- Может, лучше поверху?
Лани отрицательно помотала головой:
- Если выйдут на УТЦ, выйдут и на объект. А раскрывать его местоположение я не имею права.
- Может, тогда
- Поиск кислородной маски займет слишком много времени и обязательно привлечет к себе внимание! грустно усмехнулась она, пригладила ладонью по-мальчишески короткую прическу и сделала пару энергичных поворотов вправо-влево: - Все, я готова. Не будем терять время впустую.
Я коротко кивнул, а уже через минуту, переступив порог своего «медблока», подвел Лани к тому самому окошку централизованной системы доставки, через которое она накануне заявилась в гости:
- Командуй
Ничего особо сложного от меня не требовалось принести что-нибудь вроде ножа или отвертки и открутить крепежные элементы, препятствующие открыванию крышки приемного окна при отсутствии в тоннеле контейнера. Потом тэххерка должна была подать нужный импульс на «мозги» блока управления ЦСД, разблокировать замки, задержать дыхание, залезть внутрь и ждать, пока я закажу доставку и задам адрес, который она мне пришлет на комм. Ну, и перед тем, как подтвердить отправку, я должен был еще раз оттянуть крышку и дать девушке возможность вдохнуть еще раз.
«Она знает, что говорит! Кроме того, уже путешествовала таким образом» - раз за разом напоминал себе я, пока бегал за инструментами. А когда вернулся и снял крепежи, повернулся к тэххерке: - Ты ведь вернешься, правда?
- Вернусь. Максимум через полчаса. Постучусь снаружи и буду ждать, пока ты меня впустишь - твердо пообещала девушка. Потом встала на цыпочки, поцеловала в щеку и деловито поинтересовалась: - Ну что, горячие?
- Прости? не понял я, выбитый из колеи этим поступком.
- Губы горячие, или так себе? ехидно уточнила она.
- Пока не понял - честно сказал я. Но отшутиться все-таки догадался: - Но разберусь, когда вернешься
Требовательный стук в окно приемки раздался через двадцать шесть на редкость тягучих и нервных минут. Я тут же рванул крышку на себя, придержал ее коленом в самом крайнем положении и, вцепившись в ткань на плечах девушки, одним движением втянул ее в комнату.
- Ну, ты и здоровяк! сорвав с лица кислородную маску, заявила Лани. А когда я непонимающе нахмурился, объяснила: - В прошлый раз, забираясь в это окно, я еле-еле преодолела сопротивление набегающего потока. А сейчас его даже не почувствовала!
- Я просто соскучился! «объяснил» я, встревожено оглядев ее с ног головы. И перевел разговор на куда более важную тему: - Как прошли «полеты»?
Тэххерка немного поколебалась, но лгать не стала:
- Так себе: «сошла» на шесть сотых секунды раньше, чем требовалось, чудом избежала встречи с другим контейнером и побила личный рекорд задержки дыхания.
Я с хрустом сжал кулаки, скрипнул зубами и, наплевав на все условности, принялся крутить девушку, как детскую игрушку, разглядывая ее комбинезон в поисках прорех или чего-нибудь в том же духе. Лани не сопротивлялась с мягкой улыбкой позволила убедиться в том, что никаких новых ран или ссадин на ее теле не появилось, а когда я успокоено перевел дух, протянула конец синтетического шнура, который сжимала в кулаке:
- Зато притащила все, что собиралась! И если ты еще раз оттянешь крышку, то сможешь вытащить рюкзак из тоннеля
Оттянул, под свист уходящего воздуха втащил груз в комнату, вернул крышку на место и приставил на место крепежи. Конечно же, «забыв» их зафиксировать. Пока возился с окном приемки, тэххерка откинула центральный клапан и выложила на крышку «Лекаря» упаковку из десяти картриджей «Элит-М»!
- Мы потратили пять с половиной! напомнил я, не без труда загнав обратно мутную волну бешенства, непонятно с чего накатившую на сознание из глубины души.
- Это не подарок, не плата и, тем более, не компенсация - поймав мой взгляд и намеренно выделив конец предложения интонацией, сказала Лани. Шесть штук ты должен вернуть на место. А еще четыре я прихватила на всякий случай: наш план, мягко выражаясь, сыроват, значит, мы не застрахованы от неприятных случайностей.
Дожидаться моей реакции не стала деловито выложила на всю ту же крышку веер из кредитных карт четырех крупнейших банковских систем Галактического Союза и пальчиком рассортировала их по принадлежности к банкам:
- На этих двух по полумиллиону. На остальных по сто тысяч. На все необходимыерасходы и тебе, и мне. Кроме этого, я прихватила три морф-комбинезона, три морф-маски и кое-какие мелочи
На слово «мелочи» я внимания не обратил. А зря вложив мне в руки три банковские карты на предъявителя, девушка огорошила неожиданной просьбой:
- Можешь скинуть мне полный список своих имплантатов в расширенной версии отчета?
Требовать настолько личные данные считалось дурным тоном даже среди очень близких друзей. Однако сообразив, что тэххерцам все наши «достижения» должны казаться жутким старьем, я нашел в списке ближайших сопрягаемых устройств нужный комм и передал на него требуемый файл.
- Отлично! непонятно чему обрадовалась тэххерка и отправила меня собирать «Титаны»!
