Так и сказала, кивнула хозяйка. Омут-то наш давно Нечистым кличут, много народу в нем сгинуло, а чтобы оттуда к нам такого не было. Только Ингушка нам рассказала, что в омуте том то ли дверь какая на дне, то ли лаз, а ведет в другой мир, паральный этот. И она оттуда пришла, а назад попасть теперь не может.
А где же она пропадает тогда?
А это ты у ней сам спроси, сказала баба Нюра, доставая кринку с молоком и ставя ее передо мной. Она хоть девка-то и славная, а Нечистый омут он и есть нечистый! Мне не шибко интересно, что в преисподней творится, прости, господи! Хозяйка широко, с чувством, перекрестилась. Только я так думаю, баба Нюра понизила голос, почти зашептала, что Инга по ошибке к грешникам попала, а когда разобрались ее и выпустили, дали еще пожить.
Чего ж она тогда назад, на сковородку, рвется? не удержался я от иронии.
То мне не ведомо, снова обиделась хозяйка. Поди, у нее и спроси!
И все-таки я хозяйке не поверил. Подкрепившись кашей, действительно, удивительно вкусной выпив молока, настоящего, коровьего, не какого-нибудь суррогата из пакетов я снова отправился к речке. Во-первых, нужно было забрать удочку и шлепанцы, а во-вторых
В общем, когда я успокоился и, поев, стал соображать лучше, то подумал вот о чем: меня просто разыграли! Положим, «утопленница» меня разыгрывать не собиралась. Но, когда полезла купаться нагишом, меня сразу действительно не заметила. А когда заметила гордость не позволила убежать. Поэтому она виду не подала, а просто нырнула, подплыла под водой к камышам и отсиделась в них, пока я не ушел. А пастух с бабой Нюрой хорошо знают односельчанку знают, что плавает она прекрасно и утонуть в обмелевшей речке пусть даже и в омуте не может. Вот баба Нюра и решила постращать меня сказочками про грешников и преисподнюю. Таких сказок (быличек, как их еще называют) про нечистые омуты, заброшенные мельницы и тому подобное в любой деревне не одну расскажут. Только теперь их еще и осовременивают ишь, и параллельный мир вплели!
И еще я подумал, что сейчас очень легко смогу убедиться в этой гипотезе я просто посмотрю, есть ли возле омута одежда Инги. Ведь я прекрасно видел, пусть и по тени, как женщина раздевалась. И если она, дождавшись моего ухода, вылезла из воды и отправилась восвояси, то одежды, разумеется, не будет. А если будет Значит, Инга утонула или отправилась в преисподнюю! Ну, или в параллельный мир, что для меня по степени достоверности являлось одним и тем же.
Я обнаружил одежду в кустах возле омута лимонно-желтое платьице, висящее на ветке, издали бросилось мне в глаза. На веточке пониже висели голубенькие трусики, а в траве белели босоножки.
Я обнаружил одежду в кустах возле омута лимонно-желтое платьице, висящее на ветке, издали бросилось мне в глаза. На веточке пониже висели голубенькие трусики, а в траве белели босоножки.
Я открыл новую пачку сигарет, закурил и сел на обрывистый берег, свесив ноги. Мыслей не было. Кроме одной застрявшего в мозгу обрывка дурацкой песенки: «Интересно девки пляшут только сиськи прыгают» И тут я эти сиськи увидел, наяву. Из воды выходила Инга. Она бросила на меня равнодушный взгляд и направилась к кустам. Я щелчком отбросил недокуренную сигарету, выждал пару минут и пошел туда же.
Девушка, уже одетая, но еще босая, расчесывала мокрые волосы. Красивая, кстати, девушка! Даже очень. Она вновь посмотрела на меня равнодушно, но взгляд на сей раз не отвела, выжидая. Долго ждать я ее не заставил:
Здравствуйте, Инга! Это правда, что вы из параллельного мира?
