А если у меня нет секретов?
Агата, ласково позвал Влад, качая головой. Секреты есть у всех. Большие и маленькие, худые, как скелеты, или жирные, как кусок сала, колючие и холодные или теплые и потные. Тебе ни за что никогда не было стыдно? Не было моментов, которые ты хотела бы отмотать назад и сделать все по-другому?
Ладно, я поняла. Это похоже на поруку, кисло оценила я, все еще не представляя, что может подойти под перечисленные категории. Не то чтобы я могла назвать себя болтушкой, скорее, наоборот, но в голову не приходило ничего, о чем я боялась бы рассказать. Что-то вроде: повязаны собственными откровениями.
«Круговая порука» напел Влад первые слова одной из самых известных песен «Наутилуса Помпилиуса», и, улыбнувшись, я подхватила его начинание, качая головой в такт.
Дом Яблонева обнаружился на третьем куплете, когда мы вышли из парка, пройдя его насквозь. Двухэтажный, из красного кирпича и с черепичной крышей, он походил на игрушечный или на ожившую картинку из детских сказок. Тех самых, что поучают, а не успокаивают счастливым концом.
Только не говори мне, что он из сладостей и ты заманиваешь туда детей, а потом ешь, пробормотала я, в который раз обжигаясь с представлением о жизни практикующих.
Даже издалека чувствовался уровень достатка выше среднего. Высокий забор (железные прутья с коваными узорами и острыми макушками-пиками) вокруг дома и прилегающего участка придавал ему какое-то особое, утонченное изящество и таинственную атмосферу, намекающую на древнюю историю, полную мрачных нот. Модная отделка, пластиковые окна на втором этаже в полный рост, спутниковая тарелка на крыше с правой стороны вся эта современность не стирала первого стихийного восприятия.
Интуиция подтверждала, что дом соответствует своему хозяину. То есть полон секретов. Или же кто-то слишком впечатлительный.
Я? Нет, не люблю человечину. То ли дело мама протянул Влад, и я прыснула, глядя, как он пожимает плечами.
Ты живешь с мамой? дошло до меня.
Она живет со мной, поправил Яблонев. Сейчас ее нет дома, уехала к бабушке на выходные.
Фыркнув, я посмотрела под ноги, про себя удивляясь, как у него каждый раз получается так лихо переиначивать смысл, используя те же самые слова.
Фыркнув, я посмотрела под ноги, про себя удивляясь, как у него каждый раз получается так лихо переиначивать смысл, используя те же самые слова.
Бабушка тоже Я закончила свой вопрос взглядом, почему-то смутившись говорить это вслух.
Ведьма? Еще какая, усмехнулся Князь. Некоторые способности перешли ко мне напрямую от нее, минуя маму.
У вас хорошие отношения? полюбопытствовала я, среагировав на теплоту в голосе. Грех не воспользоваться отличным настроением Влада, чтобы больше разузнать о нем как о человеке, а не о практикующем.
Замечательные. Я часто прислушиваюсь к ее советам. Как-нибудь отвезу тебя познакомиться с ней.
Великолепно. Знакомство с «еще какой» ведьмой, имеющей влияние на Влада Я сморщилась, почувствовав холодный укол волнения в животе от одной мысли об этой встрече.
Да не съест она тебя, хмыкнул Яблонев. Покусает чуть-чуть разве что, но тебе же это нравится, верно?
Я ткнула его локтем в бок, гневно выдохнув. Он опять!
Ух ты, прямо дым из ноздрей, прыснул Влад. А из ушей можешь?
Влад!
Агата!
Сузив глаза, я наклонилась, зачерпнула снега и бросила в несносного ведьмака. Достал меня с этими укусами! Мне и так неловко за тот случай, не говоря уже о том, как часто воспоминание о нем возникает в голове, так еще и Влад со своими шуточками и намеками!
Все-все, спокойно, поднял руки вверх Яблонев. Фу, нельзя, свои. Он снова расхохотался и получил еще горсть снега в лицо.
Я тебя сейчас в нем вываляю, ясно? Будешь вороном с обмороженным клювом!
Глядя на его веселье, я почему-то не могла злиться. Первый раз вижу Влада в настолько хорошем настроении. Конечно, Князь был в восторге, когда я согласилась стать его фамильяром, но тогда он слишком быстро ушел. В основном я привыкла к его молчанию, сарказму и мрачной ухмылке, изредка превращающейся в улыбку, а тут словно подменили.
Что? нахмурился парень, заметив мой пристальный, изучающий взгляд.
Ничего, смутилась я. Просто Я никогда не видела тебя таким открытым.
Понятно, посерьезнел Влад, протянув мне руку, которую я тут же сжала. Здесь мне не нужно сдерживаться и быть осторожным в своих эмоциях. Моя территория, мой дом. Он кивнул на него и хитро посмотрел на меня: Мой фамильяр.
Попахивает собственничеством, повела я носом, внутренне удивительно довольная такой постановкой вопроса. Как и немного приглушенным из-за перчаток чувством уюта, возникшим при нашем прикосновении.
Обыкновенное проявление темных, пожал плечами Влад. Как мы можем хорошо защитить что-то, если не считаем это своим?
А светлые?
Хватит уже про светлых, это набивает у меня оскомину, закатил глаза ведьмак. Ладно, вот один факт: напади Алена на тебя и Варькину Сашку, она не успела бы даже подбежать на расстояние удара. Саша разве что только голову бы ей не откусила. Что произошло, когда ты была рядом с Иркой? Тебе пришлось защищать и ее, и себя.
