Да веселые были деньки. Свита графа взбрыкнула и попыталась атаковать нас в конном строю, через главные ворота. И почти все полегли под картечью. А остальных, запершихся в старом форте, взяли обманом. Я запустил к ним толпу проституток, а когда горе-вояки перепились, бордель-маман открыла ворота. В общем, проснулись «ерои» уже в цепях.
А сам дАльбре попал под трибунал инквизиции. Понятно, что был бы человек, а уж ереси в нем найдутся. Костра он избежал, а вот пожизненного заключения в монастырской темнице нет.
Сей момент сильно облегчил мне возвращение Арманьяка, хотя потрудиться все-таки пришлось.
А дочечек, да, выдал недавно замуж. За родовитых дворян из Гаскони. Таким образом я просто укрепил свою власть, но достойная и счастливая жизнь малышкам обеспечена. Еще бы, только пусть мужья попробуют как-нить кровиночек обидеть, сразу головушек лишатся
Видение внезапно исчезло, я почувствовал, что проснулся, открыл глаза и, как всегда, не сразу сообразил, где нахожусь. Во сне был в старом кабинете отца в замке Фезанзаге, а проснулся уже в своей спальне на Руси. И да, светает, а значит, пора вставать.
Славно погуляли вчера, ой славно, угомонились далеко за полночь, а потом Александра продолжила всласть пользоваться мужем по назначению. По ее же словам, для того, чтобы Забаве меньше осталось. Так что заснул я только под утро. Но это совсем не повод отказываться от утренней тренировки.
Чмокнул в пушистый висок пригревшуюся на плече жену и попробовал осторожно вытащить руку.
Куда Александра замурлыкала, как большая кошка, и потянула меня на себя. Иди сюда Но сразу же охнула и захныкала: Отстань, ой, ой, болит все там натерлось Ты чаще уезжай, так вообще зарастет у-у-у
Ну уж нет! Я злобно зарычал и опрокинул ее на спину. Сама напросилась
Охальник! Жена попробовала вырваться, а потом игриво улыбнулась. Ну ладно, ладно. Давай так, как ты учил! Сейчас только омою полено твое
Чего это полено?
Полено, полено, что еще, эвона какая дрына
В общем, пришлось ненадолго задержаться.
Но когда наконец выбрался, увидел во дворе целую толпу, жаждущую ответствовать за проделанную во время моего отсутствия работу, так как вчера я не смог всех выслушать. И даже неугомонный Юпп спозаранку притащил своих свежеэкипированных дружинников для смотра.
На мордашках пажей и оруженосцев появилось тщательно маскируемое довольное выражение. Парни по наивности уже подумали, что я отменю утренние занятия.
На мордашках пажей и оруженосцев появилось тщательно маскируемое довольное выражение. Парни по наивности уже подумали, что я отменю утренние занятия.
Пришлось жестоко обломать и согнать три пота с лентяев. И только потом, наскоро обмывшись ледяной водой и переодевшись, я соблаговолил соизволить.
Первыми глянул ратников. Грозно посматривая, прошелся вдоль строя, подергал за ремни, придирчиво осмотрел оружие. Шапели, гамбизоны с полами по колено, полукирасы, кольчужно-латная защита рук и ног. Вооружены пиками, алебардами, фальчионами и круглыми, окованными железом щитами, а отдельный отряд арбалетами с немецким воротом. У этих большие прямоугольные павезы, дабы прикрываться от вражеского огня и для упора во время стрельбы. Словом, вооружены и экипированы не хуже, чем европейские коллеги, а то и лучше. Выучка тоже неплохая, правда, как выяснилось, реальным боевым опытом обладает только каждый пятый. Но это дело наживное.
Морды бравые, вид лихой, слегка придурковатый, все железо надраено до блеска молодцы, ничего не скажешь. И даже котты на живую нитку себе сметали.
Всю ночь, что ли, железяки драили? поинтересовался я у Юппа.
Сержант молча пожал плечами, мол, а что тут такого?
В итоге я остался доволен. Две сотни тяжеловооруженных бойцов это уже немалая сила. А еще есть полсотни моих личных дружинников. Да столько же государевых ратников под началом выборного урядника Петра Детины что-то вроде отряда самообороны, выполняющих функции пограничной стражи, силовой поддержки мытарей и таможни. Их я тоже поставил под свое жалованье. Да еще при необходимости можно где-то полторы сотни ополченцев вооружить из населения оружия хватает с лихвой. Вот только с укреплениями плохо, надо что-то срочно решать.
Ну что, сир, Юпп с предвкушением потер руки, погоняем личный состав?
Нет Я скрепя сердце отказался. На сегодня нет времени. А позже обязательно устроим учение. А пока жалую тебе чин обер-комендант-лейтенанта и вручаю гарнизон под твое начало. С соответствующими правами и жалованьем.
Ну а что, Юпп служака исправный, толковый и инициативный, опять же, насколько я знаю, в прочных отношениях с местной бабой, в Европе его ничего не держит, так что решение правильное, потому что единоначалие столп, на котором служба зиждется. А чин я на ходу выдумал. У меня все с приставкой обер, от обер-сержанта-адмирала Веренвена до обер-медикуса Августа. Даже повар и тот «обер». На очереди приставки «унтер», «вице» и так далее. Дуркую слегонца в свое удовольствие. Но, как ни странно, все эти сложные звания воспринимаются личным составом на ура, звучит-то гораздо внушительней, чем просто какой-то там сержант.
