Решили устроить свидание? невинно осведомился дракон и поморщился острые камешки, которыми был усыпан берег, неприятно впивались в босые ступни.
В воздухе ощутимо запахло грозой. Я поежилась и отступила еще немного в глубь пещеры.
Ты не приглашен, по-прежнему напряженно заметил Ран.
Если ты вдруг еще не заметил, я из тех, кто не нуждается ни в чьих приглашениях, хмыкнул Ривер.
Мокрый, угрюмый и в одних штанах он сейчас больше походил на бродягу, чем на лорда одного из сильнейших драконьих кланов.
Угу, ты заявляешься сам, в тон ему ответил маг. А окружающие потом воют.
Не без этого, оскалился дракон.
Веоран шумно выдохнул, сжал и разжал кулаки, очевидно, борясь с желанием засветить некстати возникшей помехе заклинанием в лоб и притопить ее в реке. Но без воплощения этих планов в жизнь пока обходилось. Самоконтроль все-таки великая вещь!
Следишь ты за нами, что ли? досадливо осведомился маг.
Ага, только тем и занимаюсь. Делать мне больше нечего, фыркнул Орциус, стараясь наладить зрительный контакт со мной, стоявшей за плечом Веорана, но поймать свой взгляд я ему не позволила. Между прочим, это одно из самых спокойных мест в городе. Ну, почти в городе. Я часто сюда прихожу. Откуда мне было знать, что именно сегодня вам приспичит поиграть в сладкую парочку?
Тот факт, что у этих двоих оказалось одно любимое место да что там, даже оговорка про «почти в городе» получилась одинаковая, меня позабавил. Невероятно, как могут двое настолько разных мужчин быть так похожи!
Мы не играем, процедил сквозь зубы Веоран.
Как скажешь. Орциус улыбнулся широко и почти счастливо.
Маг скрипнул зубами а потом ловко вытащил меня из-за спины и настырно прижался к губам. Поцелуй предполагался чувственный: медленный, умелый, затягивающий но я так разозлилась, что вообще не прониклась. Когда же «жених» огладил мою спину и одной рукой попытался спуститься ниже, вообще оттолкнула его. Должен же быть у этого спектакля какой-то предел!
Аплодисменты были откровенно издевательские.
Ривер как раз собирался отпустить какую-то колкость, но моя злость потребовала выхода:
Угомонитесь, вы оба! Я круто развернулась, пальчик уткнулся в грудь растерявшегося мага. Тот даже отступил на шаг почему-то. Ты! Я тебе не красивая побрякушка, чтобы мной хвастаться! И этот дракон тебя пока не усыновлял и наследником еще не назначил, так что тебе должно быть вообще все равно, что он думает о наших отношениях. Еще один резкий разворот кончики волос хлестнули по лицу изумленного Рана, и палец указывал уже на дракона, который стоял на прежнем месте, широко улыбался и сиял восхищением в черных глазах. Теперь ты! Ривер, имей совесть, у меня первое свидание.
Кто бы еще просветил, отчего я решила, будто эта совесть у него есть
А ты становишься темпераментной. Пробуждение зверя на тебя интересно влияет, медленно выговорил он. Улыбка растаяла, восхищенный блеск опустился на самое дно черных бездн и спрятался где-то там. Ладно, золото мое, наслаждайся. Прости, я не хотел помешать.
Снова дрожь обращения и мгновение спустя прекрасный зверь оттолкнулся лапами от земли и взмыл ввысь. Вскоре его стало совсем не видно за скалами.
Его золото? отмер Веоран. И какой еще зверь?
Мысленно я взвыла. Свидание этот дракон все же безнадежно испортил.
Ассони, я жду объяснений!
Угу.
Мой взгляд робко скользнул к позабытой корзинке.
А кормежка предполагается? спросила с надеждой. А то у меня с самого утра во рту ни крошки не было.
Со вздохом подхватив наш ужин, маг вернулся в пещеру. Мне жестом указал следовать за ним.
Итак? Вытащив лежащее сверху покрывало, Ран принялся раскладывать на нем еду.
Пришлось рассказывать. Быстро, потому что маг как раз снял бытовые заклинания с мисок, а есть холодное не хотелось. И избегая лишних подробностей, как то: драконьи сны или странное, необъяснимое, но совершенно особенное отношение к Риверу. Даже о том, что мой плющ когда-то принадлежал Виолетте, не стала упоминать.
Раньше поделиться не могла? Ран протянул мне глубокую тарелку с перегородкой: в одной части горкой лежал рис, в другой в зеленоватом соусе с пряным ароматом плавали кусочки рыбы. Затем подал вилку и половину небольшого пирога с капустой. К чему было скрытничать?
Обозрев свою порцию, я пришла к выводу, что Рита решила разом скормить нам и обед, на который сегодня просто не хватило времени, и ужин. Еще краем глаза успела заметить, что в корзине осталось что-то белое, из ткани, но есть хотелось больше, чем приставать к харз Аадору с вопросами.
Надеялась, что все само как-нибудь рассосется. Я дернула плечом и увлеченно принялась ловить самый симпатичный кусочек в скользком соусе.
Маг нахмурился, но высказывать, что думает о таком моем поведении, не стал.
Вкусная еда вскоре помогла нам обоим забыть о неприятном. Напряжение постепенно ушло. Ран поведал, как в детстве сбегал сюда сначала от городских мальчишек, потом от скучных занятий, когда дед взялся воспитывать из него «настоящего адамаса». Огребал, конечно, но это место так и осталось его тайным убежищем. И даже появление дракона, которому, как выяснилось, тоже тут нравилось, отношения Веорана не изменило.
