Ну и не надо, предатель буркнул я ему вслед, жестом приказал садиться на лошадей уже собравшимся оруженосцам и тронул поводья. Вперед, Буянушка, надерем задницы ганзейской падали
В Холмогорах уже вовсю шла эвакуация.
Простой народ тянулся длинными вереницами в монастырь и к берегу. С собой тянули немудрящий скарб, вели скотину и разную домашнюю живность. Никакой паники заметно не было, все проходило организованно и спокойно.
На берегу сам отец Зосима проводил молебен с русскими ратниками, поодаль от него правил службу падре Иеремия, уже с моими дружинниками.
Светило яркое солнце, с неба орали невидимые жаворонки, все вокруг словно светилось, радовалось жизни, на этом фоне покидающие свои дома жители и готовящиеся умереть солдаты смотрелись странно и чуждо.
На мгновение захотелось к русским, но только на мгновение. Не поймет никто, те же русы, а мои и подавно, так что к черту душевные порывы.
На мгновение захотелось к русским, но только на мгновение. Не поймет никто, те же русы, а мои и подавно, так что к черту душевные порывы.
Подъехал к своим, слез с коня и тоже стал на колени.
Дождался окончания службы, дал немного времени людям отойти от таинства, а потом вскочил на Буяна и, горяча его, с седла крикнул:
Стройся! Выступаем! Живо, ослы ленивые, живо, вы же не собираетесь жить вечно!
Глава 9
Едва ратники перестроились в походную колонну, как из-за мыса по правому берегу Двины показался большой струг, а следом за ним еще один. Я сначала подумал, что пожаловали торговцы, но чуть позже разглядел красные паруса со стилизованным изображением солнца и понял, что ошибся: под такими в основном ходили служивые государевы люди. Что прямо говорило: прибыли посланцы великого князя всея Руси.
Задерживать отряд не стал, скомандовал выступать, а сам, в сопровождении Александра и Шарля, подъехал к пристани.
Едва головной струг причалил, как по сходням сбежал крупный мужик в богатом зерцальном доспехе, при сабле, но без шлема. Эдакий дядька Черномор, широкий как шкаф и с седой бородищей до пояса. Тот самый воевода Ярославский, что сопровождал главу государевых посланников дьяка Курицына в мой первый приезд.
Исполать тебе, княже. Он подошел ко мне и солидно, с достоинством поклонился в пояс. С посланием прибыл, от государя
Зрав буди, Семен Романович. Я назвал его по имени-отчеству и соскочил с жеребца, демонстрируя свое уважение. Откуда узнали, что я здесь?
Дык точно и не знали, развел руками воевода. Велено было прибыть и ждать сколь потребуется. А тут вишь, как повезло А потом понизил голос и доверительно мне сообщил: Призывает тебя государь к себе, Иван Иванович, немедля
Призывает значит, буду, оборвал я его. Ты лучше скажи, сколько с тобой оружных людей прибыло?
Двадесять ратников. Воевода обернулся и гордо показал на вооруженных до зубов бородачей. Добрые вои, кажен двоих, а то и троих стоит. А пошто спрашиваешь, княже? Ярославский прищурился. Смотрю, при воинском облачении ты, никак воевать кого собрался?
Собрался. Ганзейские идут на Холмогоры. Ты как, со мной?
Тьфу, падаль Ярославский зло выругался.
Времени нет, решай.
Обижаешь, князь! Воевода нахмурился и решительно отмахнул рукой. Известно, с тобой. Тока дай время лошадок выгрузить да оседлать.
Таким неожиданным образом я разжился еще двумя десятками конных бойцов. Все отлично экипированные, сплошь в «дощатых» доспехах, то есть бахтерцах, при копьях, саблях, щитах и прочем оружии. Да и при боевом опыте, молодых среди нет, все возрастом далеко за тридцать.
Вот и полноценный кавалерийский отряд при пехоте образовался. Я и мои оруженосцы, Отто фон Штирлиц, Ярославский со своими да ратники Детины вместе с оным урядником это уже семьдесят шесть конных бойцов: значительная сила, при правильном использовании способная на очень многое. Эх, мне бы еще эскадру бургундских жандармов или пару копий моих гасконских рыцарей да где же их возьмешь Придется обходиться тем, что есть. Хотя отряд собрался уже весьма немалый.
Как очень скоро выяснилось, государь-батюшка послал за мной не только из желания бухнуть с зятем, а по вполне серьезному поводу намечалась война с казанскими татарами, по словам Ярославского, обнаглевшими вконец.
Ну что же, я совсем не против, мне для общей коллекции как раз не хватает взятия Казани на копье. Казань брал? Ептыть, брал, конечно! Н-да уж никогда не думал, что непосредственно окунусь в такие исторические события. Хотя стоп вроде как, по словам Феба, Иван III за время своего правления так окончательно и не разобрался с Казанью, это сделал его внук Иван, именуемый за свою исключительную доброту Грозным. Ха, а я на что? Возьмем сейчас, уж будьте уверены!
Но это уже потом, а пока надо с ганзейцами разобраться.
Отряд вел сам Детина и очень скоро завел нас в такие непролазные ипеня, что я почувствовал себя так, словно очутился в каком-нибудь сказочном проклятом лесу. Сами посудите: похожие в сумерках на сказочных великанов громадные ели, заросшие ряской топи и бочажины, из которых торчат покрытые пластами мха ветхие тоненькие деревца; треск, уханье, подвывание и прочие наводящие жуть звуки тут поневоле начнешь ожидать, что вот-вот из чащи высунется башка Кощея Бессмертного или над головой на бреющем промчится Баба-яга в ступе
Около полуночи пришлось остановиться: тучи закрыли небо и вокруг наступила кромешная тьма. Правда, через пару часов опять показалась луна, и мы снова двинулись в путь.
