Пригласят. Кто у нас по электронным делам специалист? А Выбегалле теперь дороги назад нет, часики придется показывать. Луи Иванович, вас домой подбросить?
Седловой замахал руками:
Нет, нет. Я так пешочком. Воздухом подышу, подумаю. Спасибо, юноша.
Мы вышли в коридор, чтобы, трансгрессируя, случайно не попортить какого-нибудь оборудования. Корнеев мстительно пнул ногой гору клочковатой грязной шерсти на полу, и мы перенеслись в общежитие.
4
О достойный герой и славный господин, тот, кто овладеет этой книгой, станет властелином всех земель эфиопов и суданцев, а они станут его слугами и рабами, цари этих стран будут приносить ему дань, и он будет править всеми царями своего времени.
Жизнеописание Сайфа, сына царя Зу ЯзанаВ это утро мы с Витькой проснулись одновременно и молча, не сговариваясь, двинулись умываться. Настроение у нас было как у солдат перед боем. Корнеев фыркал, плескаясь холодной водой, и временами приговаривал:
За гнусные диффамации, значит Будет вам диффамация, гражданин Выбегалло
Витька, ну а что мы реально сделать можем? спросил я. Даже если Выбегалло натащил из придуманного будущего всяких фантастических изобретений в чем его обвинять? Он же скрывать не будет, что не сам все придумал.
Теперь не будет!
Угу. Теперь. Он в свою заслугу поставит тот факт, что к нам доставил.
Использование магии в корыстных целях. Корнеев был жизнерадостен и уверен в победе. Знаешь про такую статью?
Это еще доказать надо, что в корыстных.
Докажем!
Мы отправились в столовую, где вступили в победоносную схватку с тушеной капустой. На середине завтрака к нам подсел бледный Юрик Булкин.
Ребята, тут такие дела с меня Выбегалло плакаты новые требует. Об экономии продуктов, правильном пережевывании пищи и прочем
Дошутился? Корнеев захохотал, хлопая его по плечу. Плюнь. Забудь.
Как это забудь? Мне Жиан велел адекватно отреагировать!
А! Витька прищурился. Адекватно? У тебя василиски еще остались?
Остались.
Так вот возьми одного и доставь на рандеву с Выбегаллой. А потом укрась вестибюль статуей.
Юрик испытующе смотрел то на меня, то на Витьку. Человек он был в институте новый и не всегда понимал, где шутка, а где правда.
Виктор, а ты уверен, что Жиакомо именно это имел в виду? спросил Юрик с проснувшейся надеждой.
Не уверен, неохотно признал Корнеев. Просто плюнь и забудь. Это и имелось в виду.
А у Амвросия сегодня будет достаточно проблем не до тебя ему будет.
Булкин благодарно закивал. Шепотом спросил:
Говорят, Выбегалло сегодня доклад на ученом совете делает?
Делает, признал я.
Можно там поприсутствовать? Говорят, тот еще цирк ожидается.
Вряд ли. Да ты спроси Жиана, он же твой начальник. Может, и проведет.
Юрик помотал головой. Перед Жианом он робел больше, чем перед живым василиском.
А, ладно потом расскажешь, Витька?
Корнеев кивнул, и Юрик побрел к кассе, подхватив со стола свободный поднос. Я его вполне понимал, Жиан Жиакомо был личностью крайне уважаемой, магом потрясающей силы, но при этом каким-то неуловимым, держащимся от всех в отдалении. Даже Кристобаль Хозевич, с которым они были так похожи, что я поначалу их путал, казался по сравнению с Жианом рубахой-парнем.
Значит, так, Сашка, рассуждал Корнеев. Ты первым в бой не лезь. Действуй по моему сигналу, если что. Я сейчас поговорю с Ойра-Ойрой, с Почкиным, с Амперяном. Старики пускай с Выбегалло по-интеллигентному воюют, а мы его будем бить его же методами.
Это как?
Увидишь. Корнеев потер ладони. Преклонение перед Западом часики-то гонконговские
Это Восток.