Я подумал и пошел туда, куда послали. Прихватив с собой шесть новеньких картриджей. А чуть менее чем через полчаса вернулся и обнаружил Лани перед терминалом «Лекаря-М6». Деловитую, собранную и чем-то недовольную. Для того чтобы выяснить причину недовольства, достаточно было задать вопрос. А вот порадоваться ответу не получилось:
- Немного проапгрейдила твоего старичка. Поэтому теперь он будет апгрейдить тебя. И не спорь: лишний шанс на выживание тебе не повредит. В общем, раздевайся и залезай в капсулу
Заявление было логичным. Особенно с учетом того, что мои реальные планы были куда шире того минимума, который я озвучил. Поэтому разделся, залез, привычно втиснул плечи в чуть узковатое, но все-таки удобное ложе, поймал ободряющую улыбку кроваво-красных губ и потерял сознание. А через какое-то время очнулся и почувствовал безумный ритм биения собственного сердца, приличный жар и очень неприятную тяжесть в левой половине груди.
- Потерпи еще сорок секунд, пожалуйста! мягко попросили откуда-то справа. Сейчас «Второй шанс» завершит тестирование возможностей твоего организма, и ощущение его присутствия пропадет.
- Что такое «Второй шанс» и что еще ты в меня впихнула? открыв глаза, угрюмо поинтересовался я.
- Что-то вроде автомеда скрытого ношения. И еще кое-что по мелочам недовольно буркнула девушка и на миг «поплыла» взглядом с таким видом, будто представила себе что-то очень неприятное: - Если не хочешь, чтобы тебя вскрывали и изучали, забудь о его существовании
- И об остальных имплантатах тоже?
Лани утвердительно кивнула. При этом решимости, вспыхнувшей в глубине ее фиолетовых глаз, оказалось так много, что я не удержался от очередного вопроса:
- Что, настолько сильно превысила свои полномочия?
- Таких полномочий не было даже у посла! вздохнула тэххерка и махнула рукой: - Ладно, о последствиях моих поступков будем думать в том случае, если выживем. А пока давай-ка займемся делом.
Возражать было поздновато, поэтому я перестал сотрясать воздух впустую, выбрался из медкапсулы и под давлением тэххерки был вынужден облачиться в новенький морф-комбинезон очень-не-нашего производства. Пока одевался и разбирался с его возможностями, выслушал очень краткий курс пользования имплантатом под названием «Тень», уложил в памяти, что он выйдет на рабочий режим всего через сорок минут, и, кроме всего прочего, позволит общаться с Лани на расстояниях менее пятидесяти километров. Причем в любых условиях в городе, за его пределами, в экранированных бункерах и даже под флотскими «глушилками». Дослушав лекцию до конца, сунулся было к «Лекарю», но услышал, что логи искина уже почищены. Поэтому перешел в параноидальный режим и в течение часа с лишним придумывал все новые и новые вводные, которые могли бы навредить моему плану. Естественно, не впустую, а дорабатывая уже имеющиеся «ответвления» или создавая новые.
Когда все наиболее вероятные случайности были учтены, я вдруг понял, что голоден до безобразия, организовал не очень плотный, но сытный ужин на две персоны, на пару с Лани съел все, что приволок в медблок, и с ее помощью потестил свою «Тень». Правда, только в режиме переговорника скинул девушке пяток коротких сообщений и команд, получил столько же от нее, обменялся несколькими фразами в голосовом режиме, понял, что просто тяну время, и решительно встал:
- Все, пора.
- Пора - эхом отозвалась тэххерка, протянула мне чип с закодированным сообщением, дождалась, пока я уберу его в потайной карман под правой мышкой, нехотя подошла к крышке ЦСД, вытащила из упаковки новую кислородную маску и повернулась ко мне.
- Шансов увидеться очень немного, а обещания надо выполнять - неожиданно для самого себя ляпнул я и дотронулся губами до ее губ. Честно говоря, ожидая всего спектра негативных реакций от пощечины до удара коленом в пах. Но не дождался. Тем не менее, поцелуй прервал достаточно быстро, так как почувствовал, что он девушку нисколько «не цепляет». Естественно, расстроился. Но успокоил себя тем, что в уголках фиолетовых глазищ прятались не презрение или злость, а веселые чертенята:
- И как, теперь понял?!
- Пожалуй, да: они теплые и вкусные. А ты очень приятно пахнешь
- Значит, целовал не труп! заявила девушка и перестала валять дурака: - Пообещай сделать все возможное, чтобы выбраться, ладно?
- Обещаю - без всякого внутреннего сопротивления сказал я. А ты пообещай вернуться в свое убежище сразу после того, как выйдет контрольный срок!
- Обещаю - очень грустным эхом повторила она. А когда надвинула на лицо кислородную маску, я потянул на себя крышку ЦСД
Из кабинки лифта я выбрался в не самом радужном настроении. Поэтому, кинув взгляд на низкие облака, стремительно несущиеся к востоку, мокрые небоскребы Сити, проглядывающие сквозь пелену дождя, и сполохи никогда не гаснущей рекламы, в сердцах сплюнул себе под ноги и, перепрыгивая через лужи, побежал к айрбайку. Среагировав на приближение моего комма, «Raven» радостно мигнул посадочными огнями, окутался сферой силового поля и убрал защиту с сидения.
Пробив границу между сыростью и сушью, я кое-как отряхнулся, забрался на место пилота, завел движок и в своем обычном режиме сорвал «Ворона» в полет. Разгонный коридор прошел на полторы секунды медленнее личного рекорда, тем не менее, все равно удостоился предупредительного «блямканья» СУВД[2]. Приблизительно в том же режиме проскочил три «тормозные» магистрали, вылетел на «безлимитку» и, без особого интереса поглядывая на нахохлившийся город, прячущийся в серой пелене, по плавной дуге понесся на юго-восток. А уже через минуту сорок секунд, перелетев через грязно-коричневую ленту Млавы и краешком сознания отметив, что движение по реке практически прекратилось, сорвался в правый вираж, вписался в коридор замедления и, обогнав несколько тихоходов, «упал» на крышу ночного клуба с говорящим названием «Отстреленная Дюза».