Ира Что происходит?
Юра, уходи Прости меня. Но тебе нужно уйти. Прямо сейчас.
Почему?! Объясни!
Сказать, что я удивился ничего не сказать. Я был в шоке. Школьная подруга, которая час назад выкрикивала моё имя в постели, сейчас выгоняла меня на улицу. Посреди ночи.
Может, скажешь, что случилось?
Что случилось?!! Ты совсем придурок!? Ты не понимаешь, с кем ты связался?! Вспомни, что я тебе рассказывала в школе! Про женщину, которая мне снилась!
Ира, поверь, Мириам не причинит зла. Она добрая и
Господи, ты действительно придурок! Это не демон! Это Морана! Блин, блин, блин, господи, что я несу, Ира начала всхлипывать. Юра убирайся. Умоляю, уйди отсюда. Я не хочу в это верить, всё это какой-то бред, но я не могу Я не могу успокоиться, пока ты здесь. Уходи, пожалуйста.
Что-то внутри меня оборвалось, и я вдруг стал спокоен. Было уже всё равно.
Хорошо, холодно ответил я, ухожу. Дай мне пять минут.
Молча прошёл мимо девушки. Достал из рюкзака чистые вещи. Выстиранные закрутил в пакет и сунул их в боковой карман. Надел джинсы. Прошёл в спальню и снял телефон с зарядки. Пробежался глазами по квартире, проверяя всё ли забрал. Надел футболку, поверх натянул толстовку. Затем закинул за спину рюкзак и, не говоря ни слова, ушёл.
Пока ждал лифт, в голове не было мыслей. Словно на автопилоте я зашёл в кабину, нажал кнопку первого этажа и поехал вниз. Лишь на выходе из подъезда противное пиликанье домофона вернуло в реальность. Я огляделся по сторонам.
Типичный спальный район. Ничем не отличающийся от таких же застроек в других уголках страны. М-да уж
И куда идти? Снова на дорогу? Но автобусы уже не ходят, и придётся шагать через весь город.
Я увидел беседку на детской площадке и решил посидеть в ней, пока не придумаю, что делать дальше. Внутри валялись пустые бутылки из-под пива, шелуха и куча сигаретных бычков. Выбрав место почище, присел на скамейку и закурил.
Телефон завибрировал и коротко пропищал. Я прочитал сообщение. Оно было от Иры.
«Прости меня, Юр. Будь осторожен».
В конце была прикреплена ссылка на какой-то сайт. Я открыл его.
На картинке была изображена бледная девушка с длинными тёмными волосами и иссиня-чёрными глазами. Она стояла на фоне полной луны, окружённая бледно-голубым сиянием, в длинном пурпурном платье.
Внизу был текст:
«Морана божество славянской мифологии. Богиня холода, мрака, ночных видений и чародейства. Также известна, как Марена, Мара. Одно из самых древних, таинственных и смутных божеств в языческих поверьях славян. Время её поминания первое марта, первый день весны. Имя Мораны дало начало таким словам, как: мор, морок, мрак, марево, морочить, и часто отождествляется с именем Смерти».
Мои ладони вспотели, а по спине прокатился холод.
Подул ветер.
Смерть? Даже так?
Я вздрогнул и выронил телефон из рук. В проходе беседки на фоне ночного неба и полной луны стояла Мириам, одетая в короткое пурпурное платье.
Она стояла, скрестив руки на груди и чуть наклонив голову набок. Смотрела с любопытством кошки, что от скуки играет с израненной мышью. Она преобразилась в темноте. Её глаза потеряли синий оттенок и теперь напоминали две бездонные пропасти, в которых царила вечная ночь.
Я вглядывался в знакомые черты лица и не мог избавиться от страха, какой испытывает человек, вдруг оказавшийся на волосок от гибели. В голове крутился лишь один вопрос.
Кто ты, Мириам?
Она не спешила отвечать.