А, какая разница! Некорректное использование чужих приборов, отсутствие прикладного эффекта
Витька, нельзя бороться с дураками и резонерами их оружием, отхлебывая какао, сказал я.
Почему?
Они этим оружием лучше владеют, поверь. Либо проиграешь либо шерсть из ушей полезет.
Корнеев загрустил:
Ну что ты такой пессимист, Сашка! Надо же что-то делать!
Надо, признал я. Но не это.
Мы еще поспорили немного и по лабораториям разошлись, едва не поссорившись. Работалось плохо. Я отдал забежавшему Володьке его расчет, мы немного посудачили о Выбегалло и решили, что надо ориентироваться по ситуации. Потом девочки подошли ко мне с вопросом о никак не поддающейся оптимизации программе, и почти на час я полностью забыл об Амвросии Амбруазовиче. Это был хороший час. Но он кончился телефонным звонком.
Александр Иванович? вежливо поинтересовался У-Янус.
Да, Янус Полуэктович, непроизвольно вставая, сказал я.
Вы сидите, сидите Не могли бы вы минут через двадцать подойти к нам на ученый совет? Может потребоваться ваша консультация.
Конечно, Янус Полуэктович.
Спасибо большое, Саша Тяжелый денек сегодня будет.
Я опустил трубку и посмотрел на весело щелкающий «Алдан».
Началось
Малый ученый совет проводили в кабинете у Януса Полуэктовича. Кто-то из магов его временно расширил, и, помимо огромного овального стола, там появилась площадка с до боли знакомой машиной времени Луи Седлового. Сам Луи Иванович сидел в сторонке, крайне смущенный и начисто выбритый. Были все великие маги. Киврин ласково кивнул мне, и я, отводя глаза, пожал ему руку. Никак не выходило из головы, как дубль Федора Симеоновича пытался колдовать. В углу жизнерадостно топтались Г. Проницательный и Б. Питомник. Пристроившись между Витькой и Эдиком, я стал ждать.
Выбегалло расхаживал вдоль трибуны, раскланиваясь с подходящими. При появлении Кристобаля Хозевича он гордо вскинул бороду и отвернулся. Хунта не обратил на это ни малейшего внимания.
Все собрались? Янус Полуэктович поднялся. А, Привалов, вы уже подошли
Все посмотрели на меня. Растерянный от такого внимания, я потупился. Выбегалло, мгновенно сориентировавшись, воскликнул:
Дорогой мой, рад вас видеть!
Мне стало противно. Тем временем Янус Полуэктович продолжал:
Мы собрались по просьбе Амвросия Амбруазовича, чтобы выслушать доклад о проведенной им совместно с товарищем Седловым работе.
Прошу.
Я заметил, что при слове «совместно» Выбегалло дернулся, как кот, которому мимоходом наступили на хвост, но промолчал. Потрепал бороду и бодро начал:
Товарищи! Чего мы все хотим?
Витька засучил руками, как девица, щиплющая пряжу, но промолчал.
Хотим мы все внести свой вклад в закрома Родины! продолжил Выбегалло. Так, Янус Полуэктович?
Невструев поморщился и вежливо ответил:
Без сомнения. Реальный вклад, а не демагогическую болтовню.
Кое-кто хихикнул, но Выбегалло сделал вид, что ничего не понял.
Что мы на данный момент наблюдаем? продолжал Амвросий Амбруазович. Страна шагает вперед семимильными шагами но ведь без помощи сапог-скороходов. Космические корабли бороздят просторы галактики, но что вынуждены есть наши героические звездопроходцы, покорители Марса и Венеры, наши славные Быковы и Юрковские? Всяческую водоросль и иную консерву! Некоторые личности занимаются производством живой воды, но так и не наладили ее полноводный поток на целинные поля, которые нас всех кормят!
К моему удивлению, Витька прореагировал очень спокойно. Негромко сказал:
Докладчик сегодня плохо позавтракал, и продолжал слушать Выбегалло.
