Великий Канис, дай мне сил, а? По-братски прошу. Точнее, по-сестренски. Отсыпь хоть немного удачи, умоляю, смиренно бью челом и далее по списку.
Но божество словно насмехается, я спотыкаюсь о корягу и чуть не падаю в жидкую грязь, в которой и так увязают ноги. Сбавляю темп, стараюсь выровнять дыхание. Бегу самой последней, впереди только мутной картинкой виднеются спины студентов. С губ слетает не то всхлип, не то хрип, и я чувствую, что земля уходит из-под ног.
Грязь холодная, мокрая и обволакивающая. Она почти сразу захватывает в густой кокон, руки тяжелеют, я не могу на них опереться, чтобы встать.
Нет, Элиан, ты все же форменная дура, слышу горячий шепот, чувствую, как меня водружают на ноги. Если тебя сейчас в лекарский блок отправят, то всем сразу станет известно, кто ты. Ты зафига на физподготовку выперлась?! Не могла отсидеться?!
Гильям, мне очень хреново, бормочу, пытаясь уцепиться за его спину. Как он тут оказался? Насколько мне известно, четвертый курс посещает эти занятия по желанию. Отложи свои нравоучения на потом.
На губах неприятный привкус желчи, меня мутит. Я с трудом понимаю, что происходит, пытаюсь сделать шаг самостоятельно, но снова чуть ли не падаю.
Расслабься, цедит Алер на самое ухо, придерживает меня. Попытайся навесить долгосрочную иллюзию на случай, если ты потеряешь сознание. Я доведу тебя до комнаты.
С пальцев срывается невидимая магия, окутывает тело в прозрачный кокон с моей же вложенной энергией. Это последнее, что я чувствую.
Студент Алер, ваших рук дело? сквозь сознание проникают ледяные нотки голоса второго принца Мэтта. Последнее, что слышу.
Никогда не любила морские путешествия. И сейчас, на этих волнах в безвременье, меня сильно мутит. Я хочу выбраться, выплыть к свету, но не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. На голове будто железный обруч, становящийся все уже и уже с каждым вдохом.
Тело стягивает всепоглощающим ужасом, мне кажется, что сейчас меня утянут под воду, и я никогда не смогу выбраться. Почти физически ощущаю, как на щиколотке сцепляются щупальцы, как нечто с силой тянет на дно
Элиан, и легкое прикосновение к плечу. Я дергаюсь и вскакиваю, дыхание неровное, я не понимаю, где нахожусь. Вот только сонного паралича тебе для полного счастья не хватало.
Взглядом сталкиваюсь с темными глазами. Гильям, снова он. Под маской балагура проглядывается и усталость, и раздражение.
Взглядом сталкиваюсь с темными глазами. Гильям, снова он. Под маской балагура проглядывается и усталость, и раздражение.
Что что произошло? Меня раскрыли? во рту сухо. Я осматриваюсь и понимаю, что нахожусь в своей комнате. За окном сумерки, видимо, в бессознанке я провела весь день. Прекр-р-расно!
Ага, конечно, Алер отчего-то хмыкает. Теперь вся академия знает, что младший сын барона Шеклис на выходных выпивал так, что в понедельник на него напало похмелье. В общем, его второе высочество ждет тебя у себя в кабинете завтра с утра.
Меня меня исключат? головой я понимаю, что это повод для беспокойство, но страха не чувствую. Он остался где-то там, в щупальцах в океане безвременья.
Вряд ли, пожимает плечами Алер. Скорее всего, назначат отработку в особо изощренном виде за прогул всех сегодняшних занятий. Ну и по мозгам пройдутся, это принц Мэтт особенно любит.
Да уж, приятного мало, я вновь падаю на подушку и задумчиво смотрю в потолок. Как-то слишком часто я привлекаю внимание административной верхушки академии.
А как же: ох, Гильям, спасибо! Ты такой замечательный! Не знаю, что без тебя бы делала!? ехидно спрашивает Алер.
Ох, Гильям, спасибо! Ты такой замечательный! Не знаю, что без тебя бы делала! насмешливо пародирую я.
Ой, да что ты, Элиан, мне это ничего не стоило, в тон мне отвечает парень, не нужно лишних слов, можешь отблагодарить поцелуем!
Я недоверчиво кошусь на Алера: глаза, по своему обыкновению, смотрят колюче, губы изогнуты в насмешке, но вся поза говорит о спокойствии.
Ты серьезно?
Разумеется, совершенно ровным тоном выдает он.
Ты кого предпочитаешь? Блондинок? Брюнеток или рыжих? Можно, конечно, и лысую подыскать, но это, наверное, на любителя?
Это ты о чем?
Хочу сделать тебе приятно, милый, как можно невиннее заявляю я, подыщу девушку с низкой социальной ответственностью для поцелуя, исключительно исходя из твоих вкусов.
О, уверяю, сделать мне приятно можно куда-как проще, он показал свое удивление только чуть изогнувшейся бровью. Впрочем, ты права. Вдруг идиотизм передается через поцелуи. Тогда подыщи мне пожалуйста, рыженькую.
Фу, лорд Алер, вот вроде аристократ, да еще и из такого древнего рода, а оперируете такими словами как «дура», «идиотизм» наигранно морщусь, но потом пытаюсь вернуть серьезность беседе. Спрашиваю тихо: В чем я опять провинилась?
Я искренне не понимаю, зачем ты вообще посещаешь физическую подготовку, его глаза опасливо блестят. Не каждый мужчина это выдержит. А у тебя еще и
А ее разве можно прогулять? вырывается.
Ты хоть раз видела, чтобы преподаватель отмечал присутствие? Алер усмехается. Нет, присутствие отмечает только староста. Выходишь из комнаты, потом теряешься в толпе и возвращаешься обратно.
