В зал вошли две женщины. Одна-то была нянечкой, а другая Настолько маленькая, что Энн, висящая у неё на руках, смотрелась размерoм чуть ли не в половину её роста.
Впрочем это так и оказалось; когда женщина поставила девочку на пол, а сама выпрямилась, та была ей как раз по пояс.
Только сейчас до Люси дошло, КТО это и, видя, как Мэри поднимает глаза, она обмерла от ужаса.
Резко развернувшись спиной к вошедшим, она двинулась к противоположной двери, но резкий окрик: «Эй, куда это ты направилась?» заморозил её на месте. Люси понимала, что побеги она Мэри позовёт охрану.
У неё сердце замерло Даниель закашлялся, хрипло, жалобно, задыхаясь, как при приступе астмы.
Уже не колеблясь, Люси сунула руку в карман с перстнем, и он словно сам наделся ей на палец.
Совёночек мой услышала она голос Мэри звучавший так нежно, с искренней тревогой и болью. Люси и представить не могла, что эта суровая, строгая женщина способна на такое.
Отпущенная ею нянечка как раз вбежала в зал, кинулась к Хозяйке. Они начали переговариваться вполголоса, и Люси воспользовалась этим чтобы уйти. Она не решилась оглянуться.
В коридоре она прижалась спиной к стене, зажмурилась всего лишь на секунду, а когда открыла глаза Лилит, собственной персоной стояла перед ней, с самодовольной ухмылочкой на кроваво-красных сочных губках.
Теперь одетая в темно-фиолетовый брючный костюм, стройная, изящная, она казалась гигантской магической свечой её огненные волосы соответствовали этому образу.
Вот и умница, произнесла она, подмигивая. Давно пора было.
Люси не ответила. Свидание с сыном так потрясло её, что женщине нужно было время, чтобы осмыслить случившееся.
Пошли, приказала Лилит, и Люси молча последовала за нею.
Они прошли через центральное здание; никто даже и не поглядывал на них, и Люси поняла, что «Королева» поместила вокруг них Энергозаслон.
Добравшись до кабинета компаньона Чёрнсына, они остановились.
Я думаю, ты сама не хочешь, чтобы он тебя узнал, прошептала Лилит, обводя рукою вокруг Люси.
Та невольно вздрогнула, вспомнив Роджера Сатани.
А её спутница потянулась, словно разминаясь. Её волосы не изменились, но неуловимо-переменчивые черты лица приобрели конкретные формы, и теперь её слегка раскосые лисьи глазки делали её похожим на этого зверька.
Ну теперь мы готовы! Она сверкнула мелкими острыми зубками и, не постучавшись, вошла в кабинет, а Люси ничего не оставалось, как последовать за ней.
* * * * *
К её крайнему изумлению за столом сидел тот самый визитёр, который и предложил её мужу контракт с гаражом.
Увидев их, он поднялся из рабочего кресла, пройдя навстречу, церемониально поклонился своей Королеве и галантно подвинул ей кресло для посетителей, мгновенно превратив его в нечто подобное трону.
Люси замерла у двери. Одного взгляда, что кинул на неё компаньон Чёрнсына было достаточно. Она поняла Демон Смерти по-прежнему служил Сыну Дьявола.
А Лилит спокойненько уселась в предложенное кресло, кокетливо скрестив свои изящные, точёные ножки, и закурила сигаретку, демонстративно дунув голубоватое облачко в сторону хозяина кабинета.
«У него, что, аллергия на дым?» удивилась Люси, видя как его передёрнуло от этого.
Женская логика, произнёс он насмешливо. Сами себе противоречите. Джина не курила.
А ты который раз бросить пытаешься? подколола его Лилит. Слабак ты и есть слабак!
Я верю, что Ваше Величество, отозвался он холодно. Снизошли до слуги своего не просто чтобы лишний разок поиздеваться.
Ну конечно. Она и не думала тушить сигарету. Визит тёщи, а тем более бывшей, редко бывает приятным событием.
