Чтобы вырваться, мне пришлось спуститься на глубину. Но все равно без потерь не обошлось я уничтожил почти весь запас кислорода. А вдобавок, когда из-под воды уже стали просматриваться громадные туши британских кораблей, началась дикая тошнота, в глазах все поплыло.
«Твою же мать!!! Кислородом траванулся» Едва не теряя сознание, я добарахтался до пирса, подковой охватывающего вход в бухту, притаился среди громадных валунов и содрал с себя дыхательную маску.
Пришел в чувство только через час чувствовал себя как выжатый лимон, но уже мог относительно нормально соображать.
Вот же курва со злостью бурчал себе под нос, сквозь туман в глазах рассматривая стоянку британских судов. А мог бы вообще сдохнуть Жив и то ладно. Вот только с долбаным ребризером придется попрощаться А как назад? А вот хрен его знает. Думать надо
Решение пришло само по себе. Конечно, как и вся моя самодеятельность в Южной Африке, похожее на откровенный идиотизм, но Но при достаточном везении и тщательном расчете времени вполне может сработать. Благо бритты, того не ведая, сами мне подыгрывают.
Дождавшись пока последние постэффекты отравления ослабнут, я избавился от бесполезного уже дыхательного аппарата, приладил дыхательную трубку и скользнул в воду.
В бухте вода была жутко мутная, и мне удалось добраться до транспортника незамеченным. В общем есть два варианта. На пирсе стоят тележки с торпедами, но там полно людей. Незаметно приладить мины никак не получится. Крепить ее к борту судна бесполезная затея, толку никакого не будет. Остается вариант Ну да: взобраться на судно снабжения а оно под завязку забито ящиками со снарядами, отработать там и сваливать. «Гладиатор» и «Фьюриос» стоят по обеим сторонам «снабженца», и все равно должны пострадать. На особый эффект надеяться не стоит все-таки бронепалубные крейсера, а не рыбацкие шхуны, но В общем, какой-никакой урон все одно получат. Увы, все что могу.
Взрыватели у меня с десятиминутным замедлением. Примерно с десятиминутным. То есть теоретически я успею добраться до мола и укрыться в валунах. Таким образом от гидроудара я уйду. Дальше А дальше течение огибает мыс возле бухты и идет почти у самого берега. Как-нибудь выкарабкаюсь. Наверное.
«М-да всем планам план. Мать его ети Прям торопишься ты, Мишка, на встречу с боженькой Забыл, куда он тебя прямым ходом отправит? Э-эх сюда бы пару-тройку моих бывших сослуживцев да спецоборудование соответствующее А так авантюризм чистой воды Куда ты прешьси, идиет конченый»
Вот так, иллюстрируя собой пословицу: «Голова боится, а руки делают», я перебрался к корме транспортника, примерился и отстрелил кошку на его борт.
«Так меня отсюда никто не видит Спокойнее Вдохнуть-выдохнуть Пошел»
Аккуратно перебирая ногами, я стал взбираться на транспортник. Добрался до верха, оглянулся и скользнул между двумя штабелями, покрытыми брезентом. Первое дело сделано.
Тихо скрипнула ткань, расходясь под лезвием кинжала. Что у нас здесь?..
Какой идиот засунул при погрузке шестидюймовки к пироксилину? раздался совсем рядом бормочущий голос. Клятый Уиллис Это он, голову готов прозакладывать Вышибу из плавсостава к чертям собачьим
В закутке между штабелями неожиданно возник плюгавый мужичок в белой форменке. Одной рукой он держал открытую папку, а второй ожесточенно чесал лысину под береткой с помпоном.
Ага Он поднял голову и застыл как соляной столб. Матерь божья
Ну да, видок у меня сейчас еще тот тут кто хочешь остолбенеет. Чисто чудовище морское.
