Такие аргументы я готовил для отца, пока охотники выдерживали паузу. Мужчины и женщины переглядывались по-своему и что-то решали, молчаливо советуясь. Мне оставалось лишь ждать и нервничать. Вот мой удел в последнее время.
Еслена
Я незаметно прониклась к Мейзамиру. Прежде чудилось - между нами лишь электричество, обычное притяжение между мужчиной и женщиной. Ну пусть необычное, сильнее, чем раньше. Но чисто животное, без примеси эмоций. Теперь же я отчетливо понимала - рирр затронул меня гораздо глубже. Его откровенное, честное признание, рассказ о своем чудовищном прошлом, почти обещание не питаться людьми, внезапно вызывали у меня симпатию. Казалось, все вокруг перепуталось. Макс, которого считала другом, близким и почти родным существом на поверку повел себя как чудовище. А монстр из параллельного мира, которого должна ненавидеть охотница, внезапно проявил удивительную человечность. Да что там человечность - заботу и понимание. Вызвался сражаться за нас с древними. Я не до конца прониклась мотивами Мейзамира, осознавала, что параллелец ищет и собственную выгоду. Но непогрешимая прежде интуиция индиго советовала довериться красавчику-чудовищу и ждать от Макса очередных сюрпризов.
Еслена
Я незаметно прониклась к Мейзамиру. Прежде чудилось - между нами лишь электричество, обычное притяжение между мужчиной и женщиной. Ну пусть необычное, сильнее, чем раньше. Но чисто животное, без примеси эмоций. Теперь же я отчетливо понимала - рирр затронул меня гораздо глубже. Его откровенное, честное признание, рассказ о своем чудовищном прошлом, почти обещание не питаться людьми, внезапно вызывали у меня симпатию. Казалось, все вокруг перепуталось. Макс, которого считала другом, близким и почти родным существом на поверку повел себя как чудовище. А монстр из параллельного мира, которого должна ненавидеть охотница, внезапно проявил удивительную человечность. Да что там человечность - заботу и понимание. Вызвался сражаться за нас с древними. Я не до конца прониклась мотивами Мейзамира, осознавала, что параллелец ищет и собственную выгоду. Но непогрешимая прежде интуиция индиго советовала довериться красавчику-чудовищу и ждать от Макса очередных сюрпризов.
Балетный сжал тонкими пальцами кружку - да так, что суставы совсем побелели. Нога его под столом раскачивалась маятником. Чего завелся? Зачем психовал? Мейзамир честно рассказывал о параллельцах.
Магнолия хитро щурилась и загадочно улыбалась. Хотя в рассказе Мейза не было ничего обнадеживающего. Напротив, все, что он говорил, не сулило нам ничего хорошего.
Древние монстры охотились на Земле, набирались мощи, чтобы сразиться друг с другом. Ждать дальше выглядело опасным и малодушным. Сражаться - дерзким и почти безрассудным. Но у нас совсем не оставалось выхода, времени на другие варианты решения. Четверо охотников и один параллелец против неведомой чудовищной армии. Что ж Значит, так легла карта.
Я вгляделась в лицо Мейза. Он закончил, посверлил долгим взглядом и вдруг почти нежно ко мне обратился:
- Не бойся, Еслена. Я принц своей расы. Подкрепление будет ждать нас возле аномальной зоны - там, где монстры выходят в ваш мир.
- А разве вы перемещаетесь не сразу? Порталом из любого места в любое? Я думал, аномалии используем только мы, - вдруг оживился, удивился Зандра.
Макс недовольно скрипнул зубами, но все-таки дождался пояснения Мейза.
- Каждая раса путешествует по-своему. Мы способны перемещаться отовсюду. Мы сами себе нечто вроде порталов. Совсем другое дело древние. Впрочем, как и многие другие расы. Кстати, вы не задумывались, почему раненые параллельцы стремятся в аномалии, и бегут домой оттуда?
Я потрясенно уставилась на Мейза, Макс даже перестал качать ногой, Магнолия замерла, а Зандра кивнул.
- Слабея, не способны создавать порталы? - озвучил и мои внезапные догадки мулат.
Мейз улыбнулся - немного кривовато и снова сосредоточился на моем лице.
- Именно так. Переходы между мирами требуют от нас много сил и энергии. Схватка с охотниками, ранение, голод способны сильно истощить параллельцев. Лишить способности к быстрым перемещениям. Аномалии - универсальная дверь. Для всех, кроме обычных смертных. Их аура недостаточно сильна и просто разлагается в энергии аномалий. Отсюда - потерянные и внезапно постаревшие.
- Вот где ты был раньше-то? А, Мейзамир? С тобой мы бы сразу их остановили, - вклинилась в беседу мужчин Магнолия. Рирр одарил ее странным взглядом. Будто знал о подруге нечто такое, о чем она и сама не подозревала. Магнолия откинула волосы со щек, всмотрелась в лазурные глаза красавчика и вдруг произнесла почти по буквам: - Я вспомнила обо всем в забытье и беспамятстве. Считай мы квиты за мое исцеление.
Мейз дернулся, резко выпрямился стрелой, кресло под ним неприятно заскрежетало, шаркая пластиковыми ножками по паркету. Макс сосредоточился на лице Магнолии, явно ожидая «продолжения банкета». Подруга невинно повела плечами - так строить из себя дурочку умела лишь Магнолия. Темно-карие глаза удивленно расширены, тонкие губы чуть приоткрыты, круглые щеки придают выражению достоверности. Ни дать ни взять - юная простушка, профессиональная дурочка с переулочка.
