Думаю, нас с ней можно официально считать добрыми друзьями, засмеялся я.
Лучшими из друзей, согласился брат. К слову как прошла встреча с Алиссой?
Отлично, солгал я. Просто впредь я намерен избегать таких встреч всеми силами.
Хорошо, сказал он, спускаясь с крыльца. Вероятно, оно и к лучшему, что прошлые чувства ушли, да? Может быть, вы оба теперь сможете забыть, простить и жить дальше.
Да. На самом деле, при встрече с ней я ничего не почувствовал. И это хорошо. И это тоже была правда. Но под словом «правда» я подразумевал наглейшую ложь. Я помнил слова, сказанные Алиссой в кафе: «Дом всегда дом, даже тогда, когда ты не хочешь, чтобы он им был».
После стольких лет, проведенных вдали друг от друга, присутствие Алиссы Мари Уолтерс почему-то по-прежнему ощущалось для меня как дом.
Я не знал, как с этим справиться, и именно поэтому мне нужен был билет в одну сторону, подальше от Тру-Фоллз, штат Висконсин.
И как можно скорее.
Глава 18
Как долго ты знала, что Логан в городе, прежде чем позвонила мне по шкале от одного до десяти? Один это «понятия не имела», десять «я втайне ненавижу свою сестру», спросила я Эрику по телефону, перебирая ключи и пытаясь попасть к себе домой. С тех пор как мы с Логаном пересеклись в кафе, мои нервы были на взводе. Я не могла ясно мыслить, меня подташнивало, я чувствовала злость, я чувствовала облегчение?
Изрядная часть моего разума до этого сомневалась, что Логан вообще жив, хотя Келлан время от времени сообщал мне какие-нибудь новости.
Поверь мне, я понятия не имела, сказала Эрика. Я наконец-то открыла входную дверь своего дома и спустя несколько секунд опустилась на диван. Полагаю, Келлан послал ему сигнал SOS. Ну и ситуация! Предполагается, что он некоторое время поживет у нас.
Некоторое время? переспросила я, подскакивая. Некоторое время это сколько? Он сейчас у вас? Я уже думала, не пойти ли мне к ней домой просто чтобы увидеть лицо Логана. Просто чтобы убедиться, что он настоящий.
Али, упрекнула она меня, и голос ее звучал точно так же, как голос нашей матери, когда она ругала нас во времена нашего детства. Не надо.
Не надо что?
Не надо снова становиться на эту дорожку. Логан Сильверстоун исчез из твоей жизни. И я считаю будет лучше, если он будет оставаться за ее пределами.
«Как он может оставаться за пределами моей жизни, если он находится буквально в нескольких кварталах от меня, в доме моей сестры?»
Мне просто любопытно, Эрика, вот и все. Серьезно. Я помолчала, прислушиваясь к шуму в динамике телефона. Сестра ставила вверх дном весь дом, я это знала. Я слышала, как она двигает мебель. Когда Эрика нервничала или была расстроена, она всегда переставляла вещи или что-нибудь ломала, после чего бежала в магазин, чтобы купить новый предмет взамен сломанного. Такова была ее странность, но у всех нас есть какие-нибудь странности в конце концов, я сама каждый день в течение пяти лет оставляла парню сообщения. Ничего себе, должно быть, он действительно тебя достал, сказала я, доставая тюбик помады и в несколько слоев нанося ее на губы. Я слышу, как ты двигаешь вещи.
Можно ли меня винить? Все равно, как если бы призрак прошлого явился и сказал: «О, ты, кажется, слегка расстроена? Что ж, давай, я ради тебя испорчу еще что-нибудь!»
Сколько тарелок ты уже разбила?
К счастью, всего одну, вздохнула она. Но у меня есть еще запасные в шкафу. Конечно же, они у нее были. Она всегда была готова к несчастным случаям подобного рода. Он курил и стряхивал пепел в мое блюдце, Алисса! Кто же так делает?
