Но упорная леди не теряла надежды добиться от меня необходимой непринужденности, а посему мы продолжали отвлекать дворецкого Грейблена от его непосредственных обязанностей.
Не переживай, внезапно вмешался в наш разбор ошибок Дамиан. Мама просто идеалистка. Я тебя уверяю, что половина присутствующих на балу танцует кое-как и с постными лицами просто потому, что надо.
Дейм! возмутилась леди.
А вторая половина? не особо веря в его заявление, поинтересовалась я.
А вторая это те, кто действительно наслаждается танцем, а не просто отдает дань этикету и положенному на балах поведению, признал Бриар, и я печально вздохнула вслед за его матерью.
Вот нужна мне эта легкость. Нужна! В том-то и дело, что я на балу буду для всех изображать молодую неискушенную девочку, не особо привыкшую к роскоши высшего света столицы. И если некоторое смущение и неловкость будут понятны, то равнодушие к самой главной части всех балов танцам будет выглядеть неестественно. Поэтому мы продолжаем изо дня в день тренироваться.
Может, просто все дело в партнере? предположил Дамиан.
К сожалению, нет, отвергла я такое удобное для себя предположение.
Леди Клейрон тоже неделю назад решила сменить мне партнера. Результат был не особо утешительным.
Давай проверим, с хитрой улыбкой заявил Бриар и протянул мне руку. Вы позволите?
Опять танцевать? У меня уже ноги гудят!
Может, не стоит? умоляюще протянула я, все же вкладывая свою руку в его ладонь.
Стоит, уверенно заявил мужчина, выводя меня в центр зала.
Определенно я уже не была так рада его появлению и намечающейся возможности поговорить.
Глубокий реверанс, и его горячая ладонь ложится мне на талию, и я уже почти привычно прогибаю спину, отклоняя голову чуть вбок. Легкий звук скрипки, и мы делаем первое движение. Я стараюсь спокойно дышать и держать в голове все следующие шаги, чтобы не запутаться. Но Дамиан не дал мне сосредоточиться на танце.
Давай проверим, с хитрой улыбкой заявил Бриар и протянул мне руку. Вы позволите?
Опять танцевать? У меня уже ноги гудят!
Может, не стоит? умоляюще протянула я, все же вкладывая свою руку в его ладонь.
Стоит, уверенно заявил мужчина, выводя меня в центр зала.
Определенно я уже не была так рада его появлению и намечающейся возможности поговорить.
Глубокий реверанс, и его горячая ладонь ложится мне на талию, и я уже почти привычно прогибаю спину, отклоняя голову чуть вбок. Легкий звук скрипки, и мы делаем первое движение. Я стараюсь спокойно дышать и держать в голове все следующие шаги, чтобы не запутаться. Но Дамиан не дал мне сосредоточиться на танце.
Как твои дела? Как успехи в освоении дара? поинтересовался он.
Пришлось слегка скосить глаза, чтобы удостовериться, что все это он спрашивает серьезно, а не издевается.
Разве тебе не доложили? удивилась, позволив намертво приклеенной улыбке стать чуть шире и более издевательской. Я думала, здесь каждый мой шаг контролируют. Недаром же меня за два месяца пребывания здесь ни разу не выпустили с территории замка. Даже по пляжу погулять.
Касс Давай не будем опять начинать. Мы уже все с тобой обговорили. Это временные меры, необходимые для твоей безопасности. И нет, я не слежу за каждым твоим шагом. У меня и без этого достаточно дел. Поэтому я вполне искренне интересуюсь как твои дела? повторил он свой вопрос с какой-то усталостью в голосе.
А мне стало чуточку стыдно. Он же не развлекался где-то, а работал. С моей стороны неправильно сразу же кидаться к нему с обвинениями. Просто это затворничество и незнание того, что же происходит с делом моей семьи и что еще удалось выяснить, немного выводит из себя. Я уже искренне улыбнулась, пытаясь сгладить предыдущую грубость, и ответила:
Нормально. Даже, можно сказать, хорошо. С даром потихоньку разбираюсь. Но боюсь, стать полноценным магом, а тем более некромантом, мне не светит. Я надеялась, что голос не выдаст моего разочарования. Слишком маленький резерв, да и дар оказался не совсем стабилен.
В каком смысле? напрягся Бриар, чуть крепче сжав мою ладонь в своей руке, но продолжая уверенно вести по паркету.
А я, уже полностью наплевав на приличествующее танцу положение, все же повернула к нему голову, чтобы разговаривать лицом к лицу, а не косить все время взглядом.
Тебе правда не говорили? слегка удивившись, спросила тихо.
Мужчина ничего не ответил, лишь сильнее нахмурившись.
Возможно, дело не в даре, медленно начала я, а в моей неопытности или еще в чем, но мои заклинания Даже самые слабые Они нестабильны по многим параметрам. Идеальное по своей технике и энергетике плетение может просто развалиться, стоит его активировать. Хотя с моей стороны ошибок в исполнении нет. Бывает, что я выкладываюсь полностью в какое-то энергоемкое заклинание, а оно выходит совсем слабенькое. Или наоборот вызываю маленький черный огонек, а у меня вспыхивает целое пламя
Я вспомнила, как на одном из занятий таким вот заклинанием спалила штору и кресло, да и платье слегка. Хотя мы только недавно с лордом Осбеорном замеряли объем моего резерва, и, по его словам, мне просто не хватило бы сил для такого мощного пламени. Но ведь как-то умудрилась же.
