Ты ничем мне не поможешь, и мама тоже. А Роджер Брианна закусила губу, сдерживая слезы.
Брианна A leannan
Джейми потянулся к ней. Она отпрянула, прижимая к животу руки.
Я все время думаю может, убить его Это ведь единственное, что в моих силах. Если если я умру, то хоть заберу его с собой, а если все-таки выживу тогда ничто не будет напоминать о случившемся, я смогу все забыть
Ты ничего не забудешь.
Слова Джейми падали тяжело, как комья земли на ее гроб.
Хотя это уже неважно. Он стукнул пустой чашкой о пол, словно принял некое важное решение. Мы найдем тебе мужа, а после рождения ребенка у тебя не останется времени себя оплакивать.
Что?! Какого еще мужа?!
Ты не можешь растить малыша одна, с легкой досадой пояснил Джейми. Ему нужен отец. И раз ты не признаешься, кто сделал тебе ребенка, чтобы я заставил его выполнить свой долг
Думаешь, я бы вышла за него замуж?!
Ну, я тут подумал может, ты слегка приукрасила реальность, а, lass? Может, никакого насилия не было? Просто ты разочаровалась в своем мужчине и сбежала, а по дороге придумала эту сказку. В конце концов, ты цела и невредима Трудно поверить, чтобы мужчина мог силой взять такую рослую девушку, если ты и впрямь того не хотела.
Считаешь, я вру?!
Джейми скептично вскинул бровь. Брианна в ярости замахнулась, но он перехватил ее руку и с укоризной протянул:
Да ладно. Ты не первая, кто потерял голову, не последняя, кто пытается себя выгородить
Увернувшись от очередного удара, он поймал и второе запястье.
Не понимаю только, зачем поднимать такую суету. Или дело в том, что ты его хотела, а он тебя бросил?
Используя весь свой вес, Брианна вывернулась в его руках и рывком вскинула колено но вместо чувствительной плоти угодила в бедро.
Удар был нешуточным, однако Джейми даже не шелохнулся, и хватка его не ослабла. Брианна билась и вырывалась, проклиная свои юбки. Она пару раз что было силы пнула его в голень, а он лишь усмехнулся.
Это все, на что ты способна, lassie?
Он наконец разжал пальцы лишь затем, чтобы перехватить оба запястья одной рукой, а другой принялся ее щекотать.
На склоне гор жил старый вор; он день и ночь точил топор, а я свой дома позабыл и все ж его убил, убил, убил.
С каждым слогом считалочки палец больно втыкался между ребрами.
Ах ты чертов ублюдок! заорала Брианна.
Она всем весом повисла на руке, норовя добраться до нее зубами. Однако укусить не успела ноги вдруг оторвались от земли, и мир перевернулся.
Она очутилась на коленях, рука была заломлена за спину. Локоть свело мучительной судорогой. Брианна дернулась но плечо прострелило болью. Тяжелая рука легла ей на макушку, вынуждая пригнуть голову: все ниже и ниже.
Подбородок уткнулся в грудь, Брианна не могла дышать. Колени сами собой поехали в стороны, и она почти что распласталась по полу.
Х-хватит, прохрипела она, с трудом проталкивая воздух в пережатую гортань. Пр-рекр-р
Джейми ослабил нажим, однако руку не убрал. Брианна чувствовала его невероятную, безжалостную силу. Она слепо потянулась назад, пытаясь ухватиться за него, хотя бы оцарапать
Я могу сломать тебе шею, тихо, очень тихо сказал отец. Тяжесть с макушки исчезла, хотя Джейми по-прежнему ее не отпускал, и Брианна стояла на коленях, подметая волосами пол. Рука медленно спустилась к ее горлу, большой и указательный пальцы сдавили артерию. Перед глазами заплясали черные пятна. Могу тебя убить.