Почти.
Я слушала, улыбалась, местами поддразнивала. Потом вспомнила несколько вопросов по магии из своего блокнота и заставила Рана все мне объяснить. Профессор он или просто ректорский родственник? Оказалось, преподаватель из него действительно отличный, даже я поняла больше, чем рассчитывала.
Какой изверг придумал, что нельзя доедать соус? Ран скорбно обозрел зеленоватую жижу в тарелке и кусок корки от пирога в своих пальцах, но использовать его не стал. Это же самое вкусное.
А вид при этом имел ну точно малыш, у которого отняли конфету.
И какой? полюбопытствовала я, насмешливо сверкая глазами.
Мама. Еще один взгляд в тарелку, на корку и на меня, смущенный, будто бы, сделай маг что-нибудь неприличное, я обязательно донесу строгой родительнице.
Смешок вырвался мимо воли.
Ну так сейчас ее здесь нет! Я подмигнула Веорану и показала пример. Она не узнает, честно.
Ассони! возмутился маг нарушением приличий.
Правдоподобно так. И дались ему те приличия в пещере?! Лучше бы в части поцелуев и прочих интимных подробностей наших разыгранных отношений был таким щепетильным.
Между прочим, вкусно. Я хитро прищурилась и слизала с кончика пальца невесть как очутившуюся там капельку соуса.
Совратительница, простонал Веоран. Но дурному примеру все же последовал. Если что, так ей и скажу, что это все твое пагубное влияние сказывается.
Пф! Напугал.
Должна же у тебя быть уважительная причина меня бросить, согласилась я.
Харз Аадор молчал, пока не доел. Наверное, решал, подходит ли эта причина или лучше выдумать другую. Когда же с ужином было покончено, Ран принялся что-то выискивать в корзине, а мне, не отрываясь от своего занятия, приказал:
Раздевайся.
Что-о?!
Чуть тарелкой в него не запустила, честное слово!
Я имел в виду, переодевайся, спешно поправился Ран, видимо, осознав, какая участь его только что миновала, и протянул мне то самое белое со дна корзины.
А сам начал расстегивать рубашку.
Повертев в руках сорочку из тончайшей и безумно дорогой ткани, я так и не поняла, чего от меня хотят. Не до конца, во всяком случае. И потому исполнять приказание не торопилась. Какой смысл что-то делать, если не знаешь, какой в конце должен получиться результат. Это как идти в никуда.
Милый, «ласково» проворковала я, если ты задумал репетицию брачной ночи, то, пожалуй, не стоит. Честно. Не волнуйся, у тебя и так все получится.
Что-о?!
Рубашка упала на камни, обнажив широкую мускулистую грудь.
А если меня спросят, скажу, что ты был великолепен, от всей души заверила я.
Как лучше же хотела
Зачем на меня так зверски смотреть?!
Соня, если не прекратишь блажить, я с тобой еще и всю нашу последующую жизнь в качестве мужа и жены прорепетирую! рявкнул маг.
И взялся стягивать сапоги.
А если не перестанешь раздеваться, я вскочила на ноги и шарахнулась в сторону, эта жизнь быстро закончится вполне взаправдашним расставанием!
Маг поднял на меня взгляд, в котором таяли тучи и из-за них показывались солнечные лучи смешинки.
Фу ты, воинствующая невинность, рассмеялся он. Не собираюсь я тебя трогать. Переодевайся, мы сейчас в воду полезем. Хочу тебе кое-что показать, но там плыть надо.
Маг поднял на меня взгляд, в котором таяли тучи и из-за них показывались солнечные лучи смешинки.
Фу ты, воинствующая невинность, рассмеялся он. Не собираюсь я тебя трогать. Переодевайся, мы сейчас в воду полезем. Хочу тебе кое-что показать, но там плыть надо.
Он мотнул головой куда-то в сторону, где вдалеке капало. Видимо, в недрах пещеры есть подземное озеро.
Однако расслабляться я не спешила.
Я не умею. И виновато отступила еще на шаг. Плавать, в смысле. Еле-еле барахтаюсь.
Справившись с одним сапогом, Веоран послал мне недовольный взгляд и переключился на другой.
Зацепишься за меня, моих умений должно хватить на двоих, наконец решил он. Раздевайся, я отвернусь.
И правда передвинулся так, чтобы сидеть ко мне спиной.
Прилива энтузиазма я не испытала, но выбора особого не было. Маг и так злился, чего доброго, еще решит мне помочь со сменой одежды. С него станется. Так что лучше не рисковать.
Дрожащими пальцами я взялась за застежки.
И только когда влезла в сорочку, заметила бесстыжий взгляд, который как раз сейчас прогуливался по моему бедру. Торопливо одернула тонкую ткань и вот даже злиться на него не стала, потому как бесполезно.
Обещал же отвернуться, только возмутилась для порядка.
А не подглядывать не обещал, заявила эта наглость магическая. Давай сюда свои вещи, корзина зачарована от проникновения влаги.
Я мысленно махнула на него рукой и, приблизившись, помогла уложить все в корзину.
И как Ран собирается тащить и ее, и меня?
Ответ обозначился, когда мы прошли в глубь пещеры, свернули, с трудом протиснулись в узкую щель и вышли к подземному озеру. Ран повесил на локоть корзину и раскрыл объятия.
Иди ко мне, прелесть моя!
Шут гороховый.
Опасливо ступая по влажной каменной породе, я все же приблизилась к «жениху» практически вплотную. Объятия тут же схлопнулись, точно силки.
Забыл, ты ведь предпочитаешь, чтобы тебя называли «золото мое», так? не удержался маг.