З-з-з произнесла я, но голос задрожал, и вместо ответа вышло жужжание.
Очередная ваша поклонница, лер Тори, потеряла дар речи, хмыкнул декан факультета механики. Он явно лебезил перед ректором, пытаясь угадать его настроение. Как и большинство, приехала покорять не академию, а вас.
Жениться вам надо, Амадор. Тогда на экзамены придут лишь те, кто действительно хочет учиться, встрял в беседу четвертый участник комиссии, старик-провидец. Он вдруг вперился в меня остекленевшим взглядом, замер, а затем протянул нараспев: Ночь, улица, фонарь, аптека Аптеки! Кошмар!
Ну началось, закатил глаза «механик». Прекращайте ваши фокусы, профессор. Мы все верим, что провидческий дар все еще с вами.
Кошмар! не сдавался старикашка и указал на меня. А затем вновь вздрогнул, моргнул и улыбнулся, словно не он сейчас хрипел и кричал. О чем это я?
О том, что нынешние абитуриентки сплошь головная боль и ночной кошмар, усмехнулся Амадор Тори. И я полностью с этим согласен.
Ах да, вспомнил! вскрикнул декан провидческого факультета. Вы говорили про свадьбу. Когда?
Следующим летом, ответил ректор, а преподаватели одобрительно закивали и принялись обмениваться репликами, поздравляя коллегу.
Похоже, члены комиссии позабыли не только обо мне, но и о как минимум тридцати абитуриентках, которые притихли и внимательно прислушивались к беседе.
Декан Матеуш поинтересовался, чем занимается невеста, и в зале наступила гробовая тишина.
Выбирал мой отец, брак договорной. Девушка сейчас обучается в магическом пансионе.
Хорошенькая? оживился старик-провидец.
Правда, в его провидческих способностях я, как и декан факультета механики, сильно сомневалась. Но это к лучшему, иначе старикашка сразу бы меня раскусил.
Понятия не имею, пожал плечами лер Тори. Видел только портрет. Обычная.
Я едва не возмутилась вслух. Что значит «обычная»? Я обладаю деловой хваткой, хорошо разбираюсь в омолаживающих настойках, а какой у меня характер! Внешность не главное. Но я и не уродина, просто не такая яркая красавица, как сестра.
В жене главное не внешность, продолжил Амадор Тори, и я немного успокоилась. Значит, не такой уж он циничный. Просто ценит другие качества.
А что же? хором спросили мужчины, а абитуриентки вторили им эхом.
Хорошее воспитание, чистокровная магия, аристократические корни и покладистый характер. Главная задача жены подарить наследника и следить за домом. Впрочем, вы, как глубоко женатые люди, должны это понимать.
Деканы согласились, я же шумно выдохнула, не сдержав волнения. Мой жених словно говорил о породистом домашнем питомце, а не о спутнице жизни.
Ректор перевел на меня удивленный взгляд:
Вы все еще здесь, лира Комар?
Я Комарек, пропищала в ответ.
Голос от волнения сел, да и руки тряслись, но уже не от страха, а от злости. Так и хотелось перегнуться через стол, сжать пальцы на ректорской шее и
Не важно. Вы провалили устный экзамен, поэтому не вижу смысла продолжать, огласил приговор лер Тори.
Я расслышала, как часть девиц за спиной радостно захихикала. Но другая часть сочувственно охнула.
Возможно, она справится с письменным заданием? Декан Матеуш по-отечески мне улыбнулся и протянул лист: Ответьте, пожалуйста, на эти вопросы.
Я взяла ручку и уткнулась в вопросник. Сейчас, когда не смотрела на ректора и не слышала его насмешливого голоса, стало легче. Взяла себя в руки и на все вопросы ответила быстро, а кое-где приписала дополнительные характеристики. Закончив, передала лист декану.
