Зардис осекся и продолжил набирать скорость. У меня аж голова пошла кругом. Становилось ясно - либо он начнет тренироваться всерьез и на марафонскую дистанцию, либо я успокою принца тем, что вовсе не в обиде. Просто ожидала рассказа о местных традициях. Если те не против добрачного секса - почему бы и нет? Я женщина довольно опытная. Особенно, если сравнивать с девственницами Два мужа и четыре почти любовника. До главного мы с ними так и не дошли, но успели поцеловаться раз пять или шесть
- Да все хорошо! - выкрикнула я, едва не свернув шею - от начала фразы и до конца Зардис умудрился пересечь комнату по диагонали. Принц притормозил, за моей спиной, посмотрел с недоверием. Чуть прищурился, и уточнил:
- Да все хорошо! - выкрикнула я, едва не свернув шею - от начала фразы и до конца Зардис умудрился пересечь комнату по диагонали. Принц притормозил, за моей спиной, посмотрел с недоверием. Чуть прищурился, и уточнил:
- Вы, правда, не в обиде?
- Нет, конечно, - подтвердила я, только сейчас обнаружив, что за принцем тянется узкая водяная тропинка. Несколько таких же расчерчивали пол фигурными зигзагами. Зардис проследил за направлением моего взгляда, хохотнул. Я присоединилась. Видимо, напряжение момента мы привыкли выплескивать одинаково.
Я, кстати, тоже грешила тем, что на нервах носилась по комнате. Очень успокаивает. Энергия эмоций переходит в движение.
По всему выходило, что мы с Зардисом почти родственные души.
Принц облегченно выдохнул и отправился к другому шкафу. Пока он выбирал себе очередную футболку с брюками, я отправилась в соседнюю комнату. Быстро переоделась и вернулась с мокрыми вещами в руках. Принц оглядел меня с таким восхищением, что захотелось срочно его расцеловать. Когда Зардис не нервничал по поводу моей реакции на очередное его откровение, принц вел себя как настоящий влюбленный рыцарь. И мне все больше это нравилось.
На родине мужчины так не умели, да и, скажем откровенно, не старались учиться. Зачем? Женщин все равно больше, выбирай - не хочу. Любое чудо в трехдневной щетине и кубиках жира должны воспринимать как манну небесную. А уж если оно не пьет и даже способно вбить гвоздь с пятого раза вообще падать ниц и молиться, чтоб не сбежал.
«А ты ничего!», «Неплохо выглядишь», «Детка, ты у меня ого-го!» - лучшее, чего удостаивали меня земные кавалеры. И то исключительно по особым случаям. Когда готовила особенно вкусный ужин, позволяла вытворять с собой в постели все, что заблагорассудится или лечила от смертельной простуды, с температурой 37, 0.
На родине я не понимала, как не хватает женщине такого вот неприкрытого, искреннего мужского восхищения, уважения и заботы. В Вейливере я оценила их вполне. Но не стоило забывать и о маленьком препятствии на пути нашего с Зардисом счастья. Ну как маленьком? Метра два ростом и с самомнением до небес. Прежде чем раскатывать губу и надеяться на приятные минуты с Зардисом, следует грамотно отделаться от Ларриса. Складывалось впечатление, что выбор регента станет неотвратимым. Слишком уж надеялся на него король. Вряд ли Дралько упустит такой шанс. Ларрис в кои веки не забраковал женщину напрочь, а счел достойной своей персоны. Да король собственноручно потащит жертву под венец. Думаю, Зардис понимал это тоже. Только старался не подавать виду. Притворялся, что «все схвачено, за все заплачено». Но его временами задумчивый и растерянный вид ясно говорил о том, что не все так хорошо, как мечталось нам с принцем.
Когда я вернулась в комнату, Зардис уже переоделся и ждал у дверей.
- Валькант недавно стучался. Соскучился, видимо, - сообщил он с легкой усмешкой. - Попробуем снова подобрать вам прислугу. Надеюсь, вторая попытка окажется удачней первой и в нас не ударит молния.
Я хихикнула, Зардис улыбнулся и отворил дверь.
Света оценила мой новый костюм, немедленно подняв большой палец. Провела рукой вдоль собственной алой туники и красных брюк. Мужчины неплохо изучили вкусы земных богинь. Усвоили, что платья в пол вовсе предел наших мечтаний. Особенно когда приходится летать вверх тормашками после удара бурного потока в спину или кататься на грифонах. Надеюсь, мы все-таки до них доберемся.
Выход из замка, дубль два состоялся вполне. Мы даже смогли приблизиться к беседке и наконец-то разглядеть прислугу. Мы почти одинаково замерли на минуту, будто каждый ожидал очередного катаклизма. Пропасти под ногами, цунами на голову или молнии, о которой подумал Зардис Но на сей раз нас все-таки пронесло. Думаю, магия попаданок затаилась, чтобы от всей широты русской души порадовать колдунов на тренировке. И-их! Держись Вейливер!
Тут не новый замок потребуется - подземный бункер с запасами лет на десять, пока мы всему не обучимся и не наиграемся в буйных ведьмочек.
Выбор прислуги поставил нас со Светой в тупик. Даже неизменно предприимчивая приятельница заметно растерялась.
Горничные выглядели приятно, опрятно и приветливо. Лакеи делали вид, что безумно рады познакомиться, счастливы услужить. Но редкие опасливые взгляды свидетельствовали о том, что пытки Мальдиса стали притчами во языцах.
Мы с приятельницей несколько раз прогулялись вдоль шеренги, делая вид, что всерьез задумались и перекидываясь растерянными мыслями.
