Тут как нельзя более кстати появился русский посланник Долгоруков и предложил Миниху должность генерал-инженера русской службы. Миних согласился, не колеблясь, в Варшаве ему становилось очень уж неуютно В 1721 году Миних прибыл в Санкт-Петербург и с тех пор в течение сорока шести лет, до самой смерти трудился для России.
Августа в Речи Посполитой крепко недолюбливали как и его иноземных для поляков офицеров. В Варшаве Миних то и дело звенел шпагой на дуэлях не хуже мушкетеров Дюма, то сам бывал ранен, то удачно протыкал противника (иногда до смерти, как произошло с полковником Ганфом). Как Людовик и Ришелье прощали подобные забавы своим мушкетерам, так и расположенный к Миниху Август всякий раз молодому генералу все прощал. Беда подкралась с неожиданной стороны завидовавший Миниху королевский фаворит граф Флеминг возненавидел «молодого выскочку» и принялся интриговать против него на всю катушку. Август к Миниху благоволил, но не более того. Граф стоял к нему гораздо ближе и имел на короля большое влияние. Очень уж разные весовые категории
Тут как нельзя более кстати появился русский посланник Долгоруков и предложил Миниху должность генерал-инженера русской службы. Миних согласился, не колеблясь, в Варшаве ему становилось очень уж неуютно В 1721 году Миних прибыл в Санкт-Петербург и с тех пор в течение сорока шести лет, до самой смерти трудился для России.
Портретов Миниха сохранилось много, но все они, учитывая личность и биографию Миниха, скорее похожи на парадные «парсуны», облагораживающие облик, тогдашние живописцы и их клиенты это любили. Этакий добренький дедушка из диккенсовских романов. Ну не мог он быть таким!
После долгих поисков я отыскал в «Истории Екатерины Великой» Бриккера еще один портрет Миниха, правда, без указания имени художника. Вот это настоящий Миних, никаких сомнений! Словно грубо вытесанная тупым секачом из твердого полена рожа этакого боевого робота XVIII столетия
По приказу Петра Миних устроил шлюз на реке Тоене, провел Обводный канал, проложил дорогу вдоль Невы от Шлиссельбурга до Петербурга, составил планы будущей Рогервикской гавани. Потом получил более сложное задание: закончить Ладожский канал, с которым ни шатко ни валко возились с 1710 года. Блестяще выполнил и это. Петр говаривал: «В службе у меня не было еще такого иностранца, который бы так умел приводить в исполнение великие планы, как Миних».
После смерти Петра Миниху пришлось нелегко: его крепко не любил ставший всемогущим Меншиков. Миних пробыл недолго При вступлении на престол Петра II Миних совершает изрядный карьерный взлет: управляет Ингерманландией, Карелией и Финляндией, командует расположенными там войсками. Управляет и командует, надо сказать, неплохо получает графское достоинство и чин генерал-аншефа. А чуть позже становится главой Военной коллегии, то есть военным министром империи. По чину он младше всех остальных руководителей, но те и не стремятся особенно утруждать себя серьезной работой. Как-то само собой получается, что Миних руководит практически единолично, без советов со старыми бездельниками. Проводит нешуточные реформы: впервые в русской армии учреждает тяжелую кавалерию, кирасирские полки, устраивает при обычных полках гарнизонные школы, где солдат учат грамоте, учреждает провиантские склады и «гошпитали» для военных инвалидов. К имеющейся 31 крепости добавляет еще 51. Укрепляет южные границы и для их охраны создает 20 полков украинской милиции. Основывает Кадетский корпус первое в России высшее военное учебное заведение. И главное, исправляет вопиющую несправедливость, тянувшуюся несколько десятилетий. При Петре I было установлено, что иностранные офицеры на русской службе получают вдвое большее жалованье, чем русские. Миних увеличил русским жалованье вдвое. И, кроме того, приказал отныне принимать на русскую службу только тех иноземных офицеров, что «в знатных европейских армиях служили». Чем моментально отсекает всевозможную, назовем вещи своими именами, шантрапу не нюхавших всерьез пороху искателей удачи, получивших свои чины в каком-нибудь из «кукольных» германских государств, где вся армия порой не больше роты.
Потом подкралась беда. Буквально один в один повторилась варшавская история. Всесильный фаворит императрицы Анны Бирон вульгарно возревновал к возвышению и успехам Миниха. И решил избавиться от чересчур популярного в армии и стране «соперника». Бирон отправил на плаху и в ссылку немало народу, но с Минихом поступил, надо признать, не без изящества: выпихнул командовать русскими войсками, действовавшими в Польше. Нет, изящно все же было проделано: не подкопаешься и не обвинишь лишний раз Бирона в тиранстве: Миних опытный военный, служил в Польше и хорошо ориентируется в тамошних делах
В Польше в то время гремела очередная заварушка с двумя королями, оспаривавшими друг у друга корону. Москва вновь поддерживала Августа III (но уже Третьего, сына Сильного, того самого, у которого когда-то служил Миних) а вот второй претендент был прежним: изрядно постаревший, но неугомонный Станислав Лещинский. Только на сей раз его поддерживали не шведы, а французы их флот захватил Данциг-Гданьск и хорошо его укрепил.
