Carley probeerde het geschreeuw van de pijn te blokkeren en haastte zich achter de Indiaan aan terwijl hij de trap opging naar de tweede verdieping. Als hij Tiara naar één of andere martelkamer zou brengen, dan zou ze snel moeten handelen. Toen ze de kamer achter hem binnenging, bleef Carley staan om de man te zien staren naar Tiara.
Night Hawk fronste omdat zijn voorgevoel iets voelde zelfs een vonk toen hij naar het mooie meisje staarde. Ze had iets in hem laten oplaaien toen hij haar de eerste keer had ontmoet, maar het was zo snel gegaan dat hij zich afvroeg of het alleen maar een illusie was geweest. Zijn blik werd getrokken naar het vuil van het kerkhof dat op haar gezicht en lichaam bleef hangen.
Carley raakte in paniek toen de Indiaan Tiara's kleding begon te verwijderen.
"Stop ermee!" Schreeuwde ze en gleed tussen hen in zodat Night Hawk dwars door haar heen reikte zonder een slag te missen. "Verdomme, waar is een cowboy als je er een nodig hebt?" Carley schold en maakte een vlaag van bewegingen die probeerden zijn aandacht van Tiara af te krijgen. Ze stopte eindelijk omdat het nutteloos leek.
Ze moest terug naar PIT en Jason en Guy de locatie van Tiara laten weten, maar ze kon zichzelf er niet toe brengen om weg te gaan tot ze ervoor zorgde dat haar vriendin nog zou leven toen ze terugkwamen om haar te redden.
Night Hawk stond op en haalde zijn eigen kleding naar beneden tot aan zijn onderkleding voordat hij het meisje weer in zijn armen nam. Hij liep de badkamer in en stapte de grote badkuip in en knielde neer, klaarblijkelijk wachtend totdat het bad vol was met warm water, zodat hij haar geliefde van haar kon reinigen. Hij hield ook niet van de geur van de Spinnan-meester die op haar huid achterbleef.
Terwijl hij zijn lichaam ontspande, liet Nighthawk zijn gedachten afdwalen terwijl het verwarmde water opsteeg. Hij verachtte tovenaars omdat ze hem hadden veranderd in wat hij nu was zelfs dat gevoel moest worden geconcentreerd voordat hij de lichte steek ervan voelde. Deze tovenares was anders dan de anderen ze wilde geen controle hebben ze wilde ze bevrijden.
Toen hij naar de vrouw in zijn armen keek, vroeg hij zich af waarom haar lichaam geen effect op hem had. Zijn ziel zat nog steeds gevangen in het graf en daarmee de meeste van zijn emoties. Hij voelde geen behoefte om bemind te worden of gehaat te worden en veel minder om iemand te willen.
Toen hij naar de vrouw in zijn armen keek, vroeg hij zich af waarom haar lichaam geen effect op hem had. Zijn ziel zat nog steeds gevangen in het graf en daarmee de meeste van zijn emoties. Hij voelde geen behoefte om bemind te worden of gehaat te worden en veel minder om iemand te willen.
Hij vond de shampoo op de hoekplank en smeerde zachtjes haar lange zilveren haar in zodat de lokken zachtjes door zijn vingers gleden. Omdat hij geen reden zag om te haasten, nam hij de tijd om haar te wassen. Het was lang geleden dat hij iemand had aangeraakt zonder de bedoeling schade aan te richten.
Toen hij tevreden was met haar geur, spoelde hij haar af en liet het bad leeglopen. Hij wikkelde wat handdoeken rond haar lichaam en haar haren, stapte terug de slaapkamer in en legde haar op bed. Hij had gedaan wat hij kon voor haar. Omdat het water haar niet wakker had gemaakt, wist hij dat ze in een diepe slaap was en waarschijnlijk een tijdje niet zou ontwaken. Zonder de juiste bescherming zou deze oorlog het einde van haar zijn.