Вообще-то я не собирался об этом спрашивать так сразу. Вопрос вырвался сам. Потому что я еще до сих пор был одуревшим. До такой, причем, степени, что даже не смог развить свою предыдущую версию о камышах. Что стоило, например, следуя моей логике, девушке купаться и нырять, после того как я ушел, еще минут сорок?
Но Инга ответила. Голосом, равнодушным как ее взгляд:
Правда. А что?
Ничего, конечно промямлил я. Необычно просто
Вот и отстаньте от меня, пожалуйста, если ничего! раздраженно сказала Инга. Хоть какие-то эмоции прорезались, это уже хорошо. И я решил не отступать:
Вы меня, конечно, извините, но то, что мне рассказала баба Нюра
Так вы постоялец бабы Нюры? наконец-то улыбнулась девушка. Я о вас слышала. Это правда, что вы писатель?
Ну, какой там писатель, замялся я. Да и не обо мне речь Тут я вспомнил, что до сих пор не представился: Меня, кстати, Мишей зовут
Девушка звонко рассмеялась. Улыбнулся и я, мысленно сопоставив свою грузную фигуру с именем. Инга, скорее всего, подумала о том же.
Вы меня извините, вдруг запрыгала на одной ноге Инга, наклонив вбок голову. Вода в ухо попала!
Я смотрел на тоненькую девичью фигуру, откровенно любуясь. Теперь уже Инга ничуть не напоминала ту гордую «утопленницу», что я увидел впервые меньше часа назад.
Девушка между тем вытряхнула из ушей воду, надела босоножки и вопросительно посмотрела на меня:
Пойдемте в деревню?
Сейчас! Я быстро спустился к воде, нашел свои шлепки, смотал удочку и снова поднялся на берег. Инга терпеливо ждала.
Пойдемте? еще раз спросила она. Я кивнул, и мы неторопливо направились по цветущему лугу в сторону деревни.
Первые минуты мы оба молчали. Я готов уже был выслушать любое объяснение из уст девушки, потому что вдруг понял, что не поверить ей не смогу. Но услышать правду было отчего-то страшновато. И я не спешил. Но Инга заговорила сама:
Я ведь и правда из параллельного мира. Он почти такой, как и этот. Только возглавляет страну не президент, а император. И у нас все давно знают, что миров бесконечно много. Ну, может, не бесконечно, я не специалист, но жизни одного человека вряд ли хватит, чтобы посетить все, даже если ходить по переходам ежедневно.
Ходить по переходам? не удержался я.
Да, у нас их довольно много. Да и в других мирах тоже, только во многих ничего о переходах не знают. А у нас даже составлен специальный каталог всех переходов Земли.
Земли?!
Конечно, пожала плечами Инга. Планета-то одна. Это измерений много, точнее, как их там состояний чего-то там вы извините, я не ученый.
Да ладно, какая разница! махнул я рукой. Вы мне о сути расскажите что это за переходы? Куда они ведут, в какие миры?
В разные, снова вздернула плечики девушка. Каждый раз попадаешь в другой мир Ну, не совсем каждый раз иногда попадаешь и в тот, где уже был.
А назад? спросил я и заметил, как вмиг погрустнела Инга, словно внутри нее щелкнули выключателем.
Если идешь в тот же переход, откуда вышел в ином мире, то попадешь в предыдущий очень тихо сказала она и замолчала.
Но я слышал, вы не можете попасть домой?
Да Я еле услышал шепот Инги.
Но почему? Мне очень неудобно было это спрашивать, но и не спросить я не мог.
Потому что я забыла о правиле заговорила Инга чуть громче. Неизвестно почему, но если идешь в переход, приняв какой-нибудь наркотик, то попасть назад почти невозможно.
Вы принимаете наркотики?!