Макс замер каменным изваянием - весь ушел в диалог Магнолии с Мейзамиром. Что-то такое произошло между ними в эту минуту - странное и неприятное для обоих. Они словно договаривались хранить тайну - темную, нехорошую и оттого опасную. Тайну, явно связанную с Мейзамиром. Черт! Я ведь только начала мысленно называть его Мейзом. Мрачное недоверие навалилось на грудь свинцовой плитой, бетонным блоком. Я судорожно вглядывалась в лицо красавчика - внезапно побледневшее, какое-то нездешнее. Сейчас он все больше походил на нечеловека. В минуты сильных эмоций из красавчика немедленно вылезала чудовищная сущность. Он словно переставал маскироваться за привычными, отточенными веками жестами, невинными выражениями лица, мягкой интонацией голоса. Он превращался в параллельца - монстра, которому до людей как до Луны. Проклятье! Я ведь почти доверилась ему. Я смотрела на Мейзамира, на Макса и снова видела в них общие черты. Нечто нечеловеческое, звериное, дикое и почти безрассудное. То, чего старалась так долго не замечать в балетном, на что так усердно закрывала глаза. Они стоили друг друга, и от этой мысли мне стало еще поганей.
Все как-то очень нехорошо складывалось. Мир словно в одночасье вывернулся наизнанку, демонстрируя нам худшую свою сторону. Нападения на людей, которые только множились. Твари, что прибывали и прибывали. Воорг, который все ещё охотился на улицах города, древние, что склизкими гадами выползали из чужой земли и убивали людей безнаказанно, часто, жестоко.
Мейзамир, которому я почти доверилась. Сама не знаю почему, ощущала, что он не обидит, защитит и поможет. Макс, из которого вдруг вылезло на свет божий все самое худшее и неприглядное. Магнолия и ее нехорошая тайна с Мейзамиром. Наверняка, она очернит лишь красавчика. Уж кого, кого, а давнюю подругу я знала как облупленную. И верила - ничего дурного она бы никогда никому не сделала. Нечего ей стесняться, скрывать или недоговаривать. И только Зандра спокойно пил свой крепкий кофе, с наслаждением вдыхал терпкий аромат зерен и ожидал - когда же все закончится. Мулат оставался верен себе. Надо охотиться - смело шел в бой, требуется мозговой штурм - приезжал хоть днем хоть ночью. Но ни в каких других разборках он не участвовал, не интриговал, не обращал внимания на внутренние «терки» четверки.
Наконец, Макс откинулся на спинку кресла, нехорошо прищурился - с затаенной ненавистью, злобой и выпалил в сторону Мейзамира:
- Что, параллелец, попался с поличным? Магнолия застукала тебя за убийством? Теперь умоляешь ее промолчать? Не рассказывать Еслене про расчлененку? Или высосанное до смерти тело? А еще о том - что недавно солгал Еслене прямо в глаза?
Губы Мейзамира вытянулись в жесткую полоску, взгляд резанул лезвием кинжала, лицо стало каким-то хищным, опасным. Он привстал, и вдруг поднялся окончательно. Макс вскочил на ноги следующим. Магнолия вскрикнула и завопила на всю кухню:
- Да ничего такого, чего бы ты очень хотел, Максимилианус Великий и Ужасный! Мы с Мейзамиром как-то раз переспали! Да-да! Банально переспали в дорогой гостинице! И он не хотел, чтобы я рассказала Еслене.
Услышали тираду подруги только я и Зандра. Макс с Мейзамиром к тому времени уже катались по полу. Красавчик вцепился в шею балетного мертвой хваткой. Лицо Макса побелело, губы посинели. Руки отчаянно пытались расцепить пальцы параллельца. Зря. Я знала - какой Мейзамир сильный. Его мощи позавидовали бы многие чудовища. Я осторожно подошла к забиякам.
Магнолия лишь развернулась в кресле и повторила, делая ударение на каждом слове:
- Никого Мейз не убивал у меня на глазах! Вообще сомневаюсь, что он это делал. Не в ближайшие месяцы уж точно. Если он также соблазнял индиго, и получал от нас нужную энергию Ему и убивать-то никого не требовалось. А ну отстань, Макс, или я сама с тобой поругаюсь! Хотите знать, что у нас с Мейзом было?
Красавчик выпустил балетного из рук, Макс откатился и грузно поднялся, жадно глотая ртом воздух. На шее его проступили десять синяков, лицо перекосило от бессильной ярости. Мейзамир же смотрел только на меня и словно спрашивал - верю или не верю. Я растерялась - совершенно и окончательно.
Поднялась, отошла к ближайшей стене, прислонилась к ней, словно искала опоры и спросила, глядя в лицо Мейза:
- Ты убивал кого-то на глазах у Магнолии? Скажи мне правду, существо из параллельного мира! Давай, скажи нам всем - честно и откровенно!
Странно, но мой пламенный монолог вызвал у Мейзамира слабую улыбку. К щекам красавчика немедленно вернулась краска. Он улыбнулся шире, медленно встал, выпрямился рядом со мной - красивый и важный и отчеканил, не сводя лазурного взгляда:
- Я много сотен лет не убивал смертных. Чудовищ, случалось. Но у нас свои были счеты. Убивал охотников, что за мной гонялись. Но одного оживил. Думаю, что мы со Вселенной квиты.
Я рассеянно окинула взглядом товарищей. Магнолия опять небрежно пожала плечами, Зандра уткнулся в новую чашку с кофе, Макс пыхтел на прежнем своем месте, мотал ногой и запивал поражение чаем.
- Ну что сказать? С охотниками он в своем праве, - внезапно встала на защиту Мейза Магнолия. - Думаю, индиго преследовали красавчика. Они схватились не на жизнь, а на смерть. И выжил только Мейз. Нормально. Мы тоже убивали его сородичей. Наверняка же убивали? А, Мейзамир?