Сир!!! Хансенс саданул сжатым кулаком по кирасе и брякнулся на колено. Сир, благодарю за милость!
А потом искоса зверски зыркнул на подчиненных. Те тут же дружно повторили жест сержанта и трижды проорали:
Хох! Хох! Хох!!!
Я едва не расхохотался. Какой, в задницу, «хох»?..
Благодарю за службу, Юпп. Но клич придется изменить, обернулся к строю и поманил к себе правофлангового. Ко мне, боец
Белобрысый долговязый детина сорвался с места, брякая железом, подбежал и тут же отбил поясной поклон.
Юпп немедля состроил звероподобную рожу, боец сразу же исправился, грюкнул латной рукавицей по нагруднику и зачастил речитативом:
Прошка, Немоляя сын, ваше сияство, милостивый княже, прибыл, значица, по твоему зову
Я снова каким-то чудом умудрился не расхохотаться и приказал ему:
А ну, как рявкни: «Ура!»
Как прикажете, ваше сияство, милостивый княже! Прошка выпучил глаза и заревел дурниной: Уррра!!!
Вот, слышал, как надо?
Хансенс уважительно закивал.
Хорошо звучит, сир. Бодро и грозно. Будет исполнено.
Действуй далее по распорядку. Позже обсудим все остальное.
Следующим собрался с докладом Яжук, но я первым принял своего главного рудного мастера Уве Хортсмана.
Как мне показалось, старик даже помолодел за время моего отсутствия, в глазах светился азарт, движения порывистые, а на покрытых сеткой морщин щеках румянец. Он пришел не один, а с худеньким и рыжим как огонь пареньком из местных, притащившим на плече немаленький увесистый сундучок. Положил его у ног, степенно поклонился и стал у двери, сложив руки по швам.
Как вы, мастер Уве? Я показал мастеру на кресло, сам наполнил чарку арманьяком и поставил перед ним. Дойч настоящая находка для меня. Великолепный специалист и кристально честный человек. Ему дозволяется гораздо больше остальных, но Уве отлично знает свое место и никогда не злоупотребляет милостью господина.
Как вы, мастер Уве? Я показал мастеру на кресло, сам наполнил чарку арманьяком и поставил перед ним. Дойч настоящая находка для меня. Великолепный специалист и кристально честный человек. Ему дозволяется гораздо больше остальных, но Уве отлично знает свое место и никогда не злоупотребляет милостью господина.
Эта земля Мастер сделал глоточек из чарки и, довольно щурясь, закончил фразу: Благословлена самим Господом.
После чего щелкнул пальцами, получил от рыжего увесистый кожаный мешочек и одним движением распустил на нем завязку. На столешницу с металлическим стуком посыпался крупный черный песок, частично спекшийся в кристаллические образования.
Здесь! Мастер взял один из кристаллов и торжествующе сунул его мне под нос. Здесь больше двух с половиной третей великолепного железа! Такого я не видел даже в Штирии и Саксонии, сир. И его много! Целое месторождение! Крицы не требуют длительной выковки и получаются почти без примесей!
Две с половиной трети? Я взял в руку песчинку и покатал ее между подушечками пальцев. Магнетит? Магнитный железняк? Похоже, так. Увы, из меня металлург или геолог как из козьего гузна валторна.
Сир! бурно вскинулся мастер, подумав, что я сомневаюсь. Так и есть, две с половиной, даю свое слово! Мы уже два месяца работаем на этом сырье. Железо получается лучше саксонского. А я знаю, что говорю! Он поднял к потолку скрюченный подагрой палец. Увидите сами.
Я молча еще плеснул старику в стопку, а потом капнул и себе. За такое не грех с самого утра оскоромиться. Ну вот, получила Русь свое первое качественное железо. И это мы копнули только возле себя.
И скомандовал:
Дальше, мастер Уве, дальше! Я вам внимаю, аки оракулу.
На свет появился следующий мешочек, из которого посыпались бурые комки руды и похожие на кляксы лепешечки из красного металла.
Медь, частично самородная! Палец мастера в очередной раз ткнул в потолок. Нашли недавно около Виж Вяж господи, какой варварский язык он требовательно посмотрел на паренька. Питер, ты скажи!
Выяжозеро, княже! пояснил с поклоном рыжий и продолжил на ломаном, но вполне правильном немецком языке: Неподалеку от него нашли.
Я вытаращил на него глаза.
Говоришь и понимаешь?
За Петра ответил Хортсман:
Плохо! Путается еще, лентяй, но толк будет. Обучается быстро, скоро будет больше знать, чем мои помощники. Так вот, медь отличная, ее достаточно много, все сопутствующее для плавки бронзы тоже здесь присутствует в количестве, но доставка оттуда неимоверно трудная. Мы пока привезли всего одну партию и сразу же для пробы отлили из нее пушки. Надо ладить дорогу к озеру, потому что других медных месторождений не нашли.
Бронза первоочередная задача. Дорога будет. Дальше, мастер, дальше
И пошло-поехало, из сундучка, как из волшебного горшочка, стали появляться: пирит, слюда, самородное серебро, золото, черт побери, даже гранаты, аметисты и самоцветы! И селитра с серой! Прямо под боком. Селитра с серой, Карл, селитра с серой, мать их ети! До хрена самородной селитры! А это порох! До хрена пороха!
А рыжий Петр методично пояснял, где был найден тот или иной образец.
Реки Шеньга, Мезень, Золотица, Ерга, Ваймуга и Нюхча; горы Мяндова, Кулогора; Конжозеро от множества мудреных местный названий у меня пошла кругом голова.