Ну а как? Дать бриттам от ворот поворот будет несусветной глупостью. Во-первых, они сразу поймут, кто стоит за отлупом, а во-вторых, русичи тоже не дураки, подозревать начнут, что мы конкуренции боимся. И вообще, полностью монополизировать рынок не получится. Как я уже говорил, чем больше торговли тем Русь богаче. Выделить свой сегмент рынка островитянам да держать в ежовых рукавицах будет самым правильным. А ежели станут наглеть, никогда не поздно поставить на место.
Понятно, кивнул великий князь. Ввел я тебя, зятек, в боярскую думу, на днях будем сей вопрос там обсуждать. А что насчет Иван замолчал и посмотрел на меня.
Вопрос практически решен Я сразу понял, о чем тесть ведет речь. Государь Франциск уже публично признал тебя равным себе, помазанником божьим. За кайзером великой Священной Римской империи, Максимилианом, тоже дело не станет, я имел личную беседу с ним. Есть нюансы, но не особо существенные, вполне решаемые. В подробностях доложу позже. С Эдуардом Британским как раз появился повод подружиться и поставить вопрос ребром. Вот это все основные игроки на европейской арене. Мнение остальных не столь важно. Но есть одна закавыка. Сей момент должны одобрить в Риме. И только их одобрение сделает признание полным и всеобъемлющим.
И чего хотят? Великий князь нахмурился.
Представительство папского престола на Руси и евхаристического общения между католичеством и православием. То бишь признания друг друга на равной основе.
Представительство? Общения хотят? Признания? Великий князь тяжело на меня посмотрел. Не бывать тому. Наши церковники на дыбы встанут, да еще народ подымут.
Быстро обещается, но не скоро делается неожиданно высказался Иван Молодой.
Отец свирепо на него уставился.
Ты сам понимаешь, о чем молвишь? С песьим престолом разговоры разговаривать?
Я поспешил вмешаться:
Есть три способа решить эту проблему.
Говори
Первый попросту пропустить мимо ушей требования папского престола. Франциск и Максимилиан признают, для начала хватит. Они достаточно сильны, чтобы не обращать внимания на Рим. Да, естественно, папа публично выразит свое несогласие, но со временем мы найдем способ с ним договориться. Второй способ, как верно упомянул княжич Иван, надолго затянуть дело, обменяться посольствами, наобещать с три короба, добиться уступок, самому чуть уступить, а потом, со временем, благополучно похерить обещания. И третий, самый быстрый
Иван, не отрывая от меня глаз, нашарил на столе рюмку и влил ее в себя.
Просто-напросто купить всех в Риме с потрохами закончил я. Есть у нас там свои люди из кардиналов, которые возьмут мзду и продавят решение вопроса. Папа сейчас в деньгах нуждается, весь в долгах как в шелках. Так что никуда не денется.
Мзду, мзду возмущенно буркнул великий князь. За свое, законное, еще и мзду? Эти столько затребуют, что без штанов останемся. А ну как обманут, псы? Назад уже не истребуешь.
По Ивану было видно, что такое решение его очень заинтересовало, но природная прижимистость не давала сразу это признать.
Ну и сколь стоить будет? Великий князь наконец поборол в себе жадность. Мехами тут не отделаешься, небось злато и серебро просить будут.
Я сделал паузу и заговорил только тогда, когда Иван начал свирепо кривить физиономию.
Отчего же, меховая рухлядь тоже сгодится. Допустим, часть мзды оплатим пушниной, но без монеты тоже не обойдется. Думаю, уложимся в триста тысяч флоринов. Это примерно десять пудов серебра. Сколько в золоте не скажу, считать надо.
Чево? Десять пудов? Иван замахал руками. А не подавятся? Тьфу, христопродавцы окаянные
За такое дело это немного, государь Я встал, взял лежавший на полу рядом с нами увесистый ящик, отодвинул в сторону посуду и поставил его на стол.
Да откуда у меня столько? продолжил по инерции кипятиться великий князь. Нету и точка.
Есть Я открыл крышку, достал из ящика матово отблескивающий под светом масляных ламп слиток и положил его перед Иваном. Обычный слиток серебра, толщиной и шириной пять сантиметров, а длиной пятнадцать. Я в своей прошлой жизни слитки драгоценного металла видел только в кино, вот по примерному подобию и приказал отлить. Весит около килограмма.
Это что такое? Князь быстро цапнул кусок металла и взвесил его на руке. Никак серебро?
И золото, государь Я положил перед ним второй слиток.
И сколько его? Иван привстал и заглянул в ящик. А где еще?
Едет с караваном, спокойно ответил я. Серебра пять пудов и злата полпуда. А эти я для показа взял. Все из твоей земельки добытое. Все, что пока успели достать. Мои рудознатцы глаголют, что серебра с этого месторождения возьмем около трехсот пудов, не меньше. С золотом гораздо хуже, его мыть по ручьям приходится. Но это только начало. Будут еще месторождения, и гораздо богаче.
Ну да, ну да, отписывали приказчики, что вынаешь из землицы скарбы Иван, любовно поглаживая слиток, с прищуром посмотрел на меня. Триста пудов, говоришь? Дык мои только две трети, зятек?
По договору только половина будет, батя, улыбнулся я широко. Это ты что-то путаешь.
А не многовато? Кажный объегорить норовит с напускной злобой пробормотал великий князь. Ну давай, дальше хвались: вижу, еще чегой-то припас
Припас, припас Я брякнул на стол несколько мешочков с разными каменьями. Но все это не самое главное. Главное вот, и последовательно выложил еще несколько слитков.
А потом добавил еще пару металлических полос.