«Ну и что теперь делать? Они на одно лицо! Ну может и не на одно Но я почти не вижу разницы. Это как Барби в магазине»
«Понятия не имею!»
«А мы должны как-то аргументировать выбор? Или можно воспользоваться методом незабвенного профессора Тыка. Тыкнуть не глядя?»
«Не знаю».
Наш мысленный диалог прервал Зардис. Подошел, галантно предложил мне руку и спросил:
- Сложный выбор?
Я коротко кивнула.
- Моему вкусу доверитесь? - принц посмотрел так, словно от моего ответа зависела не только кандидатура прислуги, но и нечто гораздо большее. Я пожала плечами и поддакнула.
Зардис указал на одну из горничных и торжественно провозгласил:
- Эмира, теперь вы личная прислуга госпожи Нарры. Отвечаете за нее головой. Выполняете все поручения.
Девушка приблизилась, вскинула преданные голубые глаза, нервно заправила за ухо черную прядь и низко поклонилась.
Я тепло улыбнулась, и горничная заметно расслабилась.
Валькант последовал примеру друга, представив Свете служанку Дэйлу. Приятельница осталась вполне довольна.
Горничные поспешили в замок, наверное, проверить - как продвигается ремонт в наших покоях.
Мужчины вздохнули с ощутимым облегчением. По крайней мере, на сей раз обошлось без опасных для жизни сюрпризов и приключений. Зардис с Валькантом стремительно выбросили руки вправо, как два Ленина, что указывают светлый путь.
- Идем выбирать ездовых атарров? - обрадовался принц.
Видимо, эта перспектива нравилась ему гораздо больше, чем необходимость отбора слуг. Мы со Светой переглянулись и закивали.
Мужчины подали руки и вот так - чинно, неспешно, благородно мы проделали путь вдоль замка, обогнули его и увидели внушительную розовую постройку. Если бы не гигантский дворец, она сразу бросалась бы в глаза. Здание напоминало конюшню и гараж одновременно. Опять эти вейливерцы поживились земными идеями! Не удивлюсь, если чуть дальше обнаружится аэропорт. На входе при помощи магии «просвечивают» чужие сумки, отбирают последние бутылки воды у страждущих, чтобы местные кафе продали им другие, вчетверо дороже и впятеро хуже. В залах ожидания воюют за шанс прилипнуть к последнему свободному металлическому креслу несчастной пятой точкой. И какие-нибудь чудища, вроде птеродактилей, отправляются в дальние рейсы из одной ненавидящей Ларриса страны в другую.
Перед нами раскинулась постройка, с отдельными стойлами и общей «парковкой», разделенной столбиками с номерами. Такие же висели и на двери каждого стойла.
Издалека монументальное сооружение вблизи представлялось настоящей громадиной. Тут не машины парковать - космические станции расставлять впору. Мы со Светой робко притормозили у входа, но мужчины почти синхронно подтолкнули внутрь и вырвались вперед. Едва различимый гулкий стук подошв о каменный пол время от времени заглушали крики и гомон. Затрудняюсь сравнить их с чем-то знакомым - слишком необычно звучали голоса невиданных зверей. Одновременно походили на птичьи и львиные. Эдакое чириканье на низких нотах с рычанием вперемежку.
И что самое поразительное - ни животным потом, ни навозом здесь не тянуло. Свежий воздух с привкусом специй приятно щекотал ноздри.
«Кажется, мне становится страшно!» - телепатировала Света и впервые за наше знакомство я почувствовала себя отважней приятельницы.
Обычно Света стремглав кидалась на передовую, а у меня тряслись поджилки. Сейчас же до зуда в ладонях хотелось поскорее добраться до одной из дверей. Будто нечто незримое, невероятное звало оттуда. Света семенила за Валькантом к другому «стойлу» и выглядела куда менее уверенно. Мужчины почти одновременно направили в замки пучки синеватой энергии. Двери не открылись - отскочили в сторону, будто планировали кого-нибудь убить, и к нам навстречу вышли грифоны. Да-да, самые настоящие грифоны. Громадные птицы на четырех лапах, покрытые перьями и мехом вперемежку. Передние их лапы выглядели как птичьи, зато задние напоминали львиные. Я взглянула в глаза серебристо-голубого атарра, и тот послушно опустился на колени, словно предлагал прокатиться. Света резко осмелела, начала залезать на своего зверя-птицу, и я повторила за ней. Атарр подруги выглядел чуть темнее и между серебристыми перьями проглядывали черные.
Ахнуть не успела, как очутилась в небе. Казалось, грифон не оттолкнулся от земли и даже не начинал разбега. Взмахнул крыльями - и мы уже над «конюшней». Птица-зверь планером пронесся над зданием и зашел на второй круг, видимо, в ожидании моих приказов.
Ощущение свободы, полета, почти счастья охватило все существо. Не могу передать каково это - лететь вот так, на настоящем грифоне. Не в кабине вертолета, не в салоне самолета - верхом на послушном мохнатом чудище.
Ветер вплетается в волосы, небо нависло над самым темечком, облака можно пощупать руками, и каждый взмах гигантских крыльев уносит в неведомые дали.
Оставалась лишь одна загвоздка. Я понятия не имела - куда направиться.
Как можно задать направление в мире, где ничего не знаешь? Я со школы страдала сильнейшим географическим кретинизмом. Но там, на Земле, хотя бы существовали карты, глобусы и спасительный электронный путеводитель. Включаешь телефон, мини-планшет и девушка поставленным голосом предлагает ехать направо, налево, пеняет, что «вы сошли с маршрута» и рекомендует как на него вернуться Через ближайший глухой тупик Что поделать, программа тоже способна ошибаться.