Лазутчиков, как назывались здесь разведчики, Борис выслал. Фактически дозорные. Предупредить Узама или Бориса, если встретится чужой отряд, присмотреть удобное место для лагеря на ночёвку. Не было принято здесь выставлять боковые дозоры, арьергард, передовой дозор. Но Борис поступал так, как учили. Боевые уставы пишутся кровью на поле боя, на марше. И перенять и использовать опыт предыдущих поколений святое дело, иначе быть потерям или проиграть. Борис не желал потерь и уж вовсе не хотел проиграть, поэтому старался применять полученные знания. Да хотя бы офицером был, а много ли специфических военных знаний у сержанта?
Получилось удачно, вечером второго дня войско подходило к Морене, городу-порту, столице земли Малик. До заката успели встать лагерем ввиду города. Окружать нет смысла, осаду или блокаду совершить невозможно, ибо у горожан останется путь по морю. У войска Бориса кораблей нет, как и умелых мореходов. Когда встали биваком, Борис даже подумал не поторопился ли он вести воинов к порту? Волхва и приближённых вывезут морем в другой город, и они оттуда будут управлять. Лучше верхушку ликвидировать физически. Пока не найдётся полноценной замены, организовать отпор будет некому. Жители Морены пойдут только за авторитетным лидером. Были сомнения, не сомневается только дурак, потому что не может спрогнозировать варианты событий.
Борис спал в машине, как привык, воины нашли ему пуховой матрац, получалось спать мягко, уютно, безопасно. Уснул крепко, а в полночь проснулся. Рядом с машиной Бир стоял, да не сам, а его видение.
Поздравляю, успехи делаешь, Сержант! Позволь полюбопытствовать, из каких ты земель?
Из России.
Не слыхал про такую, в манускриптах упоминаний нет.
Моя самобеглая повозка лучшее тому подтверждение. Можно руками потрогать. А под капотом даже табличка есть.
Бир задумался. Капот, табличка слова для него незнакомые, и что они обозначают, он не знал, а признаться в неведении не хотел. Борис молчание прервал.
Ты что хотел-то? А то спать хочется. Мыслю завтра день тяжёлый будет, город штурмовать начнём.
Ты его без штурма и без потерь возьмёшь.
Как так? удивился Борис.
Сейчас корабли вывозят войско и жителей в Улялю, есть такое селение на берегу с удобной бухтой. Ты завтра войдёшь в пустой город, как в ловушку, войско Монара город окружит. Припасы жители забрали с собой. Долго ли продержатся без еды твои воины? И кораблей в порту не будет. Как войско твоё помрёт, так Монар войдёт в город без потерь. Трупы твоих воинов скинут в море, кормить рыб и прочих тварей.
Борис оценил подсказку. Если Бир не обманывает, угроза серьёзная. Переиграл бы его Монар. Наверняка проделывал не раз, ибо похоже на отработанный сценарий.
За помощь благодарю. А поступить мне как?
А ты ударь по Уляле завтра после полудня. Войско Монара уйдёт осаждать Морену, и волхв останется с личной охраной всего-то пять десятков воинов да сотня жителей. А уж потом поступай как знаешь.
Никак не пойму, что тебе с этого?
Как чего? Монара убьёшь, Морену захватишь, а потом и всю землю Малика. Выход к морю, мастерские для постройки кораблей, разные производства! Очень богатая земля! Отдал бы ты её мне.
Моим воинам нужны трофеи!
Серебра у Монара достаточно, как и изделий из железа, кожи. Твои воины увезут разного добра не один обоз. А тебе Морена не нужна, ты на кораблях за море пойдёшь.
С чего ты взял?
Признаваться в таких мыслях не хотелось, да и не говорил он никому, даже Узаму.
Догадался, хихикнул Бир. Любой бы на твоём месте так поступил.
Какая-то логика в его словах была.
А велико ли войско у Монара?
Пять сотен пеших и на кораблях, но они на суше не воюют. Большая часть флота Монара сейчас далеко, за морем.
Чего можно опасаться. Вот войско Тирея выпустило змей. Владеет ли магией Монар?
Владеет. Конечно, не в такой мере, как я. Любимый трюк подсылает убийц в образе детей или сироток. Опасайся!
Борис, уж коли выпала возможность поговорить, решил задать ещё несколько вопросов, а видение волхва исчезло. То ли прискучило ему, то ли другие важные дела появились. Но и того, что сказал Бир, было достаточно. Монар хитёр, но, как говаривал старшина роты Васильев, на каждую гайку есть свой болт. Очень вовремя подсказку получил, только один вопрос мучил. Правду ли сказал Бир? Или это хитроумная ловушка? Волхв помогает, имея в виду свои интересы, и при удобном случае не погнушается предать Бориса или убить. Не потому, что ненавидит, а как прагматик убирает отработанный материал. Причём без особых эмоций.
Пару часов Борис уснуть не мог. Пытался обнаружить подвох. И в ответ свои действия. Но по поговорке гладко на бумаге, да забыли про овраги. В любой момент может случиться неожиданность, случайность, которую не дано предугадать никому. Всё же родился план. Не без изъянов, но и на солнце бывают пятна. Никого, даже Узама, посвящать в планы не стал.
Утром распорядился двум десяткам наёмников войти в город. Те возражать стали.
Да как мы войдём? Там войско, а нас два десятка.
Нет в городе ни жителей, ни воинов. Войдёте и будете ждать. Ворота закроете. Как появится войско Монара, покажетесь на стенах, из луков постреливать будете, вроде много вас в городе. В награду можете брать себе всё, чего обнаружите в жилищах.
