Да пусть бежит, мам. Он большой уже. По-моему, ты его слишком опекаешь. Шагу самостоятельно ступить не даешь.
Господи, Настя! Да что с тобой такое? С чего бы тебе вздумалось вдруг мать критиковать? То молчишь, слова из тебя не вытянешь, а то вдруг ни с того ни с сего вредничать начинаешь, слова поперек не скажи! Я что, плохая бабушка своему внуку? Я ему зла желаю? Смотрю за ним плохо? Да я всю себя отдаю, без остатка!
Да я не говорю, что ты плохая, мам
Вот и не говори! Мне ж для себя ничего не надо, у меня только одна забота на уме, чтобы внука поднять Да и твою жизнь хоть как-то устроить Стараешься, стараешься, крутишься как белка в колесе, а доброго слова все равно не услышишь
Мама настроилась даже всплакнуть немного, махнула рукой, отвернулась к окну. Настя подошла, обняла ее за плечи, проговорила виновато:
Не обижайся, мам Просто не надо стараться устраивать мою жизнь, пожалуйста Все ведь и так устроилось, правда? Ты с Егорушкой дома, я работаю Живем же как-то, мам
Вот именно как-то! сердито пробурчала мама, освобождаясь от ее рук. А если этот Борис тебя завтра уволит? Ему ж, поди, обидно будет каждый день смотреть на женщину, которая ему отказала! Ведь он же не просто так, с глупостями всякими, он же замуж тебя позвал! А мужская обида, она, знаешь, злая бывает. Мстительная. Он не последний в поселке человек, запросто может так сделать, что вообще никуда устроиться больше не сможешь. Ты об этом подумала, Насть?
Мам, но я не хочу за него замуж! Да он вообще мне не нравится, нисколечко! Я его боюсь!
Да брось! Чего бояться-то? Перестань Просто погляди на него другими глазами, и все Разложи у себя в голове все по полочкам Это жизнь, Настя, всего лишь жизнь. В ней не всегда романтическая любовь присутствует. Надо просто порядок уметь наводить в своей жизни, делать что-то, вперед идти, а не топтаться на одном месте, не ждать манны небесной да любви неземной Была уже у тебя такая любовь, хватит. Один раз обманулась, теперь будь умнее.
И расчетливее? Это ты хочешь сказать?
Да! И расчетливее! И ничего плохого я в расчете не вижу! Лишь бы расчет был правильный!
Мам А ты за папу по любви или по расчету вышла?
Да то и другое во мне присутствовало, дочка со вздохом ответила мама, грустно улыбнувшись. Да, мне папа очень нравился Но то, как он меня любил, мне нравилось больше. А это ведь тоже своего рода расчет И потому я тебе еще раз говорю: подумай, Насть. Очень хорошо подумай И не говори мне сейчас ничего, молчи лучше! Иначе я и впрямь расплачусь Иди, Настя, иди Иди, пригляди за Егорушкой
Настя не стала возражать, вышла во двор. Егорушка сидел на скамейке, болтал ногами, щурясь, смотрел на солнце.
Увидев мать, спросил с улыбкой:
А ты всегда теперь так рано будешь с работы приходить, мам?
Нет, Егорушка. Как же я уйду, если тетя Люба без меня не справится? Так ведь нечестно будет
Ну да. Просто ты уходишь всегда рано, а приходишь поздно, когда мне уже пора спать ложиться Вот я и спросил
Ты скучаешь по мне, да?
Скучаю, мам. Очень скучаю.
И я по тебе скучаю, Егорушка Но что делать, работать тоже надо.
Вот и бабушка тоже говорит, что маме надо работать А кто сегодня к нам в гости придет, мам? Я слышал, вы с бабушкой говорили
Да так, дяденька один
А он хороший?
Не знаю, Егорушка. Наверное.
А он будет со мной играть?
Так он поздно придет, ты уже спать будешь. Тебе рано завтра в школу вставать.
Ну вот слегка надул губы Егорушка.
Ладно, сынок, не обижайся. Да и зачем тебе этот дяденька? Он все равно придет и уйдет очень быстро
Настя отвела взгляд в сторону и повторила задумчиво, скорее для самой себя, чем для Егорушки:
Да, придет и уйдет Очень быстро
В окно было видно, как мама шустро передвигается по кухне. Наверное, и впрямь затеялась пироги печь. Если чего задумала не остановишь.
А хочешь, я тебе свои рисунки покажу, мам? спросил Егорушка, и Настя улыбнулась ему в ответ радостно:
Хочу, конечно! Пойдем в дом И рисунки мне покажешь, и школьные тетрадки
В общении с сыном время пролетело незаметно. Настя глядела на Егорушку и понимала, как же он вырос без нее, повзрослел, как сильно она по нему скучает Вот так бы сидела с ним и сидела рядышком, и разговаривала, и рассматривала его тетрадки с рисунками, и все бы мало было
В доме меж тем уже вовсю пахло пирогами, и за окном успели набежать скорые осенние сумерки. В комнату к ним заглянула мама раскрасневшаяся, с косынкой на голове, сквозь которую топорщились бигуди. Скомандовала ласково:
Ужинать пора, Егорушка Пойдем со мной, милый А после ужина мультик посмотришь и сразу спать! Договорились?
Глянув на Настю, мама и ей дала команду тем же ласковым тоном:
А ты тоже без дела не сиди, давай собой займись! Причешись, оденься поприличнее. Платье голубое погладь, оно к твоим глазам идет!
Да зачем, мам недовольно отмахнулась Настя.
Ну, как знаешь. Я ведь как лучше хочу Идем, Егорушка, идем! Идем с бабушкой Пусть мама тут одна посидит, подумает
Калитка звякнула в десятом часу, и Настя увидела в окно, как Борис неторопливо идет по дорожке к крыльцу. Мама уже встречала гостя в прихожей, улыбалась приветливо:
Здравствуйте, Борис Как вас по батюшке, не припомню?
