Над нами сияет диск полной луны. Небо усыпано звёздами.
Прям как в ту ночь, говорю я, вглядываясь в бледно-голубое сияние.
В какую из них?
Голос Мириам становится тихим. Слишком тихим.
Мэри
Она не отвечает. Я вдруг понимаю, что происходит.
Мэри, посмотри на меня, пожалуйста
Она поворачивается, и я вижу блеск в её иссиня-чёрных глазах.
Мэри Ты Ты плачешь?
Всё хорошо. Просто ветер.
Она прикусывает нижнюю губу и поспешно вытирает слёзы. Она хочет казаться сильной, но я вижу, как дрожат её руки.
Над нами сияет диск полной луны. Небо усыпано звёздами.
И правда красивая ночь, кивает Мэри, улыбаясь, как в последний раз.
И вдруг мне становится невообразимо стыдно. До меня, наконец, доходит.
Мириам
Я выбрасываю лезвие и обнимаю девушку, что есть сил.
Чёрт возьми, Мириам Я Я такой идиот
Я понимаю, что только что едва не убил её. Последнюю из тех, кто мне по-настоящему дорог.
Пусть я не слышу её дыхания. Пусть не чувствую сладости поцелуя. Пусть сердце Мириам не бьётся, и её холодные прикосновения всего лишь иллюзия. Но она единственное, что у меня осталось.
Девушка читает мои мысли и тихо произносит:
И сёстры. О них ты подумал?
Мириам крепко сжимаю её в объятиях и шепчу на ухо: Прости меня. Пожалуйста, прости Я обещаю, мы отправимся в поиски. Слышишь, Мириам? Мы найдём этот чёртов Рецепт, вот увидишь! Минерва должна дать подсказку, я уверен. Я заставлю самодовольную кошку заговорить.
Будешь пытать её? Мириам смеётся сквозь слёзы.
Ничего-ничего, пора уже устроить усатой морде небольшую взбучку. В конце концов, она живёт в моих снах. Какого чёрта она ведет там себя, как королева?
А я?
Немного подумав, я отвечаю:
Тебе можно. Ведь ты и есть королева. Это твои владения.
Мы сидим на крыше высотки. Болтаем ногами над пропастью. Над нами сияет диск полной луны. Небо усыпано звёздами.
Мириам
Да, мой дорогой.
Помнишь, той ночью Мои слова Я сказал их тебе.
Она улыбается и тихо шепчет мне на ухо:
Я знаю.
Молчит немного. А затем едва слышно произносит:
И лишь поэтому я так счастлива.
В одно мгновение образы пролетели перед глазами. Я всё вспомнил и понял.
Призрак, который душил меня в детстве. Настасья, терзающая воспоминаниями.
«Страж пал второй и третий пробудился».
Прошлое было отброшено. Страх побеждён. Теперь меня ждал третий враг. Тот самый, что сводил с ума хриплым свистящим шёпотом. Чёрная пустота, раскрывшаяся в груди. Тоска, от которой опускаются руки, и исчезает желание жить. Однажды я слишком близко подпустил её к себе. И теперь демон уныния вновь вернулся.
Мириам, услышал я свой отдалённый голос. Ты нужна мне.
Ветер усилился, закручиваясь холодным смерчем. Шёпот звучал всё громче:
Ты напрасно зовешь её Она больше не придёт
Мириам!
Ей нет места в твоей голове
Я вновь позвал Мэри. Но в этот раз и сам не услышал собственных слов.
Темнота окончательно сомкнулась, и весь свет исчез. Остался лишь голос:
Ты ещё не понял?.. Её больше нет Ты убил её Утопил в пустоте Ты сам заглянул в эту бездну Сам открыл дверь И теперь ты мой Теперь я вижу тебя Теперь ты останешься со мной навсегда
В глубине души я знал голос говорит правду. Мириам не придёт. Она исчезла после кошмара в офисе.
Но если так Значит, умер и я?
Добро пожаловать в темноту, мой создатель
В офисе звенела тишина.
Аня Луконина посмотрела на часы. Почти пять часов. Он давно должен был позвонить.
