- Кто-то затеял что-то нехорошее Избавить нас от «завидной» участи стать невестами принца? - заломила бровь Света. - Он вообще гуманист, этот придворный. Просто очень своеобразно мыслит.
Мужчины рассмеялись снова. Зардис чуть подался вперед, и лицо его просияло приветливой улыбкой.
- Нарра, если вы только захотите, я объясню, как досадить брату и при этом не показаться эм недостойной королевского титула.
Валькант посмотрел на друга вначале с удивлением, а затем и с пониманием. Словно неожиданно вспомнил какую-то тайну. Света многозначительно хмыкнула, а я едва удержалась от вопроса - он прямо вертелся на языке. Зардис что, намекает на свою кандидатуру? Как короля и моего жениха?
Вместо этого я откинулась на спинку кресла, допила чай и уточнила:
- То есть вы поможете нам выглядеть достойно и привлекательно, но оттолкнуть принца?
Зардис охотно кивнул и выдохнул с облегчением. Похоже, он опасался того самого вопроса. Некоторое время мы хранили молчание. Валькант со Светой переглядывались так красноречиво, будто вслух обсуждали меня и Зардиса. Принц замер, пытливо вгляделся в лицо и вдруг спросил:
- Нарра, вы ведь не откажитесь от моего сопровождения на королевских смотринах?
Валькант окинул приятеля странным взглядом, словно впервые увидел его. Заметно озадачился и даже чуть напрягся - впервые за время нашего общения. Принц обернулся к аррену, твердо кивнул, отвечая на немой вопрос и резко встал.
- Думаю, девушкам надо отдохнуть. Слишком много потрясений на сегодня, - сказал с поклоном.
- Простите. Вы это про свидание с принцем-регентом? Или падение? После свидания падение уже не так меня напугало. Сказался, видимо, легкий шок от общения с будущим монархом, - Света ласково улыбнулась Вальканту, аррен ответил тем же.
Мужчины обменялись хитрыми взглядами, и Зардис обратился ко мне:
- Вечером пришлю слугу. Скажете, когда вам удобно получить от меня хм рекомендации. Готов в любое удобное для вас время.
Валькант поклонился Свете и дополнил:
- А я просто приду повидаться.
С этими словами мужчины покинули комнату, а Света отхлебнула чаю и шепнула:
- Принц просто душка. Еще бы чуток расслабился
- За него это делает Валькант, - парировала я. - А Зардис - мужчина серьезный.
- Ну да. Всерьез отбивает невесту у брата, - хихикнула Света и добавила почти печально. - Хотя я бы предпочла, чтобы он отбил у Ларриса кое-что другое. Судя по его мускулатуре, Зардису это вполне по силам.
Я возмущенно сверкнула глазами и Света тут же добавила:
- Память, я имею в виду, память! А ты о чем? О способности рождать нужных магов? Нельзя же так вредить почти родному уже королевству! Пусть себе размножается Еще лучше - станет донором семенной жидкости. Ну не жертвовать же бедными женщинами!
- А если серьезно, считаешь, придворные задумали нас убить? - обратилась я к Свете.
Она небрежно отмахнулась.
- Не думаю. Скорее они пытались навредить Ларрису или кому-то ещё из местных. Убить вряд ли. Большинство здешних придворных так просто не прикончить. По крайней мере, мне так кажется. Они же маги! Поменял направление полета, грохнулся на диван, приземлился в кресло. Создал воздушную подушку. Притормозил падение Да много чего можно сделать, если ты колдун, а не женщина из другого мира, даром что богиня во всех своих проявлениях. Похоже, тут есть другие желающие занять трон или совершить переворот. И пока все заняты отбором, идиотизмом принца, который уже не лечится, кто-то под шумок затеял рискованную игру.
Я пораженно приподняла брови.
- Ну а чему ты удивляешься? - Света налила нам еще чаю и хитро прищурилась. - Я смотрела несколько сериалов про придворные интриги. Там тоже королей смещали, принцев сажали на трон Травили всех почем зря, убивали на охотах и всяких других развлечениях Зря, что ли забивала голову этой ерундой? То есть дома думала - зря. Чисто ради отдыха, чтобы убить время. А теперь понимаю - я просто настоящая провидица! Богиня прорицателей! Во как! Тебе можно даже не кланяться.
Она ткнула пальцем в потолок, хихикнула вновь и посерьезнела:
- Считаю, нам надо держать ухо востро.
Я согласно кивнула. Рассуждения приятельницы походили на правду. Многие подумали бы, что диверсия связана с Ларрисом. Но зачем? Все ждали, что жениться у принца не получится и престол освободится сам собой. Не-ет! Видимо, на самом деле, кто-то решил тихой сапой захватить власть или что-то еще. Мне почему-то казалось - дело не в троне, не в бедных королевских невестах, а в чем-то другом. В том, чего хотелось бы многим соседским державам, и ради чего они еще терпели придури Ларриса, прикидываясь, что верят в его невменяемость.
Внезапно мы со Светой переглянулись и озвучили одинаковые догадки.
- Наверное, принц может навредить соседской природе, также как улучшает свою!
- Фалькон об этом не говорил. Но будем рассуждать логически. Если магия Ларриса действует на флору-фауну и даже на воздух с водой, то почему только в сторону улучшения?
- Точно! - Поддержала Света. - Тогда понятно, почему соседи еще не рассорились с Вейливером в пух и прах. А вдруг им требуется срочно подпитать природу? Ну там ядерные испытания, вырубка лесовКоролевская охота с массовым уничтожением зверья со странным названием. Может принц-регент не один такой в здешнем мире? Или это заразно?
