Ну да, мам Ничего особенного Знаешь, какой у тебя голос был злой? Я никогда не слышал, чтобы у тебя был такой голос! Особенно, когда ты с бабушкой разговариваешь!
Да он не злой, Егорка. Просто Просто я не могу больше
Чего ты не можешь, мам?
Не знаю, как тебе объяснить Да и не надо, наверное, ничего объяснять, ты маленький еще, не поймешь Давай лучше о чем-нибудь другом поговорим, ладно? Расскажи, как ты к Александру Викторовичу сходил? Как он тебя встретил?
Да нормально встретил Сначала спросил, как моя нога, потом велик мне отдал Да он торопился куда-то, все время на часы смотрел. А еще сказал, чтобы я просто так к нему приходил Ну, как бы в гости Что у него пока мало знакомых на новом месте, и он рад будет А давай и правда сходим к нему в гости, мам? Вместе? Хочешь?
Ну, он же тебя приглашал, не меня Хотя знаешь, ты прав Надо и впрямь к нему сходить, отблагодарить как-то. Человек старался, велик твой чинил.
Так я отблагодарил Я спасибо ему сказал
Нет, Егорка. Спасибо это хорошо, конечно, но Давай мы ему лучше какой-нибудь подарок купим. И подарим его от души. Так и отблагодарим человека за доброту и помощь.
Ух ты, здорово А что мы ему подарим?
Не знаю еще. Не придумала. А у тебя какие-нибудь идеи есть?
Нет, мам Я тоже не знаю Может, конфеты купить какие-нибудь самые вкусные? Или торт?
Да ну Торт мы и так купим, с собой принесем. А насчет подарка я подумаю Зайду сегодня в магазин, присмотрю чего-нибудь. А завтра я тебя встречу после школы, и пойдем Только бабушке ничего не говори, ладно? Пусть это будет наша тайна
Да, я понял, мам Завтра после школы
Ну все, договорились. А сейчас я пойду с бабушкой мириться.
Ага А я уроки делать пойду
Позже, зайдя в магазин, она долго выбирала подарок для Александра Викторовича. Вернее, не выбирала, а никак не могла решить, что вообще можно дарить малознакомому человеку. Рубашку? Как-то слишком интимно получается. Галстук? Тоже не то А что тогда? Не кастрюлю же ему дарить! И не вазу! И нельзя, чтобы слишком дорогой был подарок, потому что дорогой он не возьмет! Скажет с чего это ради?
В общем, измучилась вся. И в то же время было что-то ужасно волнительное в этих муках, ужасно неловкое. Но и приятное тоже
Наконец остановила свой выбор на настенных часах очень оригинально выглядели, забавно даже. Циферблат как раскрытая тетрадь в клеточку, а стрелки как школьные линейки с прорисованными на них миллиметрами и сантиметрами. А главное в тему подарок-то получился! Как раз для учителя математики!
Егорка потом тоже одобрил ее выбор. После уроков она его встретила, и они сразу отправились в лесную школу. Благо мама с утра в город уехала и должна была только к вечеру вернуться. В последнее время она полюбила ездить в город за покупками
День стоял погожий, осенний. Самый разгар бабьего лета. И дорога была знакомой сколько по ней ходила Даже не ходила, а бегом бегала, несла в себе свое счастье, свою любовь. Пусть она и обманной была, но тогда Какой она счастливой была тогда! И папа был еще жив, и любил ее, и оберегал как мог Сейчас, наверное, смотрит с неба на них с Егором, улыбается. Папа, папа
Мам, ты чего? Я спрашиваю, а ты не отвечаешь услышала она обиженный голос сына.
Ой, прости, я задумалась
О чем, мам?
Да так А о чем ты меня спросил?
Да я хотел узнать То есть посоветоваться с тобой Если Александр Викторович сказал, что я просто так могу к нему приходить Ну, когда захочу Он это из вежливости сказал или и вправду к нему приходить можно?
А зачем ты хочешь к нему приходить?
Ну Просто поговорить Он такой классный, с ним интересно
Сердце у Насти обожгло жалостью как же сыну не хватает мужского общения! Даже не знаешь, что ему и ответить
Я думаю, ты можешь к нему приходить, конечно. Только не очень часто. Ты же понимаешь, у него работа, дел много.
Понял Я часто приходить и не собираюсь. Но ведь иногда можно
Настя вздохнула, улыбнулась грустно. Простите, Александр Викторович, что так вольно распорядилась вашим временем Разрешила сыну искать общения с вами. Простите
А вот и здание лесной школы показалось с пригорка. Никого во дворе нет, ребятня отдыхает после обеда, наверное. Тихий час. Здесь же режим особый, почти санаторный.
Александра Викторовича нашли быстро он как раз выходил из школьной столовой. Увидел их, обрадовался:
О, да ко мне гости пришли, оказывается! Я рад, очень рад! Что ж, пойдемте ко мне в комнату, чай будем пить Правда, у меня беспорядок, к переезду готовлюсь
К переезду? удивленно спросила Настя. Вы что, уезжаете? Уже?
Да нет Я просто домик в поселке снял. Комнату мне при школе дали, но в своем доме как-то лучше, правда? Можно утром во двор выйти, на небо посмотреть, на солнце Завтра утром и перееду. Завтра суббота, уроков в школе нет
В комнате у Александра Викторовича и впрямь был беспорядок, но он как-то очень ловко освободил стол, придвинул его к окну, выудил откуда-то три чашки и коробку с чайными пакетиками, и даже початая коробка конфет нашлась. И все время при этом говорил в радостном возбуждении:
Ничего, рассядемся как-нибудь Вы на стулья садитесь, а я на подоконник У меня два стула всего Правда, сахару у меня нет, но вот конфеты
А у нас торт есть! Мама купила! радостно сообщил Егор и тут же добавил: А можно, я на подоконник сяду? Так прикольнее А вы с мамой на стулья
Ну, если прикольнее, то можно, улыбнулся Александр Викторович. А за торт спасибо, я люблю сладкое.