Вот видите, она справилась! довольно произнес лер Матеуш, демонстрируя ректору ответы. Великолепное знание свойств растений. Вам, дорогуша, непременно нужно на зельеварение. Я бы предложил
Я против! неожиданно возразил Амадор Тори. Как она будет общаться с пациентами, если двух слов связать не может?
А давайте ее Декан Матеуш прищурился и, склонившись к ректору, зашептал. Но кое-что я расслышала: Новое резервное отделение с общением там легче
Я приободрилась. Неужели мне предложат поступить на элитный курс для одаренных студентов? Но тут же расстроилась, услышав вопрос главы академии:
Это куда вы определили тех оболтусов-второгодников?
Ребятам надо дать шанс вот увидите, они еще себя проявят убедительно произнес декан.
Обсудим позже, а пока осталось еще несколько претенденток, хотелось бы уже с ними покончить. В смысле завершить экзамен. Амадор Тори скользнул по мне равнодушным взглядом и уставшим голосом произнес: Лира Комарек, вы свободны. Ждите объявления результатов.
Я послушно кивнула, так и не поняв, прошла отбор или нет. На негнущихся ногах поплелась на свое место, а ректор уже выкрикивал: «Следующая!»
На экзекуцию теперь отправилась Вилария, и я пожелала ей удачи. Но наблюдать за тем, как новая подруга сдает экзамен, была не в силах. Едва сдерживала слезы, вспоминая то унижение, через которое пришлось пройти, и то, как позорно растерялась. Значит, по мнению лера Тори, жена только и способна что рожать наследников и следить за домом? Но как же учеба? Любимое дело? А любовь?!
Ну уж нет! Я буду учиться, чего бы мне это ни стоило, и стану лучшей на курсе! Всхлипнув, как и большинство девиц в комнате, вновь посмотрела на жениха. В белоснежных волосах играли солнечные блики, светлая кожа будто сияла. Но теперь ректор не казался мне таким уж привлекательным. Вроде бы нос у него длинноват, а губы слишком узкие. И глаза не фиалковые, а цвета увядшего дракункулюса серо-буро-малиновые! А эта высокомерная улыбка Она такая Шмыгнула носом и отвернулась. Кого я обманываю? Просто моему жениху досталась внешность бога Эвзена и нутро аморфофаллуса, или, как его называют в народе, тухлого цветка. Тут уж ничего не изменишь, придется, как обычно, сбежать из-под венца.
От размышлений отвлекли громкие голоса: ректор о чем-то спорил с Виларией, а декан Матеуш, как и в моем случае, защищал абитуриентку.
Как можно при таком высоком магическом уровне быть бездарем? Вы ничего не знаете!
Так, может, для этого я и поступаю, чтобы меня научили! с вызовом парировала Вилка.
Так, может, для этого я и поступаю, чтобы меня научили! с вызовом парировала Вилка.
Я восхищалась новой подругой. Нет, я никогда не была забитой, но чтобы так дерзко с кем-то разговаривать смелости не хватало. Вот и отцу научилась не перечить, во всем соглашалась, а тайком делала по-своему.
Амадор, сам подумай, у девочки седьмой магический уровень. Из всех абитуриенток только у лиры Беде подобный! Это удача для нашей академии заполучить таких сильных магов. Может, возьмем Виларию Войту на резервный и в этом году откроем новое отделение?
Только под вашу личную ответственность, лер Матеуш, нехотя кивнул ректор. Но если опыт окажется неудачным, после первого семестра всех выгоню!
Оставив последнее слово за собой, Амадор Тори попросил присутствующих покинуть помещение и дать комиссии время для принятия решения. Ну как попросил рявкнул так, что всех словно ветром сдуло. И теперь толпа девиц сгрудилась возле двери в коридоре, пытаясь подслушать и выяснить, о чем говорят преподаватели. Вилка же потянула меня в сторону, выдала слуховую трубку, себе достала такую же, прижала один конец к уху, другой к стене, а я повторила за ней. Слышимость была чудесная, я даже различила храп профессора-провидца!
