И сколько он тебе предложил? невольно заинтересовалась она.
Ой, какой ей изумительный тип достался. Это даже круче сообщения, что у Дайаны ожидается двойня. Допустим, сердцебиение прослушать можно после шестой недели, но не с трех же метров без малейшего признака стетоскопа! С его дипломом можно открыть клинику и абсолютно честно грести деньги лопатой под вывеской «Медицина Востока». Все равно никто в ней не разбирается, а всякие акупунктуры входят в моду. Посадить в приемной девочку с узкими глазами и побольше таинственности. Там и Кате место найдется.
Какая разница, сколько, если не хочу работать на чужого дядю? Быть личным врачом известного криминального авторитета и постоянно находиться под колпаком властей и конкурентов вовсе не моя детская мечта. Там вход рубль, выход сотня. Нельзя, постоянно болтаясь рядом, не увидеть и не услышать нечто опасное или неприятное. А деньги Ей-богу, сумею семью обеспечить собственным трудом.
Какая разница, сколько, если не хочу работать на чужого дядю? Быть личным врачом известного криминального авторитета и постоянно находиться под колпаком властей и конкурентов вовсе не моя детская мечта. Там вход рубль, выход сотня. Нельзя, постоянно болтаясь рядом, не увидеть и не услышать нечто опасное или неприятное. А деньги Ей-богу, сумею семью обеспечить собственным трудом.
Так-так, Катю обрадовала возможность подпустить шпильку, и когда тебе видится наша свадьба?
Ты очень современная ведьма. Сама делаешь предложение.
Я?
Ну не я же. Ладно, сказал он снисходительно, на колени можешь не становиться. И учти, жить будем отдельно от твоей замечательной бабули.
Это чем она тебе мешает?
Ничем, если не брать в расчет тонкие стены. Она невольно улыбнулась. Только мы не в Средневековье, и лучше жить своей жизнью. Отдельно. Без оглядки на старших.
Ого, а ведь это принципиальная позиция. Слишком привык быть самостоятельным и не зависеть от других. Потому и к Артему идти не хочет. И следующая стадия выбирай. Еще не поженились, а начинается. И как реагировать? Для начала подумать и посоветоваться с бабушкой.
А чем занимается твоя сестра? невольно оглянувшись, не услышит ли, потребовала ответа Катя.
Она, после паузы сказал Андрей, специфический случай. Я бы сказал талантище, но назвать его сложно. Во всяком случае, для того чтобы подделывать чеки, нужна не только наглость, но и солидные знания по части банковской системы. Правда, по молодости она допустила ошибку. Не успела обналичить где-то два миллиона долларов
О боже! С ума сойти, как свободно о таких суммах говорит.
как ее действиями заинтересовалось ФБР. Пришлось срочно переехать в Германию
Ну это понятно. Оттуда не выдадут. Не Австрия, чай.
где она углубилась в изучение сразу нескольких специальностей. И ведь через пару-тройку лет интенсивных самостоятельных занятий создала прекрасные фунты стерлингов. От настоящих их неспособны отличить даже в банках.
И почему не марки тоже кристально ясно. Опять же, экстрадиции не будет. На территории Рейха ничего не нарушалось. Скорее немцам выгоден подрыв вражеской экономики, и глубоко копать даже в пиковом случае не станут.
Но ведь, чтобы сбывать, нужна целая сеть распространителей.
В подробности меня не посвящали. Наверное, есть какие-то связи с соответствующими людьми. Иначе пришлось бы кататься вечно по заграницам, а она сидит дома. Дедушка утверждает, что ей в последние годы стало скучно, обычные подделки уже не увлекают, теперь перешла на малевание картин известных художников. По крайней мере, две картины Рембрандта и Вермеера случайно недавно обнаружились. Одна на чердаке помершего родственника, другая на барахолке. Экспертиза без сомнений подтвердила подлинность. И если это ее работа, можно верить чисто из любви к искусству. Не нуждается.
Муж из ваших?
Из наших, мягко поправил Андрей. Нет. Простак. Инженер по шахтам или что-то в этом роде. Вряд ли он догадывается, с кем живет.
А мне, выходит, можно?
Если не доверять своей будущей жене, то кому? неизвестно кого спросил Андрей риторически.
Тихонько поднимаюсь, внимательно осматриваясь. В квартире свинюшник, заметный даже при выключенном свете. Справили мы поминки на совесть. Мой брат хоть и считается американцем и вырос за океаном, гудит чисто по-славянски. Пока есть нечто на донышке последней бутылки, не успокоится.
Стоян с Джорджем решили не оставлять в баре ничего. Безответственно и не по-родственному позволить выжрать все алкогольные напитки одному юноше, в смысле мне. Бардак все равно уберут специальные люди из компании, приглашенной по этому случаю, так что прекращать безобразие я не собирался, игнорируя Катины взгляды. Мне не требовались трезвые и чутко спящие кадры, а выпихнуть в соседнюю квартиру не удалось, несмотря на все старания.
Дайана смылась быстро и не участвовала в приступе на бар. И не в одной беременности проблема. Мне показалось, она всерьез расстроилась. Абсолютно не в курсе, какие отношения с матерью их связывали, но ведь приехала, в отличие от другой сестры. Биргит прислала длинную многословную телеграмму с бесконечными извинениями. Никак не может прервать контракт и, наплевав на ожидания публики, отбыть в другую страну. Полагаю, причина не в этом.
