По лестнице взбежала за считаные секунды, а едва переступила порог своей спальни, очутилась в знакомых объятиях.
Вейтон только и прошептала я, обнимая его в ответ.
Дверь за мной закрылась, щелкнул замок, и комната погрузилась во мрак.
Ты очень долго шла, произнес он и прижался щекой к моему лбу.
Ждала подходящий момент, чтобы сбежать. Я тоже потерлась щекой об его плечо. А как ты попал сюда без меня?
Это ведь и моя комната, не забыла? Вей усмехнулся. Я знаю сто и один способ, как попасть в нее.
Тебя точно никто не видел?
Нет. И из семерки еще никто не вернулся. Я все проверил Его губы нашли мои, вовлекая в поцелуй, короткий, порывистый, но от этого не менее жадный и пьянящий. Нет, шепнул он потом, целуя в висок. Вначале поговорим.
Конечно. Я жду этого уже более недели, ответила я, первая отстраняясь от него. Мне не терпится все узнать.
Подожди Вейтон отступил в темноту, и в следующий миг комнату залил приглушенный свет ночника. Так лучше. Хочу видеть тебя. Он еще плотнее задвинул шторы, чтобы не осталось никакого зазора, и присел на кровать, взглядом предлагая мне присоединиться к нему.
Ну же, не томи! Я опустилась рядом. Что сегодня должно произойти? И почему ты решился на этот спектакль с Глорией? Это ведь игра, да? спросила с некоторой тревогой.
Неужели ты сомневалась в этом? Вейтон взял меня за руку и улыбнулся.
Я не сомневалась. Почти Просто не знала, что думать.
Извини, но так надо было. Мы с Глорией решили, что так будет лучше.
Вы с Глорией? изумилась я, а сердце все же слегка кольнула ревность от этого «мы». То есть она в курсе этой игры?
Вейтон кивнул.
Частично это даже ее идея. Послушай все же Он успокаивающе сжал мою руку. Она пришла ко мне сама, чтобы разобраться с нашей свадьбой. Вначале, конечно, возмущалась, хотя и была растеряна не меньше моего. Но потом как-то само получилось, что мы поговорили по душам, она услышала меня и поняла. Неожиданно, но Глория оказалась неглупой девушкой. Не такой, какое производит впечатление сразу. Она сама захотела помочь мне. Нам И ее близкие отношения с Гарольдом сыграли нам на руку. Глория хорошо знает его характер и привычки, за что можно зацепиться и на чем сыграть. И знала, что он уже начал следить за мной и моими контактами. И в первую очередь за тобой. Поэтому надо было усыпить его бдительность, отвести глаза, убедить, что меня и тебя больше ничего не связывает и я готов к свадьбе с Глорией.
Принц собирался манипулировать тобой с помощью меня? поняла я. Что ему надо?
Все очевидно. Вей вздохнул. Скажем, так Он боится, что король признает меня и передаст трон мне.
А для этого есть основания? Я настороженно посмотрела на него. Ты ведь говорил, что
Все намного сложнее. Вейтон нервно взъерошил волосы, затем вскочил и прошелся по комнате. У короля были мысли меня признать еще весной, но я дал понять, что мне это не надо.
Это я помню, тихо отозвалась я.
Гарольд узнал об этом. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. У них с королем не лучшие отношения, и Гарольд боится утратить его расположение, а с ним и трон, и во дворце однозначно есть его люди, которые передают ему все новости. А месяц назад В общем, произошло кое-что еще, о чем я пока не могу рассказать, для твоего же блага
Когда ты был ранен? догадалась я.
Вейтон кивнул и посмотрел на меня.
Осталось подождать немного, и ты тоже все узнаешь. А пока Оставим эту тему. На сегодня есть кое-что поважнее, и оно касается нас с тобой. Завтра Он бросил взгляд на часы, которые показывали начало первого. Точнее, уже сегодня, в восемь утра в церкви на окраине будет все готово для нашего венчания. Ты все еще согласна стать моей женой? Сегодня же.
Хотя я и была потрясена таким поворотом событий, ответила без всяких сомнений.
Да! И сердце тотчас пустилось вскачь от радости и страха.
На напряженном до этого лице Вейтона промелькнуло облегчение, и он улыбнулся.
Только как мы это сделаем? спросила с волнением я. Ведь принц
Принца на себя взяла Глория, он нейтрализован до самого утра. Вейтон наконец сел обратно на кровать. Точнее, до обеда. Она угостила его снотворным с отсроченным действием. То есть он должен был отключиться не сразу, как его выпьет, а через несколько часов. Но алкоголь, кажется, слегка ускорил процесс. А Глория, молодец, быстро сориентировалась. Она пообещала проследить, чтобы он уснул наверняка, и уснул глубоко. Ну а нам придется подождать рассвета, когда будет смена дозорных и на пост заступят ребята, которым я могу доверять. В соседнем квартале еще надо будет дождаться одного человека, который передаст мне важные сведения, после этого мы отправимся в церковь.
А потом? Вернемся в академию? Или придется бежать?
На самом деле я была готова к любому исходу. Пусть это и рискованно, но я настолько устала от неопределенности, от козней принца и бесконечного страха за себя и Вейтона, что хотелось поскорее все это прекратить. Каким угодно способом.
Все будет зависеть от тех сведений, что я получу, ответил Вей. Возможно, нам придется сразу отправиться к королю. И это, наверное, будет самый благоприятный исход. В противном же случае Он на миг задумался. Будем смотреть по обстоятельствам. В крайнем случае у тебя будет время и возможность вернуться в академию незаметно. Глория отвлечет принца. Джулиана с профессором Лоттом проконтролируют, чтобы за нами не было слежки.