Рука невозмутимо заскользила дальше, по плечу, подбородку, щеке. Брианна отдернула голову, чтобы Джейми не почувствовал на ее лице влагу, не заметил беспомощных слез.
Он вдруг с силой надавил ей на спину, и Брианна, чтобы не сломать руку, с тихим хныканьем выгнулась и раздвинула ноги еще шире.
Могу сделать с тобой все, что пожелаю, холодно проговорил Джейми. Ты сумеешь мне помешать, а, Брианна?
От ярости и стыда ей не хватало воздуха.
Отвечай. Он опять сдавил ей шею.
Нет!
И Джейми отпустил ее так неожиданно, что Брианна упала, чудом не разбив лицо.
Всхлипывая и задыхаясь, она лежала на соломе. Рядом тихо сопела разбуженная шумом Магдалена. Медленно, через силу, Брианна поднялась и села.
Джейми стоял над ней, скрестив руки.
Будь ты проклят, прошипела она, яростно стукая кулаком по соломе. Боже, как бы я хотела тебя убить!
Джейми неподвижно глядел на нее сверху вниз.
Верно, тихо сказал он. Но ты не можешь, правда?
Ничего не понимая, она уставилась на него. А он смотрел ей в глаза, без злости или насмешки чего-то выжидая.
Ты не можешь, с нажимом повторил он.
И тут нахлынуло понимание, горячей волной смывая боль.
Боже, прошептала она. Это правда. Я не могу. Не смогла бы. Даже если бы сопротивлялась я бы не смогла.
Неожиданно для самой себя она разрыдалась, и напряжение внутри ослабло, тяжесть на сердце пропала. Нет, ее вины в случившемся не было, даже если бы она отчаянно дралась как сейчас, то все равно
Я бы не смогла, всхлипывала она, хватая ртом воздух. Я бы не смогла ему помешать. Я все думала, если бы сопротивлялась, то это ничего не изменило бы. Он бы все равно со мной это сделал
Джейми вновь коснулся ее лица на этот раз легко и трепетно.
Ты очень отважная, lassie. Ты станешь считать себя трусихой лишь потому, что не рискнула выйти против льва с голыми руками? Здесь то же самое. Не глупи больше.
Она вытерла нос тыльной стороной ладони и громко шмыгнула.
Джейми взял Брианну под локоть, помогая встать. Теперь его сила больше не злила и не пугала она успокаивала и внушала доверие. Сбитые о каменный пол колени саднило, ноги подгибались, и Брианна послушно пересела на удобную охапку соломы.
Мог бы просто сказать, пробурчала она. Что я ни в чем не виновата.
Мог, согласился Джейми. Но ты бы не поверила, а так сама убедилась.
Да наверное.
Невероятная усталость навалилась ей на плечи шерстяным одеялом, но сбрасывать эту тяжесть Брианна уже не хотела. Не в силах пошевелить и пальцем, она сквозь опущенные ресницы смотрела, как отец смачивает в поилке платок, протирает ей лицо и расправляет измятые юбки.
Когда он протянул чашку с сидром, Брианна взяла его за руку. Под теплой кожей прощупывались твердые мышцы.
А вот ты мог сопротивляться. Но не стал
Не стал, подтвердил он. Я дал слово в обмен на жизнь твоей матери.
Синие глаза не лед, не сапфир, а ясная чистая вода смотрели прямо на нее.
И ни разу об этом не пожалел.
Обняв Брианну за плечи, Джейми уложил ее на соломенную подстилку.
Отдохни, a leannan.
Брианна послушно легла, вцепившись при этом в Джейми и вынудив его встать возле нее на колени.
Это правда что я никогда не забуду?..
Джейми молча гладил ее по волосам.
Да, ответил он наконец. Хотя со временем это перестанет иметь значение.
Разве? Брианна слишком устала, чтобы раздумывать над его словами. Она чувствовала себя невесомой, словно покинула бренное тело и воспарила в небо. Даже если мне не хватит сил его убить?
