Сразу стало как-то легче дышать, едва она вышла в центр зала и, судя по остальным, они тоже испытывали немалое облегчение. Не успели они хоть немного сбросить напряжение в танце, как к ним снова подошли это был человек средних лет в ливрее слуги. Он наклонился и что-то шепнул Давиду, тот кивнул, и слуга исчез так же мгновенно, как и появился.
Кстати, молодые люди, я приглашаю вас в свой салон в этот четверг, в шесть, со снисходительной любезностью изрекла графиня. У меня не так безвкусно, как в этом дворце, да и общество более деликатно подобранное, не то что здесь. Чего стоит один только Фауль, этот выскочка. Совершенно никаких манер, одна претензия да надувание щек. Таких разве пускают в приличное общество? Почтем за честь посетить ваш салон, миледи, ответил Алекс за всех и поцеловал графине ручку. Очень вовремя начался новый танец, и Анджела вместе с остальными раскланялась с собеседниками.
Сразу стало как-то легче дышать, едва она вышла в центр зала и, судя по остальным, они тоже испытывали немалое облегчение. Не успели они хоть немного сбросить напряжение в танце, как к ним снова подошли это был человек средних лет в ливрее слуги. Он наклонился и что-то шепнул Давиду, тот кивнул, и слуга исчез так же мгновенно, как и появился.
Давид передал по цепочке послание: не толпясь, по одному выходим в коридор и ждем там. Это могло означать, скорее всего, только одно высочайшую аудиенцию. Анджела покинула зал одной из последних остальные уже скучали в коридоре, а слуга, дождавшись последнего (это оказалась Альбина), молча развернулся и повел их длинной чередой коридоров. Шли быстро, и на ходу рассмотреть толком те же картины, гобелены и статуи было невозможно, да и волнение все-таки накатывало. Наконец, после большого зала, полного дезактивированных бронированных боевых големов, слуга остановился и повернулся к ним лицом. Открылась тяжелая, кованая дверь, и они по одному проследовали внутрь. Там располагались, очевидно, жилые комнаты королевской семьи. Внутри их ждали король, Грандмейстер, Таро, Эври, Альберт и Чарльз. Ну как вам представление? осведомился король, разгладив усы.
Мне особенно понравился момент с тортом. И тараканом. Ваше Величество, взял слово Давид. А, мелочи. Эти негодяи злопамятные, но отомстить мне им нечем. Вот, пользуюсь положением, как могу, развел руками король. Ну да вот господин канцлер с вами какой-то разговор хотел иметь.
Да, все так же, как и всегда, сухо, отстраненно-вежливо начал Эври, во-первых, я должен вас поблагодарить Кстати, господин канцлер, перебил его король, мне тут Жак доложил, что господа Трэвис и Эшли уже обрабатывают наших рыцарей, м? Да, нас даже пригласили в салон, готовно ответил Алекс, так трудно было Не дать им в глаз, вставила Элли. Именно. Таких гадостей они про вас, господин канцлер, и про вас, Грандмейстер, наговорили К этому остается только привыкнуть, Великий маг лишь улыбнулся, легко пожав плечами, но было ли, помимо глупых обзывательств, что-то важное? Судите сами. Они сказали, будто воруют все, и Тревиньона пропустили наверх потому, что он всех устраивал. И что вы, господин канцлер, не сможете никого арестовать, потому что в полиции и прокуратуре все родственники и свойственники с Арканумом и Сенатом Как будто я не знаю, Эври оставался так же невозмутим. И еще говорили, будто коррупция это дело даже не мафии, этим занят буквально каждый, и что будет одна потеха и Я понял, сказал Эври, и я прекрасно знаю, что все мои усилия будут саботировать. Поэтому я планирую масштабную ротацию, но это потребует и времени, и сил, и, к тому же, будет рискованно.
