Кого только не знал он в своем артистическом прошлом, в каких только кругах не вращался в молодости! И даже покинув большую сцену, продолжал поддерживать нужные знакомства, исхитрялся расширять их на благо «могучей четверки».
Мы вооружились с привычной тщательностью и педантичностью. По два кинжала на каждое бедро, запасной клинок в правом сапоге, по шарику с лимонной кислотой в обманные манжеты-карманы.
Последним штрихом вся честнАя компания накинула тонкие плащи из все той же искусственной кожи. Не дело гулять по центральным улицам, демонстрируя всем и каждому, что вооружены до зубов.
Пройдя многочисленные тесты, получив справки откуда можно и откуда нельзя - от психиатра до окулиста - мы добились разрешения носить холодное оружие и старые пистолеты. Но пугать горожан себе дороже. Лишний шум всполошит чудовище, предупредит о возможной охоте, даст знак быть настороже.
Мы же очень рассчитывали на фактор неожиданности. Схватка обещала выдаться смертельно опасной и стоило запастись преимуществами впрок.
Большой темно-зеленый джип Зандры легкой птицей взмыл в чернеющее небо. И пока автопилот вел его на встречу с ночным потрошителем, Макс инструктировал нас как самый старший и опытный.
- Не подходите к нему сзади - выбросит ядовитые шипы. Мгновенная смерть, даже костюмы не спасут. Не смотрите в глаза - закипит кровь. Он повышает давление и даже температуру тела.
Мне вспомнилось, как Персей следил за Медузой Горгоной по отражению в зеркальном щите. Мифология - наследие людей, что знали о монстрах. Они старались предупредить потомков. Не переполошить заранее, лишь оставить после себя жизненно важные, элегантно зашифрованные сказками сведения.
- Откуда они такие? - нахмурилась Магнолия. - Я раньше никогда о них не слышала.
- Монстры спали тысячи лет, - покачал головой Макс. - Я знал одного очень старого индиго, что пересекся с ними мимоходом. Он до сих пор лечится в психушке, - балетный поморщился - ничто не раздражало его так, как сильные телом, но слабые духом.
- И? - не выдержала паузы Магнолия. Взвинченная подруга беспрестанно дергалась, прикусывала губу и меняла позу. То закидывала ногу на ногу, грациозно выгибалась, словно завзятая кокетка, то сводила колени вместе, подобно школьнице на важном экзамене. Зандра откинулся на спинку сидения и застыл каменным истуканом. Не двигался, даже не моргал, смотрел в одну точку, кажется где-то за моим плечом.
Только Макс выглядел очень уверенно, хотя и непривычно собрано, сурово.
Кресла огибали салон джипа так, что мы отлично видели друг друга и могли совещаться без преград.
Макс ответил Магнолии не сразу - она дважды повторила свое нервное «и-и-и».
- Что и? - пожал плечами балетный. - Хочешь узнать о его приступах паники? Когда он носится по палате как бешеный и бьется в специальные мягкие стены? Или о том, что родственники сперва навещали его каждую неделю, а теперь вот уже лет десять о них ни слуху, ни духу? Или о том, что ночами его не вырубает даже самыми сильными снотворными?
Макс ответил Магнолии не сразу - она дважды повторила свое нервное «и-и-и».
- Что и? - пожал плечами балетный. - Хочешь узнать о его приступах паники? Когда он носится по палате как бешеный и бьется в специальные мягкие стены? Или о том, что родственники сперва навещали его каждую неделю, а теперь вот уже лет десять о них ни слуху, ни духу? Или о том, что ночами его не вырубает даже самыми сильными снотворными?
Он приподнял бровь, повысил голос - все-таки выпустил нервную лихорадку наружу.
Магнолия замолкла, не прекращая дергаться и ежеминутно менять положение тела, словно ей никак не удавалось устроиться с комфортом.
Странно. Я воспринимала происходящее с какой-то мертвой отрешенностью. Словно все случилось не со мной, а с какой-то другой, незнакомой Есленой. А я лишь наблюдала со стороны, как она отправляется на безумно рискованную даже для индиго охоту.
Машина мягко спланировала вниз, и села на стоянку на черной, будто лакированной крыше небоскреба-отеля.
С земли казалось, что прямо на ней, цепляясь за острые углы здания, висели пушистые белые облачка. Здесь, наверху было отчетливо видно как далеки безмятежно плывущие по небу перины, как недосягаемы и безразличны.
Ночь сильно перевалила за середину. Тьма ещё и не думала рассеиваться, но монетка Луны безнадежно выцвела и выглядела призрачной, едва заметной.
Мы стремительно покинули машину, ведомые общим энергозрением.
Конечно же, управлял им Макс. Мастерски и без особых усилий. Я восхищалась им во время совместной охоты, когда от действий каждого индиго зависела жизнь остальной троицы, а не только его собственная.
Зандра мощным рывком откупорил люк, и аккуратно опустил крышку неподалеку. Лишний шум нам сегодня совсем не к месту. С предельной осторожностью спустились мы на чердак по узкой, витой металлической лестнице. Как бы ни старались, каблуки сапог предательски позвякивали, встречаясь со ступенями.
Фиолетово-лиловый след чудовища, разбавленный тонкими черными нитями, походил на ядовитые щупальца осьминога. То, как он утолщался, ведя нас за собой, пугало меня и рождало ненужные сомнения.