Обе девочки с характером, и это хорошо. При работе с эмже им это пригодится, раздался голос декана Матеуша.
Вот именно что с характером! возмутился ректор. А студентки должны быть скромными и не перечить. Да и как они будут учиться? У одной высокий магический уровень, но нет знаний, а у другой магии почти ноль и толком выразить мысли не может, разве что в травах разбирается.
Это судьба! выкрикнул старик-провидец, проснувшись, и забормотал: Ночь, улица, фонарь, кошмарь
Хорошо-хорошо, под вашу личную ответственность, декан Матеуш! поторопился произнести Амадор Тори, перебивая провидца. Но чувствую, что это ваше новое отделение доставит нам немало хлопот.
Да что может пойти не так? Всего-то восемь адептов, а не тридцать, как на остальных отделениях. Зато мы получим преимущество перед столичной академией, у них нет подобного направления.
А кто будет куратором нового отделения? Магистр зельеварения Болек? поинтересовался декан факультета механики.
Нет-нет, в кураторы мы пригласим лера Дуба, моего давнишнего приятеля, бывшего вояку, подсказал лер Матеуш.
А опыт преподавания у лера Дуба имеется? въедливо уточнил ректор Тори.
Как не быть? В свое время он преподавал в военной школе, подтвердил декан Матеуш и пробормотал: Лет двадцать назад.
Хорошо, открываем резерв, ваши протеже будут зачислены на экспериментальное эмже-отделение. Но до первой сессии. А теперь пригласите абитуриенток в зал. Объявим результат.
Мы с Виларией отпрянули от стены, потому что дверь открылась и всех девушек попросили вновь зайти в аудиторию.
Думаешь, речь шла о нас? прошептала Вилка.
Надеюсь, кивнула я, заходя в зал. Только что такое эмже?
Ты же слышала новое отделение для особенных студентов. Да какая разница! отмахнулась новая подруга. Главное, прорваться на целительский факультет, а там разберемся.
Она явно была довольна, что у нас появился шанс поступить в академию. Весь вопрос лишь в том, во что мы влипли и как глубоко.
Я так разнервничалась, что речь ректора Тори пропустила мимо ушей. Лишь когда глава академии принялся перечислять фамилии поступивших, я напряглась, не услышав среди них ни Комарек, ни Войту.
Поздравляю новых адепток нашей академии: лиру Агнешку, лиру Вуйцик и лиру Беде! тем временем распинался ректор. Они с успехом выдержали экзамен и зачислены на престижный целительский факультет, отделение зельеварения и отделение общего врачевания.
Среди подошедших к декану Матеушу девиц я узнала серую мышь в очках и с хвостиком. Ни секунды не сомневалась, что она пройдет.
Особенно хотелось бы отметить Ханку Беде, указал на очкастую ректор Тори. Именно такой должна быть адептка нашей академии. Умная, приятная в общении, с высоким магическим потенциалом. Скромная и аккуратная. Но многие об этом забывают. У некоторых так раскрашены лица, что хочется умыть. Или птичье гнездо на голове. Это недопустимо.
Почему-то при словах о птичьем гнезде лер Тори покосился на меня. Не спорю, парик оказался неудачным, но у каждого свои недостатки, зачем же на них указывать прилюдно? Вот у самого ректора характер противный, но я же об этом молчу.
Что ж, еще раз поздравляю адепток, остальным желаю за год определиться с тем, насколько сильна ваша тяга к знаниям. И милости просим на экзамены, которые состоятся в следующем году.
Раздались всхлипы и возмущенные возгласы не прошедших отбор девиц, а декан Матеуш прокашлялся и многозначительно посмотрел на ректора.
Ах да, чуть не забыл. В этом году мы открываем еще одно отделение на целительском факультете. По личной просьбе декана на него зачислены Элиска Комар и Вилария Войта.