Да бог с тобой, какие улыбки, какие хвосты Я его боюсь, что ты.
Да ему наоборот нравится, что ты боишься! Я же вижу! Мне кажется, он к тебе это Вроде как присматривается, Насть. Вроде как наблюдает за тобой со стороны.
Да ну, не говори ерунды
А вот погоди, посмотрим! Посмотрим
На беду, Любаша оказалась права. Настя и сама чувствовала на себе цепкий взгляд Бориса и не знала порой, куда от него спрятаться. Сразу морозец по спине пробегал, внутри холодело все, съеживалось. И руки становились неловкими, движения неуклюжими. Однажды дорогую бутылку с вином разбила, да так, что осколки разлетелись по всему магазину. Полезла за этим вином на верхнюю полку, обернулась и увидела, что Борис как раз в магазин зашел и стоит, на нее смотрит Бутылка и выскользнула из рук. Борис ничего не сказал, ухмыльнулся только. И ушел сразу. Любаша проводила его глазами, проговорила тихо:
Вот если б я эту бутылку разбила, с меня бы три шкуры содрал А тебе ничего, все с рук сошло. Говорю же, он глаз на тебя положил, Настасья!
Настя ничего ей не ответила, но задумалась. А вдруг и впрямь? Вдруг приставать начнет, что тогда? Ведь если откажешь уволит и глазом не моргнет. А как выходить из этой ситуации, интересно? И даже посоветоваться ни с кем нельзя, вот в чем дело. Любаша ей точно не советчица, а маме про такое разве расскажешь? Вот если бы с Олей поговорить Но Оля в городе, домой сейчас редко приезжает
Однажды Борис настиг ее в подсобке. Вошел вслед за ней, повернул ключ в замке. Она так испугалась, что отступила к стене, вяло замахала руками не подходите, не трогайте А ему будто очень понравилось, как она испугалась. Улыбнулся довольно, растопырил руки, прижал к стене и будто замер, будто ждал, что она станет делать.
Пустите Пустите меня Вы что?! Пустите, я закричу сейчас Вы что делаете?!
А что я делаю? Ничего я пока не делаю. Просто стою
Но вы же Вы же не пускаете меня! Дайте мне выйти! Отпустите меня, слышите?
Она уперлась ладонями ему в грудь, принялась отталкивать от себя изо всей силы. Он вдруг поддался, отступил на шаг, и она выскользнула ужом, бросилась к двери, попыталась провернуть ключ в обратную сторону. Ключ все никак не поддавался руки сильно тряслись, как в лихорадке. Будто это были не ее руки, чужие.
Да погоди Не трону больше. Слышишь? Погоди, говорю, что сказать хочу Я ж по делу, не просто так!
Настя уже открыла дверь, торопливо шагнула в коридорчик и уже оттуда, с безопасного расстояния, повернулась к нему всем корпусом:
Что вы хотели мне сказать По делу?
А то и хотел Стало быть, в руки мне не даешься, да? Что ж, молодец Ладно А если уволю? Не боишься?
Увольняйте. Ладно.
Даже так? Что ж, тоже ответ А замуж за меня пойдешь?
Что?! Я не Не понимаю
А что тут понимать? Замуж за меня пойдешь, спрашиваю?
Нет Нет, что вы Зачем вы
А ты не отвечай сгоряча. Я ж серьезно тебе предлагаю. Нравишься ты мне. Не балаболка, тихая, скромная. И не гулена вон как меня ладонями-то отталкивала, чуть грудную клетку не выдавила! И красивая к тому же Да если тебя приодеть Да выхолить Та еще куколка будешь, как с журнальной обложки Так что сама подумай нет тебе резону отказываться. Можно сказать, я тебя в другую жизнь приглашаю. В счастливую. И за прилавком стоять не надо тут с утра до вечера. Другая бы обрадовалась да на шею ко мне кинулась, а ты! Стоишь, глазами хлопаешь Не врубаешься, что ли? Чего молчишь?
