно вынесла нам два холодных кувшина и глубокую тарелку с пряниками, испускающими умопомрачительный аромат. Я жадно припал пересохшими губами к глиняной кружке. За время моего короткого доклада Кретова так и не притронулась к пряникам, что для группера нехарактерно.
Значит, папка была не про Инструкцию задумчиво вымолвила Ирина.
Не про Инструкцию, родная. А про что?
Какой-то интересный объект на карте, местоположение которого Волкову было неизвестно? повторила Кретова мои соображения, возникшие ещё в кабинете.
Я тоже так думаю. Но зачем Деду сдавать такой ресурс, и почему о нём не знаем мы с тобой?
Сама не понимаю. Ерунда какая-то получается. Обмен на действительно важный для нас объект?
Вполне может быть.
А ответ-то в пакетике! кивнула она на лежащий рядом со мной планшет. Близок ответ, да не вскроешь.
И не говори. Но меня сейчас интересует совсем другой вопрос. Весьма тревожный и неприятный. Если казенным языком факт утечки важной информации. Как?! Не понимаю Никто из наших не может сбегать туда-сюда по магистрали и обернуться, допустим, за ночь! Все друг у друга на виду. Это невозможно чисто технически.
Не может О-па! Радиосвязь! чуть ли не закричала Ирка.
В смысле? Дальности не хватит.
В коромысле! Достаточно подкрасться к посёлку километров на восемь десять, и можно пробовать связываться с радистом Пятисотки!
Ты хочешь сказать, что радист Некрасов крот? усомнился я.
Самой не верится, Денис. Радист заслуженный, проверен многократно.
Я уже подумал про внезапное появление на горизонте Зацепина. Но что-то тут не сходится, не клеится. Хорошо, пусть он встал на позицию двенадцать дней назад Необходимо заранее договориться с радистом Некрасовым о времени, частотах и порядке связи, иметь соответствующую радиостанцию. Сообщить о своём прибытии и надеяться, что не будет перехвата. Слишком сложно.
Ты прав, геморятина получается, завирально. И всё равно радиосвязь! Кто-то из сталкеров прослушивал эфир, а?
Вариант. Упустил Мустафа, с позиции ушли не все, кто-то остался подглядывать.
Зачем? Неужели сталкеры озаботились изучением технологий спасения?
Похоже, так, тогда это плохая новость, нехотя кивнул я. Но ведь у них с Волковым контра!
У одних сталкеров контра, а у других чики-брики, вместе дела делают Там такие расклады, что сам чёрт ногу сломит.
Зараза. Или действительно крот завёлся?
Кретова поморщилась.
Типун тебе на язык, не приведи господи Ладно, доложим обо всём Деду, а уж там разбираться будем, она встала и начала распихивать пряники по карманам. Я допил третий стакан.
Ладно, так ладно. Будем решать проблемы в порядке поступления. А теперь нужно отвлечься. Жара спадает, самое благостное время для неспешной прогулки с шопингом.
Глава 11
Вечерний шопинг
Ветки в саду слабо качнулись, затем прогнулись сильнее, недовольно зашелестели листья. Прохладный северный ветерок налетел на вечерний город, сорвав с него горячее одеяло перегретого воздуха. Он чуть прикрыл распахнутые окна домов и освежающе прошёлся по Центральной какой кайф! Я давно адаптировался к местному климату, уже не потею после каждого физического усилия, как сыр на тарелке. И всё же днём жарковато. Дышать стало легче, футболка быстро высыхала. Ещё бы тени побольше.