Медь, олово, свинец, безошибочно определил Иван Молодой. А потом царапнул засапожником железную полосу, стукнул одну об другую, послушал и уверенно заявил: Железо. И доброе!!!
Разбирается с усмешкой прокомментировал великий князь. Почитай, лучше, чем в государственных делах.
Добрые знания, сдержанно похвалил я. Государь обязан разбираться во всем. Так вот, сие добро и есть главная ценность. Железо это оружье, свое, не покупное. Медь и олово это бронза, а бронза это пушки. Коли будут пушки, загоним ворогов на небеси, ни одна тварь не пикнет
В общем, уехали от меня гости дорогие далеко за полночь. Хотя все обсудить так и не получилось. Но это дело такое, успеем еще. Я планировал и с Феодорой пообщаться по душам, но не сложилось.
Проводив гостей, наведался в детскую.
Княже!.. Перепуганные мамки, Дунька и Манька, обе, как на подбор, гренадерской стати дебелые девки, с перепугу упали на колени.
Да тише вы, дурищи!.. прошипел я и ткнул пальцем в просторную люльку, где тихонько посапывали сыновья. А чего вместе положили?
Дык торопливо зашептала Маняша. Тока их разъедини такой ор подымают, прям страсть. Уж не гневайся, княже. Переложить?
Я тя сам переложу! и погрозил ей кулаком. Пущай спят.
После чего побрел к себе в спальню ложиться, а там неожиданно обнаружил в постели еще одну сладкую парочку, Сашку с Забавой. Заподозрил было разврат, но не обнаружил даже его следов, дамы мирно спали каждая на своей половинке. Видимо, моей второй зазнобе челядь по незнанию не подготовила достойных покоев, вот девы и устроились вместе.
Вот те раз. А мне кудой? Я почесал затылок, подумал, потом быстро разделся и осторожненько втиснулся посередине.
И тут же, как по сигналу, Сашка и Забава развернулись, прижались и быстренько устроились на моих плечах. Да еще ноги на меня закинули.
«Может, похоти предаться?.. неспешно подумал я. Так это ж опять уговаривать придется. Не, лениво. Пусть их, хоть отдохну»
И неожиданно быстро заснул.
А вот утреннее пробуждение ну никак на доброе не смахивало.
Сначала сквозь сон послышался чей-то громкий шепот, а потом вдобавок меня стали дергать за ногу.
Вот тут я уже окончательно проснулся, недоуменно уставился на Ванятку, застывшего возле постели, и спросонья рявкнул:
Вконец охренел, щенок? Тебя куда принесло?
Сир, молю, не гневайтесь горячо зашептал паж. Тут такое дело Боярин Старица прибыли Дело важное
Что случилось, Вань?.. во сне зашептала Александра.
Спи Я осторожно высвободился из объятий, встал с постели и, на ходу накидывая поданный Ваней халат, вышел из спальни.
Старица уже стоял у двери кабинета.
Зрав буди, боярин Я зевнул и крепко его обнял. Ну и какого рожна тя с самого ранья принесло?
Не гневайся, Иван Иванович Старица с пасмурным лицом отстранился. Не по доброму делу я к тебе. Феодора Ивановна занемогла
Чего? Я моментально окончательно проснулся. Чем, когда?
С рассветом ей худо стало. Вырвало чуть не наизнанку, даже воду принимать не может. Наших лекарей к себе не подпускает, велит твоего прислать.
Ваня, живо Августа на ноги! Пусть собирается. Твою же мать! Отравили? Кто?
Ежели бы ты не был ей отцом, на тебя могли подумать сурово ответил Старица. Ужинала у тебя ведь. А дома пищу не принимала, тока пила. Вся ее челядь уже повязана. Мои дьяки ведут дознание. Но пока ничего путнего. Запираются.
А как государь и княжич?
Все хорошо, здравы. Но Боярин с досадой махнул рукой. Свирепы, аки звери лесные грят, ежели не дознаюсь кто не сносить мне головы
Значит, не у меня отравили, сделал я вывод. Ибо ели все вместе, одно и то же. А в своем поваре я уверен. Так, жди. Сейчас облачусь, и поедем
А как государь и княжич?
Все хорошо, здравы. Но Боярин с досадой махнул рукой. Свирепы, аки звери лесные грят, ежели не дознаюсь кто не сносить мне головы
Значит, не у меня отравили, сделал я вывод. Ибо ели все вместе, одно и то же. А в своем поваре я уверен. Так, жди. Сейчас облачусь, и поедем
Через час я уже стоял у ложа Феодоры. Выглядела она краше в гроб кладут, бледная как смерть, губы искусаны, скулы заострились. Но в глазах бушевала свирепая злость.
Как ты, Федюнюшка?
Сир Медикус взял меня под локоть и подтолкнул к двери. Настоятельно прошу, покиньте покои. И вы тоже! Немедля
Шепча дикие проклятия, я вышел из спальни. Ну, суки на куски живьем попластаю, невзирая на лица
Иван Молодой, обхватив руками голову, сидел на лавке рядом с дверью. Откуда-то из соседних комнат слышался грозный рык великого князя.
Я присел рядом и приобнял зятя.
Не кручинься. Все будет хорошо. Август лекарь знатный.
Говорил, сам себя убеждая. Лекарь-то хороший, спору нет. Но по нынешним меркам весьма скромным.
Иван молча всхлипнул.
Воды теплой побольше!!! неожиданно завопил из спальни медикус. А потом сам высунулся, подал мне изящный серебряный кувшин и часто зашептал: Видите, сир, белый налет на горлышке? Здесь отрава была. Да не вздумайте трогать руками