Вы хотите усиленной охраны от Гвардии? сказал Таро. Да, и это тоже. Она у вас будет. Я закреплю за вами Уинтерса на постоянной основе, ответил начальник Гвардии. Благодарю вас, Таро. Но это еще не все. Я знаю, что мне предстоит преодолевать огромное сопротивление. При всем уважении к господину Кси Вам бы хотелось знать, что у вас есть друзья в Ордене? догадался Альберт. Именно. Поэтому я и хочу предложить вам дело, но сначала хотел бы убедиться в том, что наши взгляды на положение дел и на то, как из него выходить, совпадают. Что же касается полиции, то министром внутренних дел я назначил Готийона, он ревностный и честный служака. Но вы правы, одному ему будет трудно, а у меня не так много людей, к сожалению. Далее, насчет прокуратуры. Арнольендо, конечно, держит своих людей в повиновении, но и она, конечно, скована всеми этими неформальными рамками, и будет действовать только в случае, если увидит больше выгод, чем потерь. Грандмейстер слушал внимательно, но молчал. Итак, продолжал Эври, я уверен абсолютно точно, что мафия и заговор существуют. И отличаются они не тем, что воруют из бюджета и отовсюду, откуда могут, а тем, что преследуют общую цель и украденные деньги направляют именно на нее а именно, полный захват контроля над Королевством. То есть это какая-то из группировок, решившая отодвинуть все остальные? уточнил Альберт. Сложно сказать наверняка. Но может быть и так. Кроме того, чем так кичатся господа вроде Трэвиса и Эшли, коррупция действительно пронизала всю систему от и до. Самого Трэвиса я, к сожалению, пока не могу отдать под суд или даже сместить с его поста сразу будет и скандал, и встанет вся работа, и бойкот от кучи влиятельных собственников словом, эта сволочь не зря десятилетиями копила и налаживала связи везде, где только можно сидит прочно, не подкопаешься так просто. Но ничего, дойдет очередь и до него.
Хотелось бы верить, вздохнул король. Мне нужно будет расследование. Здесь, в Париже, мы уже прочесали все, что можно, но есть и другие столицы, где могут базироваться заговорщики Лондон, Берлин, Вена, Мадрид, Рим, да даже Осло. Бьюсь об заклад, что там мы найдем какие-нибудь следы.
Мы бы с удовольствием, задумчиво ответил Давид, но ведь у нас начальство Да, я буду говорить с Кси. Он тоже понимает, что порядок нужен и что коррупция медленно, но верно убивает наше Королевство. И все же я хочу, чтобы этот разговор оставался в тайне. Конечно, ему не понравится, что его люди втайне общаются с канцлером, через его голову А ему еще не донесли? спросил Алекс. Мы здесь кое-что придумали, ответил Таро кратко, ничего более не пояснив. Ладно, не суть. Значит, нас ждет большой тур по европейским столицам?
Я поеду в Лондон! тут же среагировал Альберт, у обоих родителей есть английские корни. Вот и отлично, кивнул канцлер, остальные как-нибудь приготовьтесь. Хотя, должно быть, ваше начальство само решит, куда и кого направить.
Впрочем, недели две, а то и три еще пройдет. Пока вам, пожалуй, стоит покрутиться в их салонах. Если не стошнит, вставил король.
Это будет трудно, ответила ему Анджела, ощутив легкое волнение все-таки не каждый день вот так вот запросто отвечаешь не кому-нибудь, а королю. Тот подмигнул в ответ и выпучил глаза, улыбаясь. А вы быстренько в туалет, потом водички попейте и обратно!
Все немного рассмеялись кроме Таро и Эври. Интересно, эти двое вообще улыбаться хотя бы способны?
Кажется, о том же думал и король: Нет, господа, это решительно невозможно! Эври, я вас безмерно ценю как честного слугу народа и все такое, но иногда, ей-богу, вы мне напоминаете больше голема, чем человека. Ну почему вы никогда не можете вот так вот, по-простому Простите, Ваше Величество, просто дело само по себе достаточно важное, и Полагаю, заговорил Грандмейстер, господин Эври считает, что юмор дело интимное и не из тех, которые уместно проявлять прилюдно, при обсуждении хм деловых вопросов.