Мысль мгновенно мелькнула и пропала, а золингеновский клинок беззвучно вошел мужичку в подключичную впадину. Извини, браток. Не я такой, жизнь такая сучья она несправедливая Придержал ему пастишку и аккуратно опустил на палубу. Готов. Работаем дальше.
Отлично! Унитарные к пятидюймовкам! А это ящики с пироксилиновым порохом в картузах! То, что доктор прописал!
Засек время на ручном хронометре и раздавил колпачки на взрывателях. Уходим, уходим! Сейчас каждая секунда на вес ограненных алмазов!
Отход прошел без сучка и задоринки. Подныривая и стараясь подольше держаться под водой, я поспешил из бухты.
Десять метров
Двадцать
Тридцать
Сорок
Пятьдесят
Пять минут
Семь
Восемьдесят метров!
М-мать!!! Я на пирсе! Надо бы спрятаться за валунами, а то может так прилететь мало не покажется. Не заметили? Нет. Ну
Десять минут. Ну!
Не понял Уродский Веник! Конструктор фуев Разорву стервеца! Су-ука!!! Все впустую!
Я чуть не получил разрыв сердца от обиды. Но, к счастью, мины все-таки сработали. Когда, матерясь от бессилия, я надул карманы костюма и уже выбрался из бухты.
На корме транспортника вспухло огненное облако, расцвеченное огненными росчерками. А еще через мгновение корабль исчез в жутком взрыве, превратившись в груду взвившихся в воздух обломков. Даже не корабль. Вся бухта превратилась в жерло вулкана.
Что было потом, я не помню. Мне на голову свалилось что-то очень тяжелое
Глава 9
Южная Африка. Наталь. Дурбан. Яхта «Золотая Звезда»
15 июня 1900 года. 19:00
Мистер Вест Мистер Вест как сквозь ватные подушки, доносился до меня чей-то женский голос.
Приятный женский голос
Знакомый женский голос
Не понял А она-то тут откуда? Стоп! Для начала надо сообразить, где я нахожусь Ну и где же? Помнится М-мать до чего же голова раскалывается
Попытался открыть глаза, но ни на йоту не преуспел в этом занятии. Все суставы разрывала дикая боль, а внутренности, казалось, были завязаны на один морской узел.
Михаэль, да очнитесь вы наконец! В женском голосе проявилась изрядная толика отчаяния. Мириам, Курт, да сделайте же что-нибудь!
Все в руках Господа, госпожа Пенелопа, смиренно ответствовал еще один женский голос.
Счас пробасил уже мужской. Один момент
И в ту же секунду на меня обрушилась увесистая пощечина. А через мгновение еще одна.
Убью на хрен!!! Я машинально отмахнулся и наконец продрал глаза. В мутном мареве проявились три расплывчатые фигуры.
Ну вот! торжественно продекламировал мужчина. Очнулся, голубчик! Значит, до виселицы должен протянуть! Га-га-га радостно заржал неизвестный, довольный своей шуткой.
Герр Майер! В голосе Пенелопы Бергкамп проскользнули стальные нотки. Ваши шуточки!.. По крайней мере
Молчу, молчу, госпожа Бергкамп, сразу присмирел неизвестный мужчина. Я всего лишь старый морской волк. И не ведаю деликатного обхождения.
Мисс Пенелопа?.. Я отчаянно пытался сообразить, как здесь оказался. Помню взрыв. А дальше?
Лежите-лежите! Девушка прижала меня руками к постели. Это я. А вы на борту моей яхты.
А как
Как, как опять влез в разговор мужик. Бородатый, коренастый коротышка в капитанской фуражке. Смотрю, дрейфует в пяти милях от берега чья-то бессознательная тушка в странном костюмчике. Так и оказался.
Да, мы подобрали вас, мистер Вест! подтвердила Пенелопа с нескрываемой язвительностью. Между прочим, я спасаю вас уже второй раз за эту неделю. А вы еще за первый не расплатились. Она обернулась к служанке с капитаном и строго потребовала: Оставьте нас.
