Поддавшись этим бессвязным и очень депрессивным мыслям, не обратила внимания на то, что уже с минуту тупо смотрю на дверь главного входа в центр исследований. Несколько часов назад двое охранников уводили Линча в Тортур. Сейчас стены холла были окрашены солнечными лучами, кругом сновали вполне себе счастливые люди, и сложно было поверить в реальность сцен той ночи. Вот охранники останавливаются и начинают о чем-то спорить. Вот Линч норовит упасть, а те его поддерживают. Начинается какая-то возня. Гасион толкает меня в коридор, и я слышу звук, как будто упало что-то тяжелое и металлическое. Я повернула голову и увидела то, что вчера выбросили охранники. Браслет. Раз и навсегда сломанный браслет Линча. Он ведь больше не член счастливого общества, его будущее никому не нужно, бесполезно и безрадостно.
Я подняла браслет и стала вертеть его в руках. Когда сзади послышались чьи-то шаги, решила все-таки спрятать игрушку и выйти на улицу. Восьмигранные ступени на входе были сплошь усеяны людьми. Все ловили последние лучи осеннего солнца. Уйти далеко мало кто мог себе позволить, расписание у всех предельно строгое, но вот пятнадцать минут на солнце выкроить было можно.
В углу на моем любимом месте сидел Гасион. Он наблюдал за хаотично перемещающимися по площади людьми. Лицо его не выражало никаких эмоций. Во всяком случае, его не арестовали. Воспоминания о мертвом человеке, оставшемся лежать в стеклянном коридоре, казались чем-то за гранью фантастики. Как такое вообще возможно? Как Касси могла такое допустить? Я бесцеремонно плюхнулась рядом с Гасионом. Тот обернулся.
Морган Что ты здесь делаешь? спросил он.
Мимо прохожу, больше удивилась, чем разозлилась я.
У меня встреча через пять минут, поэтому очень тебя прошу проходить дальше, сказал Гасион. Как по волшебству перед нами материализовалась девушка, с которой у Гасиона «была назначена встреча». Я поднялась и поспешила уйти. Пришлось очень постараться, чтобы не перейти на бег. За что? Меня волновал только этот вопрос. Ведь вчера же все было хорошо. Он пробыл со мной всю ночь, ушел только после сирены подъема.
Дорожка вывела с площади. Впереди показался холм Сан-Кристобаль, а сбоку от меня призывно подмигивал бар оптических иллюзий. Здесь Гасион уже не мог меня увидеть.
У меня встреча через пять минут, поэтому очень тебя прошу проходить дальше, сказал Гасион. Как по волшебству перед нами материализовалась девушка, с которой у Гасиона «была назначена встреча». Я поднялась и поспешила уйти. Пришлось очень постараться, чтобы не перейти на бег. За что? Меня волновал только этот вопрос. Ведь вчера же все было хорошо. Он пробыл со мной всю ночь, ушел только после сирены подъема.
Дорожка вывела с площади. Впереди показался холм Сан-Кристобаль, а сбоку от меня призывно подмигивал бар оптических иллюзий. Здесь Гасион уже не мог меня увидеть.
Ника, давно не виделись. У меня новая иллюзия, радостно помахал мне Канза, вышедший на улицу, чтобы покурить. Я оглянулась на площадь перед «Силенциумом», а потом зашла. Внутри бара, как и всегда, толпился народ. На сей раз фантазия Канзы не зашла слишком далеко, метров на пятьсот, не больше. Новая иллюзия вознесла нас на вершину холма Сан-Кристобаль. За барной стойкой, превратившейся в парапет, виднелась статуя женщины, обнимающей город. Перед парапетом земля начинала уходить из-под ног. Холм начинал снижаться, но пол-то остался на месте. Поэтому казалось, что люди парят в воздухе. Стены бара превратились в обзорную площадку, с которой можно было разглядеть весь сектор. Подробности городского пейзажа выглядели так реалистично, что дух захватывало. Парить в воздухе нравилось далеко не всем, поэтому центр зала был нестандартно малолюден, большинство предпочло отойти к стене или усесться за столики, чтобы обрести хоть какую-то опору. Здесь я немного успокоилась. Пусть мой рекомендованный контакт идет к черту.
Почему Касси не оценила твою гениальность? только и смогла сказать я.
Спасибо, конечно, усмехнулся Канза, но меня оценили, учли и выстроили судьбу согласно всем стандартам.
На мой взгляд, Канза был достоин большего. К барной стойке подошел знакомый парень. Зануда Синто Хейз. Он, похоже, выпил чересчур много фирменных коктейлей Канзы, потому что едва держался на ногах. Он с трудом уселся на барный стул и уронил голову на парапет.
Мне нужно поговорить важно сообщил он. И ты мой последний шанс, он уморительно смешно указал на Канзу. Его палец не мог удержаться на месте, и Синто, вместо того чтобы указать на Канзу, начал чертить в воздухе круги.
Если я твой последний шанс поговорить, у тебя больше нет шансов, усмехнулся Канза и начал готовить что-то отрезвляющее.
Надо запомнить эту фразу, хмыкнула я.
Про то, что шансов нет? Нам так в лицее говорили. Куратор считал, что эта фраза отражает законы Нового общества, отозвался Канза. По мне, так она отлично затыкает рот.
Мой браслет неожиданно ожил, и в воздухе появилась проекция: через полчаса надлежало явиться на новое место работы.