Можно и без батюшки, уважаемая Ирина Ивановна. Я не в обиде.
Ну вот и хорошо, вот и ладненько Да вы проходите, Борис, проходите в комнату Настя сейчас выйдет Проходите, будем чай пить! Я как раз и пироги испекла Настя мне сказала, что вечером гости будут, так отчего и не расстараться для хорошего человека Проходите, Борис, не стесняйтесь! Да вот сюда садитесь, здесь самое удобное мес то, да!
Настя слышала, как мама рассыпается горохом, морщилась и не могла заставить себя встать с места. Но вставать надо было. Все равно не отсидишься здесь, в дальней комнате.
Вышла, увидела, что мама с Борисом уже сидят за столом. Они повернули к ней головы, глянули так, будто она невольно помешала их беседе. Вроде того и без нее бы обо всем сговорились. Села за стол, не зная, куда девать руки.
Помолчали немного. То ли мама немного смущалась, то ли Борис не знал, с чего начать важный разговор А пауза надолго затянулась, однако. Неловкая, томительная.
Наконец Борис заговорил, глядя на маму с улыбкой:
А я ведь мужа вашего знал, Ирина Ивановна Хороший был мужик, спокойный, деловой. Мы вместе на лесопилке какое-то время работали.
Помолчали немного. То ли мама немного смущалась, то ли Борис не знал, с чего начать важный разговор А пауза надолго затянулась, однако. Неловкая, томительная.
Наконец Борис заговорил, глядя на маму с улыбкой:
А я ведь мужа вашего знал, Ирина Ивановна Хороший был мужик, спокойный, деловой. Мы вместе на лесопилке какое-то время работали.
Да что вы говорите? слишком оживленно спросила мама, радуясь продолжению разговора. Да, Настин папа был таким, его уважали, да Очень приятно слышать, знаете ли Столько уж лет без хозяина в доме живем Да вы угощайтесь, Борис, угощайтесь пирогами, не стесняйтесь, пожалуйста! Вот этот с мясом, а этот с грибами А тут вот сладкие пироги
Спасибо, Ирина Ивановна. Очень люблю пироги, спасибо.
Правда? А Настенька очень славно печет пироги У нее даже лучше получаются, чем у меня!
Ну, так это же замечательно, Ирина Ивановна! И уж позвольте, я сразу к делу, хорошо? И без того припозднился! Слишком дел много, хоть разорвись на все!
Да, конечно Слушаю вас, Борис
Мама быстро стрельнула в Настю глазами, поджала губы, а под столом еще и на ногу ей наступила. Наверное, ей не нравилось, что дочь сидит с каменным лицом, не подает признаков радости. Хотя Бориса, похоже, ее каменное лицо ничуть не задевает Даже и не глядит в ее сторону, будто ее и нет совсем.
Я ведь свататься к вам пришел, Ирина Ивановна. Отдадите за меня дочь замуж? Со своей стороны обещаю любить ее, беречь Ну и все остальное прочее Как там еще в таких случаях говорится?
Что ж, спасибо за честь, Борис торжественно склонила вниз голову мама, опять наступив под столом Насте на ногу. Я буду рада, если моя дочь устроит свою судьбу с таким человеком, как вы Я знаю, как вас уважают в поселке Не каждому в наше время удается крепко встать на ноги, сами понимаете!
Да, не каждому, согласился Борис, немного снисходительно улыбаясь. Поверьте, Ирина Ивановна, ваша дочь ни в чем не будет нуждаться. Дом у меня большой, хозяйкой там будет. Машину ей куплю. Прислугу найму. Все, все у нее будет, и даже больше Только у меня одно условие есть, Ирина Ивановна. И даже не условие, а вроде как большая просьба меня понять правильно Я сразу хочу быть честным перед вами, никакого греха не утаить. Не люблю придумывать про себя то, чего во мне нет. Дело в том, что Как бы это сказать правильно, чтобы вы не обиделись
Да говорите как есть, Борис осторожно произнесла мама, нервно теребя пальцами чашку с чаем. Говорите как есть
Тогда я повторюсь я просто хочу быть честным, только и всего! За честность ведь не наказывают, правда? Дело в том, что В общем, я детей не люблю. Да, такой вот я, ничего о себе не скрываю. Вот совсем не люблю, понимаете? И я не хочу, чтобы
Вы не хотите, чтобы Настин сынишка жил вместе с вами? подавшись корпусом вперед, помогла ему мама.
Да. И простите меня за прямоту, лучше уж сразу все по своим местам расставить. Нет, я вовсе не против, чтобы Настя общалась с сыном, это ради бога, это сколько угодно! А мое участие в воспитании будет обозначено только материальной заботой. Материальную сторону я полностью беру на себя, ответственности не снимаю. У ребенка все будет, все самое лучшее. Образование ему оплачу, помогу потом на ноги встать Тоже материально. Я думаю, это тоже не лишнее, верно? А Настя пусть любит своего сына на здоровье, я вовсе не против
Настя сидела и тихо удивлялась. Как странно они меж собой беседуют, будто ее вообще здесь нет. Говорят о ней в третьем лице И такие вещи говорят просто мороз по коже! Детей он не любит, надо же! Можно подумать, поразил до глубины души своим откровением! А мама еще и головой кивает понимаю, мол, понимаю А ее отношение к происходящему их не волнует, похоже Может, встать и уйти, и они даже не заметят?
Борис словно прочитал ее мысли, повернул голову, глянул ей прямо в глаза. И проговорил тихо:
Да, вот так Какой есть, такой есть, прости. Что, пойдешь за такого?