Мешок пороха
После поражения в битве под Грюнвальдом (1410 год) Бальга не сдалась польскому королю. И в Тринадцатилетней войне (14541466) замок твёрдо стоял на стороне Ордена, хотя порой дела гарнизона были столь плачевны, что комтур Бальги умолял епископа Самбии, как о величайшей милости, о мешке пороха. К концу этой войны все окрестности Бальги были разграблены, а деревни и орденские поместья сожжены.
Упадок Бальги начался после того, как герцог Альбрехт, упразднив Тевтонский орден и преобразовав Пруссию в светское государство, передал замок первому евангелическому епископу Георгу фон Поленцу.
С 1560 года замок постепенно разрушался из-за небрежной эксплуатации и отсутствия денег на ремонт. Рухнули подпорные стены со стороны залива. Бальга стала источником стройматериалов особенно, когда началась постройка крепости Пиллау.
Руины замка в 18601890 годах
К 1790 году все здания, кроме юго-восточного флигеля с башней, были снесены. Во флигеле до 1810 года располагалась пивоварня, а в башне (с часами и колоколом) жили люди. В нижнем помещении башни был устроен хлев. В XVIII веке на полуострове появились рыбацкие посёлки. Жителями окрестных земель замок стал использоваться в качестве трактира.
«Торжество Христа»
В середине XIX века каммер-президент фон Ауэрсвальд предложил «законсервировать» руины замка, которые представлялись ему весьма «импозантными на этом прекрасном месте у моря».
И действительно, руины были защищены от дальнейшего разрушения, а в первой трети XX века даже началась их реставрация. В «сторожевой» башне открылся музей краеведения. В рекламных целях стены замка были украшены именами магистров Тевтонского ордена. Все имена были написаны красной краской и лишь одно Ульриха фон Юнгингена, проигравшего битву под Грюнвальдом чёрной.
На северной стене замка была оборудована сигнальная мачта для моряков (основание её состояло из бетонных подушек, наверх вела вмонтированная в основание древней стены бетонная лестница). Перед замковыми воротами располагался трактир «Хонеда» (за стойкой хозяйничала жена замкового смотрителя), неподалёку был фольварк (небольшое поместье), а рядом с крепостью рыбацкая деревня
Рвы с подъёмными мостами, крутые берега, развалины крепости, кирха Святого Николая, построенная в XIII веке (алтарь был сработан в XVII, тогда же отлиты колокола, а вырезанный из дерева рельеф «Торжество Христа» считался уникальным шедевром), всё это привлекало туристов. И было таким чистеньким, опрятным как на старинной гравюре. Или на картинке в учебнике истории.
Уничтожено 95 000 солдат
Во время Второй мировой войны в замке размещалась разведшкола, абверкоманда 116М. Здесь готовили специалистов, действовавших против советского военно-морского флота в Балтийском море.
Именно через Бальгу из полуокружённого Кёнигсберга была вывезена часть культурных ценностей, похищенных нацистами из музеев России, Белоруссии, Украины и Польши.
Сюда перед взятием Кёнигсберга стянулись тысячи беженцев в тщетной надежде спастись. Весной 1945 года в этих местах завершился разгром самой крупной из немецких группировок, дислоцировавшихся к югу от столицы Восточной Пруссии. Немцев прижали к заливу и целых четыре дня расстреливали из орудий тяжёлой артиллерии. Огонь корректировался с помощью аэростата, поднятого над заливом.
В ходе операции было уничтожено 95 000 солдат и офицеров вермахта, ещё 45 000 попало в плен. Количество погибших беженцев (гражданского населения) неизвестно. Тысячи тел так и остались не погребёнными, пока не проросли травой. По воспоминаниям очевидцев, над Бальгой долго висел удушливо-сладковатый запах гниющей, разлагающейся плоти, смешанный с горьким запахом порохового дыма.
Охотники за кирпичами
О том, какой чудовищной плотности здесь вёлся артиллерийский огонь, говорит исторический факт: в 1947 году на Бальге попытались построить лесопильный завод. Но были вынуждены отказаться от этой идеи: стволы деревьев были буквально нашпигованы осколками и не поддавались распилке. (Механические пилы ломались, как детские лобзики, пару раз «вжикнув» по металлу.)
После войны на Бальге искали Янтарную комнату проводили масштабные раскопки, выборочное бурение на территории замка. Ушатали всё, что можно Организованные поиски ценностей прекратились после того, как один из участников экспедиции подорвался на мине.
После войны на Бальге искали Янтарную комнату проводили масштабные раскопки, выборочное бурение на территории замка. Ушатали всё, что можно Организованные поиски ценностей прекратились после того, как один из участников экспедиции подорвался на мине.
С тех пор ветер, дождь и «охотники за кирпичами» стремительно «доедают» то, что ещё уцелело: руины на месте главного корпуса, фрагменты стен, полуразрушенную башню, останки кирхи Так что скоро Бальга останется лишь в воспоминаниях.
Кройцбург замок креста
В осаждённой крепости съели всех летучих мышей и крыс
Рыцари Ордена
Известно, что первым замком, построенным в Восточной Пруссии рыцарями Тевтонского ордена, был замок Бальга (его первоначальное название Бальгеа). В 1241 году Немецкий орден начал продвижение в глубь Натангии и в 30 километрах от Бальги наткнулся на прусскую крепость, принадлежавшую роду Солидов.