Я не совсем правильно сказала. Любой препарат, хоть как-то изменяющий сознание. Например, алкоголь. А в тот раз я выпила немного вина У меня был день рождения, отметили с родителями, а потом я решила сделать себе подарок путешествие в иномир! Вот и сделала Теперь я всегда возвращаюсь сюда. Но я не отчаялась! Инга вскинула голову и умоляюще посмотрела на меня, словно это я запрещал ей вернуться. Пока не отчаялась Я побывала уже в сотнях миров и всё надеюсь, что следующим будет моя родина.
Конечно, будет! вякнул я и тут же замолчал под пронзительным взглядом Инги. Чтобы как-то сменить тему, я неожиданно ляпнул: А почему вы ныряете в омут голая?
Переносятся почему-то только биологические тела, ничуть не смутилась Инга, в отличие от меня. Одежда всё равно бы осталась в воде. Так зачем ее зря мочить? Да и утонула бы она, ныряй потом!
А почему именно в воде переход?
Это только здесь в воде. Вообще переходы бывают, где угодно.
Но кто их делает? вырвалось у меня.
Да никто! То есть, неизвестно кто. Или что. Природа, бог Так уж устроен мир. Кто зажигает звезды?
Я пожал плечами. Впрочем, ответа и не требовалось.
Между нами вновь воцарилось молчание. Инга шла, ведя ладонью по макушкам цветов. Цветы за ее рукой начинали раскачиваться и будто бы становились ярче, словно девушка проводила по ним кистью с волшебной краской. А я немного отстал и вновь любовался изящной фигуркой Инги, похожей в своем лимонно-желтом платье на бабочку, летящую над лугом.
Инга заметила наконец, что меня нету рядом, оглянулась и замедлила шаг.
Вы знаете, о чем я сейчас подумала? спросила она и улыбнулась одними уголками губ. Домой можно вернуться, если, как минимум, дом есть.
Но у вас же он есть, сказал я, поравнявшись с Ингой. Ходьба по жаре заставила меня чуть запыхаться. Утерев рукавом пот со лба и немного отдышавшись, я добавил: И вас там, наверное, ждут.
Ждут? Наверно Плечи девушки чуть дрогнули. Мама, папа конечно ждут. А дом Я не знаю. Мне двадцать пять лет, а я всё еще не знаю, где мой дом, где мое место под солнцем Вы извините, что я говорю банальности. Такая чушь приходит порой в голову!
Да нет, что вы, почему чушь? искренне возразил я. Но неужели вы так одиноки? Неужели у вас нет ничего, к чему вы мечтаете вернуться? А любовь, работа, друзья, семья?
Любовь, семья горько усмехнулась Инга. Это было. Наверное, было Я вышла замуж в восемнадцать и тогда думала, что люблю и любима. Но через два года мы расстались. Расстались легко, без взаимных обид и упреков. Любовь умерла, а может ее и не было вовсе. Работа Есть, конечно. Впрочем, тоже была. Я ведь уже год, как не появлялась на ней. Вряд ли до сих пор держат для меня место. Но это ладно. Я ведь хорошо училась в школе, занималась музыкой, танцами. Ходила в драмкружок и мечтала поступить в театральный. Смешно, да?
Ну почему же смешно? возразил я. Вовсе нет! И что?
Что? Я поступила в финансово-экономический. Мне показалось смешно поступать в театральный. Несерьезно. И я побоялась смешить окружающих. И закончила финэк. Удалось устроиться в престижный банк. Там я и работала.
Но это же вовсе неплохо! Престижная работа, хорошая зарплата
Но это же нелюбимая работа, как вы не понимаете?! почти прокричала Инга, и на глазах ее заблестели слезы. Да престиж, да деньги! Ну и что? А где счастье? За какие деньги его можно купить? Куда отпустить порхать душу? В стерильном воздухе офисов ее крылья быстро вянут. Я даже друзей не смогла завести А прежних растеряла. Остались коллеги, приятели, которые вряд ли сейчас обо мне вспоминают. Знаете, Михаил, я ведь ныряю в омут скорее уже по привычке. Пожалуй, я уже не хочу возвращаться