«Похоже, я полудилетант! подумалось Богдану, когда спускался с обезьяньей ловкостью вниз. Слишком доверяю интуиции и поддаюсь желаниям!» Приснопамятные, прежних лет инструктора за такое решение задачи вкатали бы «незачет», да еще обхамили бы вежливо перед группой. Припомнили бы банальные истины, известные каждому первокурснику насчет «сладких ловушек» и прочих проблем, доставляемых коварным-прекрасным-слабым полом. Да и пофигу! Жизнь не задачка из спецкурса, ее под инструкции не подгонишь!
С этой мыслью достиг, наконец, земли. Огляделся, не чувствуя ни малейшей тревоги. Странно даже. Ночь, место опасное, а холодка по спине нет. Потому, возможно, что стоит под деревом хрупкая вдова-хозяйка и не боится ни тигров, ни даже злых языков, которые «страшнее пистолета».
Ну, пойдем что ли. Веди, хозяюшка, не томи.
Короткий путь между хижинами и сараями проделали молча женщина прятала лицо, будто устыдившись собственной дерзости. Первой влезла по лесенке, исчезла в провале двери. Богдан, поднимаясь следом, расстегнул кобуру, но эта мера оказалась ни к чему. Пусто было в хижине не считая домашней утвари, плетеных циновок, да пучков неведомой сушеной растительности под потолком.
Ты что, знахарка? Или колдуешь?
Нет, у нас многие знают травы, девушка подошла к двери, потянула внутрь деревянную лесенку. Городские лекарства в Судайпхи стоят дорого и не всегда помогают. Мы лечимся, как умеем.
Что ж, по крайней мере, амбре в хижине стояло очень даже неплохое лесом пахло, солнцем, свежестью.
Давай помогу, ухватившись за лесенку, Богдан задернул ее внутрь, уложил вдоль стены. Теперь, благодаря сваям, от крыльца хижины до земли не менее трех метров. Видел уже прежде такие конструкции в других странах Юго-Востока и знал про главное их назначение защиту жилья от тигров и змей.
Дверь закрывать не будем, распорядился вполне по-хозяйски, ставя карабин в угол, пальцы занялись шнуровкой башмаков. Вот я, стало быть, и в гостях. Тебя как зовут-то, красивая?
Лай Мо, девушка застыла нерешительно у дверей, лицо скрылось в скрыто глубокой тени. Ты, наверное, считаешь меня шлюхой?
Нет, вообще-то, тон вышел настолько фальшивым, что Богдан счел за лучшее умолкнуть. Ситуация, по большому счету, банальнейшая зазвала бабенка мужика в гости с конкретной целью, и теперь ей надобно для самоуспокоения услышать что-нибудь красивое. Про любовь-морковь, про судьбу, про притяжение сердец. Сколько уж раз задавали Богдану этот нехитрый вопрос, на разных языках, под разными небесами, в разных выражениях! От уклончивого: «Я тебе действительно нравлюсь?», до лобового, как сейчас. Сколько раз отвечал бравый телохранитель, громоздя галантные словечки чужих наречий, заверяя, обманывая! Не особо-то и старался, скажем честно если не поверят, так сделают вид, что поверили. Спокойней им так.
Сейчас врать почему-то не хотелось, но и молчанием не отделаться для Лай Мо этот вопрос, похоже, принципиален.
Понимаешь, у нас в России на все это смотрят проще. Если женщина нравится мужчине, или наоборот
Я ведь не вдова, сказала она, приблизившись вплотную, опустилась одним движением на циновку. Мой первый мужчина не был моим мужем. Просто парень, из наших. Потом он погиб, завалило на каком-то руднике, а я уже носила в себе его ребенка
Да уж, тяжко тебе пришлось, посочувствовал Богдан, знающий патриархальные нравы. Били?
Нет. Тот парень был внуком старосты, любимым внуком. Мужчины собрались и решили считать меня вдовой, со всем причитающимся уважением. А ребенок все же умер. Родился мертвым. Говорят, что так всегда бывает с детьми, зачатыми без брака.