А что это в вас вдруг родственные чувства проснулись?
А вот почему у тебя нет? парировала она злобно. Мне-то Рон всего лишь сбежать помог, а вот ты-то как родного братца мог позволить в тюрьму упечь? Что молчишь?
Не я правила устанавливаю! огрызнулся он.
Ах, да! Ты ж у нас всего-лишь честный служака. И нашим и вашим ж*** лижешь.
Можете обзывать меня как хотите, он ответил очень тихо, но твёрдо. Но даже ваш язык не повернётся назвать меня неблагодарной свиньёй. Я слишком много хорошего получал Свыше, чтобы не ценить это.
О, «Святой Роджер»! воскликнула она саркастически. Вали всё на Змеёныша-воспитанника твоего! Ах, да! Он же подкаблучник! Как же можно было жёнушке не угодить? Не зря Ядвига, моя бедная, даже его предпочитала тебе, тряпке!
Наш Властелин просил Вас не унижать меня хотя бы при посторонних! Он явно едва сдерживался, невольно покосившись на замершую у входа Люси.
Он много о чём просит, Лилит хихикнула. Да я не всё исполняю, а что касается этой дамочки она НЕ посторонняя, а с этого дня твой персональный водитель. Что глаза вытаращил? Не нравится «баба за рулём»?
Я вообще некоторым людям бы запретил машины водить, отозвался он потрясённо. Даже полукровкам, вроде Артура.
Да Лилит вздохнула. Не устрой тогда Змеёныш аварию, может и девочка моя не погибла бы
От Судьбы не уйдёшь Он взглянул на пачку сигарет, опять возникшую в его руке под действием его же собственного подсознания.
Да расслабься, шепнула Лилит. Что, не хочешь новое тельце портить? Её сигаретка исчезла, и, поднявшись, Лилит положила ему руки на плечи, но он попятился, словно это были змеи.
Вот из-за таких как вы тёщ и не любят! Он продемонстрировал свою характерную ухмылочку. Откуда вы вообще её выкопали?
Мне её беджик понравился, Лилит рассмеялась, видя как лицо того, которого когда-то звали синьор Сатани, передёрнулось от боли, хотя он тут же снова взял себя под контроль.
Спасибо. заговорил он, переведя дыхание. Эффектная рекомендация. А на самом деле, кто это? Зачем вы её заблокировали от меня?
Я не обязана отчитываться. А приказы не обсуждают.
Он пожал плечами. Достав связку ключей, кинул её Люси и та ловко поймала их, но тут же снова обмерла.
«Он узнал меня!» догадалась она, видя как сверкнули и тут же сузились его внимательные голубовато-серые глаза.
А вот ты что блокируешься? окрысилась на него Лилит.
Прошу прощения, Ваше Величество, он ответил сдержанно. Но сейчас я не хотел бы чтобы вы прочли эти мысли.
Ну, это понятно. Она кивнула. Никто не любит, когда заставляют делать не то, что тебе хочется. И она исчезла, даже не соизволив попрощаться.
Глеб превратил трон обратно в офисное кресло и, подойдя к своей новой работнице, дотронулся до её бэджика, меняя имя на «Люси».
Простите, пожалуйста она замялась.
Господин Орлов, представился он. Глеб Орлов.
Он рассмеялся, вспомнив классическую фразу Джеймса Бонда.
«Ну всё,» подумал он. «Вот что значит слишком юное тело. Скатился я до уровня Джерри уже под киногероев «кошу.»
Следом за муженьком притащилась? Я, честно говоря, давно поджидал, когда ты объявишься.
Как вы меня узнали?
По тому, как ты ключи поймала. Всё можно изменить, и лицо и голос, но инстинктивно-рефлекторные движения практически невозможно. Я всегда кидаю ключи новопоступившему, чтобы проверить реакцию. Так было и в прошлый раз, и в этот Здорово ты костюм-то смастерила, даже я не сразу заметил Он осёкся.
Молча пройдя к своему стенному бару, он достал бутылку и два бокала.
