А я посоветовала этой свахе угомониться и теснее прижалась к Рану.
Тогда объясни мне, почему к гномам ты отправилась с Орциусом, а не со мной? Ран отстранился и требовательно заглянул мне в глаза.
Потому что ты еле жив, а он здоров, как дракон!!!
Хотелось кричать от бессилия, но я заговорила тихо:
Прости. Больше так не буду. Просто я очень боюсь за тебя.
Более довольным харз Аадор не стал, но стянул с себя куртку и набросил мне на плечи. Потом обнял и повел домой.
Хия меня сдала, да? Подавшись к нему, я потерлась макушкой о сильное плечо.
У нее не было выбора, я ее пытал, с серьезным видом заявил профессор.
Учитывая, что эта предательница призрак и боли чувствовать не может, стало даже любопытно.
Пока шли, я успела рассказать, что научилась летать, только теперь страшно болит все тело, особенно спина, про маму, как гном держал ее в камне, но не мучил, а делал счастливой, что драконица страшно боится, что Асторья не полюбит ее и я тоже боюсь. Ран внимал, а под конец эмоционального монолога вклинился с обещанием, что все будет хорошо. Даже замечательно. И это были не просто слова, мы-то знаем.
Дома Веоран самолично разогревал ужин и накрывал на стол. Рита наказала и заблаговременно втык дала, так что в этот раз он ничего не сжег и не попытался наколдовать еду.
Кое-как уместившись на стуле с ногами, я наблюдала за ним, и сердце щемило от нежности. Я не могу его потерять! Просто не могу. И нечего там скептически фыркать, никакой дракон мне его не заменит!
А что, если теперь я отдам удачу обратно тебе? спросила неуверенно, когда Ран ставил передо мной тарелку.
Есть совсем не хотелось. Но то мне, а вот чешуйчатой половине
Слишком просто, хохотнул маг. Это так не работает.
Но ты же сумел! Драконье упрямство мне тоже передалось.
Веоран занял место напротив и смерил меня долгим глубоким взглядом.
Таково было дополнительное условие, не слишком понятно объяснил он. Специфика магии ведьм. Там всегда есть дополнительное условие, на котором замыкается все колдовство. Какая-нибудь оговорка, если позволить сбыться которой, все пойдет наперекосяк.
Вкус еды окончательно перестал ощущаться, хотя драконица упрямо продолжала нас кормить.
Как это? Мне же было интереснее вытрясти из мага побольше информации.
В моем случае я должен был добровольно отдать свою удачу другому. Он опять невесело рассмеялся. Раньше это казалось бредом. Я же эгоист, Соня! Самовлюбленный болван. Но когда смотрел, как ты корчишься от боли В общем, я не жалею ни о чем. И ты не жалей.
Легко сказать! Нет, я, конечно, рада, что осталась жива, но и смотреть, как медленно разрушается тот, кто с каждым мгновением все дороже, тоже не согласна.
С удачей-то что? спросила, не особо уже надеясь получить из ответа что-то полезное.
Ничего. Ран тоже принялся за еду. Без явного, впрочем, аппетита. Она спасла тебе жизнь, но, скорее всего, колдовство уже распалось. Поэтому лучше не рискуй лишний раз и не надейся, что тебе будет неоправданно везти.
Ненавижу магию. Особенно такую непредсказуемую. Я повторяюсь, да?
А если к ведьме обратиться? Ну, к той, которая все наколдовала? Перестать хвататься за соломинку упорно не получалось.
Больше тридцати лет прошло. Ее давно нет в живых, отмахнулся Ран. Других ведьм в пределах досягаемости тоже нет, сама знаешь, они в наших краях не водятся. К тому же связываться с их колдовством опасно, никогда не угадаешь, каким боком оно тебе выйдет.