А если меня кто-нибудь заметит?
В академии Лойнех есть негласное правило, тон Алера звучит поучительно, не сдавать своих, даже если ваши отношения далеки от дружеских. За наушничество и крысятничество второй принц дает куда более серьезные наказания, чем за нарушение дисциплины.
Пораженно молчу. С каждым днем, проведенным тут, в Академии, я все больше восхищаюсь тем, как Мэттью все устроил. Внутренний устав, воспитание казалось бы взрослых лбов все это внушало надежду на то, что он растит по настоящему достойное поколение на смену верхушки власти. Помимо прочего, он еще и пытается нас сплотить, что в высшем свете кажется совершенно невозможным. Но как-то же у него получается Я начинаю испытывать к второму принцу большое уважение.
Твой резерв, кстати, почти восстановился, Гильям прерывает мои размышления. Но я бы на твоем месте поспал до утра, чтобы наверняка. Завтра вечером мне должен прийти ответ на мой запрос в тайную канцелярию.
В тайную канцелярию? я даже вскакиваю с постели. Ты с ума сошел?! Если тайную канцелярию привлечет твоя заявка
Я даже не хочу знать, откуда у Алера возможность связываться с канцелярией!
Успокойся, пожалуйста, он даже позы не меняет! я все оформил в лучшем виде. Никто даже и не заподозрит, что я заинтересовался именно твоим братом. И вообще-то кхм есть кое-что куда интереснее, о чем бы тебе стоило знать.
Плюхаюсь обратно на кровать и впериваюсь в Алера пристальным взглядом.
Никулас он впервые отводит взгляд, он не вернулся в академию из Пресдена.
Плюхаюсь обратно на кровать и впериваюсь в Алера пристальным взглядом.
Никулас он впервые отводит взгляд, он не вернулся в академию из Пресдена.
Глава 11. Л Личность и то, что за ней
И что ты предлагаешь? мне стоит многих усилий, чтобы не выдать эмоций, не осыпать его глупыми вопросами вроде «Это все из-за меня?». Я говорю размеренно и спокойно, хотя сердце бьются где-то в районе горла. Меня начинает душить волной ужаса.
Тебе я предлагаю сейчас лечь спать, Гильям встает и направляется к выходу. Завтра пропустить физическую подготовку и отсидеть на других парах. Может, наберешься новых знаний и умений в Академии Лойнеха. Пригодится в семейной жизни.
Я не успеваю даже слова в ответ сказать, как Алер покидает мою комнату. Не удержавшись, вскакиваю и начинаю кружить.
Ах, значит, так?! Мне предстоит отсидеться в уголке, пока «женишок» будет усиленно делать вид, что совершает что-то полезное? Ха! Трижды «ха»!
Я почти физически ощущаю, как утекает время. Я не могу бездействовать. Это непозволительная роскошь, способная обернуться трагедией как для меня, так и для брата. Может, все же обо всем рассказать батюшке? Дело завернуло в слишком резкий поворот, тут не до наказаний. Чем, в конце концов, может обернуться его гнев?.. Чем угодно. Увы, за свои восемнадцать лет я так и не смогла выяснить, что стоит ждать от отца.
Меня разрывает от внутреннего конфликта с самой собой. С одной стороны, я чувствую острую необходимость разобраться во всем самостоятельно (пусть, с помощью Гильяма), найти брата, исполнить свои обязательства и слинять, куда подальше. С другой с другой, я банально не чувствую в себе сил и, что важнее, могущества, чтобы со всем определиться. Вон, Гильям даже к Тайной канцелярии доступ имеет, а я? А я могу документы подделать.
Я падаю на кровать и запускаю пальцы в волосы. Мне хочется выть, банально от того, что я не знаю, что делать.
Так стоп. А ведь комната Никуласа находится на моем же этаже, только в другом крыле. Если я сейчас выберусь из окна, то вполне могу туда доползти по крыше этажа ниже. Обыщу комнату, может, найду какие-нибудь улики, зацепки. И доберусь быстрее, чем кто-то вообще успеет обнаружить, что Ник пропал.
Постараться не использовать магию на меня могут выйти по магическому фону, если посчитают, что Ник пропал не просто так даже чары иллюзии.
Постараться не попасться на глаза другим студентам академии, живущим на этом этаже и, по закону подлости, не спящими в этот час.
Постараться, кхм, не сорваться вниз, не покалечиться или хотя бы остаться в живых.
Если подводить итог, то выходит, что мне придется трижды постараться.
Запасной костюм для физической подготовки отлично подойдет для этой задачи, и я его натягиваю. Запоздало приходит вопрос как я вообще оказалась одета в хлопковую пижаму. Меня что, Гильям переодевал?! Ладно, потом. Все потом.
Приподнимаю оконную раму и прислушиваюсь. Вдали стрекочут насекомые, поют ночные птицы. Перекидываю ноги через подоконник и осторожно ступаю на черепицу. Она тихо потрескивает от моего веса, но выдерживает, не слетает вниз по покатой крыше. Делаю шаг, прижимаясь к стене, выдыхаю. Да, идти можно. Но очень тихо и осторожно.
Шаг, еще один, и я у окна соседней комнаты. Осторожно выглядываю, шторы закрыты, отлично. Иду дальше, прикидываю через сколько окон будет комната Ника. По моим подсчетам через шестнадцать но я сверяю несколько раз.
Проходя через некоторые окна, приходится пригибаться там горит свет или открыто окно. Сердце, еще недавно бьющееся со скоростью пойманной в клетку дикой птицы, спокойно. Все горячие эмоции выветрились из головы с легким ночным ветром.