Что характерно, аудиенцию предоставили достаточно быстро.
И тут уж я, позволю заметить с ложной скромностью, показал себя во всей красе мечтательно вспоминал Рошаль, чуть ли не закатывая глаза от удовольствия. Ловьяд подери, давненько я не вел допрос с таким наслаждением!..
Рошаль пошел в наступление, едва за ним закрылась дверь кабинета. Хозяин сего кабинета, начальник отделения Каскада (а именно фаланги «Отпор» регистра «Противодействие»[2]), в течение каких-то полутора часов разговора был аккуратненько смят, ласково размазан по стенке и вежливо поставлен к стенке сиречь поставлен перед единственно возможной для него альтернативой; причем любые попытки начальничка спорить, сомневаться и подозревать провокацию немедля хоронились под лавиной убедительнейших аргументов, убойных контраргументов и непробиваемых логических выводов. В результате начальник оказался перед выбором: либо он, не поверив ни единому доводу задержанного, отправляет последнего обратно в камеру и радостно рапортует в верхи об аресте никому не известного субъектика, на которого по никому не известной причине было наложено заклятие мнимой каменной лихорадки, либо
Либо он, начальник, доверяется Рошалю. И тогда у него, начальника, появляется реальный шанс самолично, в одиночку вычислить, локализовать, нейтрализовать и захватить самого главного преступника современности предводителя магического подполья Визари. Как? Элементарно. Помните погоню за двумя неизвестными в самом центре Вардрона? И как их арестовали? И как им удалось бежать из штаб-квартиры Каскада? У вас наверняка есть словесные портреты преступников. Вот и сравните их с моим обликом Ага, узнали? Так вот: оба мы были первыми помощниками мага Визари. В какой-то момент я, Гор Рошаль, отказался участвовать в его дальнейших притязаниях на власть, мы с напарником поссорились, подрались, потеряли бдительность поэтому и были схвачены. Испугавшись, что я начну говорить, маг Визари наслал на меня заклинание каменной лихорадки вам докладывали о всплеске магического поля во время моего допроса? потом выкрал мое тело и бежал Спрашиваете, зачем же он тогда отвез меня в больницу, а потом и к предательнице Эйлони? Ну-у, не знаю видите ли, мы все-таки были очень близки, и он, я думаю, не терял надежды, что я одумаюсь, вернусь под знамена Визари Почему он все-таки бросил меня? А как бы вы поступили на его месте? Вот именно! Он испугался. Элементарно испугался. Каскад идет по нашим следам, а я могу стать для него обузой.
Но!
Напарник не видел, как я умер, следовательно, он обязательно вернется в дом Эйлони, чтобы проверить. И ложная могила самый надежный способ убедить его в этом. А как только он окажется поблизости, мы установим за ним слежку. Брать? Зачем брать?! Слежка приведет нас аккурат к логову Визари Я? Нет, я не знаю, где сейчас прячется заговорщик: после нашего провала он наверняка перебрался в другое место
И еще одно «но». Руководить слежкой за моим бывшим напарником буду я. Что значит почему? Да потому, что
И тут я окончательно убил остолопа, гордо заявил Рошаль. Представляете, эти ослы даже не удосужились проверить, где я рос, где работал, состоял ли на учете в Каскаде! У меня, разумеется, был заготовлен ответ, но ведь они даже не удосужились!
И Рошаль наглядно продемонстрировал раздавленному начальнику все недочеты в работе конкретной фаланги регистра Каскада, он указал на вопиющие дыры в агентурной сети («Ума не приложу, как с такой организацией вы вообще еще умудряетесь что-то делать!»), он нарисовал схему реструктуризации фаланги, которая позволит при минимуме затрат и сохранении финансирования улучшить отчетность и уменьшить незапланированные расходы, как денежные, так и рабочие
«Вы хотите, чтобы при такой работе Визари никогда не поймали?!» кричал Рошаль.
Крыть было нечем
Короче, он убедил начальника фаланги, что только при его, Рошаля, схеме операцию ждет успех.
Расчет был прост: ни один чиновник никогда не устоит перед соблазном одним махом перепрыгнуть через несколько ступенек вверх по иерархической лестнице
Однако что-то пошло не так исключительно по причине идиотизма местной фаланги, из-за чего еще! За Сварогом слежку установили, но он, мерзавец эдакий, сумел оторваться от нее где-то на реке, в предгорьях, и тогда излишне ретивые исполнители, запаниковав, без всякого ведома Рошаля приказали подняться в воздух отряду «пауков». Так что след Сварога был потерян. А потом
А потом появление нового толкового, но крайне подозрительного сотрудника фаланги заприметили где-то наверху, налетели, под конвоем перевезли в штаб-квартиру, где и попросили продемонстрировать организаторские умения.