Девушка повернулась к Ольге и спросила:
Что думаешь? Неужели кинул?
Авалова сидела темнее тучи и нервно стучала пальцами по столу. Перед женщиной лежал мобильный. Он молчал.
Ольга покачала головой.
Сомневаюсь, Ань. Я доверяю своей интуиции. Полянский не из тех, кто подставит. Тем более, какой смысл? Код от карты я ему не отправила.
Аня кивнула. Она думала так же, но хотела услышать собственные мысли из уст старшей подруги.
И что будем делать? Может, набрать ещё раз? Вдруг снимет.
Ольга протянула руку к телефону. И в этот момент раздался звонок.
Аня подскочила на месте:
Он?
Авалова посмотрела на дисплей, и на её лице отразилось недоумение.
Этому-то хрену что надо мрачно произнесла Ольга и сняла трубку. Алло. Привет, мой родной. Да-да, всё работаем Неужели?.. И что за информация?
Аня поняла, что Аваловой позвонил один из бывших клиентов. Благодаря услугам, которые Ольга оказывала в своей первой фирме, у фонда накопились связи, и иногда такая дружба помогала в расследованиях. Вот и сейчас, видимо, кто-то решил слить знакомого конкурента.
Правда, судя по побелевшему лицу Ольги, разговор зашёл о чем-то менее приятном
Это точно? Хорошо Будь на связи ближайшее время, окей?.. Спасибо.
Авалова отложила мобильный. Она сглотнула вставший в горле ком и произнесла:
Кажется, у нас проблемы, Ань.
«Я мыслю, следовательно, я существую».
Вот та самая фраза.
Мой мозг ещё работает и строит логические цепочки. Я ещё чувствую холод и ветер. Следовательно, ещё жив.
Мириам не придёт. Она просто не может прийти. Тогда на крыше я был готов покончить с собой, но она не произнесла ни слова. Третий страж подавляет её. Не знаю почему, но она не в силах бороться с ним. Она вынуждена отступить.
А значит, лишь мне одному предстоит справиться с бездной, которая окружила со всех сторон.
Хватит сопротивляться Просто останься Останься и обрети исцеление
Темнота. Ветер. Шёпот.
Я ещё жив. Я ещё могу переломить исход.
Это сон. Я знаю это лишь сон. А раз знаю, значит, могу управлять им.
Темнота. Она умирает от света. Бледно-голубое сияние может меня спасти. Как и в прошлый раз. Как и всегда
Ты так устал Тебе пора отдохнуть Отдайся покою
Я больше не слушаю этот голос. Я сосредоточен.
Надо мной сияет диск полной луны. Небо усыпано звёздами.
Я создал их.
Луна сияет всё сильнее. Её серебряные дороги разрезают мрак, как лезвие Как меч
«У тебя это точно получится Я верю»
Россыпь звёзд и диск полной луны. На протяжении всей жизни они были со мной. Их бледно-голубое сияние стало моим вечным спутником. Сияние, изгоняющее темноту.
Останься едва слышно шепчет мрак.
Демон ещё борется, но уже проиграл. Потому что свет становится всё сильнее. А значит, она возвращается.
Мириам я снова слышу свой голос.
Я рядом, мой дорогой.
Она здесь. Она рядом. Она бережёт мой сон. Как и всегда
И лишь поэтому я изгоняю из себя хриплый свистящий шёпот.
Я очнулся. Над головой было безоблачно и светло. Дождь закончился.
С трудом поднявшись, по привычке посмотрел на запястье. Часов не было. Правый глаз полностью заплыл. Было страшно представить, на кого я сейчас похож. Собрав разбросанные по асфальту вещи, достал из рюкзака воду и смыл с себя кровь.
Молодой человек, с вами всё нормально? остановилась проходившая мимо женщина.
Судя по выражению её лица, выглядел я действительно не очень.
Всё в ажуре, махнул рукой и тут же скривился от боли.
Ушибы. Сильные, болезненные, но всё же ушибы. Кости остались целыми. Меня немного подташнивало, впрочем, голова не кружилась. Скорее всего, и сотрясения серьёзного нет.