Итак, вклад наш в общенародное хозяйство никак не отвечает возросшим потребностям населения
Можно конкретнее? осведомился Янус Полуэктович. Самовыкапывающаяся морковь плохо себя оправдала.
Есть у нас отдельные недостатки, признал Выбегалло, косясь на корреспондентов. Кто много работает, тот и ошибается порой. А в чем мастерство подлинного ученого? В том, чтобы, эта, обращать внимание на дела своих коллег и, творчески их доработав, обратить на пользу материальным потребностям народа! Вот сидит мой скромный товарищ, Луи Иванович Седловой, создавший малополезную штуку машину для путешествия по придуманному, значится, будущему
Можно конкретнее? осведомился Янус Полуэктович. Самовыкапывающаяся морковь плохо себя оправдала.
Есть у нас отдельные недостатки, признал Выбегалло, косясь на корреспондентов. Кто много работает, тот и ошибается порой. А в чем мастерство подлинного ученого? В том, чтобы, эта, обращать внимание на дела своих коллег и, творчески их доработав, обратить на пользу материальным потребностям народа! Вот сидит мой скромный товарищ, Луи Иванович Седловой, создавший малополезную штуку машину для путешествия по придуманному, значится, будущему
Вот гад, сказал Эдик. Сашка, надо было вам вчера
Не помогло бы, отмел я недоконченную идею. Смущенный Седловой съежился в кресле.
Зачем советскому человеку путешествовать в выдуманные миры? вопрошал Выбегалло. Не будет ли это уклонизмом, и, не побоюсь этого страшного термина, диссидентством? Ежели кто хочет книжку почитать, так это дело хорошее. Много чего напечатано, одобрено и стоит на нашей книжной полке. Читай хоть журналы, хоть газеты, хоть иную литературу. А заглядывать туда из порожнего любопытства вещь смешная, ненужная. Этим пусть оторвавшаяся от труда молодежь занимается, чтобы нам было что пресекать.
Янус Полуэктович глянул на часы и повторил:
И все же я просил бы вас быть конкретнее. На данный момент лучшие умы института собрались выслушать вас понимаете?
Выбегалло закивал:
Вот я и обдумал, нет ли в придумке с машиной времени хоть какого-то полезного зернышка? И вспомнил совет всеми нами любимого товарища Райкина можно все поставить на пользу обществу, даже хождения писателя по комнате, когда ему, значится, слов не хватает и он их где-то там ищет.
Питомник и Проницательный громко засмеялись. Им явно не доводилось заниматься поисками недостающего слова, данный в начальных классах запас их вполне устраивал.
Ежели можно посмотреть на то, что писателя́ наши навыдумывали, то следует все это и взять для изучения, продолжал Выбегалло. Известно, что литература наша много чего полезного напридумывала. Это и сеялки с атомной тягой, и подводные лодки для сбора морской капусты, и прочие полезные вещи.
Кристобаль Хозевич поднялся и спокойно сказал:
Полагаю, все мы убедились, что имеем дело с очередной прожектерской идеей. Из миров выдуманного будущего, равно как настоящего или прошлого, невозможно что-либо принести в наш мир. По причинам, понятным всем здравомыслящим людям.
Мне к-кажется, что, несмотря на определенную резкость тона, К-кристобаль Хозевич п-прав, осторожно заметил Киврин. Амвросий Ам-мбруазович, видите ли
Странно, но Выбегалло словно обрадовали слова Хунты:
Неправ! Неправ наш любимый Кристобаль, понимаете, Хозевич! Он даже слегка поклонился Хунте, и я впервые увидел бывшего Великого Инквизитора растерянным. Довольный эффектом, Амвросий Амбруазович продолжил: Мои сверхурочные работы с машиной времени дали результат, прямо-таки феноменальный, говоря человеческим языком недюжинный! И это сейчас будет объяснено и продемонстрировано, к восторгу населения и посрамлению скептиков от магии! Труд, эта духовный, привел к появлению плодов материальных! В полном, понимаете, соответствии с законами единства и борьбы одного с другим!