Объявление папа написал такое:
«Пропал щенок!!! Длинношёрстный. Белый. Уши тёмные. Чёлка на лбу. Вернувшего по адресу 5-я аллея, 6, кв. 7 ждёт вознаграждение. Будем благодарны за любые сведения».
Прямо стихи души, сказал папа, уши тёмные, чёлка на лбу
На улице было темно и холодно. Дул ветер, моросил мелкий дождик. От него всем нам было ещё грустней, и мы не разговаривали.
На этот раз после громкого стука в дверь в квартире послышалось шарканье тапочек. Кыш, к сожалению, не залаял.
Дверь открыл бывший хозяин нашего щенка, но вот что удивительно: он не был похож на человека с Птичьего рынка и с витрины «Крокодила». Лицо его было побрито, оно не дёргалось, и глаза не бегали по сторонам.
Наш приход его не удивил.
Можно? хмуро и нетерпеливо спросил папа.
Я случайно не прозевал ваше здравствуйте?
Хозяин Кыша стоял на пороге, не приглашая нас войти.
Извините. Добрый вечер, поправился папа. Тут такой момент, что голова идёт кругом.
Заходите. Встреча как в сказке, но я знаю, зачем вы пришли и откуда у вас мой адрес. Меня зовут Николай Иванович.
А в «Крокодиле» написано Николай Васильевич, подозрительно заметил я.
Дежурный составлял в милиции протокол и ошибся, спокойно объяснил Николай Иванович. Недавно мне звонил оперативник Володькин. Ничем порадовать вас не могу. Собачку не крал и не знаю, где она.
Папа долго не отвечал. Он смотрел в глаза Николая Ивановича, а Николай Иванович смотрел в глаза папы, как будто они оба играли в гляделки.
Извините. Но искать-то пса надо, наконец, смутившись, сказал папа.
М-да! Спасибочки за подозрение. Прошу в комнату. Садитесь.
Мы зашли в комнату. Снежка сразу засмотрелась на полки, с какими-то странными стеклянными фигурами и трубочками.
Папа коротко рассказал, как всё получилось, и ещё раз извинился за подозрение.
«Прости меня, Кыш! Прости! Если бы я знал, где тебя искать!!» только и думал я, не находя себе места от горя.
Подскажу вам вот что, сказал Николай Иванович. Здесь неподалёку есть институт. Там проводят всякие опыты на животных. Я слышал, что там покупали собак. Сам туда хотел продать. Да жалко стало. Сходите узнайте. Правда, час поздний. Вы зарегистрировали пса?
Собирались и дособирались, сказал папа.
А на кошках там тоже проводят опыты? испуганно спросила Снежка.
И тут я вспомнил, как однажды папа вслух читал маме статью из «Знания сила» про то, как подопытной собаке отрезали голову, а потом пришили обратно. Да не одну, а сразу две. А другую собаку умертвляли и оживляли. А овчарке отрезали заднюю ногу и снова пришили. И она прижилась. Даже фотографию видел.
Папа ещё восхищался золотыми руками хирургов и доказывал маме, что такие опыты необходимы для всего человечества. И что если одному человеку пересадили чужое сердце, то это сделано благодаря опытам на тысячах собак, обезьян и других животных
Быстрей! Быстрей пошли туда! заторопил я папу.
Сегодня поздно. Подождите до утра, посоветовал Николай Иванович.
А ночью там делают опыты? спросил я.
Нет, не делают. Я знаю. Там мой сосед работает, сказал Николай Иванович.
У меня немного отлегло от сердца.
Ну что ж, подождём до утра, решил папа. Вы, случайно, не стеклодув? спросил он, показав на полки с выдутыми фигурами.
Да. Стеклодув. Устраиваюсь на другое место.
Я приглашаю вас в свою лабораторию. Хороший стеклодув нужен вот так! Держите адрес. Не пожалеете.