- Очень даже может быть. Но тогда получается, Ларриса пытались пленить, а вовсе не убить!
- Согласна! Давай-ка еще почаевничаем. Вдруг ужина не предвидится, и нас держат на голодном пайке, чтобы не растолстели? - предложила Света. - Мало ли? Может здешняя магия действует только до первой обжираловки? А потом хрясть - и ты опять не богиня! Тогда стоит запомнить методику. На крайний случай. Вдруг Ларрис все же нас выберет? Кто ж его знает От такого чего угодно ждать можно.
Но в эту минуту в комнату постучали.
- Войдите, - разрешила я.
Вначале в помещение ворвались запахи. Сладкие, острые, пряные, сытные они заставили желудок сжаться тугим узлом. Затем появились кушанья на подносах и два новых столика, похожих на наш. Утка в золотистой корочке, румяные булочки, аппетитные кусочки запеченного картофеля, манго с пухлыми красными бочками, спелые гроздья винограда - черного и зеленого. Света даже облизнулась. Столы нам сервировали быстро и почти бесшумно. А когда королевская прислуга исчезла, мы с приятельницей отдали должное трапезе. Ужину, скорее всего. За сводчатыми окнами занимались синие сумерки. Высокие жемчужины фонарей вырывали из тьмы аккуратные кроны деревьев. В небе появился призрачный силуэт Луны, похожей на земную. Мда А сегодня тут полнолуние. Так вот почему принц особенно невыносим, а заговорщики так сглупили! Не стоит упускать из виду лунный цикл и его влияние на неокрепшие умы и психику! Что ж в полнолуние Фалькон притащил в Вейливер пятнадцать ведьмочек Символично. Надо бы подтвердить это гордое звание, чтобы Ларрис и думать о нас забыл Готова даже показательно реять на метле под окнами принца-регента. А потом залететь в окно Зардиса случайно И потребовать место для парковки. Посмотрим - как надолго хватит его выдержки.
- Ну! За наш новый дом! - воскликнула Света, дожевывая утиную ляжку, и подняла чашку с чаем, как бокал с вином. Я повторила жест приятельницы, мы чокнулись и вернулись к яствам.
Как истинные женщины и порядочные попаданки, часа за три мы с новой приятельницей обсудили все. Принца, дворец, обычаи новой страны, магию и собственное не слишком радужное прошлое. Фалькон не ошибся в выборе «достойных богинь». Мы со Светой оказались одинаково бесприютно одинокими женщинами, с кучей проблем на работе из-за собственной доброты и порядочности. «На Земле с честью и совестью не проживешь» - мысленно перефразировала я присказку из любимого в детстве фильма - «31 июня». Лучше чтобы судьба наделила тебя подлой душонкой и способностью переходить все на свете границы. Вот тогда безграничное богатство и безудержный успех гарантированы. Свету, как и меня, наказывали за безграмотность коллег, которые успевали перевести стрелки или настрочить анонимки. Никто не ждал ее дома к ужину, никто не выбегал навстречу с криками: «Мама вернулась!». И все же ни она, ни я не унывали, шли по жизни с высоко поднятой головой и верили в лучшее. Видимо, таких вот безумных, но несчастных оптимисток и набирал для конкурса Фалькон.
На судьбу мы сетовали недолго. Слегка порыдали друг другу в жилетки и вернулись к более интересным темам.
- Вот что мне здесь нравится, так это то, что ни один козел безрогий, ну мужчина, мужчина не спросил - девственницы ли мы, - сообщила Света так, словно, на самом деле, часа три распивала со мной вовсе не чай, а что-то покрепче. Даже глаза ее сверкнули пьяным азартом.
- А ты уверена, что маги не починили и нашу девственную плеву тоже? Ну устранили очередное несовершенство - спохватилась я. Вот даже странно что я, человек со вторым образованием медсестры, не подумала об этой детали. А Света, бывшая учительница русского и литературы вспомнила почти сразу же.
Приятельница уронила взгляд на свой живот, словно могла просветить его как рентген. С минуту сидела неподвижно, а потом отмахнулась.
- По-фи-гу! Вот займемся любовью в этом мире, тогда и узнаем. Сюрприз будет.
Я аж вздрогнула, вспоминая, как сама лишилась девственности. И ладно бы меня предало тело, как героинь романтического фэнтези, захотело побольше и подольше. Вымотало, бессовестное, мужчину до невозможности.
Так ведь нет! Ничего кроме боли не помню. Свете, похоже, повезло чуть больше.
- Да ла-адно! - ободряюще похлопала меня по плечу приятельница. - Три минуты страха - и ты в дамках. В смысле уже не девушка - а дама. Кстати, мне кажется, или обычные попаданские способы избавиться от принца тут не прокатят? Ну там подзаборное хамство, хабалистость, попытка обучить местных всему самому худшему в родном мире?
Я кивнула. Сама об этом задумывалась.
- Боюсь, что так. Нам ведь еще при дворе оставаться. В качестве богинь с наделами. Значит, мы должны вызывать у аристократов уважение, а не жалость как пострадавшие от произвола принца. И уж точно не возмущение нашим бескультурьем и отсутствием хороших манер.
- Мда, задачка, - почесала затылок Света. - Обхамить принца с ног до головы было бы гораздо легче. Наступил на горло собственной интеллигентности учителя в седьмом поколении, вспомнил словари ругательств и пошло-поехало Тем более, каждая сделает это с превеликим удовольствием. От щедрот души! Как считаешь, что такое натворила Елена, что Ларрис тут же отправил ее на курорт? Так сказать, отстранил от конкурса?