В детстве полиомиелитом переболел, в легкой форме С возрастом все прошло, только хромота небольшая осталась. Да и ее бы не было, если б я с велосипеда не упал, колено не повредил.
С велосипеда? Как я? удивленно уточнил Егорка.
Э нет, брат Твое падение ерунда сущая, ушибся, и только. Мне в этом смысле меньше повезло. Из-за этой хромоты мне многое пришлось в жизни пересмотреть, да То есть жизнь сама за меня все пересмотрела. Знаете, я ведь в детстве мечтал летчиком стать Но вам неинтересно, наверное? Что это я вдруг принялся вам жаловаться, не понимаю?
Нет, нам интересно! Что вы! Нам все про вас интересно! выпалил Егорка и даже выбежал немного вперед, повернувшись к ним лицом. И смотрел при этом так преданно, что у Насти опять сжалось сердце.
Да, Александр Викторович, нам очень интересно тихо проговорила она, тем самым пытаясь сгладить Егоркино рвение. А почему вы мечтали стать летчиком? Вы небо любите, да?
Люблю. Мне раньше казалось, что я не живу, а будто к полету готовлюсь. И обязательно полечу когда-нибудь И буду смотреть вниз с высоты птичьего полета. Посмотрю немного, а потом опять полечу вверх
И песню петь буду
Что?
Ой, извините. Я просто хотела добавить Буду лететь вверх, и петь песню Как жаворонок Я ведь тоже когда-то жила и в небо смотрела, да
Настя вздохнула, а Александр Викторович посмотрел на нее очень внимательно. Помолчал, потом проговорил тихо:
А потом я понял, что жить можно и на земле. Главное, чтобы душа была свободна и счастлива, понимаете? Несмотря ни на какие обстоятельства, счастлива
Значит, вы счастливый человек, да?
Очень счастливый. А отчего нет? Я занимаюсь хорошим делом детей учу. Я сам распоряжаюсь своей судьбой, своим временем, я никому ничего не должен, и мне никто ничего не должен. Наконец я приехал сюда, в это красивое место
А вы действительно хотели приехать сюда, или просто в городе места работы не нашлось?
Хм А почему вы спросили?
Так вроде наоборот Все в город стремятся уехать
А мне здесь понравилось, да. Здесь так много воздуха, так много неба Живи не хочу, и будь счастлив! А хотите, я покажу вам свое новое жилище? Я и ключ от входной двери с собой взял Зайду, да там и останусь. А вечером мне Жека на машине вещи привезет. Хотите?
Хотим! Хотим! радостно запрыгал Егор, будто новый знакомый пообещал ему невесть какое развлечение.
Насте ничего и не оставалось, как согласиться. Что она и сделала с плохо скрываемой радостью. Хотя подоплеку этой радости толком не поняла. То есть изо всех сил сопротивлялась и понимать не хотела. Потому как не пристало ей радоваться времяпрепровождению с чужим мужчиной, это же ясно.
Избушка, в которой Александру Викторовичу предстояло жить, являла собой жалкое зрелище. Почти сказочный атрибут, только что «курьих ножек» не видно было. Так и хотелось сказать, глядя на нее избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом И оконца подслеповатые хмуро смотрят, и забор совсем завалился, и бурьян в палисаднике хозяйничает Да как тут жить, господи?
Александр Викторович словно услышал ее мысли, проговорил бодро, доставая из кармана ключ:
Ничего, ничего! Это с виду неказист домик, а на самом деле весьма крепенький! Забор я починю, по бурьяну косой пройдусь Зато в доме печка хорошая! Красавица, а не печка! И колодец во дворе есть, вода там чистейшая Никогда ничего вкуснее не пил!
Открыли калитку, вошли Двор неожиданно оказался очень уютным, поросшим кудрявой ромашкой. В углу росла береза, еще гладкая, молоденькая. Под навесом большая поленница, дрова аккуратно сложены, будто в линеечку.
Как думаете, на зиму хватит? задумчиво спросил Александр Викторович, кивнув головой в сторону поленницы.
Не знаю пожала плечами Настя. Я никогда не жила в доме с печным отоплением Я думала, и здесь тоже центральное отопление есть, как везде в поселке!
Нет. Я зимой буду печку топить. Пока не очень умею это делать, но научусь. Интересно же!
Вы думаете, это такая романтика, да? Это же очень трудно Представьте, что пришли вы с работы вечером, а дом остыл Пока натопите, сто раз такую романтику проклянете!
Не прокляну. Знаете, я ведь только недавно осознал смысл этого выражения чем хуже, тем лучше Только плохие условия заставляют человека двигать жизнь вперед. Там, где нет борьбы за жизнь, и самой жизни нет, то есть перестаешь ее ценить по-настоящему. Перестаешь видеть то, что нужно видеть, просто необходимо Вот эту поленницу, этот колодец, эту березу Перестаешь видеть небо, в конце концов!
Да И песню петь перестаешь тихо сказала Настя. Так тихо, что он переспросил, наклонив голову:
Что вы сказали, я не расслышал?
Да это я так, не обращайте внимания. Это я о своем, о грустном
И снова он очень внимательно посмотрел на нее. Так внимательно, что она засмущалась, проговорила быстро:
А вы нам еще хотели печку показать, Александр Викторович! Исключительно замечательную!
А, ну да Печку, конечно же Пойдемте в дом, покажу!