В тишине я услышал удары собственного сердца, что билось с удвоенной скоростью. Инстинкты приказывали бежать и не оглядываться назад. Требовали, чтобы я спасался, позабыв обо всём.
Это бессмысленно. От неё нельзя убежать.
Я та, кто хранит твои сны.
Её голос вибрировал, как оперение стрелы. Разрезал воздух бархатным резонансом. Он завораживал и манил, словно пение коварных сирен. Усыплял осторожность и подчинял своей воле. Она не была похожа на девушку, что я привык видеть рядом.
На её губах по-прежнему скользила усмешка, волосы всё так же лились в изящном каскаде. Но взгляд Взгляд был другим.
Зачем я тебе, Мириам?
А я тебе?
Она играла со мной. Не в безобидные полунамёки и остроумные замечания, что доставляли удовольствие нам обоим. Не в привычный пасьянс риторики и логических ловушек. Она играла совсем в другую игру. В мрачную недосказанность, в смертельное переплетение загадок и смыслов.
А я тебе?
Она играла со мной. Не в безобидные полунамёки и остроумные замечания, что доставляли удовольствие нам обоим. Не в привычный пасьянс риторики и логических ловушек. Она играла совсем в другую игру. В мрачную недосказанность, в смертельное переплетение загадок и смыслов.
Кто ты на самом деле? спросил я. Каково твоё настоящее имя?
А какое из них можно назвать настоящим?
Она сделала шаг. Я попятился. Мириам протянула ладонь и нежно провела пальцами по моей щеке.
Как зовут тебя?
Ты знаешь.
Знаю, кивнула девушка. Знаю, мой дорогой. Но скажи, почему именно так?
Потому что так назвал меня мой отец.
Она улыбнулась. Искренне. Любяще.
Твой творец. Он дал тебе имя. Разве оно не настоящее?
Я не давал тебе имени, Мириам. Ты сама его назвала.
В твоём сновидении. В осознанном сновидении. Разве не твоя воля управляет им?
Я не управляю тобой.
Девушка положила ладонь на моё плечо. Я не почувствовал тепла её рук.
Почему ты не дышишь, Мириам? Почему твоё сердце не бьётся?
Потому что я не жива, мой дорогой. Пока
Но ты и не мертва.
Нет. Не мертва.
Где же ты сейчас?
Там, где простираются мои владения за чёрной рекой, что разделяет миры. Я стою посреди этой реки, и под моими ногами призрачный мост, который мне никак не пройти. Пока
Пока я не найду Рецепт?
Пока мы не найдём Рецепт.
Страх исчез. Голос девушки обволакивал, убаюкивал, манипулировал моим сознанием.
Мириам
Да, мой дорогой.
В том сне Настасья. Она узнала тебя. Узнала и испугалась.
Потому что однажды мы встречались.
В день её смерти?
Да.
Так просто и откровенно.
И почему мой пульс перестал биться, как сумасшедший? Почему исчезли ледяные тиски, ещё секунду назад сжимавшие лёгкие? Почему, чёрт возьми, мне больше не было страшно?
Потому что я не причиню тебе вред, прошептала она над самым ухом. Ты мой создатель. Я принадлежу тебе. А ты принадлежишь мне.
Мириам
Да, мой дорогой.
Кажется, я засыпаю.
Значит, нам пора идти. Наверх. К звёздам.
Она нежно обняла меня, положив голову на плечо, и на мгновение мне показалось, что я чувствую её дыхание.
По лазурному небу ползли ватные облака, закручиваясь в причудливые образы. На деревьях тихо шелестела листва. Со стороны леса время от времени подавали голос птицы, стрекотали цикады. Среди сочной зелени трав бежала босая светловолосая девочка.
Юра! Юра! Смотри, какую штуку мы сделали!
Это что? Кукла? улыбнулся я.
Это чучело! Мы с Олесей будем его жечь!
