А Марфуте в школе не нравилось. На переменах она забивалась под учительский стол и делала вид, что ее нет в природе. Но ее все равно все гладили, завязывали бантики, надевали Лилькину кофточку (Лилька была самая маленькая, ее кофточка была почти впору Марфуте).
Еще Марфуту учили говорить по-английски.
Например, кошка по-английски «кэт». Марфута этого не знала. Марго тоже.
Но Марфута ни в какую не желала учиться английскому языку, а у Марго уже нормально получалось. Она вообще была умная, хотя и не чрезмерно.
На уроках Марфуте было легче: все сидели за партами, и можно безопасно вылезти и погулять перед доской и по проходам. Однажды она вспрыгнула на учительский стул, а Ирина Игоревна не заметила и села. Обе громко замяукали совершенно одинаковыми голосами. И Ирина Игоревна посоветовала Маргоше отвезти животное домой, а то жизнь у кошки в первом классе получалась очень трудная. И возить ее каждый день на уроки и обратно тоже хлопотно. Марго и сама понимала, что Марфуте нелегко, да уж больно жалко расставаться на полдня. Но учительница уговорила, и на следующий день Марфута осталась дома.
На четвертой неделе Маргошиного обучения ее собрались выгонять из школы. Она об этом не знала. Но ученые обследовали синеухую девочку вдоль и поперек и пришли к выводу: совершенно обычный ребенок. Никаких способностей, выходящих за рамки нормы. Никогда не будет летать, видеть месторождения нефти под землей, взглядом ускорять созревание помидоров и взрывать дома. Серость. А уши для народного хозяйства и оборонной промышленности интереса не представляют. Наиглавнейшие Проверяющие Чиновники из Министерства сказали: зачем на бесперспективного ребенка государственные деньги тратить, двум языкам ее бесплатно учить, в бассейне бесплатно купать и едой бесплатно кормить? Это стране прямой убыток и разорение. Пусть убирается в обычную школу, раз такая обыкновенная.
А Ирина Игоревна была против Маргошиного выгоняния. Она сказала, что это психологическая травма за месяц второй раз школу менять. Что у Марго будет комплекс неполноценности, она будет считать себя хуже других и от этого всю жизнь будет несчастная. И вообще Марго в обычной школе не выживет, ее там задразнят. И не бегать на переменах ей вредно, в ней отравленный осадок образуется, а в обычной школе бегать нельзя. Ирина Игоревна даже сказала слова очень хорошего французского писателя: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Хотя по правде Марго была еще не очень прирученная, а довольно дикая. Это было особенно заметно на переменах.
Но учителей начальники обычно не очень слушают. Ирину Игоревну тоже не послушали, и быть бы Маргоше выгнанной, если бы не Самый Неглавный Ученый Вася. Он встал и сказал:
Уважаемые господа Наиглавнейшие Проверяющие Чиновники, вы делаете ту же ошибку, что и я, когда задумывал свою диссертацию. Я ввел в свою работу основную группу, но не ввел контрольную. А без контрольной группы диссертация никуда не годится, потому что имеет самый низкий уровень доказательности.
Тут Вася замолчал, потому что увидел, что Наиглавнейшие Чиновники как-то странно переглядываются. И он постарался попроще объяснить:
Мы изучаем необычных детей, важных для оборонной промышленности и народного хозяйства. Это в науке называется «основная группа» то, что изучают. А еще нужно то, с чем сравнивают «контрольная группа». А с чем мы этих детей сравнивать будем? Сравнивать надо с обычными детьми, которые живут в тех же условиях и учатся в той же школе. Вот Марго и будет «контрольная группа». Мы всех будем с ней сравнивать. Поэтому настоятельно требую оставить ее в школе.
А это ничего, что одна девочка составит целую контрольную группу? спросил Самый Умный Проверяющий. Он сразу просек слабое место в Васиных рассуждениях не может же один человек быть группой.
Вася замялся он был честный человек, и вранье у него плохо получалось.
Это ничего, пришла на помощь Ирина Игоревна. От Маргоши столько шума на переменах, сколько от всех остальных, вместе взятых. Так что она вполне может быть этой самой контрольной группой.
А это ничего, что одна девочка составит целую контрольную группу? спросил Самый Умный Проверяющий. Он сразу просек слабое место в Васиных рассуждениях не может же один человек быть группой.
Вася замялся он был честный человек, и вранье у него плохо получалось.
Это ничего, пришла на помощь Ирина Игоревна. От Маргоши столько шума на переменах, сколько от всех остальных, вместе взятых. Так что она вполне может быть этой самой контрольной группой.
Ирина Игоревна тоже была честный человек, и у нее вранье тоже плохо получалось. Но у нее был защитный инстинкт, как у курицы, которая своих цыплят защищает. А на самом деле Марго шумела не так уж и сильно не как все остальные, а как половина всех остальных. Учительница слегка преувеличила.
И Марго осталась в школе. Она и не узнала, что ее выгнать собирались.
Глава 5
Черные руки в небе над Березовским
День шел за днем, Марго и ее одноклассники становились все умнее, и умнее, и умнее как вдруг Маргошину маму послали на повышение квалификации. Это такая коротенькая школа для взрослых не на одиннадцать лет, а на месяц или на два, или на четыре. Маргошина мама должна была ехать в Москву и учиться там три месяца, аж до Нового года! И Маргошу, что вообще возмутительно, с собой не брала!
