Я на сто процентов отдалась поцелую. Закрыла глаза и погрузилась с головой в ощущения. Лишь когда Лекс оторвался от моих губ и проложил дорожку поцелуев к шее, я распахнула веки.
Тогда-то я заметила, что вокруг нас происходит что-то непонятное и даже пугающее. Воздух дрожал и искрил. Метались черные всполохи, закручиваясь по спирали. Мы словно попали в эпицентр урагана.
Автомобиль позади меня вибрировал. Железо стонало. Песок, который должен был уже осесть, снова поднялся в воздух. Надвигалась самая настоящая песчаная буря. И, кажется, породили ее мы.
Мир дрожал, словно вот-вот разрушится. Как если бы наша близость наносила ему непоправимый урон. Мы две частицы, которые не должны сталкиваться. Эпицентр ядерного взрыва.
Вокруг нас вились тени черные всполохи Мрака. Он выбрасывал щупальца, слепо шаря по земле. Словно искал что-то или кого-то. Я знала, что будет, когда найдет. Уничтожит. Мрак не ведает пощады.
Я не на шутку испугалась. Происходило что-то неправильное и жуткое. Даже возбуждение спало.
Лекс мгновенно ощутил перемену в моем настроении. Он всегда безошибочно определял мои эмоции.
Мы отскочили друг от друга, словно обожглись. Дышали часто и быстро. Кожа горела в тех местах, где Лекс совсем недавно касался меня. Губы пощипывало после поцелуя. Безумно хотелось продолжить. Искушение было такой силы, что я едва с ним справлялась. Но нам нельзя.
Я провела языком по губам, слизывая с них вкус поцелуя, и Лекс вздрогнул. Втянул с шипением воздух через сжатые зубы и резко отвернулся.
Едва наш зрительный контакт разорвался, я ощутила облегчение и одновременно пустоту. Огромную черную воронку, затягивающую в себя все хорошее, что есть во мне. Кажется, мне ее уже ничем не заполнить. Она со мной навсегда.
Наверное, это оно и есть. Мрак по крупице поглощает меня. Разъедает мои эмоции как кислота, оставляя после себя обугленное нутро. Еще немного и я превращусь в выжженную пустыню. Ту самую, что окружает Грань. Наконец я поняла, откуда она взялась. Пустыня дело рук Мрака. Он ее создатель.
Лекс отошел от меня. Я хотела шагнуть следом, но эфирнал резко поднял руку вверх, призывая меня оставаться на месте. Вскоре между нами было уже шагов десять.
Теперь Лекс стоял поодаль, медленно вдыхая и выдыхая в попытке успокоиться. Чернота в его зрачках постепенно отступала на свое обычное место. Появился синий цвет и вместе с ним вернулся контроль.
А самым удивительным было то, что буря вокруг нас улеглась. Исчезли искры и черные всполохи, осел песок. Пустыня снова была спокойна и безмятежна.
Ты это нарочно сделал, догадалась я. Поцеловал меня.
Ты не верила мне на слово, пожал он плечами. Я подумал, если ты увидишь все собственными глазами, то поймешь.
И что это было? я имела в виду бурю.
Взаимодействие Мрака, пояснил Лекс. Я говорил: эфирналы не сочетаются друг с другом из-за него.
Так будет каждый раз?
Это только начало. Если продолжим, станет хуже. Вплоть до полного разрушения.
Чего? шепотом уточнила я.
Всего. И нас в том числе.
Я до крови прикусила губу. Вот, значит, как это происходит. Два Мрака, встречаясь, стремятся уничтожить друг друга. Наша с Лексом близость грозит закончиться взрывом. И я сейчас не об оргазме, а об эквиваленте тротила. Погибнем мы сами и, вероятно, все живое в округе.
Отвези меня домой, попросила я, обхватив себя за плечи. В пустыне вдруг стало ужасно холодно. Или это только меня трясет?
