Утешил, фыркнула я, подбирая с земли палку и кидая ее в костер. В моих мыслях он сын узурпатора и чудовище с пятью головами! Короче, хуже и быть не может! Но понимаешь, хочется ясности: сколько у него ног? Большие ли когти на руках? Ест ли он по вечерам младенцев или предпочитает более плотный и сытный завтрак?
Парень негромко рассмеялся.
Он не чудовище, успокоил меня воин, вновь возвращаясь к готовке. Просто обстоятельства вынуждают его быть жестким по отношению к Союзу.
Но он же настаивает на нашем браке, нахмурилась я. Это ли не уступка Союзу? Ведь, по сути, Роки становятся родней Витардам.
Марк пожал плечами:
Кто знает, что задумал наш король
Действительно Кто знает, какие королевские тараканы носятся в голове моего потенциального супруга?
Задумчиво разглядывая пламя костра, я вдруг вспомнила почерпнутую из книг дипломата Байхо информацию. У короля Арго, который так лихо сделал из простой крепости королевство Гиз, было двое сыновей. Старшего принца Визара с детства воспитывали как будущего правителя, а вот принц Максимельян должен был занять пост главы секретной службы, по сути, второго человека в королевстве, но
Но, блин, тогда почему меня выдают за короля Максимельяна? Ладно, может, король Арго сам уступил место сыну, но тогда с какого фига на троне сидит младший из наследников?! И почему это никого не смущает? Принца Визара, например!
Марк, встрепенулась я, а почему Максимельян стал королем?
В каком смысле почему?
Ну, почему король Арго отказался от трона? Он же молод еще. В принципе, не старше моего отца. И почему корона не перешла к старшему наследнику?
Так не к кому было, продолжая четко и методично нарезать неизвестный плод на мелкие кубики, скучающе откликнулся Марк. Король Арго пропал полтора года назад. Затем было три покушения на кронпринца Визара, покушение на принца Максимельяна, а потом старший наследник пропал прямо перед собственной коронацией.
Стоп! схватилась я за голову. Хочешь сказать, что кто-то пытается вытеснить линию Роков?
Возможно Заговорщиков всегда было полно, нападения и покушения стали уже чем-то обыденным.
Я выпала в состояние глубокого шока.
Ай да принцесса Мариэлла! Подсунула мне потенциального смертника в качестве возможного супруга, а сама свалила в роскошную цивилизацию с Интернетом, пиццей и сериалами!
Возможно Заговорщиков всегда было полно, нападения и покушения стали уже чем-то обыденным.
Я выпала в состояние глубокого шока.
Ай да принцесса Мариэлла! Подсунула мне потенциального смертника в качестве возможного супруга, а сама свалила в роскошную цивилизацию с Интернетом, пиццей и сериалами!
Мало того что меня собираются укокошить какие-то наемники. Мало того что единственный человек, который пообещал вернуть в родной мир, оказался мерзким врунишкой. Мало того что рыжеволосая милая Агафна получила задание травануть меня в случае необходимости, так теперь к прочим радостям я узнаю, что будущего муженька пытаются уничтожить все, кому не лень, и кому лень тоже! И раз кто-то так настойчиво сживает со свету Роков, то я, как основной производитель, буду новой заманчивой мишенью.
Это что же получается, в Гизе для меня так же опасно, как и везде? Блин! Да есть в этом мире хоть небольшой клочок земли, где меня не захотят укокошить?
Ты чего загрустила?
Да так через силу выдавила улыбку. Кстати, а где ближайшие безопасные кустики для уединения?
Вон там, махнул парень в сторону густой черемухи с ярко-красными цветками.
Тут и кустики, и освежитель для воздуха два в одном! Жалко, что фаянсового друга нет. Между прочим, могли бы ради принцессы и расстараться.
Я представила, как в столицу въезжает наш отряд. Впереди холодно-важный Джамбо, рядом серьезные, сосредоточенные и готовые действовать при малейшей угрозе воины. Я, такая вся прекрасная и воздушная нимфа в красивом платье, а сзади плетется угрюмая лошадка с унитазом на горбу!
Улыбнувшись, я вышла за пределы лагеря, оглянулась и, посчитав расстояние недостаточным, решила отойти еще немного вглубь. Сделала пару шагов, и тут из леса вышел то ли лось, то ли носорог, то ли еще какая-то неведомая зверушка и звучно чихнул.
Я вздрогнула от неожиданности и качнулась назад:
Здрасси Так вы бы сразу сказали, что занято!
Удивленно помотав головой из стороны в сторону и жадно втянув ноздрями воздух, чудо-юдо местного производства сосредоточило взгляд на мне.
Я шагнула назад и, как в банальном фильме ужасов, споткнулась о неудачно выросший из земли корень. Увы, но истошный визг и активное размахивание руками не спасли от падения, и я приземлилась на пятую точку.
Принцесса Мариэлла! крикнул Марк и уже более тихо добавил: Осторожно отступайте.
Легко сказать отступайте! Но если сидишь, на практике «отступайте» превращается в банальное «отползайте». Тем не менее я принялась послушно выполнять обозначенный маневр. Медленно, спокойно, стараясь не делать резких движений, дабы не спровоцировать подозрительно наблюдающего за мной лесного «оленя».
Единорог! по-детски радостно воскликнул Сайки, выбежавший из шалаша, а я с куда большим вниманием глянула на легендарное мифическое животное.