Именно так, Грандмейстер, кивнул Эври, стало быть, дамы и господа, мы договорились?
Все дружно кивнули. Тогда до следующей встречи. Приятно было пообщаться. И, пожав всем руки (крепко, но без лишнего давления), новый канцлер ушел, а Грандмейстер негромко прибавил: Надеюсь, Ваше Величество, удача нам все же улыбнется. По-моему, Эври неплохой человек. Хотя, конечно, сухарь, каких поискать. Грандмейстер озадаченно помолчал. И все-таки, что-то меня слегка смущает.
Ох, как вы любите загадки, право слово Нет-нет, я не хочу никого специально путать Просто у меня в данный момент в голове образовался некоторый переизбыток различных конкурирующих друг с другом вариантов и догадок, и чтобы выбрать из них правильный, и более того, наилучший для всех Нет, иногда с этим человеком просто невозможно! воскликнул король, гений, но кто сказал, что это всегда комплимент? Вы абсолютно правы, Ваше Величество! Я удалюсь, и с легкой улыбкой Грандмейстер, кивнув на прощание ребятам, покинул комнату. Ну, господа, дамы, чтобы как-то компенсировать ваше внимание, прошу вас закусить и скрасить мое одиночество. Только не говорите королеве, она очень не любит, когда я ем в вечерние часы. Да вообще мало что она любит, так я вам доложу. А вы мне расскажете про Карфаген. Если, конечно, о таком можно за едой. А не хотите можете про что угодно, а то я живу и не знаю толком, чем молодежь живет. А среди этих А, ну вы поняли, король массивно вздохнул словно из кузнечных мехов разом вышел воздух, и подпер тяжелую круглую щеку рукой. Собственно, никто не был против еще разок рассказать об африканском приключении и еще час пролетел совсем незаметно. А потом всех сморило от вина, и ребята быстро телепортировались по домам, едва покинув пределы замка их проводил Чарльз, и сам, кстати, отправился с Кэрол что ж, можно его поздравить.
Глава 20. Высший свет
Антуан
То есть вы считаете, что с вами обошлись несправедливо? голос психолога вывел меня из оцепенения. Я, стараясь не привлекать внимания, огляделся. Нет, все-таки, почему я оказался здесь? Нет, конечно, к психотерапевтам в наше время ходят если не почти все, то, как считается, от половины до двух третей населения. Говорят, это хорошо: психическое здоровье и возможность жить в гармонии с собой ничуть не менее важны, чем здоровье телесное. К тому же, чем хуже эмоционально-психический баланс, тем опаснее и непредсказуемее ведет себя магия, а это уже опасно для окружающих. Конечно, азы психической безопасности даются еще в школе, но без специалистов обычному человеку бывает все же трудно. Оно и видно: учитывая, что число самоубийств столь огромно, почти нигде в мире такого нет. Ялла Шеймар, так звали психотерапевта, была достаточно молодой женщиной с вытянутым лицом, большими глазами, которые казались еще больше из-за квадратных очков, закуталась в безразмерную шаль, скрывающую сильную худобу. Голос у нее был, пожалуй, под стать внешности медленный, плавный, проникновенный. Был у нее и помощник Петер Гиллис, в котором я не без удивления узнал однокурсника, который частенько посещал клуб Томашевского. Ну надо же. Гиллис, как он сам сказал, работал журналистом, и, после нервного срыва взял отпуск и прошел у мадемуазель Шеймар курс психотерапии после чего решил остаться у нее, совмещая с основной работой и чтобы долечиться, и чтобы помочь новеньким. Подход у психотерапевтки был многоплановый и индивидуальные занятия, и групповые. Я, собственно, как раз на такое и пришел. Это было моим вторым занятием первое было индивидуальным, и там я, по большому счету, просто без лишних деталей пересказал свои проблемы и про вес, и про Элли, и про родителей, и остальное. Нет, конечно, ни о чем, связанном с Орденом, я не говорил, все же тайна есть тайна. Если будут результаты, может, скажу в общих чертах и про Карфаген, а пока не стоит.