Она наиболее законопослушная из нашего семейства и не заинтересована попадать в кадр с людьми вроде Большого Артема. Оперная певица, поражающая зрителей непринужденной мощью голоса, перекрывавшего оркестр, и замечательным контролем дыхания, позволявшего удивительно долго держать ноту. Не знаю, правдива ли история про Шаляпина, разбивающего голосом стаканы, а вот Биргит способна уничтожить цветочный горшок на немалом расстоянии в соответствующем настроении. Начинала в итальянском оперном театре «Ла Скала» в пятьдесят восьмом году в роли принцессы Турандот Джакомо Пуччини, заменяя заболевшую солистку. У меня до сих пор стойкие подозрения насчет «случайности». Все же жизнь среди семейства мошенников и бандитов накладывает отпечаток.
Выступала практически во всех крупных оперных театрах мира, включая такие города, как Москва, Вена, Берлин, Лондон, Нью-Йорк, Париж, Милан, Чикаго, Токио, Гамбург, Мюнхен, Флоренция, Буэнос-Айрес и другие. Как все оперные певицы, помимо театральных выступлений давала сольные концерты с произведениями различных классических композиторов. Пятый сезон выступала в «Метрополитен-опера», и, похоже, контракт продлят снова.
Мало кто в курсе, но деньги делать она умеет не хуже, чем пользоваться сопрано. Самостоятельно заключала контракты и обговаривала условия работы, а гонорары вкладывала в самые разные перспективные фирмы и проекты. Причем капиталы неизменно возвращались с прибылью. Очень практичная мадам, если верить остальным родственникам.
Джордж не успокоился, пока не нализался вусмерть. Попутно много чего поведал, как приличного, так и неприличного. Анекдоты про Африку из личного обширного опыта, причем очень похожие на правду. Про недоумевающих на дипломатические претензии министров из нового независимого государства, съевших случайную француженку. Дескать, пусть галлы съедят кого-то из черных, и будем в расчете. О том, что творил Иностранный легион в колониях, отчего каннибалы тряслись в ужасе. Заодно поведал, вконец окосев, про алмазы на пару миллиардов долларов, перевезенные им для компании Де Бирс за минимальный процент из опасных районов вопреки всем законам. Причем конкретную сумму гонорара так и не назвал, однако явно не бедствует.
Осторожно прохожу на балкон, внимательно глядя под ноги и стараясь не греметь ничем. К моему счастью, нормального ограждения и застекления с крышей так и не соорудили. Перелезть через перила проще, чем на коня взгромоздиться. Внизу мелькают огни машин. Шансы, что кто-то именно в этот момент вздумает смотреть вверх и увидит, минимальны. Одно движение и лечу вниз, в пустоту. За спиной беззвучно раскрываются крылья. И, напрягая мускулы, иду вдоль высотки, ловя ветер.
Мои воздушные опоры вовсе не материальны и меньше всего похожи на птичьи. Скорее стрекозиные. Прозрачные, быстро-быстро мелькают, нормальный человеческий глаз не замечает движения. На замедленной пленке можно рассмотреть нечто размытое. Или если покадрово изучать. А на ощупь пустота и незаметна работа энергии. Жрет силы не хуже, чем американские машины-сараи бензин. Как в прорву. Долго не полетаешь. Поэтому всегда лучше не идти на собственной силе, а использовать воздушные течения. Сейчас поток восходящий, вода прогрелась и отдает тепло воздуху.
Летать я вообще-то не сильно люблю, в отличие от Джорджа. И как раз по причине его обучения. Слегка левитировать самостоятельно научился. То есть, скорее, планировать. И тут к моему воспитанию подключился старший брат. Он как раз классно летает, только не на манер орла, а Карлсона, который живет на крыше. Естественно, моторчик не от вентилятора, а внутренний. Два винта на манер геликоптера, только когда он начинал, никто и слова такого не слышал. Самостоятельное изобретение для устойчивости в полете. Может часами висеть в воздухе без дополнительных приблуд. Ни метла, ни другая платформа вроде самолета абсолютно не требуются. Самолет может разбиться вдребезги, а он уцелеет без всякого парашюта. И это не шутка. Минимум дважды сбивали, истребителем и наплечной ракетой. А что было в Китае в двадцатые, и вовсе не делится. В одной книге по тамошней истории обнаружил, что одиннадцать подтвержденных и почти тридцать сбитых над морем японцев на счету имеет. Настоящий ас и притом двинутый на этом деле. Почему-то подумав, что я теоретически разбиться не могу, решил старший брат научить меня летать по-настоящему. То есть так, как согласно народной мудрости положено обучать плавать. Взять и кинуть в воду. Он меня выбросил из самолета, пообещав при необходимости подстраховать. Как я не обделался, а мне было тогда десять лет, до сих пор не понимаю. Наверное, с перепугу даже об этом забыл. Весело летел вниз, кувыркаясь, а Джордж сознательно торчал выше, не показываясь на глаза. Чтоб сам старался, а не искал спасения у него.
В результате я все же раскрыл крылья, да еще и сел на воздушную линзу. Теперь, даже упав в пропасть, не разобьюсь, а совершу мягкую посадку. Хороший метод имитировать гибель. Но все это сейчас. А в тот момент мне было не до расчетов и радостей по поводу новообретенной способности. Крылья должны работать синхронизированно, иначе начинаешь крутиться, теряя ориентацию, или входишь в штопор. Умение не приходит вдруг, его нужно приобретать на ходу без малейшего опыта. А земля близко. Скорость свободного падения девять целых восемь десятых метров в секунду. Достаточно нескольких минут растерянности, и тебя станут соскребывать ложкой.