Осада была недолгой. Тевтонцы смяли защитников крепости и решили основать здесь собственный замок. Больно уж удачным оказалось место: площадка, на которой находилось укрепление, с трёх сторон была окружена ручьями, а с четвёртой имелся глубокий овраг.
Доступ к замку сохранялся лишь с юга и здесь рыцари Ордена распорядились вырыть два глубоких (до 2025 метров) рва. И насыпать высокие, почти десятиметровые валы. Кроме того, валы были укреплены деревянным палисадом с надвратными башнями. За первой линией обороны был устроен форбург (то есть предзамковое укрепление). Вторая линия обороны отделяла форбург от замка.
Замок этот получил название Кройцбург («Крепость Креста») по некоторым источникам, в честь крепости, утраченной Тевтонским орденом в Венгрии (в связи с изгнанием).
Скрепили поцелуями
В 1242 году вспыхнуло первое большое восстание пруссов, а годом позже замок Кройцбург был захвачен восставшими и сожжён. Но, несмотря на временные удачи, пруссы были обречены. Рыцари Тевтонского ордена не знали пощады, а их «боевая машина» чётко организована и отлажена.
В 1249 году восставшие были вынуждены признать своё поражение, и в городе Христбурге (теперь Дзиержгон на территории Польши) их уцелевшие предводители скрепили поцелуями мирный договор с Тевтонским орденом.
Кройцбург на гравюре XVII века. Из книги Христофа Харткноха «Старая и Новая Пруссия», 1684 год
Отныне на территории Восточной Пруссии были категорически запрещены все древние обычаи и языческие верования. Жителей ещё активнее обращали в христианство, обкладывая их множеством поборов и возлагая на всё мужское население в возрасте от 18 до 30 лет воинскую повинность. Известный историк Э. Лависс впоследствии напишет об этом времени так:
«Весь народ стал жертвой католической цивилизации, оставив по себе только имя, присвоенное его победителями».
Впрочем, борьба пруссов с рыцарями Ордена продолжалась ещё лет пятьдесят, и погибло в ней 160 000 человек из 200 000, обитавших в здешних краях.
Гроздья гнева
В 1253 году замок Кройцбург был отстроен заново. Вскоре вблизи него появилось поселение.
Надо отметить, что территории, завоёванные крестоносцами, заселялись немцами со всех концов Священной Римской империи. Как удалось установить учёным, в районе Кройцбурга в основном расселялись выходцы из Новой Саксонии. Немецкие деревни резко отличались от прусских (процесс «сглаживания» начнётся намного позже). Переселенцев наделяли землёй, скотом, инвентарём, давали большие права в том числе избирать судей и создавать дружину для собственной безопасности. Любой дружинник мог безнаказанно убить прусса, если возникало подозрение, что данный прусс «угрожает безопасности селения».
Такая жестокость не могла не породить «гроздьев гнева». В 1260 году, во время второго прусского восстания, Кройцбург был осаждён отрядом натангов (так назывались коренные жители этой части Восточной Пруссии). Взять замок штурмом не удалось, поэтому натанги устроили вокруг Кройцбурга три укреплённых лагеря, установили камнемёты и начали методично обстреливать замок.
Кровавая рубка
Орденские рыцари отбивали все попытки взять Кройцбург, периодически делали вылазки в стан врага, но осада затянулась. Пруссы обложили Кройцбург так плотно, что у рыцарей Тевтонского ордена не было никакой возможности поддерживать связь с Бальгой и подвозить припасы. Еда закончилась. Голод становился всё ощутимей: в замке, кроме рыцарей, находились беженцы-христиане из окрестных селений, с жёнами и детьми. Вскоре в Кройцбурге не осталось ни одной крысы или летучей мыши, в пищу употребляли шкуры съеденных ранее животных и даже кожаные шнурки, которыми орденские братья стягивали горловину своих плащей
Кровавая рубка
Орденские рыцари отбивали все попытки взять Кройцбург, периодически делали вылазки в стан врага, но осада затянулась. Пруссы обложили Кройцбург так плотно, что у рыцарей Тевтонского ордена не было никакой возможности поддерживать связь с Бальгой и подвозить припасы. Еда закончилась. Голод становился всё ощутимей: в замке, кроме рыцарей, находились беженцы-христиане из окрестных селений, с жёнами и детьми. Вскоре в Кройцбурге не осталось ни одной крысы или летучей мыши, в пищу употребляли шкуры съеденных ранее животных и даже кожаные шнурки, которыми орденские братья стягивали горловину своих плащей
Дойдя до полного отчаяния, обитатели Кройцбурга решились на дерзкую авантюру: однажды ночью они незаметно покинули замок, преодолев овраг. Пруссы обнаружили, что Кройцбург обезлюдел, только утром. И тут же пустились в погоню. Обессилевшие, пешие (всех лошадей давно съели!), обременённые женщинами и детьми, защитники Кройцбурга (точнее, бывшие его защитники) очень скоро были настигнуты. И перебиты практически полностью. Выйти живыми из кровавой рубки и пробиться к Бальге смогли лишь двое орденских братьев
Резиденция комтура
Кройцбург вновь отстроили в 1273 году В XIV веке он был реконструирован: его сложили из кирпича на каменном фундаменте. Кстати, кое-где толщина стен достигла 2,5 метра! А жилые и хозяйственные постройки размещались в башне, фундамент которой был сложен из валунов, а стены были двухметровой толщины.