Больше всего это недоразумение походило на дикую смесь двух животных. Толстая серая шкура, короткая шея, морда с маленькими подслеповатыми глазками и внушительный рог на голове свидетельствовали в пользу носорога. С другой стороны, черная пушистая челка, небольшая грива, уходящая вниз по позвоночнику, и длинный конский хвост говорили о явном родстве с пони или очень низкой лошадкой.
Апофеозом всего безобразия была кривая золотистая звездочка на груди «единорога».
Сайки, что с защитой? злым шепотом выругался Марк.
Без понятия, так же зло ответил тот.
Уже предчувствуя неладное, я развернулась, чтобы оказаться под защитой двух воинов, и поняла, что утро не задалось!
Ребята, это что за приколы? шаря по невидимой плотной преграде руками, взмолилась я. Пустите, а?
С противоположной стороны Сайки что-то торопливо шептал под нос, а Марк бил кулаками в невидимую стену между нами.
Сейчас-сейчас! Я все исправлю! воскликнул Сай и, упав на колени, принялся старательно чертить палкой на земле какие-то символы.
Но единорогу, видимо, наскучило наслаждаться бесплатным представлением. Грозно рыкнув, чудовище с детских рисунков метнулось в мою сторону.
А-а-а! заверещала я, глядя на то, как за пару корявых прыжков животное преодолевает разделяющее нас расстояние.
И то ли мой вопль оглушил и дезориентировал зверюгу, то ли лица охранников, выглядывающие через прозрачную стенку, его спугнули, но единорог смешно затормозил на задних ногах и плюхнулся на попу. Я от удивления икнула и распахнула глаза еще шире. Все-таки не каждый день видишь, как ноги парнокопытного сгибаются в столь неестественной позе.
Единорог мотнул страшной рожей, звезда на его груди начала ослепительно сиять, заливая нас двоих золотистым сиянием. За спиной нервно матерились на незнакомом языке телохранители, наверное, с ужасом представляя, в какой рог согнет их Джамбо, когда обнаружит трупик принцессы с идеально круглой дырой в груди.
Я же мелко дрожала и с ужасом думала, что если так дальше пойдет, то мой переполненный мочевой пузырь подведет свою хозяйку немного раньше, и вот такого конфуза я точно не переживу. И тогда все, что останется единорогу, так это попинать копытцами хладный трупик.
Дзн! проворчало существо и протянуло правое копытце.
Очень п-п-приятно! заикаясь, выдавила я, пожимая копыто.
Звезда на груди животного вспыхнула еще ярче, на секунду ослепив всех присутствующих на полянке. И не успела одна лжепринцесса даже проморгаться, как чудо-юдо местного селекционного отбора поднялось на все четыре ноги и с гордым видом отбыло обратно в кусты черемухи.
В ту же секунду сзади кто-то налетел, порывисто обнял меня за плечи и рывком поднял с земли.
Принцесса, вы в порядке?
Как-то не очень
Мария Королек, попаданка
К тому моменту, как Джамбо с остальным отрядом оказались на полянке, меня успели напоить успокаивающим чаем и привести в чувство.
Пока Смек докладывал Глыбе о встрече принцессы Мариэллы с единорогом, остальные мастерски уничтожали следы нашего пребывания на данной поляне. Всего пары минут хватило, чтобы мужчины замаскировали полянку таким образом, что стало практически невозможно заметить признаки ночлега. Апофеозом стал сдержанный и сосредоточенный Шоу, который с маниакальной тщательностью раскидывал вокруг шишечки.
В путь! холодно скомандовал Глыба, едва полянка вернула прежний вид.
Сидя на коне в окружении отряда воинов Гиза, я было подумала, что все налаживается, как спустя десять минут небо затянули серые тучи, а потом на наши головы обрушился ливень.
Небеса! стенала я во весь голос, недовольно вздрагивая от холода и нервируя телохранителей своим нытьем. За что? Ну за что вы так со мной?
Вокруг непроглядной стеной лил дождь. Кони понуро брели по размытой дороге, утопая по щиколотку в грязи, и каждый их шаг сопровождался отвратительным чавкающим звуком. Люди тоже были не в самом хорошем настроении. Опустив головы и накинув капюшоны курток, они сосредоточенно молчали и вглядывались вперед, ожидая от РоккАбада очередной гадости или второго единорога.
По плану, разработанному нами, было решено двигаться до столицы Гиз тем маршрутом, по которому адекватная принцесса и отряд ее сопровождения никогда бы не поехали. Таких путей оказалось немного, и главным их бонусом была относительная изолированность от населенных пунктов.
И все бы ничего, но в «гениальный» план вмешалась погода. Обильный дождь размыл края и так не слишком ровной и широкой тропы. Отряд разбился по двое, уберегая лошадей от соскальзывания вниз.
Сайки, как самому веселому и позитивному, в приказном порядке велели хранить принцессу Мариэллу от дождя и отвлекать от грустных мыслей.
Крепись, придерживая надо мной неизвестно как оказавшийся среди вещей телохранителей зонтик, разряжал обстановку парень.
Я еще чуток поныла, поняла, что это никак не помогает переносить непогоду, и попросила:
Сайки, а расскажи о короле Максимельяне
Рука молодого телохранителя дернулась.
Тот еще засранец! в сердцах прошептал он, непроизвольно касаясь правой рукой носа. Мы с ним один раз подрались.