И Влад снова был прав. Его логика указывала сразу на две вещи: я темная, светлые никудышные защитники. Словно темные останавливают само действие, а светлые работают уже с последствиями.
Абсолютно верно, поддакнул Яблонев.
Не лезь в мою голову!
Не лезу. Эта истина налипла на меня из-за схожести мнений. Я тоже так всегда считал и продолжаю считать. Правда, это не аксиома, бывают серьезные исключения. Все зависит от сущности, подсказал Влад. Как ты понимаешь, схлестнуться с Потаповым мало кому в голову придет.
Вот уж точно. Фамильяр Кати внушал уважение одним видом. Разумеется, когда не был в своих медвежьих плюшевых тапках.
Как первое впечатление? отвлек меня Влад на дом, на ходу доставая ключи из кармана куртки.
Смешанное, честно призналась я. Вроде все такое современное, но я Не знаю, словно это декорация, скрывающая что-то древнее. Похожее чувство иногда бывает в музеях, понимаешь, о чем я?
Очень хорошо, довольно кивнул ведьмак. Ты чувствуешь магию. Сам дом буквально излучает ее, пропитанный нашими с мамой ритуалами. Думаю, из тебя выйдет отличный поисковик.
Поисковик? В голове промелькнули логотипы ведущих поисковых систем в Интернете.
Ищейка, уточнил парень. С таким чутьем это неудивительно. От собаки невозможно спрятать то, что она хотя бы раз учуяла. Тут тот же принцип, только ориентир не на запах, а на энергетику.
Темный лес. Я все еще не понимала, как можно унюхать что-то без запаха.
Мы подошли к расчищенной площадке перед калиткой, используемой, судя по следам шин, в качестве парковки. Влад открыл калитку магнитным круглым ключом, попутно указывая на металлическую кнопку звонка на правом столбце.
Система, протянула я. А камеры и металлоискатели предусмотрены?
Они не нужны, улыбнулся Влад, пропуская меня вперед.
Хмыкнув на его приглашающий жест, я посмотрела по сторонам утоптанной дорожки, на которой оказалась.
Справа вы можете наблюдать заваленную снегом летнюю резиденцию Кельта, вжился в роль экскурсовода Влад, и в высокой куче снега я разглядела торчащий деревянный шпиль.
Это у него такая высокая будка? удивилась я.
Резиденция, а не какая-то там «будка», поправил Яблонев.
А там что? Я кивнула на выглядывающую из-за дома серую шиферную крышу.
Сарай с дровами, а рядом с ним площадка для костров и беседка, где мы собираемся в теплое время года. Увидишь их из кухни, там у нас дверь на задний двор.
Веди меня знакомиться с Кельтом! дернула я ведьмака за руку, как капризный ребенок.
Все-все, веду знакомить с Кельтом, не надо так на меня смотреть. Яблонев потянул меня к железной входной двери.
Вела она в предбанник, где стояли обувные полки и тянулась полоска настенной вешалки с двойными крючками. В черной корзине с другой стороны были сложены тапки и бахилы.
Это прихожая для клиентов, пояснил Влад.
Мне нужно взять тапки?
Тебе дам домашние, подмигнул Яблонев.
Парень открыл нижний и верхний замки следующей двери, и мы оказались в просторном холле с изящными настенными светильниками, шкафом с какой-то узорной росписью на дверцах и ореховыми полами. Однако первой в глаза бросилась винтовая лестница на второй этаж, берущая свое начало практически из центра. Блестящие резные перила, коричневая ковровая дорожка с синими полосками, опора, расписанная теми же узорами, что и шкаф Теперь я знаю, как выглядит дорога к комнате Влада. Наверняка она на втором этаже, с его-то любовью к высоте.
Ведьмак скинул куртку, принял мой пуховик и шапку с шарфом, выдал черные тапки с жесткой подошвой и поставил нашу обувь к стене на резиновый коврик. Надо купить такой домой, чтобы лишний раз не мыть полы из-за тающего снега. Пока ведьмак хозяйничал, я опустила сумку на маленький столик для разных мелочей и осмотрелась вокруг.
Все двери были закрыты, оставалось только догадываться, что за ними. На стенах не висело никаких картин или фотографий, горшков с цветами я тоже не наблюдала. Странно, уют все равно чувствовался. Возможно, из-за теплых коричневых и бежевых тонов.
Напротив кухня, здесь зал, ванная с туалетом, мамин кабинет. На втором этаже моя комната, ее спальня, еще одна ванная и общая зона отдыха. При необходимости она превращается в гостевую комнату.
А твое рабочее место? Где ты всех принимаешь?
На чердаке. Для меня чем выше, тем лучше, подтвердил мою правоту Влад. А сейчас Готова? практикующий остановился у двери, которую обозначил как зал.
Сначала не поняв, о чем это он, уже в следующий момент я кивала, как китайский болванчик. Усмехнувшись моим детским восторгам, парень повернул ручку и открыл ее на себя. В холл, цокая когтями по полу, вылетела огромная меховая махина. Цепкий собачий взгляд остановился на мне, но тут же переключился на Влада. Активное виляние хвоста, розовый язык наружу, и вот его передние лапы на груди хозяина.
Привет, Кельт. Яблонев зарылся руками в мех своего любимца.
Возможно, у меня из глаз, как в мультиках, выпрыгнули сердечки на пружине. Пес был совершенством от носа до кончика хвоста. Стойка ушей, великолепная ухоженная шерсть, мощные лапы А сколько любви и задора во взгляде на Влада!