Из открытой двери вдруг потянуло холодом; сквозняк развеял теплый туман в загоне, и животные раздраженно засуетились. Пятнистая корова заерзала и жалобно замычала.
Бросив на нее взгляд, Джейми опять повернулся к Брианне.
Ты очень сильная женщина, a bheanachd[17], ласково сказал он.
И вовсе я не сильная. Ты только что это доказал
Я о другом Джейми задумался, поглаживая ей волосы. Знаешь, ей было десять, когда умерла мама. Дженни. В день похорон я зашел на кухню и увидел, как она, забравшись коленями на стул, мешает суп. На ней был мамин передник. Она подвернула его и дважды опоясалась. Я видел, что Дженни тоже плакала, у нее все лицо распухло, глаза были красными. Но она посмотрела на меня и сказала: «Джейми, иди вымой руки, я сейчас вам с папой накрою на стол».
Зажмурившись, он сглотнул. А потом снова взглянул на Брианну.
Так что я прекрасно знаю, какими сильными бывают женщины. И ты, mannsachd, тоже выдержишь все, что бы ни произошло, уж поверь мне.
Он подошел к корове. Та беспокойно крутилась в тесном стойле, запутывая привязь. Джейми поймал конец веревки и принялся поглаживать телку по пятнистым бокам, что-то ласково бормоча. Брианна заметила, какой хмурый взгляд он бросил на кинжал, лежавший на охапке соломы.
Он подошел к корове. Та беспокойно крутилась в тесном стойле, запутывая привязь. Джейми поймал конец веревки и принялся поглаживать телку по пятнистым бокам, что-то ласково бормоча. Брианна заметила, какой хмурый взгляд он бросил на кинжал, лежавший на охапке соломы.
Нет, Джейми вовсе не мясник. Скорее хирург, как ее мать. Брианна, все еще пребывая в том странно-отстраненном состоянии, вдруг поняла, насколько они разные ее родители и в то же время как они похожи. Оба удивительным образом сочетали в себе великое сострадание и граничащую с жестокостью решимость.
Однако и в этом они отличались. Клэр, проиграв очередной поединок со смертью, сохраняла бесстрастие; как врач, она должна была жить дальше, если не ради себя, так ради будущих пациентов. Отец же был безжалостен к самому себе более, чем к кому-либо другому.
Джейми скинул плед и расстегнул рубашку, неторопливо, без лишних движений. Стянул ее через голову, аккуратно сложил в стороне и вернулся на свой пост, готовый помочь многострадальной корове.
Факел высветил белый округлый шрам возле его сердца. Как там: «наготы не открывай»? Джейми, если надо, готов обнажить свою душу и сделать то же самое с другими, если сочтет необходимым
Он положил руку у основания коровьего хвоста и что-то примиряюще сказал на гэльском. Брианна почти понимала смысл его слов.
Какой бы исход их не ждал, Джейми Фрейзер не отступит, он будет бороться до конца.
Джейми остановился возле изгороди на склоне. Было уже поздно, он изрядно устал, но мысли не давали ему уснуть. Корова благополучно отелилась, он отнес Брианну в хижину девушка сладко посапывала на его руках, а потом вышел, чтобы найти утешение в ночи.
Голень, куда пришелся удар, саднило, на бедре расплывался здоровенный синяк все-таки для женщины Брианна была на удивление сильна. Ушибы, впрочем, мало тревожили Джейми; он испытывал странную гордость за дочь. С ней все будет хорошо. Обязательно.
Конечно, эта мысль подпитывалась скорее надеждой, нежели уверенностью. Однако бессонница мучила его из-за другого, и потому Джейми чувствовал себя страшным глупцом. Ему казалось, что старые раны давным-давно зажили, что он забыл о них на деле же вышло по-другому, и его пугало, как близко к поверхности оказались похоронены воспоминания.