Марго огорчилась не передать как. Это же ужас для любого нормального человека семи лет остаться на три месяца без мамы. Папа огорчился еще больше. Потому что это тоже ужас для любого нормального папы остаться на три месяца без мамы с дочкой-первоклассницей. Он бегал по квартире, размахивал руками и восклицал:
А уроки! Их надо проверять! А обеды! Их надо готовить! А колготки! Их надо надевать! Я не выдержу!
Колготки я сама надену, робко заметила Марго, подавленная папиным отчаянием. Если хочешь, я и тебя научу. Ты способный, у тебя получится.
Но папа был безутешен. И тогда мама позвонила Ирине Игоревне и спросила совета. А Ирина Игоревна, конечно, сразу все придумала: пусть Марго до маминого приезда живет в школе, как ребята из других городов. Она будет ночевать в спальном корпусе; одиночных спален, правда, не осталось, но есть одна дополнительная кровать в комнате Джамили Камаловой. Девочка будет вовремя накормлена и под присмотром: прогулки на охраняемой территории школы, никаких хулиганов и бандитов, уроки выучены, зубы вычищены, душ утром и вечером словом, идеально.
Мама обрадовалась и согласилась. Папа обрадовался еще больше и тоже согласился. Марго не знала, радоваться ей или огорчаться, а согласия ее никто не спрашивал.
И уже в понедельник она бросила свой рюкзачок на свободную койку рядом с Джемкиной.
Вот здорово! ликовала Джамиля. Теперь вечером ты нормально расскажешь страшную историю про Черную Руку и Зеленое Радио. А то перемены слишком быстро кончаются. И страх не тот.
Марго развязала рюкзак и достала из него слегка ошалевшую Мар футу.
Мама мне всяких трусов и колготок напихала полный рюкзак, как будто у меня пять поп, а не одна, объяснила она Джемке. Я это все выложила, а на освободившееся место засунула Марфуту. Ее нельзя с папой оставлять, он ее забудет покормить и погладить. Пусть живет в нашей спальне, а днем гуляет по двору.
Пусть, закивала Джамиля. У нас самая хорошая спальня получилась с кошкой!
Остальные ребята тоже обрадовались прибытию Маргоши. Потому что одно дело торопливо рассказывать страшилки на перемене перед математикой, и совсем другое делать это темной осенней ночью, выключив свет и замотавшись в одеяло. Хотя до вечера было еще далеко, у всех на уме уже были Черные Руки и прочие герои ужастиков.
По математике проходили задачи в два действия. Макс, правда, кривился он мог даже в сто действий задачи решать прямо в уме. Но остальные не умели.
Марго, ты опять вертишься, сделала замечание Ирина Игоревна. Лучше выйди к доске и придумай задачу в два действия.
Марго с удовольствием вышла к доске хорошо размяться, а то она уже десять минут тихо сидела за партой. Половину пути до доски она прошла, а половину пропрыгала на одной ножке. И начала задачу:
В одном черном-черном городе была черная-черная улица. По этой черной-черной улице летали черные-черные руки. На поворотах они рулили оттопыренными мизинцами.
Вот однажды черной-черной ночью из черного-черного дома вылетело три черных-черных руки. Потом из второго черного-черного дома вылетело еще четыре черных-черных руки. Потом из третьего черного-черного дома вышел охотник и подстрелил пять рук! Вопрос: сколько рук осталось летать в черном-черном городе?
Вот однажды черной-черной ночью из черного-черного дома вылетело три черных-черных руки. Потом из второго черного-черного дома вылетело еще четыре черных-черных руки. Потом из третьего черного-черного дома вышел охотник и подстрелил пять рук! Вопрос: сколько рук осталось летать в черном-черном городе?
Задача в два действия, напомнила Ирина Игоревна.
А из чего он их подстрелил? спросил Валерка.
Из черного-черного ружья, пояснила Марго. Он же охотник.
А зачем?
Они верещали и спать ему мешали.
Зря, не одобрил браконьерство Валерка. Надо было ловушкой подманить и в зоопарк сдать.
Я уже давно сосчитал, что две руки осталось, сказал Макс. Надо было больше рук напустить. Триста пятьдесят восемь, например. А охотник застрелил сто девяносто две
Нет, это какой-то триллер получится, сплошь убитые руки и кровь ручьем, не одобрила Джамиля.
Он их не насмерть застрелил, поправилась Марго, которой тоже стало жалко черных рук.
Вот я хорошую задачу придумал. В Березовском сделали зоопарк, начал Валерка. В нем жило пятнадцать крокодилов. Два синих, два красных, остальные лиловые. Сколько лиловых крокодилов жило в Березовском?
Одиннадцать, сказал Макс. Для лялечек задача.
Максим, займись-ка лучше вчерашними интегралами и не мешай нам, попросила Ирина Игоревна.
Не хочу интегралами, там крокодилов нет, проворчал Макс, но все-таки открыл учебник для десятого класса.
А пять подстреленных рук упали прямо на одного лилового крокодила и приросли. Марго обрадовалась возможности оживить подстреленные черные руки. Крокодил аж запрыгал: у него было четыре лиловые лапы и ни одной черной руки! И он стал этими руками м-м-м что же он стал ими делать?
Пельмени лепить, предложила Джамиля. Я тоже умею, мы дома с мамой лепили.
Ох, вздохнула Ирина Игоревна. Интересная задача получилась. Марго, напиши на доске решение задачи.