И я! И я люблю! радостно подхватил Егор. А еще у нас подарок для вас есть Тоже прикольный
Подарок? Какой подарок?
Да ничего особенного Вот, просто безделушка Я думаю, вам понравится тихо залепетала Настя, срывая с подарка обертку. Вот, пожалуйста Это от нас с Егоркой
Александр Викторович взял в руки подарок, хмыкнул удивленно. Поднял глаза на Настю, улыбнулся, проговорил тихо:
Что ж, спасибо Мне приятно Повешу на стенку в новом жилище, буду смотреть на эти часы Спасибо! И что вспомнили про меня и в гости пришли тоже спасибо
Короткий стук в дверь прервал неловкую паузу, и в комнату ввалился тот самый Жека, которого звал на помощь Александр Викторович.
Ну что, Саш, собрался уже? Тебе помочь? Ой, да у тебя гости
Да, Жека, у меня гости! Входи! Ты этих гостей тоже знаешь!
А, ну да Как же, как же расплылся в улыбке Жека. Рад снова видеть Только имя забыл
Меня Настей зовут. А это мой сын Егор, помните? немного смущаясь, проговорила Настя. Вот, пришли в гости к Александру Викторовичу, да не вовремя Он сборами занят Чай будете с нами пить? Мы торт принесли
Буду, конечно! покладисто согласился Жека. Сейчас только стул принесу
Он быстро шагнул за дверь и вскоре вернулся, уселся на принесенный стул, вожделенно глянул на шоколадный торт, пошевелил пухлыми пальцами:
А можно я сам себе кусок отрежу? Я же большой, я Карлсон Хоть и в меру упитанный, но все равно мне самый большой кусок надо
Все рассмеялись, и Настя протянула ему нож, проговорила торжественно:
Командуйте, Жека! Торт в вашем распоряжении! Только мне не надо, я сладкого не ем
И не ешьте, нам больше достанется! радостно согласился Жека.
И тут же без всякого перехода обернулся к Александру Викторовичу, проговорил грустно:
Зря ты с этим переездом затеялся, зря Чего тебе здесь не живется, скажи? Вон комната какая приличная А там вообще неизвестно что избушка на курьих ножках! Да хоть вы скажите ему, Настя
А где вы сняли дом, Александр Викторович? На какой улице?
Да на самой околице, у дороги в лесную школу У него еще такая крыша занятная, островерхая, с флюгером-петушком.
А, знаю этот дом, знаю! радостно проговорила Настя. Да, он давно уже пустым стоит Там старушка раньше жила, очень добрая. Она вроде знахарки, всех травами лечила.
Точно! Я, когда зашел, так сладко травами на меня пахнуло И вообще там место очень хорошее, я сразу это почувствовал. Дом старый, конечно, но место Как бы это сказать Намоленное. Вы понимаете, о чем я?
Да, понимаю Прекрасно понимаю задумчиво кивнула головой Настя. Сын этой старушки хотел продать дом, но покупатели все не находились Значит, он вас ждал, этот дом
Ну, это все махровая романтика, я так считаю! произнес с набитым ртом Жека и смачно облизнул палец с остатками крема. Травы, знахарки, место намоленное полная чепуха! Я вот посмотрю на тебя, Сашок, как ты зимой будешь от этого дома до школы бегать, когда всю романтику себе отморозишь!
Ничего, добегу и по морозу. Для здоровья полезно. Бешеной собаке семь верст не крюк!
Ну, если только бешеной А я собака нормальная, мне и здесь хорошо. Не люблю бегать, ленюсь. Да и по мне видно, что я ленивый
Он хлопнул себя по пузу, сыто отвалился назад и, подмигнув Егорке, проговорил назидательно:
А ты не слушай меня, парень, неправильно я все делаю Ты с вот с него пример бери, он правильный, а я нет! Понял меня, да?
Понял серьезно ответил Егорка. Я тоже хочу, как бешеная собака Которой семь верст не крюк!
Все рассмеялись, и Настя вдруг почувствовала, как ей хорошо, как легко Как замечательно сидеть в этой комнатке с беспорядком, как приятно слушать эту мимолетную перепалку, как хорошо просто смеяться, откинув назад голову Хорошо, и все тут!
И потом, когда шли с Егоркой обратно, она все оборачивалась назад, все улыбалась своему внутреннему настрою, и замедляла шаг, и снова оборачивалась Будто боялась, что сразу расплещет себя по возвращении домой. Хотя и без того ясно все равно расплещет Но хотя бы сейчас, пока идет по этой дороге, можно быть человеком, которому просто хорошо! Человеком, а не куклой
А когда обернулась в очередной раз, увидела Александра Викторовича. Он быстро шел по дороге, слегка прихрамывая. Догонял их. Увидел, что она обернулась, махнул рукой. И сердце вдруг задрожало радостью да, этого она и хотела! Чтобы он их проводил! Только попросить стеснялась
А я решил с вами до поселка пройтись Не возражаете? спросил он, подходя ближе. Дышал тяжело. Видно было, что быстрая ходьба дается ему с трудом.
Впрочем, Александр Викторович и сам поторопился с объяснениями:
Не умею быстро ходить, больная нога мешает Прямо житья не дает, будь она неладна. Но все равно вас догнал Очень старался
А что у вас с ногой? спросил Егорка, и Настя прикусила губу, глянула на него с досадой что за бесцеремонность такая!
Но Александр Викторовия, кажется, не обратил на это никакого внимания, объяснил деловито: