И даже после этих слов Ло Фенг не позволил себе улыбнуться. Развернулся и пошел прочь.
И даже после этих слов Ло Фенг не позволил себе улыбнуться. Развернулся и пошел прочь.
Платье и в самом деле оказалось в пору. Гледа натянула на себя под него все ту же привычную одежду, только куртку поверх платья не стала надевать, потому как солнце начало палить даже сквозь ветви деревьев и возле прохладной реки, но пояс с мечом все-таки нацепила. Глупо было стягивать талию поясом меченосца, да и неясно, как долго его удастся носить, но ничего другого она не придумала. Неужели и в самом деле ребенка можно выносить не за девять месяцев, а за три? Или за два? Или все дело в том, что в ней все же не вполне ребенок? И кого она все-таки родит? И родит ли? И будут ли у нее когда-нибудь настоящие дети? И будет ли она сама?
На мгновение в глазах у Гледы потемнело, ей даже пришлось опереться о ствол склонившейся над водой ветлы, но через мгновение она вновь выставила перед собой меч. Издалека, но на нее все же смотрели. Одно было неясно чей это был взгляд? Человека или зверя?
Гледа повязала простой в цвет платья платок, перехватив его так, чтобы всегда можно было скрыть нижнюю часть лица, и подумала, что для того, чтобы быть неузнанной в родном Альбиусе платья достаточно, а уж в платке ее точно никто не узнает, хотя, что там прошло-то с того дня, как они отправились с отцом на рынок, чтобы купить подарок матери? Была весна, стало лето. Была одна жизнь, не стало никакой. Нет, все-таки в этом лесу была какая-то жизнь. Но, скорее всего, в отдалении. Иначе Ло Фенг не оставил бы ее здесь одну. Или же он все еще остается поблизости?
Когда она подошла к стоянке, ее уже ждали. Во всяком случае, на расстеленной на лесной траве ткани лежала немудрящая еда, к которой без нее никто не притронулся. В качестве напитка была все та же обычная вода.
Ну вот, довольно кивнул Стайн. Отец бы твой порадовался. Говорил как-то, хотел бы посмотреть на свою дочь в платье, так ли же она красива, как и ее мать. Может быть, и смотрит на тебя сейчас откуда-то
Стайн повел вокруг себя рукой, наткнулся на затуманенный взгляд Гледы, понял, что сказал лишнее, махнул рукой и отвернулся.
Его похоронили? спросила Гледа, хотя должна была помнить. Но она не помнила.
Да, кивнул Скур. Филия сказала, что в святом месте. В яме, которая образовалась от менгира. Считай, что в древней часовне. Рядом твоя мать и дед. Да и дядя этот поганый, чего уж там разбирать теперь. И король Йераны. Вот это уже неплохое соседство. Король Хода приказал сорвать со всех окон и стен замка шторы и занавеси, разрезать Так что каждый защитник был погребен по-людски. Каждого завернули в ткань. Вместе с оружием и доспехами. Приказ короля. Всех защитников крепости. Те, кто пытался ее захватить, остались лежать непогребенными. В назидание, как сказал Хода. Ну и завалили все это камнем. Считай, восстановили часть стены. Камня там вдосталь было Набросали
Почему я этого не помню? спросила Гледа.
Вспомнишь, негромко сказал Ло Фенг.
Ты бродила вокруг, покосился на эйконца Скур. Как будто не в себе. Рит и Филия не отходили от тебя, боялись, что ты в яму упадешь. А ты все разговаривала с кем-то.
С кем? спросила Гледа.
С отцом, пробурчал Стайн. И с матерью. Мороз по коже. Я их, конечно, не слышал, но кого-то же ты называла папой и мамой? К кому-то обращалась? Я бы понял, если бы это были мольбы, но так не молятся. Это был просто разговор. Ты даже улыбалась. Брет, так ведь того парня зовут, даже испугался. Что ты с ума сошла. А ты просто разговаривала.
Пепельная Пустошь разбежалась до самых гор, объяснил Скур, поймав взгляд Гледы. До самого ледника. Теперь там и такое возможно. Новые правила, новые обряды, новые видения. Не знаю, надолго ли
Ничего этого не помню, повторила Гледа.
Вспомнишь, еще раз сказал Ло Фенг, поднимаясь. Ешьте и уходим. Дорогу будем обсуждать в другом месте.
Они вышли из леса через час. Почти по его краю, в полулиге тянулся проселок, в котором Стайн опознал дорогу от Хлебного торжища к Новой мельнице, но Ло Фенг повел отряд дальше по полю, благо солнце сияло и трава еще не поднялась в рост человека. Еще через час начались поросшие дубами холмы, а когда солнце забралось к зениту и начало сползать к западу, отряд вновь вошел в воду уже другой речки, которая отличалась коричневым и мягким речным песком и, по уверению Стайна, сливалась с первой речкой через десяток другой лиг к югу у соляных штолен. На одном из холмов на левом берегу этой реки Ло Фенг и объявил привал, предупредив, что костер разводить только в яме, ни проблеска не должно было проявиться в ночи.
Лошадям надо отдохнуть, заметил Ло Фенг, осматривая копыта животных, когда уже и костер потрескивал в яме сухими ветками, и лошади были напоены и накормлены. Мы их не гнали, конечно, но для дневного перехода это перебор. Сорока лиг хватило бы. Полсотни предел. Путь долгий.
Еще бы, хмыкнул Стайн. От Урсуса до Райдоны вся тысяча наберется. Даже если по полсотни миль все одно двадцать дней. И это самым коротким путем. А на таком пути без задержек не бывает. Хватит нам месяца или нет?
Стражник посмотрел на Гледу.
Откуда она знает? ответил за нее Скур. Ей только семнадцать исполнилось. Ничего она в этом не понимает. Тем более такая засада. Это ж не простое мамское дело.
Мужика надо было подставлять под эту пакость, сокрушенно покачал головой Стайн и потер рукой зарубцевавшийся шрам на шее. Мужик бы точно не попал бы в такое положение. Да хоть меня бы! Все одно помирать собирался. А тут вроде бы и даже пакость эта на загривке затянулась, словно и жатва кончилась.
Выбирать не приходилось, заметил Скур.
Не мы выбирали, подал голос Ло Фенг. Ведь так, Гледа?
Должна быть какая-то причина, впервые после первой стоянки произнесла она.
Брет сказал, что ты с отцом устояла против жнеца, напомнил Скур. Не пала ниц. Еще в Альбиусе. Так ведь? Кто за кого держался?
Я обделалась от страха тогда, вымолвила Гледа, как будто разговаривала с закадычными подружками, которых у нее никогда и не было. От страха. От смертного ужаса. Не знаю, кто за кого держался, я за спиной отца стояла. Но он никогда бы не упал ниц.
Это да, кивнул Стайн. Торн был как раз таким.
Значит, после недолгой паузы произнесла Гледа, должна быть какая-то причина, что я устояла еще в Альбиусе.
В роду у тебя что-нибудь было пожал плечами Стайн. По-другому не бывает. Если дите вымахало выше отца. Или способность какую обнаружило. Или цвет волос какой-то. Точно ищи среди предков. Ветром такое не надует.
Есть у кого спросить-то? посмотрел на Гледу Скур. Альбиус же мы никак не минуем.
Никого не осталось, покачала головой Гледа. Ни отца, ни матери, ни слуг, ни дяди, каким бы он ни был, ни деда. Только дом.
У кого-то и дома нет, заметил Стайн. Не, у меня есть, если что.
Ты с нами, Стайн? вдруг спросил Ло Фенг, который до этого сидел молча.
А с кем же? не понял Стайн. Или мне кажется, что я в этом отряде? Снится, что ли? Мне ж король приказал!
Король Хода король Йераны, заметил Ло Фенг, а ты поданный короля Одалы. Потому и спрашиваю ты с нами?
Боишься, если не с вами, то растрезвоню на весь Альбиус, что дочка капитана Торна словила проклятое дитя? помрачнел Стайн. Убьешь или как?
Просто спрашиваю, спокойно произнес Ло Фенг. Ты с нами или нет?
С вами, кивнул стражник. До конца. Бургомистр наш барон Троббель, да будут его посмертные дни легкими и приятными, говорил всегда так в кулачном бою умелец без пальца все одно что умелец с маленьким кулаком. Плохи его дела. Пять берканских королевств как пять пальцев. Ни одного лишнего! Йерана, Одала, Исана, Петра и Райдона.
И? чуть шевельнул губами Ло Фенг.
Все придется пройти, вздохнул Стайн. Я с вами. Или еще раз нужно сказать?
Достаточно, задумался Ло Фенг. Скур, ты можешь накинуть насторожь? Чтобы никто по луговине не подошел к нашей стоянке?
Сделаю, поднялся колдун. Кто ночью будет прислушиваться?
Я, посмотрел на клонящееся к вечеру солнце Ло Фенг. А сейчас лягу спать. Присмотри за округой до темноты. Назавтра другого дозорного подберем.
Эй! не понял Стайн. А обсудить, как дальше пойдем? Надо же ведь будет и в памяти покопаться. Я, конечно, всю Беркану вдоль и поперек, а ну как придется кого-то расспросить о чем?
Никого ни о чем расспрашивать нельзя, твердо сказал Ло Фенг. Все разговоры только со мной. Вы все немые. Тем более в Альбиусе. Въедем в Одалу, будем кивать на их столицу Оду. Окажемся в Исане значит идем в Ису. В Перте в Перт. В Райдоне в Райдо. Что за дорога была, с которой мы ушли?
Дорога как дорога, пожал плечами Стайн. Так и называется Старая Гебонская дорога. Тянется мимо Арки к Одалскому проходу, с одной стороны которого Йеранская башня, а с другой альбиусский менгир. Там уж и до Альбиуса рукой подать.
Дорога как дорога, пожал плечами Стайн. Так и называется Старая Гебонская дорога. Тянется мимо Арки к Одалскому проходу, с одной стороны которого Йеранская башня, а с другой альбиусский менгир. Там уж и до Альбиуса рукой подать.
Арка это двойной менгир? спросил Ло Фенг.
Он самый, кивнул Стайн.
Мимо него и пойдем, сказал Ло Фенг. Какие будут города на коротком пути к Райдонскому монастырю.
Это же вдоль гор, поскреб макушку стражник. Ну так Альбиус, конечно. Потом Лигена, так это не город, а так Королевская вотчина. Потом городки Лупус, Лейпус и Эк. Последний, правда, в стороне, туда мы точно не попадем. Все они вроде Альбиуса, все в предгорьях, все на реках. А там уж и до Райдонского монастыря сотня лиг останется. Только ведь беда в том, что эта предгорная короткая дорога и в тихое время довольно опасна. Лихие люди во все времена с гор спускались, а уж теперь-то А нас всего четверо. Если без Гледы трое.
Почему это без меня? спросила Гледа.
Потому что ты ценный груз, хмыкнул Стайн. Нам бы еще хотя бы десятка два крепких ребят.
Их не будет, твердо сказал Ло Фенг и сдернул со своей лошади одеяло. Как стемнеет, всем отдыхать.
Ты уже и сейчас можешь отдыхать, девонька, прошептал Скур, протягивая Гледе чашку горячего ягодного отвара.
Гледа поморщилась, отодвигая чашку. От сладкого запаха напитка, который она всегда любила, теперь почему-то слезились глаза и мутило.