А ты не отвечай сгоряча. Я ж серьезно тебе предлагаю. Нравишься ты мне. Не балаболка, тихая, скромная. И не гулена вон как меня ладонями-то отталкивала, чуть грудную клетку не выдавила! И красивая к тому же Да если тебя приодеть Да выхолить Та еще куколка будешь, как с журнальной обложки Так что сама подумай нет тебе резону отказываться. Можно сказать, я тебя в другую жизнь приглашаю. В счастливую. И за прилавком стоять не надо тут с утра до вечера. Другая бы обрадовалась да на шею ко мне кинулась, а ты! Стоишь, глазами хлопаешь Не врубаешься, что ли? Чего молчишь?
Я Я не могу выйти за вас замуж, Борис. Спасибо, конечно, но я Не могу. Простите.
Это что же, ты мне отказываешь, что ли?
Да. Отказываю.
Ты? Мне? Да брось Ты еще не поняла до конца, видимо. Не осознала. Так что это Сознавай быстрее, даю тебе время до вечера. А вечером свататься к твоей матери приду, все честь по чести. Часиков этак в девять, раньше не смогу, извини И ты давай отправляйся домой сейчас, Люба и без тебя справится. Пеки пироги Иди, иди, чего стоишь?
Но я же Я же вам ответила уже
Вечером еще раз и ответишь. Иди домой, говорю! Вот же упрямая какая, а? Ее домой отпускают, а она стоит, глаза вытаращила Тебе хозяин говорит иди уже, иди! Ну?
Насте ничего не оставалось, как и впрямь пойти домой. Время было полуденное мама и не ждала ее. Возилась в саду, собирала граблями сухую траву и опавшие с яблони листья. Егорушка помогал ей тоже деловито возился с маленькими грабельками.
О А ты чего так рано пришла? Мы тебя и не ждали удивленно проговорила мама, укрывая глаза ладонью от осеннего солнца. Я Егорушку из школы забрала, мы пообедали, теперь вот поработать немного решили Что случилось-то, Насть?
Даже не знаю, как сказать, мам Наверное, мне уволиться из магазина придется. Но это не по моей вине, просто так получилось
Что значит получилось? Давай-ка объясни толком!
Да хозяин наш Сказал, чтобы я домой шла. И еще сказал, что вечером к нам придет Сказал, в девять часов.
В девять? А чего так поздно? И зачем он к нам придет? Ты что-то не так сделала, да? У тебя недостача вышла? Да говори, господи! У меня сейчас сердце от волнения выскочит!
Да нет у меня никакой недостачи!
Ну, слава богу А чего тогда? Зачем твой хозяин к нам придет?
Мам Только ты не сердись, ладно? Он это Он вроде как предложение мне сделал А я
Погоди, погоди! Я не поняла что за предложение?
Замуж за него выйти
Что?!
Мам, ну не сердись, что ты Я же не виновата, что он Я ему сразу отказала, а он Вечером, говорит, приду А сейчас уходи домой, говорит Да я сама ничего не понимаю, мам!
Так! Так задумчиво проговорила мама, отбрасывая грабли в сторону и глядя куда-то мимо нее. Значит, предложение сделал, говоришь А ну, пойдем-ка в дом, чего мы тут будем, при ребенке
Егорушка стоял, переводил удивленные глаза с материнского лица на бабушкино. Потом спросил тихо:
А предложение это что, мам? Это когда в тетрадку пишут предложение? Мы в школе такого еще не проходили, мы только буквы и отдельные слова пишем
И как, сынок? Получается у тебя? шагнула к сыну Настя, положила руки ему на плечи. Ты ж у меня такой молодец
Пойдем, пойдем! заторопила ее мама, поднимаясь на крыльцо дома. Егорушка один пока погуляет! Ведь погуляешь, Егорушка? обернулась она к внуку. Только со двора ни ногой Договорились? А мы с мамой поговорим пока
Когда зашли в дом, мама проговорила нетерпеливо:
Ну, рассказывай! С самого начала все рассказывай! Как он тебе это сказал?