Я хмыкнула:
Лучше в блюдце, чем на твой кофейный столик за пятьсот долларов.
Ты считаешь это забавным?
«Немного».
Нет, в этом нет ничего забавного. Извини. Послушай, я уверена, что через несколько дней все снова войдет в нормальное русло. Ты, скорее всего, даже не будешь замечать присутствия Логана.
Как ты думаешь, он все еще употребляет что-нибудь? прошептала она в трубку. Келлан отрицает, но я не знаю, что думать. Мне кажется, это совершенно кошмарная идея. Он не мог заявиться сюда более не вовремя.
Выглядит он неплохо, ответила я, заходя в ванную и глядя в зеркало на свои губы, неряшливо и чересчур густо вымазанные рубиново-красной помадой. Взяв влажную салфетку, я принялась стирать помаду и думать о глазах Логана, которые при встрече напомнили мне о столь многих вещах. Он действительно выглядит совершенно нормальным. Здоровым.
Но ты не боишься, что у него будет рецидив? Вернуться сюда, в то место, где у него начались все неприятности, вряд ли будет ему полезно.
Думаю, что не следует волноваться слишком сильно. По одному дню за раз. По одной разбитой тарелке зараз, Эрика.
Она фыркнула.
И ты уверена, что не хочешь прийти и поужинать с нами? Мама вот собирается, угадай, как она приветствует Логана?
«О нет. Бедный Логан».
Моя мама питала к нему чувства, весьма далекие от горячей любви. А при их последней встрече он вел себя не лучшим образом.
Как бы мне ни хотелось поучаствовать в этом крушении поезда, но я пас. Разговор с Логаном спутал мои мысли. Я не была уверена, что выдержу новую встречу с ним. Хотя изрядная часть моей души желала увидеть его, просто чтобы удостовериться, что он реален. В общем, веселого вам вечера, напиши мне потом подробно, как прошла катастрофа.
Напишу. И, Алисса
Да?
Не прыгай снова в эту кроличью нору. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Не стану. И, Эрика
Да?
Не разбей несчастную лампу.
Договорились.
Я достала коробку.
Коробку, которую предполагалось уничтожить несколько лет назад. Эрика думала, что я избавилась от этой коробки, потому что после миллиона голосовых сообщений я наконец-то отказалась от Логана. Но коробка продолжала лежать у меня под кроватью, храня внутри все наши воспоминания.
Я подняла крышку и перебрала все наши юношеские фото. Я взяла засушенную маргаритку, которую он подарил мне в тот день, когда впервые поцеловал меня. Достала плюшевого мишку, которого он украл в парке развлечений, когда меня обманули в тире и не дали приз.
Корешки от билетов на просмотренные нами фильмы. Открытки на день рождения, которые он всегда рисовал мне от руки. Его зажигалка.
Почему ты так поступил со мной? прошептала я, доставая красную толстовку, которую он накинул мне на плечи во время нашего первого свидания. Я нюхала ее и почти ощущала запах сигаретного дыма, задержавшийся на ткани. Почему ты вернулся?
На дне коробки лежала серебряная вилка. Я взяла ее в руки и закрыла глаза. Я сидела в груде воспоминания, пока не наступило время собрать их все обратно в коробку и спрятать ее под кровать.
На дне коробки лежала серебряная вилка. Я взяла ее в руки и закрыла глаза. Я сидела в груде воспоминания, пока не наступило время собрать их все обратно в коробку и спрятать ее под кровать.
Я точно знала, что когда-нибудь избавлюсь от них. Просто не сегодня.
Глава 19
Я был приятно удивлен, когда мы пришли в ресторанчик Джейкоба, «Бро-Бистро». Было круто видеть, как Джейкоб сумел изменить всю свою жизнь. В юности мы покуривали и шутили о том, как оба станем шеф-поварами и откроем свои рестораны. Славно, что его мечта сбылась.