Ступеньки крыльца сердито скрипнули под их ногами, будто не хотели пускать в дом. И ключ никак не хотел проворачиваться в большом амбарном замке, скрежетал строптиво. Наконец замок поддался, дверь отворилась. Александр Викторович умудрился стукнуться лбом о притолоку, тихо помянув черта. Миновали небольшие сенцы, вошли
И сразу напустился на них, окутал паутиной терпкий травяной дух, и будто голова от него закружилась поначалу, а потом стала легкой, как перышко. И сама обстановка дома показалась уютной и домотканые дорожки на полу, и старый пузатый буфет в углу, и круглый стол с вязаной скатертью, и оранжевый абажур над столом
И правда, здесь хорошо тихо сказала Настя, дотрагиваясь пальцами до абажура. Надо же, чудо какое Я такой только в старом кино видела
А то! Я ж вам говорил, здесь пространство особенное! А печка! Да вы поглядите, какая красавица!
Печка была и в самом деле красавицей, иначе и не назовешь. Манила к себе теплым светом изразцов, переходами от голубого к бледно-зеленому, от охристого-теплого к неожиданно-багряному, от ярко-синего к нежно-сливочному. Казалось бы, небрежное смешение красок должно вызывать недоумение, но ничего такого как раз не случилось, наоборот, сочетание радовало глаз, притягивало к себе. Хотелось подойти, потрогать руками, постоять рядом, задумавшись
Александр Викторович шагнул к выключателю, зажег свет. Изразцы вспыхнули новыми красками, да и все пространство будто преобразилось, заиграло в оранжевом свечении абажура. Сказка, а не пространство
Я вижу, вам понравилось, да? с тихой улыбкой спросил Александр Викторович, и Настя кивнула медленно, как завороженная.
Потом ее взгляд перетек к окну Оно было почему-то сиреневым. Неужели уже сумерки на дворе? Как быстро время прошло Очень быстро.
И здравая мысль будто вырвалась на свободу из плена, завопила сердито: да, сумерки на дворе, моя милая! Вот именно, сумерки! Твой муж домой вернулся, ждет тебя, а ты Зависла в чужом пространстве, про свое и забыла совсем! Пора выбираться, пора и честь знать!
Глянула на часы снова удивилась. Восемь уже! И впрямь, куда ж так время быстро утекло?
Егор, нам пора потянула решительно сына к выходу. И, обернувшись к Александру Викторовичу, пояснила торопливо: Поздно уже, нас потеряли, наверное
Мам Ну давай еще немного здесь побудем! Я бабушке позвоню, скажу, что со мной все в порядке!
Словно в ответ на его просьбу зазвонил телефон у Насти в кармане куртки. Выхватила его торопливо, глянула на дисплей И даже не успела ничего ответить, сразу окунувшись в реальность. В ту самую реальность, в которой давно жила.
Ты где? коротко и сердито бросил Борис.
Да здесь, недалеко Я сейчас Я скоро буду!
Сколько раз я тебя просил быть дома к моему приходу!
Извини Я Олю встретила, заболталась Я уже бегу, Борис! Извини!
Хотела опрометью ринуться к выходу, увлекая за собой сына, но вдруг остановилась как вкопанная. Отчего-то стыдно стало своей торопливой пугливости. Да еще и Александр Викторович смотрел на нее так же, как в прошлый раз Будто сочувствовал. Или жалел, может
Идемте, я вас до калитки провожу произнес он очень тихо и мягко, будто сам же извинялся за свое сочувствие. А может, ей показалось, что извинялся.
Да, идемте ответила так же тихо, не глядя на него.
У калитки они постояли еще немного. Смотрели молча друг на друга. Ничего не хотелось говорить, просто стоять вот так, и все. Даже Егор притих, глядел на них удивленно. Потом Настя улыбнулась, развела руки в стороны, вздохнула тихо пора
Когда отошли уже довольно далеко, Егорка обернулся, проговорил с радостным недоумением:
Мам Александр Викторович так и стоит у калитки, в дом не уходит Почему, а?
Ну, не знаю задумчиво ответила она сыну. Может, ему захотелось воздухом подышать
Да нет, мам! Вовсе нет! Я думаю, он в тебя влюбился, вот что!
Егор, не говори ерунды
Да точно, точно! Я же видел, как он на тебя смотрел! Когда Вовка Симонов из нашего класса в Дашку Сидоренко влюбился, он так же на нее смотрел! Меня не обманешь, мам!
Ну, так уж и не обманешь Все, беги давай к бабушке. Она тебя давно потеряла, наверное Давай, давай!
А ты завтра к нам придешь, мам?
Приду Конечно, приду.
А тебе Тебе тоже сейчас попадет, да?
Ничего, сынок, отобьемся. Мы же с тобой вместе это сила, правда?
А то Вот если бы только всегда вместе Тогда конечно
Все, сынок, беги. До завтра, сынок.
До завтра, мам
С того вечера у Насти началась другая жизнь. То есть по форме она была та же самая, а по сути совсем другая. И сама она казалась себе другой. Среди бела дня вдруг задумывалась и улетала куда-то, и будто сверху смотрела на себя, на свою жизнь Или вдруг вопросом задавалась, оглядываясь вокруг себя что она делает в этом доме, рядом с этим человеком, который ей чужой совсем? Зачем бездумно передвигается целый день по одним и тем же адресам массаж, салон, тренажерный зал, маникюр Конечно, результат получается красивый, тело ухожено, лицо гладко, волосы как шелк А на душе-то все равно пусто, душа ничему не радуется, песен не поет. Молчит душа-то. Молчит или плачет тихо
Ты не заболела, часом? однажды спросил Борис, хмуро на нее глядя. Ходишь последнее время, как вобла вяленая. Сходила бы к врачу, что ли. Не больно-то интересно мужику на больную жену каждый день глядеть. Надоесть может.
Я не больна. Со мной все в порядке, ответила односложно и отвернулась, пряча глаза.
Ну, если все в порядке, так улыбайся мужу, ластись к нему Глядишь, и он для тебя расстарается Неужели тебе ничего от жизни больше не хочется?