Кельт, это Агата. Иди, познакомься, опустил на четыре лапы овчарку практикующий. Агат, сядь на корточки и протяни ему правую руку.
Я сделала, как велел Влад, и пес подбежал ко мне, слегка помахивая хвостом. Ладони коснулся влажный нос, Кельт тщательно обнюхал ее и рукав моего свитера. Чем дольше его нос водил, тем активнее двигался хвост. Присев, собака внимательно посмотрела на меня и плюхнула лапу на руку! Восторженно глянув на Влада, не ожидая такого вежливого жеста, я нежно сжала ее, чувствуя шершавые подушечки.
Какой ты красавчик, Кельт! не выдержала я. А ума-то сколько! Сам поздоровался, ученый, да? Можно его погладить?
Какой ты красавчик, Кельт! не выдержала я. А ума-то сколько! Сам поздоровался, ученый, да? Можно его погладить?
Валяй, он явно тобой очарован, хмыкнул Яблонев. Впрочем, я этого ожидал.
С чего ты взял? поинтересовалась я, уже вовсю начесывая уши и спину Кельта, подставившегося под мои руки, словно знал меня всю жизнь. До чего же теплый, пушистый и веселый мальчишка!
Увидев первый раз Варвару и Сашу, он рычал без остановки минут двадцать. На Мишу он щелкнул пастью, чтобы тот не подходил. Лешке хватило предупреждающего рыка. Катю и Настю он более-менее терпит, но чесать себя особо не позволяет и лапу не дает даже по моей просьбе. Влад замолчал, но тут же прыснул: В общем, мы еще раз убедились, что ты неотразима для любого кобеля.
Заткнись, беззлобно отмахнулась я, слишком увлеченная сюсюканьем с Кельтом.
О боги, они нашли друг друга, ушел Влад на кухню. Давай сначала чаю выпьем, а потом покажу тебе дом подробней.
Ага. Кельт лег пузом кверху возле ног, и я села прямо на пол, запуская пальцы в его шерсть на груди.
У нас в планах сегодня еще ритуал.
Аг Я запнулась, посмотрев на Яблонева, прислонившегося к дверному косяку.
Ура, на меня обратили внимание, воздел ведьмак руки к потолку.
Ты и не покидал моего внимания, хмуро сообщила я, мигом вспоминая все, что он сказал об этом ритуале, свалившемся на меня как снег на голову.
Как лестно, Герцогиня.
Я уверена, что так и есть, мило улыбнулась я.
Отлично, домашняя работа над самооценкой проделана, как я погляжу.
Закатив глаза, я титаническим усилием оторвала руки от Кельта и поднялась на ноги. Влад с интересом приподнял бровь, глядя, как я подхожу. Остановившись в шаге от ведьмака, я уперла руки в бока:
Ради твоего же блага надеюсь, что чай будет с успокаивающим эффектом.
Серые глаза заискрились смехом, и заразительный хохот разнесся по всему холлу. Я восприняла это как «нет». Интересно, как скоро Влад доведет меня до точки, когда его покусаю я?
Глава 12
Кухня в доме Яблоневых была поделена на две зоны барной стойкой по центру комнаты и своей коричневой гаммой с белыми и стальными вкраплениями напоминала латте. С правой стороны все соответствовало последнему слову техники: мраморная столешница, электрические приборы, специальные подставки, встроенная плита, посудомойка, духовка, ряд кухонных шкафов с дверцами на доводчиках и куча модных штук вроде стеклянных досок для резки овощей.
Остановившись возле холодильника стального цвета, я хмыкнула, изучая навешанные на него магниты. Никаких «географических» сувениров, рассказывающих, где побывали хозяева дома. Вместо этого танцующие скелеты в цилиндрах, ведьма на метле с тыквой в одной руке, забавный черный кот с просвечивающимся рыбным скелетом в животе и ряд пластин с цитатами вроде: «А зомби здесь тихие» и «Невыносимых людей нет есть узкие двери».
Не дверца, а доска черного юмора, поделилась я с Владом, глядя, как он достает большие черные кружки и насыпает в них чай.
Так и планировалось, кивнул ведьмак.
Повернувшись ко второй «зоне», я поняла, что на ней вообще отсутствует что-либо относящееся к слову «техника» или «двадцать первый век». Деревянные шкафчики с круглыми лакированными ручками, большой шкаф, словно слепленный из множества маленьких ящичков, напоминающих пчелиные соты, чугунный чайник, книжная полка, заставленная толстыми тетрадками и папками, напоминающими бухгалтерские Все было подписано: каждый шкафчик, тетрадка, ящик, даже на чайнике аккуратным почерком было выведено: «Для травяных настоев».
Мамина рабочая среда, пояснил Влад, остановившись за моей спиной. Тетрадки не трогать, шкафчики открывать без скрипа, за чайник лучше вовсе не браться. Тем более не пить то, что в нем заварено.
Не очень-то и хотелось.
Твоя мама варит зелья?
Ага, прыснул Влад. Сплошные эликсиры вечной молодости, для похудения и от прыщей.
Ладно тебе, я же ничего в этом не понимаю! обернулась я.
Кельт, растянувшийся у барной стойки, тяжело вздохнул. То ли укорял хозяина за веселье, то ли сочувствовал мне. В любом случае принимается.
Моя мама не варит зелья. Их вообще не существует в природе. Есть отвары, индивидуальные чаи, заговоренные травы и яды. В каждом из этих четырех она дока, хотя ведущая ее способность личные отношения.
Вроде привороты-отвороты? закусила я губу.
Да.
Она умеет и то, и другое?
Это взаимосвязанные вещи, красноречиво посмотрел Яблонев, прежде чем заварить нам чай. Если ты не умеешь делать одного, никогда не научишься второму.