Не подскажете, который час? спросил я.
Семнадцать-ноль-ноль. Может, позвонить в скорую?
Нет-нет, спасибо. Скажите лучше, как добраться до ж/д вокзала?
Женщина какое-то время сомневалась, но затем объяснила, где и на какой автобус мне следует сесть. Слава богу, оставалось немного мелочи на проезд. Гопники побрезговали забрать монеты.
Что ж Был целый час, чтобы найти «девятку». Вокзал первое место, которое стоило посетить. И почему я сразу не подумал об этом? Ведь именно там я поймал таксиста. Высадив меня у сквера, он наверняка вернулся на привокзальную площадь, чтобы ловить клиентов.
Там мы его и найдём.
Часы на бирюзовом здании показывали семнадцать-двадцать.
Вишнёвой «девятки» не было.
Мужики, обратился я к таксистам, нужна ваша помощь.
Ебать меня в плешь, ахнул один из них. Это кто тебя так обработал?
Не важно. Вопрос в другом. Нужно найти коллегу вашего. Я у него в машине кредитку оставил. Петя-Апостол зовут. Таксисты переглянулись и пожали плечами.
Не, пацан, не слышали.
Я не сдавался:
На вишневой «девятке» катается.
Один из водителей вдруг замер, а затем закатился в приступе смеха.
Петя-Апостол? Это он так представился?
Ну да
А почему апостол не сказал?
Другие таксисты, видимо, тоже что-то сообразили, начав громко смеяться.
Ну, он что-то про церковь говорил. Мол, священником был, на войне солдат отпевал.
Мужики уже не смеялись, а просто ржали, как наевшиеся белены лошади. Один даже прослезился.
Ай, сука-а-а Ай, Иуда! Ай да фантазёр! Ты представляешь, каждый раз этот жулик что-нибудь новенькое придумывает, лишь бы погоняло своё не называть!
Так вы его знаете? воспрянул я духом.
Да, конечно, знаем! Это ж Петя-Иуда! Он за лишний грош маму родную продаст.
Ага Теперь понятно, почему он меня до центра за пятихатку хотел довезти.
Ну точно наш Иуда! Сейчас, погоди, пацан. С минуты на минуту должен вернуться.
Кажется, удача снова мне улыбнулась
Семнадцать сорок на привокзальных часах.
Петя-Апостол, который оказался вовсе и не апостол, приехал площадь. Карта лежала там, где я и думал под пассажирским сидением.
Один из таксистов, узнав о том, что я опаздываю, согласился подвезти меня до сквера. Бесплатно.
Да, удача определено на моей стороне.
Смотрю на электронные часы на здании мэрии. Семнадцать-пятьдесят пять.
Я стою у фонтана в сквере Дзержинского. В моих руках пластиковая карта.
Мириам Кажется, меня не спасти
Девушка сидит на краю фонтана, щурясь от солнечных зайчиков, играющих в водяных брызгах. Мэри уже успела прочитать мои мысли, и теперь не может сдержать смех. Мне и самому смешно.
Нет, Мириам. Это правда. Меня не спасти. Я безнадежный кретин. Ну вот и что мне делать с этой кредиткой?
Девушка улыбается и произносит:
Можешь приставить её к горлу информатора. Пригрози, что тебе терять нечего. Может, сработает, и он выложит всё, что знает.
Я скидываю рюкзак и присаживаюсь рядом с Мэри. Она кладёт голову мне на плечо.
М-да Ситуация тяну я, и мы смеёмся.
У меня нет пин-кода. Мобильный, в котором остались телефоны Ани и Ольги, отобрала гопота. И теперь я не могу ни заплатить человеку, ни связаться с фондом.
А знаешь, Мэри, улыбаюсь я, да и гори оно всё синим пламенем. Мы сделали всё, что могли.
Девушка поднимает большой палец вверх.
Отличная позиция, говорит она. Кстати Тебе не кажется, что место выбрано довольно забавно? Сквер Дзержинского. Вы вроде собирались ломать систему.