Ну, я и продемонстрировал, скромно сказал Рошаль, отправляя в рот дольку апельсинообразного фрукта. Верх-победитель Арт-Гвидо в результате оказался человеком умным, рискнул, при моей, конечно, помощи и спустя месяц совершенно, как вы говорите, левого человека назначил главой Регистра «Противодействие» Каскада в Некушде. А уж верх-победителем, старшим управляющим Некушда и командармом я стал, простите, самостоятельно, когда началась заварушка в столице, он хищно улыбнулся. В общем, я здесь, готовлюсь к войне с Визари он вдруг замолчал и посмотрел Сварогу прямо в глаза. Сказал с непонятной интонацией: Я искал вас, маскап, когда вы вернулись в Вардрон, пытался выйти на связь Хоть мы и оказались волею судеб по разные стороны баррикады, но я узнал, что предначертанного не избежать, и вы прибудете сюда
Ну, я и продемонстрировал, скромно сказал Рошаль, отправляя в рот дольку апельсинообразного фрукта. Верх-победитель Арт-Гвидо в результате оказался человеком умным, рискнул, при моей, конечно, помощи и спустя месяц совершенно, как вы говорите, левого человека назначил главой Регистра «Противодействие» Каскада в Некушде. А уж верх-победителем, старшим управляющим Некушда и командармом я стал, простите, самостоятельно, когда началась заварушка в столице, он хищно улыбнулся. В общем, я здесь, готовлюсь к войне с Визари он вдруг замолчал и посмотрел Сварогу прямо в глаза. Сказал с непонятной интонацией: Я искал вас, маскап, когда вы вернулись в Вардрон, пытался выйти на связь Хоть мы и оказались волею судеб по разные стороны баррикады, но я узнал, что предначертанного не избежать, и вы прибудете сюда
Оп-па.
Сварог, малость расслабившийся после приключения с ожившими татуировками, мигом подобрался. Еще никогда, насколько он помнил, мастер старший охранитель не изъяснялся столь метафизическим штилем Что-то это означало.
Значит, вы и есть тот таинственный противник Визари, окопавшийся в Некушде и просчитывающий каждый ее шаг, сказал Сварог, меняя тему.
Искренне надеюсь, что я Собственно, там и просчитывать-то особо нечего: тут подумал малость, там поставил себя на ее место а как бы я поступил? здесь проанализировал сообщения агентуры.
Значит, вы теперь лидер оппозиции.
Почему теперь? искренне удивился Рошаль. И почему оппозиции? Можно подумать, я когда-нибудь поддерживал реакционеров. Нет, милейший, по-моему, это вы с вашей Мониторией оппозиция
Он раздраженно бросил ножик для фруктов на стол.
Я, да будет вам известно, граф, консерватор. Мне не нравятся перемены будь то зигзаги в государственном строе или же в меню князя. Любые перемены заставляют настораживаться, просчитывать последствия и приспосабливаться и, следовательно, заставляют напрягаться. А у меня и без того достаточно причин напрягаться особенно в вашей компании. У меня в крови, граф, тяга к ровному и спокойному постоянству, и я, увы, не могу себя переделать. Переменить себя не могу. Да и не хочу Да и не в том дело, в конце-то концов. Вы же знаете мое отношение к магии? Мне не нравится магия, маскап. Мне не нравится идея всеобщего счастья на основе всеобщей волшебизации всей планеты. Потому что это тупик
О как буркнул Сварог.
Именно так, сказал Рошаль. И спросил удивленно: А вы что, считаете иначе?
Признаться, я уже никак не считаю, вздохнул Сварог. Признаться, мне надоели и магия, и всякие прочие революции. Однако
Однако ничего хорошего в замене нормального прогресса магией нет, уверенно сказал Рошаль. И в этом вы меня не переубедите. И не собираюсь. Но вот только с каких это пор вы, мастер охранитель, печетесь о прогрессе?
Я? О прогрессе? Полноте, граф. Я пекусь о собственном спокойствии. Просто как-то так получилось, что оно, спокойствие это, напрямую связано с работой, которую я делаю.
И что же вы намереваетесь делать? спросил Сварог напрямик.
Это зависит от того, что намереваетесь делать вы, быстро сказал Рошаль.
Сварог поразмыслил, закурив сигаретку.
Вы мне не доверяете.
Не доверяю, буднично и без колебаний ответил Рошаль. И не потому, что я лично вам не доверяю, а потому, что никому не доверяю А лично вам, маскап, я не доверяю, поскольку, как я уже говорил, вы шпион и под чужой личиной проникли в Некушд, имея целью посеять смуту среди жителей Вольной Республики.
Сварог насупился.
Что правда, то правда, и крыть тут было нечем. Разве что по-детски пролепетать в собственное оправдание: «Я не знал»
А и в самом-то деле, кто в Монитории мог знать, что силы сопротивления, сконцентрированные в провинции Некушд, возглавляет лучший друг Сварога? Того самого Сварога Хранителя Ока Бога, а заодно и лучшего друга Визари?..
Впрочем, как ни в чем не бывало продолжал Рошаль, если бы я действительно считал вас врагом, маскап, я давно приказал бы отобрать у вас булыжник, который вы с таким тщанием везли мне через полстраны, а вас самого казнить как вражеского диверсанта. Или, полагаете, у меня не хватило бы силенок совладать с вами?
Сварог промолчал. Рошаль был прав на сто кругов.
Не берите в голову, граф, сказал Рошаль, будто прочитав его мысли. На счет недоверия к вам я пошутил.
Не берите в голову, граф, сказал Рошаль, будто прочитав его мысли. На счет недоверия к вам я пошутил.
«Ха-ха», подумал Сварог.
Я действительно хочу вам помочь Ловьяд знает почему, но вы, пожалуй, первый за всю мою жизнь человек, к которому я готов повернуться спиной, не просчитав заранее все последствия. Так что можете гордиться собой Впрочем, тут же поправился он, вполне может статься, моя доверчивость проистекает только из того, что вы, маскап, излишне прямолинейны и непростительно честны. Даже в отношениях с друзьями.
Сварог усмехнулся:
Лестно слышать, масграм, что вы считаете меня другом
другом по оружию
однако я, дорогой верх-победитель, все еще полон решимости убраться из этого мира, он глядел, как струйка дыма тает под потолком. И вряд ли вы мне поможете в моих начинаниях. Зато у меня, кажется, теперь появилась крохотная вероятность