Так и поступили. Два десятка наёмников зашли в город через распахнутые ворота. Радости их не было предела. Город целёхонький, и всё добро не разграблено. А задумались бы почему?
Борис велел Узаму отойти с войском по побережью влево, встать биваком, но костров не разжигать и вести себя тихо, скрытно. Сам с сотней воинов из Фараза направился по дороге к Уляле. Как только лазутчик впереди дал знак, свернул с дороги в лес, углубился. Мимо проследовало войско Монара. Скрипели колёса телег, стучали копыта лошадей, позвякивало боевое железо. Пусть идут, их волхв полагает, что перехитрил Сержанта, и поплатится. Ожидать пришлось долго, войско пешее, лошади везли припасы, и воины явно не торопились. Выждали немного, вдруг кто-то отстал? Тревогу поднимут, а Борис хотел подойти к селению тихо, неожиданно для Монара. Пока всё шло так, как предсказывал ночью Бир. Из-за поворота лесной дороги показалась Уляля. Прямо райский уголок. Красивая бухта, несколько корабликов стоят у причала. С обеих сторон бухты, как часовые, холмы стоят. Вода в заливе бирюзовая. Борису захотелось сбросить с себя пропотевшую одежду и с разбега броситься в воду. Представил себя со стороны. Выглядел он сейчас как настоящий душман. Рубашка и штаны цивильные, поверх рубашки разгрузка, в карманах которой магазины с патронами и пара гранат, за плечом автомат. Бронеавтомобиль он оставил в укромном месте под надёжной охраной, ибо неизвестно было, какова дорога к селению. Да и солярки жалко было, указатель уровня топлива уже ниже четверти бака показывает. Впрочем, ездил он редко и экономно.
Так и поступили. Два десятка наёмников зашли в город через распахнутые ворота. Радости их не было предела. Город целёхонький, и всё добро не разграблено. А задумались бы почему?
Борис велел Узаму отойти с войском по побережью влево, встать биваком, но костров не разжигать и вести себя тихо, скрытно. Сам с сотней воинов из Фараза направился по дороге к Уляле. Как только лазутчик впереди дал знак, свернул с дороги в лес, углубился. Мимо проследовало войско Монара. Скрипели колёса телег, стучали копыта лошадей, позвякивало боевое железо. Пусть идут, их волхв полагает, что перехитрил Сержанта, и поплатится. Ожидать пришлось долго, войско пешее, лошади везли припасы, и воины явно не торопились. Выждали немного, вдруг кто-то отстал? Тревогу поднимут, а Борис хотел подойти к селению тихо, неожиданно для Монара. Пока всё шло так, как предсказывал ночью Бир. Из-за поворота лесной дороги показалась Уляля. Прямо райский уголок. Красивая бухта, несколько корабликов стоят у причала. С обеих сторон бухты, как часовые, холмы стоят. Вода в заливе бирюзовая. Борису захотелось сбросить с себя пропотевшую одежду и с разбега броситься в воду. Представил себя со стороны. Выглядел он сейчас как настоящий душман. Рубашка и штаны цивильные, поверх рубашки разгрузка, в карманах которой магазины с патронами и пара гранат, за плечом автомат. Бронеавтомобиль он оставил в укромном месте под надёжной охраной, ибо неизвестно было, какова дорога к селению. Да и солярки жалко было, указатель уровня топлива уже ниже четверти бака показывает. Впрочем, ездил он редко и экономно.
Осмотревшись, дал десятникам задания.
Ты и ты со своими людьми к причалу. Не дайте кораблям уйти в море, а то Монар на них уйдёт. Вы двое с воинами окружите селение, чтобы никто не убежал в лес. Остальным вместе со мной штурмовать Улялю. Кто будет с оружием в руках убивать. Мирных жителей не трогать. Вперёд, но тихо, никаких криков!
Обычно воины подбадривали себя боевыми кличами типа «Хур» или «Алла».
План сработал. Воины преодолели большую часть пути до селения, когда там заметили и подняли тревогу. Завыла труба, забегали люди. Стены вокруг селения не было, что облегчило штурм. Каждый из десятков знал свою задачу. Борис ориентировался на самый большой дом в два этажа. Не будет Монар жить в доме захудалом. При нём челядь, а может, и семья. Из какого-то переулка выбежали воины противника. Борис дал очередь, трое сразу упали, на четверых оставшихся набросились воины Бориса, почти сразу смяли и помчались дальше. Здание, где предположительно укрывался Монар, было окружено забором в полтора человеческих роста. Бориса подсадили, он уцепился за верх забора, подтянулся, оседлал забор. По двору воины бегают, у ворот собрались до десятка. Борис выхватил гранату, зубами вырвал чеку и бросил. Щелчок запала, лёгкое шипение, за гранатой едва заметная струйка дыма. Взрыв! Тела раскидало в стороны, раненые корчились от боли, стонали. Таких звуков раньше в селении не слышали. Из-за угла дома выбежали несколько бойцов с короткими копьями. Ждать нельзя, если метнут копья, Борис будет как шашлык на шампуре. Дал очередь, вторую, третью. Очереди короткие, экономные, по три-четыре патрона. Воины Бориса в ворота ломятся, бьют с размаха своими телами. Борис спрыгнул во двор, промчался к воротам, сдвинул массивный дубовый запор. Ворота тут же распахнулись, едва не сбив его с ног. Воины помчались к дому, обтекая его с обеих сторон. Побежал туда и Борис. Зазвенели мечи справа, послышались крики. Завязался бой. Со второго этажа кто-то спрыгнул, побежал к воротам. Борис дал очередь, и человек упал. То ли за подмогой бежал, то ли спасался сам. Борис подбежал.