Может, у тебя просто проблемы с контролем? предположил магистр. Это действительно не совсем обычно.
Я покачала головой.
Да вроде нет. Такое чувство, что у меня именно нестабильный дар. Резерв постоянно колеблется то в большую, то в меньшую сторону, поэтому соизмерять силу не получается. Так что не стать мне полноценным магом, грустно закончила я.
Конечно, неустойчивый дар лучше, чем полное выгорание, к которому я была очень близка. Но меня в то же время не оставляла надежда когда-нибудь в будущем закончить образование. Однако с нынешними способностями получить его мне не светит, да и работать с магией тоже. Радовало одно умения, переданные мне хранителем, у меня остались. Я все еще могла работать с чужими потоками магии.
Не переживай, мягко произнес Бриар. Такой случай, как твой, большая редкость. Мы слишком мало знаем, какие последствия от подобной смены магии. Возможно, все идет так, как и должно быть, и со временем стабилизируется. Пока главное, чтобы ты могла контролировать дар и не было случайных всплесков магии на фоне эмоций. Если ты можешь это делать, то пока достаточно. С остальным мы тоже как-нибудь разберемся.
Надеюсь, улыбнулась я в ответ.
А как успехи в учебе? продолжил выспрашивать магистр.
Хорошо, уверенно ответила я. Если, конечно, не считать мелких недочетов с танцами.
Я непроизвольно скривилась, а потом снова улыбнулась, про себя отметив, что вот мы с ним уже некоторое время танцуем, а прежнего напряжения я не ощущаю. Даже о движениях не особо задумываюсь, просто следуя за Дамианом.
С этим, как мне кажется, у тебя тоже особых проблем нет, хитро усмехнувшись, заметил мужчина. Все же я был прав.
Я, смутившись, отвела взгляд и поспешила перевести тему.
А как твои дела? поинтересовалась в ответ, решив наконец задать все интересующие меня вопросы, раз уж выдалась возможность.
Бриар тяжело вздохнул.
Ничего существенного выяснить не удалось, помрачнел он. Слишком давно все это произошло, сложно теперь узнать, с кем виделась леди Адалинда незадолго до кончины. Все же высший свет, слишком много различных мероприятий, где она встречалась практически со всеми семействами. Зато мне удалось расширить агентурную сеть, и теперь в каждом из поместий высших лордов имеется свой человек. Так что нам предстоит долгий и кропотливый сбор информации. Подготовительный этап закончен.
Я, затаив дыхание, подняла взгляд на магистра.
Это значит
Да, кивнул он. На следующей неделе мы выводим тебя в свет и начинаем нашу игру.
Внутренняя дрожь прокатилась по всему телу. Хотя, судя по тому, что горячая мужская рука на талии прижала к себе чуть крепче, дрожь была вполне явной.
Начинаем
Меня охватил азарт. Я устала быть не просто пешкой в этой игре, а слепой. И эта неожиданная поддержка со стороны семейства Клейрон вселила в меня спокойствие и уверенность. Нет, страх за себя, за Дамиана и его родных остался, но уже не был главным. На передний план выступило желание со всем этим разобраться. Я уже не боялась выйти в высший свет и встретиться лицом к лицу со своим противником.
Ты все еще уверена, что хочешь в этом участвовать? пристально посмотрев мне в глаза, спросил Дамиан.
Я уверенно кивнула.
Значит, готовься, не особо довольный моим решением, вздохнул он, а я просияла довольной улыбкой.
Наконец-то я выйду из этого, несомненно, прекрасного, но уже так надоевшего мне замка. Пусть даже выход этот ведет в настоящий серпентарий со скопищем светских людей и аристократов, для которых я всегда буду чужой.
Молодые люди, донесся до меня голос леди Клейрон, я очень рада, что вы так наслаждаетесь обществом друг друга, но музыка уже давно закончилась.
Мы остановились, и я удивленно огляделась. Музыканты и правда уже закончили играть, а я даже и не заметила за разговором. Леди Клейрон с искорками смеха в глазах и улыбкой на лице наблюдала, как я слегка покраснела и вывернулась из объятий ее сына.
Вот уж действительно заболтались. Протяжно вздохнув, я постаралась вернуть себе спокойствие и степенно направилась обратно к женщине, слыша, как раздаются за спиной шаги Дамиана.
Дейм, смею надеяться, что ты хотя бы сегодня с нами отобедаешь, заявила леди Алария, стоило нам подойти поближе. Или ты опять набегом? Нет, я, конечно, благодарна, что ты не забываешь о нас и хоть изредка показываешься, но все же
Не переживай, мама, улыбнулся магистр, нежно приобняв ее за плечи. Теперь я буду появляться так часто, что, боюсь, надоем тебе.
Даже не надейся, фыркнула женщина в ответ.
Отец? короткий вопрос, и столь же лаконичный ответ:
В лаборатории.
Дамы, прошу простить, я присоединюсь к вам позже. Он коротко нам улыбнулся и четким спешным шагом покинул зал.
Я думала, он по какому-то важному вопросу заходил. А так пришел, смутил меня и снова скрылся. Не понимаю я этого мужчину.
А сын оказался прав, задумчиво произнесла леди Клейрон. Все дело в правильном партнере.
Я недоуменно взглянула на нее, не совсем понимая, что она имела в виду.
Той самой легкости и непринужденности в танце добиться от тебя вышло только у него, с искрой смеха в глазах заметила леди.