А ты? Я смотрела на Вея во все глаза. Ты что будешь делать в этом крайнем случае?
За меня тебе вообще не стоит волноваться, слышишь? Он крепко сжал мою руку. У меня есть план для любого варианта развития событий. Иначе я бы не рисковал так тобой. А наша свадьба тоже станет для тебя своего рода защитой от Гарольда.
А он ничего нам не сделает, если узнает?
Пока жив король нет. Поэтому моя главная задача не допустить его смерти.
Ох, Алвей, я уже мало что понимала, но не доверять Вейтону не могла, а вот герцогине
Ты уверен, что Глория искренна в своем желании помочь? спросила я. Вдруг она ведет двойную игру?
Я проверял ее своей магией, ответил Вей. Принудил говорить правду. Она даже сама согласилась на это. Глория действительно на нашей стороне, как бы странно это ни было.
Но зачем ей это? Все же я не понимала.
Вот увидишься с ней, и сама спросишь. Вейтон усмехнулся.
Когда ты так улыбаешься и говоришь о ней таким тоном, я снова начинаю ревновать, посмотрела на него искоса. Вдруг она опоила тебя чем-то? Приворожила
И поэтому я сижу здесь, с тобой? И собираюсь через несколько часов сделать своей женой? Вей подвинулся ближе и провел ладонью по моей щеке, затем коснулся пальцем губ. А если уж мы заговорили о ревности У меня не меньше поводов ревновать тебя. Например, твой друг Роб Судя по тому, как вы сегодня танцевали, между вами снова мир? И что за новый преподаватель, который тоже пригласил тебя на танец? Отчего он постоянно проявляет к тебе интерес? А Эрик С какой стати он хотел проводить тебя тем вечером? И потом, я как-то видел вас вдвоем
Ты следил за мной? Я прищурилась, пряча улыбку.
А ты как думала? Каждую минуту! Я даже видел, как ты пряталась за углом, когда мы с Глорией играли свой спектакль перед Гарольдом. Глаза Вейтона смеялись.
Серьезно? Я с досадой прикусила губу.
И как ты бегаешь у пруда каждое утро с кузиной, продолжал тихо Вейтон, но уже без улыбки. Как идешь с занятий. Как гуляешь в компании Гарольда. Как гасишь свет в комнате, когда собираешься ложиться спать. И твоя эта дурацкая привычка перекусывать на ходу, пока бежишь на лекции. И одеваться теплее тоже забывала, а ведь уже середина осени Даже сейчас вернулась без накидки. Его теплые ладони накрыли мои плечи, словно согревая.
А я постоянно искала тебя! Мой голос неожиданно сорвался. Хотела увидеть хотя бы на мгновение, а ты, оказывается, все время был рядом.
Я всегда буду рядом, даже если тебе будет казаться, что меня нет. Губы Вейтона нежно коснулись моих, и я поддалась им, закрывая глаза.
Этот поцелуй был неспешным, глубоким, чувственным, будто мы пытались как можно лучше узнать и запомнить вкус друг друга. В какой-то момент губы Вейтона скользнули по моей шее, обожгли впадинку у ключицы и в груди стало еще теснее, дыхание сбилось, а по телу разлилось сладкое томление.
Нет, прошептала я, когда он вдруг остановился, уткнувшись носом мне в плечо и тяжело дыша, будто пытался взять себя в руки. Не надо, не останавливайся, и запустила пальцы ему в волосы, обняла крепче.
Ты понимаешь, о чем просишь? Вей поднял голову, посмотрел на меня в замешательстве. Его глаза стали совсем черными, а в глубине их плясал огонь, с которым он никак не мог совладать.
Понимаю. Если мне сейчас и было страшно, то только совсем чуть-чуть и скорее от собственной смелости, что сама предлагаю такое. У нас ведь свадьба через несколько часов. Какая уже разница, когда это произойдет до нее или после? Да и кто знает, что будет потом? Вдруг
Молчи! Вейтон впился в мои губы, затем опрокинул меня на кровать. Молчи Он стал вновь осыпать поцелуями мое лицо, шею, ключицы, одновременно с этим его рука оказалась под моей спиной, и пальцы принялись ловко расстегивать крючки на платье. Тиски корсажа ослабли, и стараниями Вейтона он вместе с бельем сполз к талии, обнажая грудь, которую тотчас стали покрывать поцелуи, жаркие, ненасытные и вместе с тем нежные. Не переставая целовать меня, Вейтон тоже начал избавляться от своей одежды. Наконец и я смогла прикоснуться к его обнаженной коже губами, почувствовать ее жар под своими руками. Вскоре и мое платье вместе с бельем оказалось на полу, а между нашими телами не осталось больше никаких преград. Кроме одной.
Я буду осторожен, не бойся, шепнул мне на ухо Вейтон. Еще мгновение назад его руки и губы жадно ласкали меня, туманили голову, заставляли сладко вздрагивать, забыв о всяком стыде, выгибаться им навстречу и жаждать новых прикосновений, теперь же он нависал надо мной и с беспокойством заглядывал в глаза.
С тобой я вообще ничего не боюсь. Улыбнувшись, я сама потянулась к его губам и поцеловала.
Он действительно был осторожным и, как всегда, беспредельно нежным. Я почти не ощутила боли, которую быстро перекрыло счастье от долгожданного единения и наслаждение, такое сладостное и безумное, что все вокруг потеряло реальность.
Ты все-таки заставила меня нарушить свое обещание, усмехнулся Вейтон, не переставая осыпать мое лицо поцелуями. Коварная соблазнительница
Но ты сделал все, чтобы я стала ею, с ответной усмешкой отозвалась я, ловя его губы и целуя в ответ.