Глава 7. Слабость
Проверяя лодыжку Лиссы, Лекс поймал себя на том, что его руки зашли намного дальше, чем это требовалось. Ему нужно было прикосновение. Всего одно, хоть ненадолго, вскользь, просто прикосновение к ней. Такое сладкое и такое опасное.
Опасное, потому что, как вскоре выяснилось, одного прикосновения мало. Это как дразнить голодного хищника куском мяса, а кинуть ему в клетку пучок травы. Хищник рассвирепеет и потребует свое. Так и Лекс отчаянно жаждал большего.
Поэтому он сбежал, оставив Лиссу. Но разве от нее уйдешь? Спустя время они ехали вдвоем в проклятой тесной машине. Это была самая тяжелая поездка в его жизни. Неудивительно, что она привела к срыву.
Лисса посчитала поцелуй умышленной демонстрацией того, что будет, если два Мрака схлестнутся. Он не стал ее разубеждать.
Но, по правде говоря, он просто не сдержался. В тот момент ему было плевать на все. Пусть даже поцелуй убьет его. Что ж, он умрет счастливым. А еще злым.
Да, Лекс злился на Лиссу за то, что она ослушалась его. За то, что делала его слабым. За то, что всегда близко, но вместе с тем так далеко. Недосягаемая для него.
Злился и хотел. И то, и другое давно забытые эмоции. Но все же что сильнее? Злость или похоть? Дикий коктейль, перед которым не устоять. Кровь взорвалась адреналином. Такое случилось только рядом с Лиссой.
А ведь она считает его бесчувственным. Но правда в том, что его бесчувственность давно дала трещину. Броня, в которую заковал его сердце Мрак, начала осыпаться в тот самый миг, когда Лекс чуть не потерял Лиссу, и с тех пор процесс не прекращался.
Это было невероятно. Эфирнал не может забрать эмоции эфирнала. Но эмоции Лиссы каким-то непостижимым образом все еще подпитывали его. Как будто между ними установилась нерушимая связь. Она действовала всегда и везде, независимо от расстояния. Лекс проверял нарочно избегал встреч с Лиссой. Старался даже в Альянсе не бывать, когда она там. Но ничего не менялось. Он все еще ощущал ее так, словно она рядом.
Похоже, они теперь навсегда связаны на ментальном уровне. Кто знает, как установилась эта связь. Но одно точно она нерушима.
Именно тогда Лекс понял, насколько сильно нуждается в Лиссе. Не просто в эмоциях, которыми так приятно подпитываться, а в самой девушке. В ее улыбке, в язвительных ответах, во взрывном характере и острых реакциях. Без нее жизнь казалась пустой.
Лекс нашел свою идеальную женщину и потерял ее. Теперь уже навсегда.
Лисса снова научила его чувствовать, но лучше бы он и дальше жил без эмоций. Ничего хорошего они ему не принесли. Они терзали и мучили. Эмоции это океан в шторм. Бурная стихия. Она не ведает пощады и топит слабых. Эмоциями так легко захлебнуться.
Лекс и забыл, какими болезненными они бывают. Как точно бьют в цель. Каждая как ржавый гвоздь, протыкающий сердце.
Когда-то, еще будучи человеком, он мечтал стать врачом. С этим ничего не вышло, судьба свернула в иную сторону, но кое-что он запомнил. Например, про сердечные струны сухожилия внутри сердца. После глубокого эмоционального потрясения они могут порваться, сердце потеряет форму и не сможет нормально перекачивать кровь. Оно в прямом смысле разобьется.
Когда-то, еще будучи человеком, он мечтал стать врачом. С этим ничего не вышло, судьба свернула в иную сторону, но кое-что он запомнил. Например, про сердечные струны сухожилия внутри сердца. После глубокого эмоционального потрясения они могут порваться, сердце потеряет форму и не сможет нормально перекачивать кровь. Оно в прямом смысле разобьется.
В его сердце, похоже, больше нет струн. Все лопнули. Парочка, когда он только встретил Лиссу. Целый десяток, когда думал, что потерял ее навсегда. И вот сегодня те, что еще остались, когда он увидел в ее глазах отчаяние.