Ага, усмехнулся Богдан. У нас бы в России тогда национальная катастрофа случилась. Нулевой прирост населения. И вообще
Новый звук прорезал тишину ночи, оборвав Богданову фразу и вытолкнув в кровь мощную порцию адреналина. Длинная, на весь «рожок» автоматная очередь простучала в джунглях и смолкла. «Калашников», не далее километра! Богуславский присел на корточки у дверного проема (не высовываясь), долго вглядывался в лесную тишь, слушал суматошные вопли обезьян и птиц. Ждал. «Гостевая» хижина отсюда видна отлично, лестница втянута, никакого вокруг шевеления.
Это был плохой человек, чужой, прошептала Лай Мо, оказавшись, незнамо как, совсем рядом. Все местные знают про тигра, и никто не пошел бы ночью в джунгли.
Богуславский попытался приобнять ее, не глядя, но «вдова» вывернулась, потянула за собой. Зашелестела ткань, опадая с тела на шершавый циновочный пол.
Иди ко мне.
Богдан обернулся. И взглянул. Было на что посмотреть: Юго-Восток всегда славился изяществом своих женщин. Хрупкость почти фарфоровая, законченность линий, сексуальность, воспринимаемая на уровне подсознания. А навыки? «Кама-Сутра» это не отсюда, гораздо западней, но все же Азия-с. А массаж таиландский пресловутый? Тоже не отсюда, но почти. В генах, в традициях, в культуре заложено и освящено прошедшими веками, бесчисленными поколениями жен и любовниц.
Иди ко мне.
Богдан обернулся. И взглянул. Было на что посмотреть: Юго-Восток всегда славился изяществом своих женщин. Хрупкость почти фарфоровая, законченность линий, сексуальность, воспринимаемая на уровне подсознания. А навыки? «Кама-Сутра» это не отсюда, гораздо западней, но все же Азия-с. А массаж таиландский пресловутый? Тоже не отсюда, но почти. В генах, в традициях, в культуре заложено и освящено прошедшими веками, бесчисленными поколениями жен и любовниц.
Иди ко мне.
Иду.
Дальше словам не осталось места. Пламя, бешеный напор и последний яростный всплеск. Покой. И опять пламя неспешное, раздуваемое, будто уголек умелыми женскими губами.
Почему ты смеешься?
Мне хорошо. А еще представил, как далеко нас было слышно. Соплеменники твои теперь до утра не уснут.
Мне можно. Чего еще ждать от молодой вдовы!
«А может, и правда, никакой в тебе корысти, никаких «вырождений рода»? Просто есть мужчина и женщина, вполне симпатичные друг другу. Взаимное притяжение, экзотический каприз для обеих сторон экзотический. Зачем все усложнять?!».
Мысли ласкали самолюбие, но собрать их воедино никак не удавалось попробуй тут, сосредоточься, когда когда О-о! Ну, держись!
За распахнутой дверью хижины оглушительно стрекотали цикады.
Глава седьмая
В которой тайн становится все больше.
Автомат системы Калашникова, образца 1947 года (он же АК-47) довольно мощное оружие. Во многих отношениях. Даже в плане механической прочности корпуса и всех составных частей. Железо оно и в Африке железо, и в Азии тоже. Дерево материал куда более хрупкий, а потому кой-какие следы на автомате остались, впечатавшись в древесину цевья и приклада. Пара глубоких вмятин, трещина длинная. И все. Малая плата за пребывание в тигриных зубах. Самому владельцу данного конкретного оружия повезло куда меньше.
Он, наверное, палец на спуске держал, боялся.
А стрелял в кого?
Ни в кого. Мышцы судорогой свело, когда тот ему на спину прыгнул. Вся очередь в белый свет как в копеечку.
Куда?
Никуда. Выражение такое русское, идиоматическое!