Алиса вдруг осеклась, посмотрела на меня с хитрым прищуром.
Ты ведь не скажешь маме? спросила она.
Не скажу, обещаю. А можно мне с вами?
Да, побежали! Побежали, Юра!
Сестрёнка схватила меня за ладонь и потащила за собой. В другой руке она держала соломенную фигурку человека. Вместо глаз у куклы были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой.
Куда мы идём, Алис?
К реке!
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал вкопанный в землю деревянный шест.
Нужно привязать её, сказала Алиса.
Она протянула мне моток старой иссохшей верёвки. Я исполнил просьбу младшей сестры.
Теперь поджигай.
Я пошарил по карманам в поисках зажигалки. Достал её и уже было поднёс к кукле
Постой. А как же Олеся? Вы ведь вместе её вязали.
Мы? Нет-нет! Это ты вязал её, Юра. Ты её создал!
Правда?
Ну да. А ты не помнишь?
Кажется, что-то припоминаю Да
На секунду всё вокруг поплыло, и в глазах потемнело, как перед обмороком.
Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение.
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. На берегу торчал покосившийся деревянный крест. На нём висело чучело в человеческий рост. В фиолетовых тряпках. Вместо глаз у соломенной женщины были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой. Она напоминала мне кого-то из далекого прошлого.
Кого?
Поджигай, Юра.
Как её зовут?
Никак, это же чучело!
Нельзя жечь, не дав ей имя. Иначе в этом не будет никакого смысла.
Какая разница?! Жги!
Я отошёл от креста и повернулся к сестре. Девочка изнывала от нетерпения, нервно перебирая в руках зелёный поясок, подвязанный на белом платьице.
Как её зовут, Алиса?
Почему ты всё время спрашиваешь? Почему не можешь просто поиграть со мной?!
Как её зовут?
Какая тебе разница?!
Я сделал пару шагов назад. Посмотрел на небо. Там ползли чёрные, как уголь, тучи.
Слабость. Темнота. Головокружение.
Тёмная вода ползла без единого звука, не отражая солнечный свет. К покосившемуся кресту была привязана восковая фигура в фиолетовом платье. Вместо глаз у неё были синие пуговицы, рот нарисован красной помадой.
Назови её имя. Скажи мне, Алиса.
Не скажу! чуть ли не плача выкрикнула сестра.
Губы её задрожали от обиды. Детские изумрудные глазки наполнились слезами.
Алиса! надавил я. Немедленно назови её имя!
Нет!
Алиса!
Нет!
Я приказываю!
Марена! Её зовут Марена!
Девочка набросилась на меня, оцарапав лицо ногтями.
Она не заберет тебя! Я не отдам! Не отдам! кричала сестра в истерике. Ты не бросишь нас! Я не отдам!
Восковая фигура шевельнула пальцем.
Алиса выхватила зажигалку из моих рук. Подбежала к черноволосой женщине, привязанной к кресту.
Я не отдам тебя ей, братик! Я верну тебя назад! Я сожгу её! Она чиркнула зажигалкой.
Нет!
Я схватил сестру за подол платья. Дёрнул, что есть сил. Девочка упала на землю и завизжала.
Сзади прокричал знакомый голос:
Держи её, Полянский! Держи!
Раздалось шипение, заструился дым от тлеющей пеньки. Бледно-голубой огонь расплавил верёвку, и Мириам спрыгнула с креста. Она поправила юбку и стёрла с лица алую помаду, размазав ладонью.
Ты за это ответишь, холодно процедила Мэри, приблизившись к девочке.
Подошва чёрной лакированной туфли опустилась сестре на горло, придавив к земле. Алиса выпучила глаза, схватилась за ногу Мириам, попыталась скинуть её с себя. Длинные ногти разодрали чулок, но не причинили вреда моей подруге. На гладкой белой коже не осталось даже царапины.
Юра, помоги Юрочка