Да, эмоции зло. Но Лекс не знал, как от них избавиться. Они вернулись и не желали уходить. И даже Мраку не под силу с ними совладать. Оказывается, кое перед чем он бессилен. Например, перед девушкой по имени Лисса.
Но Лекс не хотел, чтобы Лисса тоже страдала. Особенно по его вине. Достаточно того, что он не находит себе места. Но она еще совсем девчонка, забудет его. Поэтому он притворялся равнодушным, надеясь, что ей так будет проще от него отказаться.
Послушай, сказал он, когда они вернулись в машину, мы совершенно не подходим друг другу. И дело не только во Мраке. Мы просто разные.
Ну да, хмыкнула она. Ты похож на кусок льда, а я на пламя. Ты порядок, а я хаос. У тебя все четко разложено по полочкам, а моя жизнь сплошной бардак. Противоположности.
Именно так, кивнул он.
И что с того? она резко повернулась на сиденье и уставилась на него в упор. Знаешь, как говорят? Противоположности притягиваются!
Ты права, согласился он. Но есть еще Мрак
С ним не поспоришь, Лисса, вздохнув, отвернулась к окну. А потом пробормотала тихо, но твердо: Даже не надейся, что я сдамся. Это не про меня.
Лекс сжал губы, пряча улыбку. Он и не надеялся. Напротив, ему даже нравилось ее упрямство. Пришлось снова бороться с желанием ее поцеловать. На этот раз Лекс победил. А жаль.
Глава 8. Джаспер
Автомобиль с Лексом и Лиссой уехал. Джаспер проводил его взглядом и отвернулся. Он задержался у Грани не просто так. Рассказы законников, наблюдающих за разломом, его озадачили.
Всплеск энергии, зарегистрированный ими, был непомерно высок. В прошлый раз, когда Грань вела себя подобным образом, в Циви залетела гарпия и сожрала высокопоставленного вампира.
Думаете, кто-то опять прорвался? спросил законник.
Такое случается все чаще, кивнул Джаспер, кутаясь в теплое пальто, чтобы согреться. Его собеседник был в футболке, все-таки они в пустыне. Но Джаспер слишком давно не питался, не забирал чужое тепло. В таком состоянии он бы замерз даже в аду.
Но сейчас его мысли занимала не еда, а Грань. Она в последнее время неустойчива и регулярно подкидывает сюрпризы. Если так продолжится, случится то, чего все опасаются откроется проход в новый мир. Кто знает, каким он будет. Судя по гарпии, недружелюбным.
Дай-ка мне ключи от машины, попросил Джаспер у законника. Я проедусь вдоль нового разлома. Хочу лично все изучить.
Законник без колебаний отдал ключи. Машина была так себе, не то что у Лекса. Никакого ментального управления. Но Джаспер не собирался устраивать гонки на выживание. Наоборот он поехал медленно, чтобы как следует осмотреть территорию вокруг Грани.
Разлом был большим. Протяженностью в несколько километров. Чародей, о котором рассказывала Лисса, постарался. Ему удалось хорошенько напитать Грань. Если он продолжит в том же духе, мир треснет по швам как штаны на заднице толстяка.
Джаспер двигался вдоль разлома, но пока ничего подозрительного и даже просто интересного не видел. Все одно и то же одинаковый скучный пейзаж пустыни так хорошо ему знакомый.
Он часто приходил к разлому еще до того, как стал эфирналом. Черная бездна Грани манила его. Он видел в ней решение своих проблем. Принять Мрак и не просто избавиться от прошлого, а раз и навсегда перечеркнуть его. Будто и не было ничего.
Как если бы он не рождался в одной из самых могущественных семей Циви. Его отец глава касты хладнокровных, всемогущий Коул. Все у него было, кроме наследника. У хладнокровных проблемы с деторождением. В ледяном теле не приживается новая жизнь. Поэтому их женщины часто бесплодны.