Я всегда плачу по своим счетам, буркнул я и попытался привстать. К дикому удивлению, у меня это получилось. Странно Чем это меня достало? Голова Точно!
Прикоснулся к обиталищу своих мозгов и ощутил, что оно плотно забинтовано. Обломком приложило?
Прикройтесь, мистер Вест, насмешливо хмыкнула Пенелопа и протянула мне халат.
Скосил глаза, и сразу понял, что гол аки новорожденный. Встал, переждал, пока пройдет головокружение, и набросил на себя первое, что попалось на глаза. М-да получается, и в этот раз костлявая с косой мимо прошла. Может, хватит уже дразнить ее? Точно, хватит. А миленько у девчонки на яхте. Богато. Бронза, красное дерево. Картины на морскую тему. Мастерски написанные. Не удивлюсь, если подлинники известных мастеров. Тьфу ты, что за чушь в голову лезет Какое мне дело до картинок? Тут надо думать, что дальше делать.
Надо понимать, фейерверк на минной станции устроили вы? невинно поинтересовалась девушка. Слышите? А мы в десяти милях от берега.
Из открытого иллюминатора доносился глухой прерывистый рокот.
Зарево напоминает извержение Везувия, с восхищением прокомментировала Пенелопа. Хорошо, что город за холмами. Мне было бы жаль свое имущество.
Я еще раз с удовольствием прислушался и отрицательно мотнул головой:
Нет, это не я.
Да полноте вам, Майкл В руках у девушки появился мой револьвер. Это что? Устройство для глушения выстрела? Правильно? Вы уж простите, но я уже выстрелила из него разок. Эффективная штучка. Подарите? А я вам новейший «Люгер» взамен.
Увы Самому нужен Я аккуратно забрал оружие из изящной руки. И, предваряя протест, быстро пообещал: Но объясню принцип, по которому он действует, и даже нарисую чертеж. Вам любой механик изготовит такой. На любой ваш ствол. Почти на любой. Итак, похоже, нам в очередной раз предстоит объясниться.
Даже не зна-а-аю забавляясь, протянула Пенелопа. И что же мне с вами делать?
Я уже говорил при первой нашей встрече. Понять и простить. Я покрутил головой в поисках бара. Кстати
Виски? Бренди? Пенни поняла мои намерения и открыла дверцу резного шкафчика. Но я не уверена, что можно. Курт говорит, что помимо переохлаждения вас сильно приложило по голове.
Я прислушался к себе и уверенно кивнул:
Можно. Бренди. Кстати, сколько экипажа на яхте?
Помимо меня, Курта, Мириам еще четыре матроса и кок Пенелопа ловко разлила янтарную жидкость по стаканам. Не беспокойтесь. Они мне преданы и будут молчать как рыбы тут она коварно усмехнулась, пока я не пожелаю обратного.
Это шантаж?
В некотором роде да, весело улыбнулась девушка. Помните, первое мое желание остается в силе. А второе второе я еще придумаю. Ваши планы?
Мне надо срочно в город.
К завтрашнему вечеру. Из-за вас я не намерена прерывать свою прогулку, отрезала Пенелопа. Считайте, что вы у меня в плену.
Тут я приуныл. Лизхен и Максимов у бриттов, того и гляди, переведут еще куда. Ищи их потом. А с другой стороны, куда мне геройствовать? Еле на ногах стою Твою же уже не стою
Майкл!.. Девушка цепко ухватила меня за локоть. В постель, в постель, я сказала!..
В себя пришел уже глубокой ночью. Яхта стояла где-то на рейде, шумел легкий ветерок в оснастке, в открытые иллюминаторы слышался мерный шум волн. Кок миниатюрный японец, притащил глубокую миску удивительно вкусного супчика. Пенни вознамерилась покормить меня с ложечки и страшно разозлилась, когда я отказался. А после ужина Курт, капитан яхты, приперся сменить повязку на голове.