Зайду. Посмотрим, сказал Николай Иванович. Ты как назвал пса? спросил он меня.
Кышем. Вы, наверно, ему кричали всё время кыш! Кыш отсюда! ответил я.
Да. Я его взял к себе, не подумав о всякой мороке, согласился Николай Иванович. Ну, а у вас он натворил дел?
Кое-что было. Но он же ребёнок, то есть щенок не без этого, грустно сказал папа.
48
Мы попрощались и на всякий случай пошли к институту, в котором мог находиться Кыш. Только по дороге Снежка попросила папу позвонить к ней домой и сказать, что она со взрослыми и скоро вернётся.
Здание института было серым, с тремя колоннами. Ни в одном окошке не горел свет.
Мы, прислушиваясь, прошли вдоль чугунной решётки ограды. Мимо нас проезжали троллейбусы и машины, но всё равно мне казалось, что я слышу отдалённый собачий лай.
Не бойся. Если он там, мы его выручим, а если нет дело хуже, сказал папа. Только возьми себя в руки. Будь мужчиной. Не ныть!
Мы проводили Снежку до дверей её квартиры и позвонили. И вдруг дверь открыла Вета Павловна! Она была в боксёрском полосатом халате и с белыми железками в волосах. Я зажмурил глаза и разожмурил, но это всё-таки была Вета Павловна. Папа был удивлён не меньше, чем я.
Да говорите же! Нашли? спросила наша учительница.
Пока нет. Но найдём, сказал папа.
Мы ушли. Мне было не до того, чтобы узнавать, почему Снежка скрывает, что наша учительница её мама. А может, соседка? Или тётя? Может, и завуч и директор не знают, что Снежка и Вета Павловна ближайшие родственники? Всё-таки интересно! Очень интересно! Вот найдётся Кыш, и я всё выясню! Вдруг по дороге домой я остановился и сказал:
Пап! А дядя Саня?
Что дядя Саня? рассеянно спросил папа.
Так он же следователь! Ты сам говорил!
Он следователь по особо важным делам, сказал папа.
Так что же, значит, у нас не особо важное дело, если пропал Кыш? спросил я.
Ну что ты говоришь? Пропал один щенок. Позвоню я дяде Сане, а он скажет: «Катись ты с таким делом в стол находок!»
А если украдут сразу всех щенков по всей стране? Это будет особо важное дело? спросил я, не двигаясь с места.
Будет. Но это никогда не произойдёт.
Как же так? не понял я. Один щенок пропал не особо важное дело, а тыща особо важное?
Папа на секунду закрыл глаза. Вид у него был измученный. Поэтому, не дожидаясь ответа, я взял его за руку, и мы пошли дальше.
Я чувствовал, что, пока не найдётся Кыш, моё сердце будет тоскливо сверлить тупая боль. И если у следователя дяди Сани есть дела поважней, чем поиски Кыша, то для меня это особо важное дело
Мама поняла по нашему невесёлому виду, что мы ничего хорошего не узнали. У неё были заплаканные глаза, и за то, что она так жалела Кыша и, конечно, простила его за поднимание пыли хвостом, я поклялся про себя постараться не расстраивать маму и хорошо учиться
Мама спросила у папы, поинтересовался ли он, за что бывший хозяин Кыша попал в «Крокодил».
Папа сказал, что Николай Иванович прекрасный стеклодув, клад для лаборатории, завтра придёт поступать к ним на работу, и папа обо всём его расспросит. Судя по всему, он не пьяница и неплохой человек
49
Такой тяжёлой ночи, как эта, у меня никогда раньше не было. Я вскакивал несколько раз с постели и подбегал к входной двери. Мне казалось, в неё кто-то скребётся.
Папа и мама тоже долго не могли уснуть. Они разговаривали, и мама то и дело повторяла:
Скорей бы уж утро!
И я шептал: «Скорей бы! Скорей бы! Скорей бы!» Но уснуть боялся, потому что знал, что мне обязательно приснится какой-нибудь страшный сон про Кыша.