Личный состав держался стойко, но все очень скоро стали напоминать собой леших перемазались до ушей в грязюке и прочей дряни.
Под утро я приказал устроить привал люди почти полностью выбились из сил. По какой-то счастливой случайности обошлось без потерь усталость, грязь и расцарапанные ветками морды не в счет. А вот лошадям так не повезло один из коней государевых посланцев сломал себе ногу, и его пришлось добить. К счастью, они взяли с собой несколько заводных лошадей, и дружинник пересел на другую.
Приказав Августу, почти добровольно отправившемуся с нами вместе со своими помощниками из числа монасей, раздать личному составу по манерке спиритуса для поощрения, я дернул к себе урядника Детину.
Ну и сколько еще переть будем?
Дык почти пришли уже, княже. Петр широко осклабился. Недалече осталось, и дорога легше́е.
Легше́е передразнил я его. Смотри мне
Жестом отпустил его и принялся обтирать морду Буяну ветошью.
С-сир, а обратно мы т-тоже этой д-дорогой? отчетливо постукивая зубами, поинтересовался Шарль.
Морозы уже давно отступили, но вечером все еще было прохладно, а сырость в разы добавляла неприятных ощущений. Меня самого пробирала до костей промозглая дрожь.
Надеюсь, нет Я вытащил из переметной сумы флягу с арманьяком и бросил ее оруженосцу. Хлебни: дрожишь, как еретик перед трибуналом.
Страшные места, сир, помилуй нас Пресвятая Богородица извиняющимся голосом ответил оруженосец, жадно присосался к горлышку и сразу же передал емкость Александру.
Второй гасконец умудрился промокнуть с головы до ног сверзился вместе с конем в бочажину, но, к счастью, ни себе, ни жеребцу ничего не повредил.
Н-нормально слегка заикаясь, прокомментировал Отто фон Штирлиц. Я уж привыкать стал. Своя красота есть, как у нас в Швабии в горах.
Что, не по нутру твоим, княже, землица русская? хохотнул воевода Ярославский. Ничо, пообвыкнутся, еще и понравится. А у вас такие ипеня имеются?
Таких не встречал, честно признался я, силком выдрал флягу у оруженосцев, хлебнул сам и угостил воеводу со швабом.
Нам, русичам, все нипочем, своя же земелька, родная, чему пугаться-то продолжил вальяжно разглагольствовать Ярославский, но вдруг перепуганно выматерился и заполошно вскочил, вырывая саблю из ножен. Ух ты, мля, изыди, нечистая!!!
Признаюсь, я сам чуть было не наделал в штаны при виде неясных силуэтов, появившихся из утреннего тумана. Но вовремя сообразил, что это лопари, и успел ударить по рукам Отто, уже собравшегося пулять по привидениям из арбалета.
Тихо, свои это
Чудь, чудь, свои это!.. заполошно крича, подбежал Детина. Не замайте
За ним появился Педор, вернее, Федор, главный лопарей.
Какого хрена без предупреждения лезете, дурни! выругал я его. Жить надоело?
Громко шли Лопарь смущенно развел руками. Моя думать, ваша слышать и видеть
Твоя думать Ладно, показывай, кого привел
Как очень скоро выяснилось, Федор выполнил свое обещание и привел ровно шесть десятков воинов. Уж не знаю, насколько могучих, но экипированы они оказались неожиданно справно. На башках у половины мисюрчатые железные шлемы с кольчужными бармицами, у остальных искусно оправленные в железо медвежьи черепа с нижней челюстью в виде подбородника, на теле бригантинные брони наподобие монгольских куяков, с нашитыми на меховую основу костяными или железными пластинами. Вооружены рогатинами с широкими листовидными лезвиями, длинными ножами, луками и чем-то наподобие кистеней. За спинами круглые легкие щиты из вываренной кожи на плетенной из прутьев основе. В общем, выглядят свирепо, а если учитывать раскрашенные красной краской морды, то и вовсе страшно. Особенно для европейцев. И да, среди лопарских воинов я заметил по крайней мере одну женскую мордашку ну условно женскую, под боевой раскраской особенно и не разберешь, а под доспехом очертания тела скрадываются.
Довеском к воинству приперлись три шамана видимо, для психологической поддержки. Эти в своих увешанных косточками и птичьими черепами меховых балахонах да с оленьими головами при ветвистых рогах на бо́шках смотрелись даже не свирепо, а жутко. Вооружены они были только большими бубнами, другого оружия я не усмотрел. Да и на хрен оно им нужно, такого как увидишь в лесу сам богу душу от страха отдашь. Гасконцы даже перекрестились при виде шаманов.
Довеском к воинству приперлись три шамана видимо, для психологической поддержки. Эти в своих увешанных косточками и птичьими черепами меховых балахонах да с оленьими головами при ветвистых рогах на бо́шках смотрелись даже не свирепо, а жутко. Вооружены они были только большими бубнами, другого оружия я не усмотрел. Да и на хрен оно им нужно, такого как увидишь в лесу сам богу душу от страха отдашь. Гасконцы даже перекрестились при виде шаманов.
В общем, пополнение я одобрил и дал команду сниматься с лагеря.
С рассветом пошел мелкий дождик, небо закрыли низкие свинцовые тучи, что явно не добавило настроения. К счастью, Детина не обманул, и мы очень скоро вышли к извилистому неширокому распадку.