О чем ты? дракон нахмурился и отставил опустевшую тарелку подальше.
Я ведь должна хм, радовать дракона. А мы
А мы проводим время вместе, улыбнулся Сэладор. Или что-то не так?
Да нет, я пожала плечами и не стала озвучивать свое свои мысли.
За окном уже начало темнеть, когда в это некое подобие палаты зашла лекарь. Она так грозно посмотрела на правителя, что даже мне стало не по себе.
Ей нужна подпитка.
Ей нужен отдых, ваше Драконейшество, твердо произнесла она. Мисс ле Бед уже в сознании, так что позвольте ей выспаться. Магическую поддержку продолжите завтра.
Теперь я знаю случаи, когда даже Верховный правитель не имеет силы слова. Сэладор кивнул и попросил девушку дать ему еще немного времени. Явно недовольная этим, она все же вышла за дверь. А мой истинный мягко улыбнулся, склонился надо мной и поцеловал.
Не так, как раньше. Без той страсти и желания, что несколько часов назад. Тогда мне казалось, что на меня ставят метку собственника, сминая губы таким напором.
Сейчас же он коснулся меня практически невесомо, затем отдалился, пожелал сладких снов и ушел. А мне мне после всего произошедшего совершенно не хотелось спать. Я прямо предчувствовала, что стоит закрыть глаза, как я вновь окажусь в той беседке. И в этот раз не смогу защитить Адела.
Встав с кровати, прошлась по комнате. Рана уже не болела, да и я чувствовала себя так, будто повязка лишняя.
Не отпускало меня то, что одна из нянь решила напасть на ребенка. Пусть и не совсем простого, но все еще беззащитного и такого милого. Не отпускало, что она позволила кому-то другому управлять ею. Мерещился за всем этим мне ужасный заговор. И казалось, что я являюсь его частью. Хотя А что, если все так и есть?
Высунув нос за дверь, убедилась что в небольшой гостиной никого нет. Куда делся лекарь, я не имела ни малейшего понятия. Но очень обрадовалась этому факту.
До библиотеки тоже добралась без приключений. Несколько раз правда чуть не столкнулась с патрулями стражи, но обошлось. А уже в храме литературы вытащила из письменного стола лист бумаги и попыталась воплотить свою задумку в жизнь.
Я знала то, чего не знал правитель. А догадывалась еще о большем. Если мне нельзя сказать об этом ему напрямую, то я напишу.
Приободрив саму себя, взяла в руки перьевую ручку и начала выливать свои мысли на бумагу.
Мысли о происходящем, о мальчишках и опасности для них. О том, как сильно привязалась и не хочу подставлять. Но стоило только написать на белом листе бумаги имя Юрика и то, что происходило за спиной правителя, как в глазах потемнело.
Дыхание резко перехватило, ручка выпала из ослабевших пальцев, я съехала со стула на пол и закашлялась. Легкие горели огнем, по телу прокатывались судороги, сердце билось как-то неравномерно.
Нельзя нарушать данные обещания. Нельзя-а-а, пророкотал мне смех лорда Улло в ухо.
Боль схлынула, я смогла вдохнуть и рвано выдохнуть. На повязке появилось несколько новых алых пятен. А письмо, которое упало на пол рядом со мной, оказалось самым обычным белым листом. Все написанные моей рукой строчки исчезли, будто их там никогда и не было.
Обещания в этом мире нельзя было нарушать. Какой же я оказалась идиоткой, что дала его так просто.
Глава двадцать пятая, или Беги или умри
К вечеру следующего дня я пошла на поправку. Физически чувствовала себя превосходно, а вот морально Морально раздавленной. Причем по многим причинам. Начиная с того, что никак не могла сообщить Сэладору про противного Юрика, продолжая тем, что сердце изнывало от магических чувств к правителю, чувствовало себя преданным, и заканчивая тем фактом, что совсем скоро мне придется отправиться домой.
Я не могла разобраться ни в себе, ни в том, что происходит вокруг. Чувствовала себя рыбкой в аквариуме, расположившимся на дне океана: передо мной целый мир, но выбраться наружу мешает толстое стекло. Роль стекла в моем собственном аквариуме играл недостаток знаний. Готова поспорить, обладай я большей информацией, смогла бы взять себя в руки и придумать, что делать дальше.
А сейчас сейчас я обладала одной единственной суперсилой просто лежать в постели, смотреть в потолок и уговаривать себя заснуть. Считала овец, но дойдя до третей сотни, посчитала, что это негуманно. Что овцам нужны бараны. Потому потом представляла, как они перепрыгивают парами. Это помогало отвлечься от всех остальных, далеко не самых радужных, дум.
В какой-то момент я осознала, что на второй десяток пар «овца плюс баран» почему-то превратились в «баран плюс баран» и мотнула головой. Нет, так дело не пойдет.
БУМС.
От резкого, почти оглушающего звука я в тот же миг вскочила с постели.
БУМБУМС.
Рванула к окошку и одернула плотную занавеску, чтобы понять, что происходит и на мгновение оторопела. Зарево. Башня, расположенная прямо напротив нашего крыла лишилась крыши, а сам камень отчего-то плавно покрывался жидким огнем. Будто бы поглощая строение. Что за?!..
Гомон. Словно сотни людей внизу. Крики, лязг металла, взрывы. В тот же миг над замком показалось сразу несколько драконов, извергающих пламя. Один из них едва ли не плюнул в и без того почти разрушенную башню огненным шаром.
БУМС!
Черт! Это же башня, в которой живут дети!