У самых опасных монстров, что мне встречались, след выходил из ауры лентой не больше ладони шириной. Тот, что вел нас сейчас за собой, был уже вдвое шире, и продолжал неумолимо расти.
До 199 этажа мы спустились по лестнице для обслуги.
В отличие от парадной она не охранялась. Владельцы отелей экономили, считая такие меры предосторожности бессмысленным расточительством.
И в большинстве случаев, их «проносило». Похитить нечто, действительно, ценное можно было лишь в номерах, а туда без идентификации ДНК не пробраться и мухе. Магнитный замок на двери номера программировали для каждого постояльца отдельно, даже для «бродяги на одну ночь».
Все другие замки и сигнализации - столпы охраны помещений моей молодости - вот уже много лет считались ненадежными. Тонкий луч холодной плазмы из пистолета последней модели резал любой металл как масло, прошивал десятки сантиметров камня. На черном рынке такие «безделушки» продавались едва ли не в каждой лавчонке, давно скатились до уровня ширпотреба. Прогресс вооружил грабителей и преступников куда лучше, чем их потенциальных жертв. Вот уже много лет не тратились бизнесмены на бесполезные «охранные прибамбасы», которые замучились бессмысленно рекламировать даже полувиртуальные теледикторы. Специальные программы в режиме онлайн затирали морщины современных ведущих, подправляли контур лица и «чистили» голос.
Медицина удлинила жизнь человека двое, молодость - в полтора раза. А то, чего она еще не достигла, с лету решали виртуальные технологии.
Современные перекосы в разные стороны делали жизнь людей интересней, но, к несчастью и стократ опасней.
Спасали замки «на ДНК». При малейшей попытке вскрытия или порчи они выбрасывали непробиваемое силовое поле и немедленно отправляли сигнал в полицию. Самые дорогие и навороченные стреляли направленным потоком энергии, близкой к аурной энергии индиго. Вот такое оружие уже не купить ни на черном рынке, ни у знакомых Максу «оборотней в погонах». Оно не выпускалось в промышленных масштабах. Лишь встраивалось в сверхсовременные охранные системы.
К несчастью, радиус его действия настолько ограничен, что защитить, например, целое здание или хотя бы одну квартиру, возможностей не было.
Выходили из положения очень просто. Пятизвездочные отели ставили ДНК замки на двери, окна и сейфы. Остальное оставляли на совести постояльцев.
Выходили из положения очень просто. Пятизвездочные отели ставили ДНК замки на двери, окна и сейфы. Остальное оставляли на совести постояльцев.
Коридор, увешанный пестрыми коврами и застеленный мягкими зелеными паласами, порадовал полной безлюдностью и тишиной. Вечером обслуга собиралась внизу, поближе к ресепшену, бару и выходу. Наверх поднималась лишь при необходимости.
Огуречный запах освежителя воздуха перебивали ароматы мясного жаркого, спелой дыни и сладкого винограда - кто-то принес ужин в номер.
Дверь, откуда тянулась широкая лента энергетического следа, оказалась запертой изнутри.
Хорошо, что сегодня с нами Зандра. Втройне хорошо, что люди не ведают обо всех способностях сильных индиго, все ещё меряя нас меркой старых - ужасно слабых энергетически.
Зандра за считанные минуты легко имитировал чужую ДНК. Знали об этом только мы. Никто из «могучей четверки» не клялся свято хранить тайну другого, никто не расписывался кровью в договоре. Мы верили друг другу почти безоглядно, потому что были повязаны намертво. Каждый из нас обладал особым, очень опасным или, наоборот, слишком полезным для смертных даром.
Я убиваю аджнаподавлением. Представила, что энергия струится из чакры - и человек хладный труп, индиго тоже. Макс управляет энергией вокруг, как собственной рукой или ногой, разыщет любое существо в мире, если знает, как выглядит его аура. Неважно - живет ли оно в нашем городе или отбыло на ледоколе в Северный ледовитый Океан. Максу достаточно лишь фотографии - любой, даже с розовым младенцем в коляске, что бы определить - где сейчас тот, кто на ней изображен. Магнолия умеет делиться энергией, немного залечивать тело и ауру, дарить силы, избавлять от слабых недугов.
Страшно представить, что сделали бы люди, узнай они однажды все наши тайны.
Зандра прислонил руку к замку. Примеривался к жалким крупицам кожи, оставленным нынешним владельцем номера и не затертым чересчур старательными уборщицами. Прикрыл глаза, имитируя ДНК. Замок обманулся, беззвучно открылся.
И не успела я ахнуть, глотнуть воздуха как нас смело громадное чудище. Спереди оно походило на мужчину, даже на эмкре - красивое лицо, перекошенное в злобе, курчавые волосы, накачанное тело. Мужчина был абсолютно голым, а из спины его торчали даже не щупальца, отростки, напоминавшие хвосты скорпиона. На конце каждого сверкало жало - с полчеловека размером, не меньше. У меня мгновенно перехватило дыхание. Я никогда не видела ничего подобного. Монстр выглядел ожившим кошмаром наяву. Инстинкты охотника резко отключились, спасовав перед инстинктом самосохранения. Я распласталась на мягком паласе и в ступоре смотрела на окровавленные жала - живые клинки свистели в воздухе, стремясь поразить каждого из нас.