Да так и сказал, мам То есть спросил, пойду ли я за него замуж
А ты что ответила?
Нет! Нет, конечно!
То есть вроде как отказала?
Ну да
А он что?
А он Он странно так отреагировал Я и не поняла толком ничего. Разговаривал со мной как с дурочкой бестолковой. Будто я и впрямь ничего не понимаю
То есть? Он на тебя обиделся, что ли?
Нет. Мне показалось, не обиделся. Он просто сказал, чтобы я подумала до вечера. А вечером он придет
За ответом придет, что ли?
Нет, не за ответом Сказал, к тебе придет Свататься Какая-то глупая ситуация получается, правда, мам? Ему отказали, а он придет, чтобы свататься Очень глупая ситуация! Это что ж получается мне два раза придется отказывать? Я думаю, он меня завтра уволит, мам. Обидится Но он же сам эту глупую ситуацию придумал Я же не виновата
Да не ситуация глупая, Насть. Это ты глупая, вот в чем все дело. Не поняла ничего. Ну да Что ты на меня уставилась исподлобья? Человек через себя переступил, проглотил твое «нет» и даже не обиделся. Понял, что ты это «нет» произнесла, совсем не подумавши Знаешь, я его уже уважаю, если честно. Только умный мужчина на такое способен. Умный и проницательный.
Я не поняла, мам? Ты хочешь сказать, что мое «нет» не имеет никакого значения? Что я подумаю, опомнюсь и скажу «да»?
Правильно. Именно это я и хочу сказать, доченька. Ты ведь просто не осознаешь до конца, что сейчас с тобой происходит, не видишь, не чувствуешь. А я все вижу, да
И что же ты видишь такое, мам?
А то! Я вижу, что судьба наконец-то лицом к тебе повернулась, а не другим местом! И слава богу, что повернулась! Должна же она была когда-нибудь это сделать!
Ты что же хочешь сказать Что мне замуж за него надо выходить, что ли?
Конечно! А как еще по-другому? Ты ж не собираешься судьбу гневить, правда? Она ведь второго шанса не даст, учти!
Да я ж его совсем не люблю, мам Ты что Я вообще ничего к нему не чувствую, кроме страха! Он на меня смотрит, а мне неприятно, сразу хочется свернуться в клубок, сжаться О чем ты вообще говоришь? О каком таком шансе?
А тебе еще и любовь подавай, значит? Не много ли ты хочешь от жизни-то, Насть? Откуда ты ее возьмешь, любовь-то? Утром по дороге в магазин повстречаешь? Нет, моя дорогая, и не надейся. Годы пройдут, сама не заметишь Потом жалеть будешь, что свой шанс упустила
Да какой шанс, мам? Жить с нелюбимым?
Нет. Просто жить Хоть узнать, какая она, женская-то жизнь, на самом деле. Или ты хочешь всю жизнь рядом со мной прожить? Тянуть эту лямку безденежья да безысходности? Щи лаптем хлебать, один пуховик по три зимы носить? А сына ты как поднимать собираешься, образование ему давать как? На свою мизерную зарплату?
Но мам
Ладно, хватит. Чего зря воду в ступе толочь? Ничего больше тебе говорить не буду лучше сядь сама да подумай. А я пойду и впрямь тесто для пирогов поставлю надо же гостя встречать По всей видимости, этот Борис человек деловой, зря слов на ветер не бросает. Если сказал, что придет, значит, придет. А ты сиди, думай пока Думай, Настя, думай
Хорошо, я буду думать. Но пироги-то зачем? Это ж получается, что мы ждали, готовились! Он же это по-своему истолкует, мам!
Да пусть хоть как истолкует, твоя какая забота? Я ж не заставляю тебя пирогами заниматься, я сама Почему бы не накормить вкусно человека, который с добрыми намерениями в дом пришел? Иди давай, не мешай мне Пригляди там за Егорушкой, вдруг со двора убежит