Разговаривать Богдану не хотелось. Вид мертвых тел всегда был для него (как для любого нормального человека) сильнейшим депрессантом, отбивающим аппетит и портящим настроение. Даже если принадлежало это тело не другу, не знакомому и вообще не понять кому. Попробуй сейчас разберись! Нога в ботинке, голова лицо азиатское, узкоглазое, искаженное гримасой. Часть туловища с торчащими белыми ребрами и обрывками зеленой ткани определенно китель полувоенный, полевого покроя, в каких добрая половина страны ходит по горам и лесам. «Полу», потому что без погон и нашивок, определяющих принадлежность к армии. Мирный житель? Ну да, разумеется с автоматом на боевом взводе, в ночных джунглях! В пятистах метрах от деревни, где как раз заночевали богатенькие иностранцы!
Может, карманы проверить? сделал Богдан шаг вперед и остановился, приторможенный жестом Хоксли.
Не стоит, право, приближаться к останкам ближе, чем на пять метров, у тигра очень хорошее обоняние. Мы и так достаточно тут наследили, господа.
Он, что, может еще вернуться? К ЭТОМУ?
Наверняка, мистер Бокуславски, в англоязычном произношении фамилия Богдана прозвучала смешно. Тигр, знаете ли, большой лентяй, он никогда не станет искать себе новую добычу, если где-то осталась часть прежней. Хотя бы немного, повернувшись к крестьянину-следопыту, приведшему их сюда, Хоксли произнес несколько фраз на языке сайбо, обводя красноречивым жестом окрестные деревья.
Ну вот, теперь мы можем возвращаться. К вечеру местные парни смастерят для нас махан, а сегодняшняя ночь станет для убийцы последней.
Богдан пожал плечами, взглянул еще раз вокруг, пытаясь представить, как все это выглядит в темноте. Не очень приятная рисовалась картина, даже сейчас. Деревца в три обхвата, кустарник (вот где змейки-то), лианы, полумрак. Вверху, среди веток вопят вездесущие обезьяны, а внизу, рядом с россыпью неведомых ярких грибов, лежат полусъеденные людские останки. Мрачно, господа.
А собак нельзя сюда? припомнил Богуславский все ему известное об охоте на крупного зверя. Пройти по следу, отыскать логово
Что вы, мистер Бокуславски! в улыбке Хоксли отразилось вежливое презрение профи к дилетанту-«чайнику». Ни одна местная собака не пойдет за тигром, они боятся даже запаха. А видимых следов он почти не оставляет из-за своей мягкой поступи.
Запах действительно ощущался все тот же, кисловатый, звериный. Правда или нет, что от людоедов воняет как-то по особому? Обмен веществ у них, мол, другой. Враки, скорее всего не так уж «венец природы» отличается своим биологическим составом от прочей живности, чтобы желудок хищника это воспринимал. Мясо оно и в Африке мясо. И в Азии тоже. Цинично, но факт.
Дмитрий Константинович занят был делом исключительной важности брился. Без кипятка, помазка и мыльной пены, обычным станком. Говоря по чести, брить там особо и нечего так себе, бородку «столыпинскую» подравнять, дабы на щеки не лезла, да усам придать форму и упругость. Пять минут работы, при наличии соответствующих навыков, зеркала и хорошего инструмента.
Сочувствую, произнес Богдан вполне откровенно, проходя мимо клиента к «гостевой хижине». Если уж решили в джунглях выглядеть джентльменом
Сам Богуславский на время работы подобные условности игнорировал, возвращаясь обычно в лоно цивилизации с неизменной окладистой бородой «а ля рюс», радикального черного цвета.
Кстати, у нашего гида-проводника есть некоторые планы на сегодняшний вечер.
Суханов известие встретил без видимого энтузиазма, что можно было отнести на счет тупой бритвы. Пробормотал, что-то, поморщился, скрести начал по второму кругу, вглядываясь в миниатюрное Кирино зеркальце.