Тема удачи, непонятной нам магии и спасения Веорана от действия рахайл на этом была оставлена. Временно, потому что мое упрямство крепло с каждым мгновением. Остаток вечера мы говорили о всякой ерунде: зачетной неделе, последующих экзаменах, моем даре, с которым надо будет что-то делать, новых подружках близнецов и возможности посетить город Рубинов.
А ближе к утру, два часа промаявшись без сна в своей комнате, я прокралась к Рану, устроилась на полу возле кровати и почти до рассвета гладила его по волосам. Они отросли за последнее время и спутались, потому что спал маг теперь беспокойно. Но крепко, по утрам приходилось его битый час тормошить. Так что мое присутствие рядом в неурочный час он вряд ли засечет
Утром явился дед.
То есть первой, не успели мы сесть завтракать, пожаловала госпожа Лина, окинула кухню царственным взглядом и уже собралась устроить Рите традиционный разнос, но тут ее внимание задержалось на лице Веорана, и понятия не имею, как она поняла. Чья-то будущая свекровь побледнела, будто бы вздумала вот прямо сейчас заделаться привидением, и испуганно попятилась.
Что ты наделал, глупенький
Маг отвел глаза.
Мам, это кхм. Так было нужно.
У госпожи чьей-то будущей свекрови лично я бы уже не против, чтобы моей, задрожал подбородок.
Это из-за нее, да? В меня невежливо ткнули пальцем.
Мама, прекрати. Ран встал и в буквальном смысле заслонил меня от нападок. Соня здесь ни при чем.
Я втянула голову в плечи и сидела тише мыши. Чувство было отвратное. Будто я украла у них эту самую удачу.
Конечно, из-за нее. Лина Аадор знала своего сына как облупленного. Опустевший прииск Я с самого начала чувствовала, что от этой девчонки надо ждать неприятностей. Ну что в ней такого, чтобы рисковать жизнью?! Чем она отличается от всех других? Тоже мне, внучка Бриллианта, редкое сокровище! Соблазнил бы уже и не мучился.
Вспышка перепуганной матери была мне понятна, но драконий характер так просто в себя не затолкаешь.
Эй, я вообще-то здесь!
Маленькая дрянь! Ты если ты кому-то расскажешь наш секрет
Она попыталась обойти сына и подобраться ко мне, но тот оказался более ловким.
Прекрати! рявкнул Веоран так, что Рита что-то там уронила. Я ее люблю и никому не позволю оскорблять. И она не расскажет, можешь не беспокоиться.
Только тогда мы все обнаружили на пороге кухни еще одного гостя. И то исключительно потому, что он вежливо кашлянул, привлекая к себе внимание.
Дед.
Вернув дочь, обо мне он не забыл. Это оказалось неожиданно приятно.
Кажется, я готов согласиться с тем, что ты сделала неплохой выбор, кивнул он мне. Вы друг другу подходите. И вцепились друг в друга на славу. Клещами не оторвешь.
Госпожа Лина покраснела видимо, задалась вопросом, как давно Бриллиант там стоит и сколько успел услышать, гневно зашипела и бросилась к выходу. Веоран пошел за ней, но вряд ли будет настойчиво догонять.
Я тоже рада тебя видеть. Я встала, подошла к деду и неуверенно коснулась губами его щеки.
И одинаково не бережете родных. Бриллиант проводил взглядом Веорана и тяжело вздохнул.
Но мне было не до философских рассуждений.
Что ты здесь делаешь? Как мама? С гномами уже решили, как поступить?
Позавтракаете? вклинилась Рита с тарелкой наперевес. Я сырничков нажарила.
И вот тут дед меня поразил:
Пожалуй, да. И уверенно занял свободный стул. Ассони, ты чего там застыла с открытым ртом? Садись.
А Э Ага.
Я послушно плюхнулась на свое место.
Асторья еще не совсем отличает, где реальность, а где иллюзия, поэтому вам пока лучше не встречаться. Я пришлю за тобой, когда она будет готова. Из этого был сделан смелый вывод, что в его замке меня никто не запрет. Деду пока есть с кем возиться. Твой приемный отец пополнил мою коллекцию кулонов, уж не обессудь. Его сестрицу хотели отпустить, но дракон откопал в ее мыслях воспоминание, как она пыталась тебя убить, и теперь она у Аметистов на рудниках.