Простите меня, искренне заговорила Люси. Я правда не знала. Джерри Альберто никогда не уточнял, а теперь я уже окончательно запуталась. Ядвига-то кто же тогда?
Ей это имя дано было при рождении, объяснил он. A попав в эту страну, она выбрала себе псевдоним. Он показал ей этикетку на бутылке. Жёлтый джин. Её любимый. «Обмоем» твою новую работу?
Простите?
Дьявол! Опять я русский употребил! Впрочем ты-то тоже слова часто путаешь. Когда свободно владеешь несколькими языками, это случается, тем более я его память оставил. Может на итальянский перейдём?
Теперь уже её лицо словно окаменело.
Ох, девочка, Он покачал головой. Всё мучает?
Разве такое можно забыть?
Могу сделать. Он ухмыльнулся так, что она вздрогнула. Сотру начисто.
Спасибо, не надо. Она попыталась изобразить улыбку.
Ну, надумаешь скажешь Так что, отпразднуем твоё возвращение? Дня три дам тебе освоиться, а потом чтоб даже не нюхала! Близко к моей машине не подпущу
Знаешь, Он вернул бокалы на место, а сам приблизился к Люси, держа бутылку за горлышко одной рукой, и похлопывая дном по ладони другой. Давай телепортируемся к тебе. Этот королевский визит напрочь сбил моё рабочее настроение.
Люси кивнула, и словно водоворот подхватил её. Она едва удержалась на ногах, а оглянувшись, увидела, что они оказались в такой же точности квартире, какую ей дали полтора года назад.
На столике в прихожей красовалась пара чёрных сапожек с кокетливой открыткой: «Поздравляю!»
Люси затрясло. Выругавшись, она сошвырнула подарок на пол, а Глеб мгновенно уничтожил их Энергетикой; только разноцветные искры полетели, но быстро, одна за другою погасли, не оставив и следа.
Молча, они прошли в её салон, Орлов откупорил бутылку, а Люси принесла бокалы и тарелочку с оливками и дольками лимона.
Это тебе, а мне Глеб открыл другую, тёмно-бордовую бутылку. Анапский вишнёвый коньяк. Это тело его просто обожает.
По итальянской традиции, глядя в глаза друг другу, они звякнули бокалами; «СальУтэ!»
Вы Так любили её? Люси не смогла удержаться от вопроса.
Он молча кивнул.
Почему Лилит винит вас? Простите, что спрашиваю, но я тоже попалась ей в когти!
И он заговорил.
Подливая себе время от времени, он пил, не закусывая, рассказывал очень сдержанно, без подробностей и эффектных эпитетов, но Люси знала всех участников событий и могла представить себе происходящее так чётко, словно сама присутствовала при этом.
* * * * *
Под конец повествования он уже пьяно рыдал, не скрывая этого, а Люси трясло, и её рука дрожала, когда она подносила к губам свой бокал, и даже не сочувствие царило в её душе, а благоговейный трепет.
* * * * *
Под конец повествования он уже пьяно рыдал, не скрывая этого, а Люси трясло, и её рука дрожала, когда она подносила к губам свой бокал, и даже не сочувствие царило в её душе, а благоговейный трепет.
Наконец он закончил и рассказ и бутылку; огладив, магическим движением наполнил её снова, но уже не налил, а наоборот отставил в сторону.
Наговорил я тебе, девочка, произнёс он совершенно трезвым голосом, не поднимая на неё глаз. Но давно хотелось поплакаться хоть кому-нибудь, кроме моих тигриков
А вы Так и любите их? после такого?
Они существа невинные. Он вздохнул. В Библии сказано они действуют по закону, данному им Богом Ладно, я пойду, пожалуй. Он повёл плечами, словно разминаясь. Не люблю терять контроль над собой, а всю Энергетику изводить тоже не хочется. Это тело под воздействием алкоголя агрессивным становится, теперь, если понадобится уж точно приму «сто грамм для храбрости».