Nighthawk haalde de handdoek van haar haar en tilde voorzichtig haar bovenlichaam op en raakte zijn vingers aan de wond op haar achterhoofd. Hij had het gevoeld tijdens het wassen van haar haar. Tijdens zijn eerste leven was hij een beetje een genezer geweest een sjamaan dus hij wist dat deze verwonding niet levensbedreigend was.
Hij liet zijn geest diep in haar binnendringen en wilde weten of er nog een andere reden was waarom ze in slaap wilde blijven deze wereld een tijdje verlaten. Hij had nooit de link verbroken die ze met hem had gelegd op het kleinere kerkhof en dit stelde hem in staat om de mentale band weer op haar los te laten. In het verleden, toen een tovenaar met hem in contact zou komen, had hij meer het gevoel dat hij in een wurggreep zat. De hare voelde alsof ze elkaars handen vasthielden.
Zelfs in haar slaap voelde hij haar honger branden de kant van haar die niet van Craven's bloedlijn was. Ze hield het diep in haar en verstopte zijn oproep. Door de honger versnelde haar natuurlijke helende vermogen. Dit was het enige wat hij niet voor haar kon doen de energie die ze nodig had kwam van de ziel, en tot nu toe hij had er geen. Het was goed dat ze sliep voor nu, ook al was het een langzamere manier om te genezen.
Nighthawk gleed met de achterkant van zijn knokkels over haar zachte wang waar Nile haar had geraakt en een donkere blauwe plek had achtergelaten. Craven had gezegd dat de liefkozing van een geliefde haar zou kunnen genezen. Moest iemand een ziel hebben om lief te hebben? Hij veronderstelde dit omdat hij de emotie sinds zijn ware dood decennia eerder niet had gevoeld. Hij moest zich inspannen om elke emotie boven de harde verdoving te voelen, meestal.
Terwijl hij haar zachtjes terug liet zakken in het kussen, richtte Nighthawk zich volledig op en wierp een blik over zijn schouder naar de ziel die hem achtervolgde sinds hij naar het huis terugkeerde.
"Jij bent van haar niet waar?"
Carley sprong verrast op, zich niet realiserend dat de Indiaan zich de hele tijd van haar bewust was geweest. Ze kneep haar ogen nauwer aan. Hij had haar gewoonweg genegeerd terwijl ze tegen hem had geschreeuwd en geduwd de eikel. Haar uitdrukking werd zachter ze was na een tijdje niet meer gaan schreeuwen en raakte in de war nadat ze hem zo teder voor Tiara had zien zorgen.
Ze kwam langzaam naar voren en stopte om naast Tiara op de rand van de matras te gaan zitten. Het had geen zin om zich voor hem te verstoppen het was niet alsof hij haar pijn kon doen, zelfs als hij wilde wat ze betwijfelde.
Iemand kan aannemen dat ik van haar was maar dat ben ik niet. Carley antwoordde eerlijk terwijl ze haar hand uitstrekte en haar hand over Tiara's lange, schone haar streek terwijl ze zich voorstelde hoe het zou voelen als ze nog leefde. Ze was niet lang genoeg dood geweest om het gevoel van aanraking te vergeten.
"Waarom volgde je haar dan?" Vroeg hij.
Carley keek naar hem op en hief haar kin uitdagend op: Ze is mijn vriendin ik wil weten dat ze veilig is.
Nighthawk knikte, met respect voor het antwoord. En de magie van Craven raakt je niet, ook al ben je binnen zijn muren?
Het leek een belangrijke vraag voor de Indiaan, dus Carley schudde haar hoofd en staarde naar haar vriendin. "Vanwege Tiara kan de zwarte magie me niet meer aanraken of beheersen. Ik hou van haar, dus doe haar alsjeblieft geen pijn.
Nighthawk voelde zijn borst opzwellen van hoop. De emotie verdween snel, maar het was genoeg geweest om hem meer te laten wensen. Dat is alles wat hij ooit had gewild om nooit meer door een demon te worden geroepen.