Канза, как пройти в новую лабораторию? поинтересовалась я, стараясь отогнать подальше мысли о Гасионе.
Зачем тебе, ты же в центре поддержки? беспечно поинтересовался он, готовя сразу два коктейля: платный для Синто и бесплатный для меня.
Больше нет, как можно более бодро сообщила я. Канза перестал размешивать коктейль и повернулся. Он больше не улыбался и поэтому действительно стал напоминать хмурого человека в перьях у себя на плече.
Ты хочешь сказать, что единственный человек здесь, который нравился людям, пошел против законов Нового общества? Ты попыталась изменить свою судьбу? Тебе это разрешили и вопреки траектории оптимальной пользы обществу отправили в лабораторию? мне стало дурно от такого количества законнических формулировок.
Строго говоря, нет. Касси не учла эпидемии. То есть по факту это сбой программы
Канза быстро прервал мою попытку ответить в тон ему:
На первом этаже в здании напротив «Силенциума». Пройдешь или по площади, или через стеклянный коридор на шестом этаже, оборвал меня Канза и со стуком поставил на парапет огромную чашку с отличным кофе. Только здесь такой можно было выпить, в центре всегда давали энергетически заряженную гадость, которая сначала поджигала твой мозг, а потом буквально валила с ног. Я ошарашено смотрела на чашку. Даже Канзу я умудрилась разозлить
Лаборатория нашлась достаточно быстро. Она представляла собой гигантскую комнату, в которой трудилось не так уж много людей. Я насчитала человек тридцать. Учитывая гигантское пространство, лаборатория казалась практически пустой. В конце ее значилось две двери с пометкой «Не входить без маски».
Возле одной из этих дверей стояла Софи Рейвен. Все так же подчеркнуто строгая. Ей ведь чуть меньше сорока, что превратило ее в это карикатурное подобие вороны?
Алиса пришла минут через пять после меня. Всего два новых человека. Учитывая масштабы эпидемии, это, по меньшей мере, странно.
В число ваших обязанностей будет входить забота о подопытных, с места в карьер начала Рейвен. Параллельно с этим вы, Морган, будете проходить повторную стажировку. Здесь. Приготовьтесь к тяжелым временам. В жилом отсеке вам придется бывать редко, уже более теплым тоном сообщила она. Ну, как говорится, добро пожаловать. Ах да и отложите надежды до лучших времен.
Рейвен распахнула дверь. Алиса тут же завизжала. На двери значилась табличка о том, что вход без маски запрещен, а сейчас дверь была нараспашку. Она что, всегда так визжит? В отличие от меня ее с самого начала сюда отправили.
Я решительно вошла внутрь. Три этажа камер. Гигантской широты коридор, уходящий в бесконечность. За прозрачными перегородками камер люди. Это даже не тюрьма, это намного хуже. По крайней мере, страшнее. Я обернулась. В первой камере увидела Кроцелла. Тот помахал мне рукой. Вид у него был очень изможденный, но, тем не менее, он не растерял ни свой оптимизм, ни лишние килограммы. Большинство камер пустовало. В основном здесь были знакомые мне люди. Вернее, то и дело я натыкалась на кого-то, когда-то виденного в коридоре, или на лекции, или в центре поддержки. Тут я заметила чудовищного вида камеру. Она сплошь была изрисована коричневыми разводами. «Кровь», тут же догадалась я. Обитатель камеры превратил собственную кровь в краску и исчертил стены странными узорами. Явно человек немного умом повредился.
Привет, раздался тихий и знакомый голос. Анни, сгорбившись, сидела на кровати. Шея ее была перебинтована. Судя по всему, она попыталась покончить с собой, а когда ей этого не дали сделать, изрисовала кровью стены камеры. Она будто слилась с изрисованной стеной. Ее почти не стало.
Привет, выдавила я из себя и как можно быстрее пошла дальше. Астрея оказалась в предпоследней камере коридора. Выглядела она совсем плохо. В последней был парень, который уже почти ослеп.
Одна прогулка по коридору с подопытными практически лишила меня сил. Мой взгляд остановился точно так же, как он останавливался у людей, которые долго работали в центре поддержки. Это было уже слишком.
Там Кроцелл, охрипшим голосом сообщила я Алисе, встретившей меня возле двери.
Я отказываюсь так работать, там антисанитария! взвизгнула она.
Сил хватило только на то, чтобы пожать плечами и прислониться к стене. Люди вокруг продолжали что-то делать, куда-то спешить и что-то считать. Если бы нужно было придумать ад, то я бы нарисовала именно этот коридор. И да, возможно, у меня слишком плохая фантазия.
Когда этот бесконечный рабочий день подошел к концу, я побрела к выходу из «Силенциума». Хотелось просто вспомнить, что мир еще не разрушился. Где-то должны быть эти счастливые, подкорректированные и полезные для общества люди. Хоть где-то же они есть. Иначе для чего это все?
Ника! раздался голос Гасиона.
Я обернулась. Бал за секунду спустился с лестницы и умудрился успеть открыть мне дверь.
Как встреча? поинтересовалась я.
Нормально. Три часа тренировал ее, ответил Гасион.
Воцарилось неловкое молчание. Конечно, он мой рекомендованный контакт, но пусть делает, что хочет. У меня есть проблемы поважнее.
Прости, сказал вдруг Гасион. Это все, что я хотел сказать.
Что с тем парнем в коридоре? спросила я, чтобы как-нибудь сменить тему.