И он приснился. Кыш сидел с аквалангом на плечах в аквариуме. Вокруг плавали красивые разноцветные рыбки и приставали к нему. Но деться Кышу было некуда. А главное, я кричу ему:
«Кыш! Я здесь! Прости меня! Сейчас я тебя выручу!»
Только он не слышит из-за толстого слоя зелёной воды. И кислород у него вот-вот должен кончиться в акваланге.
Тогда я надеваю маску и ныряю за Кышем, но ударяюсь о прозрачную, непреодолимую преграду. Я бьюсь об неё лбом, а откуда-то на Кыша надвигается огромная черепаха, медленно перебирая противными лапами
Тут мне стало так страшно, что я проснулся. Было уже утро. Около меня стояла мама и щупала ладонью мой лоб. Но ни страха, ни жара я не чувствовал и быстро оделся.
Папу ночью срочно вызвали на какой-то объект, сказала мама.
А кто же мне поможет выручать Кыша? закричал я.
Мы успеем дойти до института и всё выяснить. Но опоздать мне на работу никак нельзя.
Никак?
Сегодня никак. Неужели ты думаешь, я бы не отпросилась?
А если бы пропал не Кыш, а я? Ты бы отпросилась?
После этих моих слов у мамы стало такое обиженное и беспомощное лицо, что я пожалел, что сказал их.
Слушай Случилось горе. И для тебя, и для меня, и для папы. Друзья сочувствуют нам Но не может же весь мир бросить сейчас все свои заботы и взяться за поиски Кыша! сказала мама.
А я бы, если бы у кого-нибудь в Японии, или в Ташкенте, или в Африке, или в Перловке пропал щенок и ко мне пришла бы телеграмма-молния, я бы сразу бросил все свои заботы, отпросился у завуча и пошёл бы искать этого щенка!
Лучше давай поспешим! Можешь сегодня не умываться. Позавтракаем на ходу! сказала мама.
Вдруг кто-то позвонил по телефону. Я замер.
Да. Доброе утро. Сейчас туда бежим. Спасибо, милая Снежка, мы с Алёшей управимся сами. Спасибо! Он тебе всё расскажет Передам Мама вошла в комнату. Снежка рвалась идти вместе с нами. Она просила передать, что после уроков весь класс будет искать Кыша и найдёт его.
Мне стало так хорошо, оттого что Снежка мой друг, настоящий и первый в жизни.
50
Мы с мамой шли по улице, и вдруг навстречу нам попался завуч Он шёл не спеша, курил, поглядывал на деревья и чему-то улыбался. И хотя вид у него был не такой страшный, как в школе, у меня мурашки пробежали по спине от страха. Завуч тоже заметил нас с мамой и сразу перестал чему-то улыбаться. Мы поздоровались.
А что это вы удаляетесь в сторону от школы? спросил завуч, слегка поклонившись моей маме.
Мама быстро всё ему объяснила.
Надо искать, Сероглазов! Только не вздумай зареветь! Пёс был очень симпатичный, сказал завуч.
Как? Разве вы его знали? удивилась мама, очень пристально посмотрев на меня.
Да, я имел честь с ним познакомиться, сказал завуч, но не выдал меня маме.
И вот беда, пожаловалась мама, мужа ночью вызвали на объект, а мне сегодня решительно невозможно отпроситься. Вы уж извините, что Алёша немного опоздает.
Травкина! Здравствуйте! Можно вас на минутку? позвал завуч ту самую девушку Олю, которая проходила мимо нас с другими старшеклассницами. (Оля подошла к нам.) У меня, Травкина, к вам просьба. У Сероглазова пропал щенок. Полагают, что он продан в институт. Чтобы Сероглазов один не болтался по улицам, будете его провожатой. Поможете в поисках. Его мама спешит на работу.
Можно, я?
Я в этом институте всех знаю!