Развернулась и тут же помчалась к выходу, на ходу натягивая платье (думаю, моя голая персона только привлечет внимание злоумышленников). Лишь бы с ними ничего не произошло, лишь бы не произошло. Я должна успеть.
В коридорах царил настоящий хаос. Слуги суетились, бегала стража, дрожали стены. Кто-то выкрикивал какие-то ругательства, общий смысл которых мог уместиться в одно простое русское слово.
Я не пыталась понять, что именно происходит, нет, я просто неслась по определенному пути, точно уверенная в том, что выбрала правильную дорогу. Едва ли не впервые за все мое нахождение тут я не плутала, а бежала целенаправленно.
Где правитель? подцепив за локоток мальчика-пажа, чуть замешкавшегося на одном из выходов, спросила я.
Паренек передернул плечами и посмотрел наверх, без слов отвечая. Видимо, дает отпор тем напавшим. Сердце боязливо сжалось. За Сэладора я волновалась. Но он взрослый мужчина, взрослый дракон. Моя задача найти и обезопасить его детей.
Кивнув, я вновь перешла на бег. Тут направо, через два поворота налево
Внезапно я столкнулась с препятствием. Препятствие тоже не ожидало наткнуться на девушку и не сразу сообразило вытащить меч из ножен. Перекошенное агрессивной гримасой лицо, глубокий шрам на подбородке, короткие, почти под ноль, волосы казалось, что я успела рассмотреть каждую деталь облика врага всего за одно мгновение. Потому что в следующее он обмяк и осел на пол.
За его спиной я увидела перепуганную Эмму, держащую двумя руками золотой подсвечник, чуть заляпанный кровью. Им до этого она и огрела напавшего.
Ты цела? хрипло спросила девушка.
Да. А ты?
Она кивнула. Я наклонилась к упавшему мужчине и выдернула из его рук меч. Подумав еще мгновение, стянула и кинжал, висящий в ножнах на бедре. Меч отдала Эмме как с ним обращаться не имела и малейшего понятия а она приняла уверенно, хоть немного и поморщилась.
Детей нет в комнатах, я первым делом туда отправилась, пробормотала гувернантка.
Спрятались?
Думай, Лиза, думай! Где могли попытаться скрыться трое маленьких мальчиков? Моих бы мозгов в их возрасте хватило разве что на то, чтобы залезть под стол и канючить. Но куда могли деться Бел, Адел и Гел?
Я подумала, что они пошли спасать тебя, пробормотала Эмма. Но если ты тут
Я выругалась. Не знала, что делать. Мозг то и дело подкидывал разные варианты, но тут же их отклонял. Самым жутким из них стал образ того, как мальчишки, обратившись в драконят, последовали на подмогу отцу.
Может, потайные ходы? предложила Эмма. Сад? Лабиринт? Подвал?
Сэладор
Я позвала его мысленно. Совершенно не уверенная в том, что это сработает, но искренне желая. Читала, что иногда истинные могут общаться ментально, ощущать друг друга. Но почувствовав странный теплый отклик, резко дернулась. Получилось?
Сэладор, я не могу найти твоих детей
Волна недоверия, легкая вибрация воздуха, а затем тихое, только у меня в голове:
Лизз это я
И тут я услышала детский крик вдали коридора. Мы с Эммой побежали туда в то же мгновение. Связь пропала.
Сэладор Э'дран.
Я же говорил, что ле Бед не участвует в этом этапе! прошипел я, обращаясь к Юргену.
В смысле? его брови удивленно взметнулись вверх. Я и не стал запихивать ее туда.
Повел плечами.
Значит, ты ошибся, произнес уже более спокойно и махнул рукой. Перед нами растянулось полотно, на котором отражалась спящая девушка. Ресницы подрагивали, пальцы сжимались в кулаки. Еще один взмах рукой, и перед нами отразилось то, что она видела в своем магическом сне.
Она вместе еще одной претенденткой со всех ног бежали к моим детям. Ни одна, ни вторая даже не догадывались, что все происходящее лишь иллюзия.
Ох Сэладор я пробормотал Юрген. Это и правда моя ошибка.
Юрген, Лизз ле Бед уже прошла этот этап, когда едва ли не пожертвовала жизнь ради моих детей по-настоящему, покачал головой. И после этого всего мы вновь засовываем ее в очередное испытание?
Достать ее оттуда? первый помощник виновато отвел взгляд. Просто Просто они уже почти прошли. Тульва и Ценк бежали. Остались только они вдвоем.
Что и требовалось доказать, раздраженно процедил я. Разбирайся сам.
Я развернулся и направился к выходу. Нужно добраться до ле Бед и все ей объяснить, когда она придет в себя.
То, что она смогла сделать, не желало укладываться в голове. Воззвать к ментальной связи! Да этим уже несколько веков ни одна истинная пара не смогла воспользоваться!
То, что она смогла сделать, не желало укладываться в голове. Воззвать к ментальной связи! Да этим уже несколько веков ни одна истинная пара не смогла воспользоваться!
Слуги шарахались от моего мрачного вида, но я не обращал на них никакого внимания. Я мысленно усмирял дракона. После ее призыва он словно с цепи сорвался, пытался переубедить меня разрывать связь. Да я и сам
Великий, за что ты так со мной?!
Перед глазами замелькали образы того, как отважно Лизз вцепляется в одного из «нападавших» на моих «сыновей». Вцепляется так, будто совершенно не ценит собственную жизнь. Иллюзорный Бел тут же приходит ей на помощь, но его теснят.
Нет я не хочу на это смотреть. Не хочу видеть, как Лизз уже в который раз пытается пожертвовать своей жизнью.