Миних и там не ударил в грязь лицом после осады взял Данциг, вышвырнул французов из Польши и заставил сейм провозгласить королем Августа. История богата на парадоксы. Вот и теперь ситуация оказалась чуточку комичной: Бирон, желая примитивно напакостить сопернику, сам того не планируя, дал России выдающегося полководца, взломавшего Крым, не раз бившего турок, собиравшегося даже идти на Стамбул. Однако марш пришлось прервать, был подписан мир, и Миних вернулся в Санкт-Петербург. Новые награды: золотая шпага с алмазами, орден Андрея Первозванного, чин подполковника Преображенского полка, поместье, ежегодный «пенсион» в пять тысяч рублей. И все по заслугам!
С Бироном он рассчитался после смерти императрицы Анны Иоанновны взял пару десятков солдат и ночью арестовал без всяких церемоний. Однако с воцарением Елизаветы пришла настоящая беда. Как часто случалось не только в России, с восшествием на престол нового монарха (в данном случае монархини) принялись зачищать бывшую правящую верхушку. Взяли и Миниха, но он под следствием не дрогнул нисколечко. Когда нудные и долгие допросы следователей ему надоели, Миних бросил презрительно:
Да пишите вы там сами, что хотите!
И гнилая фантазия судейских крючков заработала вовсю. Оказывается, Миних в сговоре с Бироном собирался арестовать Елизавету (непонятно только, почему он перед этим арестовал самого Бирона). Со взятием Данцига он медлил, извольте ли видеть, потому, что хапнул взятку от французов. Шили еще жестокие приговоры военным, раздачу чинов немцам в ущерб русским, да вдобавок казнокрадство. Грустная пикантность в том и заключалась, что в лихоимстве Миниха обвинял не кто иной, как светлейший князь Никита Трубецкой, ныне прокурор, а прежде военный, подчиненный Миниха, в свое время лично Минихом изобличенный в лютом казнокрадстве Именно этот «борец с коррупцией» долго и настырно зудел:
Признаешь ли себя виновным?
Миниху надоело, и он рявкнул:
Признаю! Виновен, что тебя, вора, не повесил тогда же, в Крымском походе!
Миниха приговорили к четвертованию. Тогда еще почти никто не знал, что Елизавета при восшествии на престол дала обет никого не казнить смертью (и свято его соблюдала все годы своего царствования). Все знали другое: что идущие на плаху живыми не возвращаются
Настал день казни. Бывшие всесильные сановники как один предстали в самом убогом виде: заросли дикими бородищами, одеты неряшливо, бывший канцлер Остерман, завидев плаху, грохнулся в обморок
А следом строевым шагом идет умирать красиво потомок двужильных ольденбургских инженеров. Миних в безукоризненном парадном мундире, чисто выбрит, небрежно замечает конвоирам: слишком часто ходил под смертью, чтобы ее бояться Раздает палачам и солдатам перстни с самоцветами, бросает в толпу драгоценные табакерки
Четвертование как и смертную казнь прочим заменили вечной ссылкой. Тогдашние монархи, необязательно русские, любили эту формулировку «на вечные времена», как-то забывая о том, что сами они не вечны
По злой иронии судьбы в ссылке, в деревушке Пелым за Полярным кругом, Миниха поселили в том самом доме, который он же не так давно спроектировал для Бирона
Слабого ссылка способна убить не хуже каторги бездельем, тоской, безнадежностью. В какой-то год с небольшим в заснеженном Березове сгорел всемогущий некогда Меншиков должно быть, зная, что на престоле сидит совсем юный император, Александр Данилыч посчитал, что провести ему в этих снегах долгие десятилетия. И сломался. Кто же знал, что совсем скоро юный император умрет от оспы, ссыльные, в том числе семья Меншикова, будут возвращены
Миних, как и следовало от него ожидать, не сломался и рук не опустил. Всей «вечности» ему выпало двадцать лет и все эти годы он поддерживал себя в прекрасной форме неустанной работой: развел огород, косил сено, разводил кур, рыбачил, завел для местных детишек школу, где учил математике, геометрии, инженерному делу, древней истории и даже латыни. Написал несколько серьезных трудов «о переустройстве России», о русской армии, о Ладожском канале. Сочинял гимны.
Миних, как и следовало от него ожидать, не сломался и рук не опустил. Всей «вечности» ему выпало двадцать лет и все эти годы он поддерживал себя в прекрасной форме неустанной работой: развел огород, косил сено, разводил кур, рыбачил, завел для местных детишек школу, где учил математике, геометрии, инженерному делу, древней истории и даже латыни. Написал несколько серьезных трудов «о переустройстве России», о русской армии, о Ладожском канале. Сочинял гимны.
Когда Петр III среди многочисленных ссыльных вернул и Миниха, тому уже стукнуло восемьдесят. Но встречавшие увидели не дряхлую развалину, а бодрого, крепкого мужика, еще долго потом крутившего отнюдь не платонические романы с придворными красотками. Сохранилась его обширная любовная переписка иные послания, по утверждениям историков, из соображения приличий и сейчас лучше подержать в запасниках.
Когда Екатерина II решила свергнуть мужа с престола, именно Миних оказался тем человеком, кто, без преувеличений, мог изменить ход русской истории. Именно он предлагал Петру вполне реальные планы, сулившие победу: скакать в Прибалтику, где квартировала 80-тысячная армия Румянцева армейцы, обстрелянные на полях Семилетней войны, ненавидевшие гвардию (военному делу, собственно, не ученую вовсе). Либо отправляться в Кронштадт с его сильным флотом, способным войти в Неву и пушечным огнем в два счета доказать гвардейцам, что они крупно не правы. Петр не решился ни на то, ни на другое, а ведь шансы на победу были огромные