"We zijn niet van plan haar schade te berokkenen. Het was haar wens om met ons mee te gaan en we hebben dat verzoek gehonoreerd. Als je me niet gelooft, ben je vrij om te blijven tot ze wakker wordt en het haar zelf te vragen. Hij sprak alleen de waarheid de enige eigenschap die hij uit het leven had overgenomen.
Wie heeft haar dan pijn gedaan? Vroeg Carley, wetend dat het niet de man was die naast haar stond, maar de snel genezende kneuzingen op Tiara vertelden grote hoeveelheden kwade bedoelingen.
"De demon met wie ze op de begraafplaats vocht, hij deed dit. Craven heeft haar van hem gered, antwoordde Nighthawk terwijl hij op de stoel bij het raam ging zitten waar de zon hem kon aanraken. Dit was één van de weinige kamers in het huis waar de ramen niet zwart waren geverfd. Nighthawk probeerde zich te herinneren of hij ooit van het zonlicht had genoten of niet hij veronderstelde van wel.
Carley fronste toen hij zijn gezicht naar het raam had gekeerd alsof hij haar en het gesprek had afgewezen. En Craven zou de demon zijn die bij je was? Zou dat dezelfde man zijn die dit huis omringd heeft met zoveel monsters? Ik denk echt niet dat Tiara het zou goedkeuren.
Ze stak haar hand uit en legde haar hand op Tiara's, ook al ging het door Tiaras hand heen. En waarom zou ze ons verlaten haar vrienden, om bij een demon te zijn?
"Zij en Craven zijn bloedverwanten. Je zou Craven haar oom noemen. Maar in Craven's hoofd is het kind van zijn broer hetzelfde als zijn eigen kind. Daarom zal hij haar geen kwaad doen. Ze is hier geen gevangene en ze zal niet gedwongen worden te blijven. Als ze eenmaal genezen is en ze besluit te vertrekken, ga ik met haar mee als beschermer.
"Waarom zou je dat doen?" Vroeg Carley. Het was Craven die verwant was met haar niet de Indiaan. "Heeft Craven je opdracht gegeven?"
"Nee, ik ben nu de macht van Craven kwijt", antwoordde hij zonder zich om te draaien om naar haar te kijken. "Ik ben een Nachtwaker en zij is de enige die mijn ziel naar mij kan terugbrengen."
Carley's mond viel open een Nachtwaker? Dat was een krachtige magie. Ze dacht terug aan de mythen en legenden die ze had bestudeerd en zelfs die oude geschriften hadden zelden over hen gesproken.
Van wat ze zich herinnerde, werd een Nachtwaker gemaakt van een mens die mystieke krachten bezat tijdens hun menselijk leven en vervolgens uit de dood werd opgewekt als een zombie door een krachtige tovenaar. Maar dat was slechts de eerste stap naar een volledig ontwikkelde Nachtwaker.
In tegenstelling tot de meeste zombies, zouden ze hun eigen kracht kunnen gebruiken om hun geest en hun hart te herwinnen. Er werd gezegd dat ze zielloos waren, maar ze herinnerde zich niet welke krachten een Nachtwaker bezat of dat er zelfs een grens was aan wat ze konden doen.
Ze fronste haar wenkbrauwen toen ze zich niet meer kon herinneren dat ze iets gelezen had over een Nachtwaker die hun ziel herwon. Was dat zelfs mogelijk?
"Is jouw ziel niet in het hiernamaals?" Vroeg Carley nieuwsgierig.
"Nee, het is gebonden aan mijn graf," antwoordde Nighthawk toen hij in de geestenwereld verdween.
Ze fronste haar wenkbrauwen toen ze zich niet meer kon herinneren dat ze iets gelezen had over een Nachtwaker die hun ziel herwon. Was dat zelfs mogelijk?