Бриллиант отправил в рот кусочек сырника, который Рита заботливо полила подогретым медом, и блаженно прищурился.
Мм-м, замечательно вкусно. Попытаться сманить у вас кухарку, что ли? И поскольку долго быть несерьезным он никак не мог, тут же снова заговорил о важном. Точнее, о драгоценном: Кстати, ты наследница Гвуна. Поздравляю.
Логично, в общем-то. Я его единственный ребенок. Во всяком случае, он меня признал таковой. И, если уж на то пошло, богатство у него есть только благодаря маме. Но
Ничего мне от них не надо!
А как же компенсация за все причиненные обиды? коварно поинтересовался дед.
Драконица внутри возмущенно царапнулась. Это ж как можно в здравом уме отказаться от богатств? Это ж целая сокровищница, вот!
Я даже улыбнулась такому негодованию своей хищной половины. Жадина красно-золотая!
Однако сопротивляться ее желанию заиметь сокровищницу получалось все хуже.
Подумаю, почти сдалась я. А у вас есть какое-нибудь не слишком большое, но хорошо защищенное место?
Я даже улыбнулась такому негодованию своей хищной половины. Жадина красно-золотая!
Однако сопротивляться ее желанию заиметь сокровищницу получалось все хуже.
Подумаю, почти сдалась я. А у вас есть какое-нибудь не слишком большое, но хорошо защищенное место?
Внутри снова болезненно царапнулись и посоветовали просить большое.
Зачем тебе? удивился Бриллиант.
Сокровища спрятать, мрачно буркнула я.
Кажется, он сырником подавился.
Ну а я что? Дракон я или не дракон?
Приступ кашля у лорда Бриллианта затянулся надолго. Мне как раз хватило времени заскучать, весело подмигнуть Рите и заметить у порога какую-то клетку?!
Это еще что? Не учтенный в хозяйстве предмет нас с драконицей слегка смутил.
Уж мы-то знаем: всякие предметы в хозяйстве сами по себе не появляются!
Подарок тебе, опомнился дед, кашлянул еще разок особенно громко, встал и пошел за подношением.
Какой-то он не слишком драгоценный, засомневалась моя драконья суть.
Ну ты и жадина, умилился дед, подвинул тарелки и водрузил клетку прямо на стол, к вящему неудовольствию Риты. Смотри, тут хомяк.
Грызун правда был сидел, забившись в угол, словно ждал, когда эти шумные двуногие о нем снова забудут. Не берусь утверждать, но по-моему, мы ему не понравились.
Зачем? уточнила опасливо.
Рита частично сменила гнев на милость, подошла ближе и теперь с интересом разглядывала зверька.
Будем исправлять твое представление обо мне, заявил дед.
А?!
Помнится, ты утверждала, что мне нельзя доверить даже хомячка. Не то чтобы я спорю, у себя его ни за что не оставлю, но тебе, чтобы не считала меня бесчувственным камнем, подарю. Не волнуйся, корм и все прочее необходимое за мой счет.
И исчез в драгоценных бликах, пока я не попыталась всучить ему дар обратно.
Хомяк обреченно пискнул и смерил нас с Ритой недобрым взглядом.
Глава 14
Первые два дня зачетов прошли неожиданно легко. Студенты отнеслись к делу ответственно, памятуя, что преподаватель у них строгий. А Ран откровенно халтурил и даже там, где нужно было придраться, кое-как вытягивал растяпу на заветный «зачет». Даже трех пустышек, которые блеяли что-то невнятное и пытались кокетничать с симпатичным преподавателем, не прогнал. Кстати, Саи среди них не было. Она отвечала почти отлично, всего раз запнулась и то чуть не сгорела со стыда.