Логично. Откуда у меня берутся эти глупые вопросы?
Влад выставил на стойку вазу с печеньем и конфетами, и я запрыгнула на барный стул с сиденьем вишневого цвета. Кельт выполз из своего укрытия и сел рядом со стулом Влада, заинтересованно поглядывая на хозяина.
Что, дань пришел собирать? хмыкнул ведьмак, доставая баранку. Держи, вечно голодное создание.
Я умиленно наблюдала за псом, осторожно принявшим лакомство и плавно опустившимся обратно под стол. Послышался веселый хруст, и я хихикнула в кружку, едва сдерживаясь от того, чтобы наклониться и взглянуть на Кельта.
Я хотела спросить
Удивительно, фыркнул Влад. Ты и вдруг спросить? Это что-то новенькое.
Не паясничай, закатила я глаза. Скажи, что входит в мои обязанности как твоего фамильяра. Не размытые формулировки, а конкретные действия.
Любым ментальным действиям мне еще предстоит тебя научить. Фамильяр это прежде всего защита и опора.
Это я уже слышала.
Я говорила: «конкретные действия».
Для чего ты интересуешься?
Для того чтобы знать, к чему быть готовой. И еще понимать, как распределять свое время. Я вижу, что Ирка почти всегда пропадает с Лешей
Отговорки, отрезал Влад. Ты боишься ритуала.
Не боюсь!
Неужели? Видела бы ты свое лицо, когда я о нем сказал.
Я сморщилась, уставившись в кружку. Чаинки опускались на дно, кружась. Интересно, а на чае он гадать умеет?
Тебя так пугает необходимость рассказать о себе что-то настоящее, нетипичное, что ты решила сдать назад и еще раз все обдумать, не так ли? напирал Яблонев.
Влад Я очень плохо все это себе представляю, вымученно призналась я, не в силах играть с ним в эти «кошки-мышки».
Что именно?
Ты я связь фамильяра и практикующего. Да, я хочу попробовать, но Ты сам всегда говоришь, что у всего есть свои последствия!
Хочешь конкретных действий? Хорошо. Мы начнем с твоих тренировок. Я собираюсь развить по максимуму все твои инстинкты, натренировать физически и ментально. Все это включает в себя долгое нахождение рядом со мной каждый день в моем доме или на улице, конкретно в парке, который мы только что прошли. Ты будешь бегать, учиться слышать, чуять, видеть, распознавать, помогать мне сбрасывать негативную энергию, усталость и прочие нежелательные эмоции.
Каждый день? севшим голосом переспросила я, ошарашенная его уверенным ответом. У Князя, похоже, уже расписание в голове составлено! Как насчет моей жизни?
Агата, Влад улыбнулся, покачав головой, я не в рабство тебя беру, успокойся. У тебя будет время и на учебу, и на личные занятия. Твоя личная жизнь, которой, к слову, я пока не наблюдаю, как-то пострадала со времени нашего знакомства?
Я тяжело вздохнула, сжав горячую ручку чайной ложки. Очень хотелось дать ею по лбу всезнайке, сидевшему рядом. Личная жизнь, которой он, видите ли, не наблюдает!
Ты мне веришь? внезапно сменил тактику ведьмак. Чтоб его!
Да. Мы это вроде бы уже выясняли.
Тогда почему сомневаешься?
Потому что боюсь перемен, честно призналась я. Что, если все это ошибка? Мы не сойдемся характерами, или поссоримся, или
Влад взял меня за руку. Длинные пальцы нежно погладили мое запястье, обрывая на полуслове.
Серьезно? Мы снова ступаем на круг «что, если»?
Я с этого круга никогда не ухожу, проворчала я.
О боги, женщины, демонстративно вздохнул Влад, возведя глаза к потолку. Пойдем, покажу тебе дом.
Так и не выпустив моей руки из своей, словно опасаясь, что я сбегу, Яблонев начал осмотр с первого этажа. Кельт послушно ходил за нами, с интересом поглядывая на обоих. Холодный нос пса пару раз ткнулся мне в ладонь, проверяя, нет ли в ней чего вкусного, и я чесала овчарку за ушами в качестве компенсации.
А по лестнице он может подняться?
Даже пробежаться, хмыкнул парень. Особенно когда слышит, как звякает миска с едой. Спит обычно в моей комнате, так что пару раз чуть не снес мне дверь, так спешил.
Здорово иметь свою комнату? У меня просто никогда ее не было
Для тех, кто любит одиночество, просто бесценно, поделился Влад. Вот наша гостиная, которую мама каждой весной порывается кардинально изменить. На самом деле все сводится к банальной перестановке мебели. Перемен хочется ей, а работаю я.
Бедный, насмешливо протянула я, разглядывая уютную комнату с кучей мягкой мебели, огромным телевизором и пушистым ковром. Все было выполнено в кремовых и коричневых тонах с вкраплениями оранжевого (диванные подушки, торшер и шторы). Твоя мама любит яркие цвета?
Она считает, что всю картину делают детали, так что предпочитает расставлять акценты. Влад кивнул на комнату. Не всегда правильно, как ты видишь.
Что тебе тут не нравится? возмутившись, я чуть сильнее сжала его руку и получила такое же пожатие в ответ.
Шторы, конечно же. Отвратительно оранжевые. До них были желтые, и, добиваясь их отправки на помойку, я и представить не мог, что она заменит их этим. Яблонев скривился. Назло мне, естественно.
О да, закатила я глаза. Торшер, подушки чепуха. Исключительно тебе назло.
Прыснув, мы вышли обратно в холл, и Влад потянул меня к лестнице. Кельт проскользнул первым, стрелой помчавшись наверх, едва поняв, что мы собираемся туда.