О, черт меня побери! Посмотрите, что притащил наш кот! воскликнул Джейкоб из-за широкой стойки. Логан Сильверстоун! А я и не думал, что снова увижу тебя в этой части города.
Его волосы были коротко острижены, он улыбался той же широкой и дурацкой улыбкой, которая часто появлялась на его лице в прошлом. Я улыбнулся в ответ.
Давно не виделись, это точно.
Хорошо выглядишь, заявил он, подлетая ко мне и сгребая меня в медвежьи объятия. Совсем здоровым.
Пытаюсь, приятель, пытаюсь. У тебя потрясающее заведение, Джейкоб.
Ну да, ну да. Еще, конечно, рановато, сказал он. Основная масса народа заявится к семи или к восьми. Сегодня у нас «открытый микрофон», так что посмотришь, как твой брат будет выступать.
Я поднял брови.
Серьезно? Я чертовски давно не слышал, как ты играешь на гитаре и поешь, Келлан.
Да. Я пытаюсь вернуться к тому, что мне нравится, понимаешь? Жизнь слишком коротка, чтобы не заниматься тем, что приносит тебе радость.
Это правда. И у тебя действительно крутое заведение, Джейкоб. Не каждый день видишь, как человек, у которого есть мечта, заставляет ее сбыться, произнес я, пока он водил меня по бистро, показывая мне все. Но ты это сделал. Воплотил свою мечту в жизнь.
Пытаюсь, засмеялся он. Оказывается, управлять собственным рестораном чертовски сложно.
Даже думать об этом и то утомительно.
Ходят слухи, что ты получил диплом кулинара, пока был в Айове, сказал он, подводя меня и Келлана к стойке.
Я и правда его получил. Я не думал, что у меня выйдет, но «Алисса всегда в это верила». Но я это сделал.
Он широко улыбнулся.
Черт, это потрясающе, приятель. Кто бы мог подумать, что два пацана из трущоб, вроде нас, сумеют закончить колледж? Что вам принести? Пива? Мартини? спросил Джейкоб, протирая стойку.
Мне воды, сказал Келлан.
Я засмеялся.
Ты не изменился, брат, все такой же дикий тусовщик. А мне светлый «Бад», сказал я Джейкобу. Келлан поднял бровь.
Я вижу, ты такой же дикий и безумный, как я.
Джейкоб налил напитки в кружки и поставил перед нами, потом оперся локтями о стойку. Переплетя пальцы, он опустил на них подбородок.
Значит, Айова, да? И какого черта там делать, в этой Айове?
Именно то, о чем ты подумал, то есть ничего. Работа, сон, женщины и дурь. Помыться, почистить зубы. Повторить сначала.
Келлан поморщился при упоминании о наркоте, точно так же, как Алисса.
Ну хватит, Келлан. Я не употребляю больше ничего. Просто время от времени покуриваю.
Я просто не хочу, чтобы ты сорвался, вот и все.
Я же не сорвался за столько лет. Со мной все хорошо. Я откашлялся. К слову, спасибо, что помог мне оплатить жилье в прошлом месяце. И в позапрошлом Мой голос упал до шепота. И в позапозапрошлом
Несмотря на то что я получил диплом, найти хорошую работу было очень трудно.
Пожалуйста, улыбнулся он, понимая, что я меняю тему, но позволяя это. Но давай не упоминать об этом при Эрике, ладно?
Джейкоб засмеялся.
Это, должно быть, странное ощущение, Келлан.
Какое именно? спросил тот.
Когда женщина так крепко держит тебя за яйца.
Я фыркнул:
Я удивлен, что у него вообще еще остались яйца.
Идите вы на фиг, парни. Эрика просто немного Келлан сморщил нос, подыскивая правильное слово.
Маньячка контроля? предположил Джейкоб.
Настырная? сказал я.
Драматичная?