Но ведь не разбились, спокойно ответила Камилла.
Элен тяжело вздохнула, зло посмотрела на свою напарницу. У неё явно сдавали нервы.
А ты бы хотела этого?
Её красивые серо-голубые глаза сузились, Элен с подозрением посмотрела на Камиллу Реверс.
Почему ты так думаешь? спросила мулатка.
При этом огромные розовые шары-серьги в её ушах задрожали, окрасив кабинку воздухолёта лиловыми и розовыми бликами.
Я не думаю, Камилла. Я просто слежу за твоими мыслями.
Мулатка хмыкнула.
А я смотрю, ты у нас обладаешь особой проницательностью, Элен Салливан.
Элен передёрнула плечами, поджала губы. Однако, казалось, Реверс была вовсе не намерена идти на попятную.
Признайся, ведь у тебя же что-то было с Виктором, сказала она.
А почему тебя это так интересует, дорогая?
Потому что этот красавчик в моём вкусе, он мне нравится и., Камилла выдержала победную паузу, чтобы подчеркнуть смысл того, что она хотела произнести дальше.
Она в своё время училась ораторскому искусству у профессора Преображенского, который любил делать длинные и короткие паузы в своих речах, постоянно подчёркивая важность подобных приёмов в речи того, кто желает оставить неизгладимое впечатление на своих слушателей. Это было три года назад в аудиториях Марса.
А затем мулатка домогалась того, чтобы Преображенский посвятил её ещё в ряд своих тайн. Он, измученный в конец её навязчивыми преследованиями, клялся и божился, что таковых в действительности больше не существует, что все свои секреты и эдакие ловкие штучки он давно выдал на своих занятиях по ораторскому искусству.
Но Камилла была уверена до конца, что профессор что-то скрывает от неё. Тогда она была вынуждена улететь с Марса по каким-то очень важным делам, и когда это, наконец, случилось, профессор свободно вздохнул.
И?
Элен позволила себе посмотреть на мулатку, на сотую долю секунды отвлёкшись от управления воздухолётом.
А ты не догадываешься сама, Элен? спросила Камилла Реверс, задав свой каверзный вопрос.
А о чём, собственно, я должна догадаться?
Ведь ты же сама собиралась мне что-то сказать. Если не хочешь, не вытягивать же из тебя клещами.
Вытягивать клещами?
Ну, да, надеюсь, это не вопрос государственной важности, когда прибегают к пыткам, чтобы выбить информацию.
Ты имеешь в виду этого беднягу Сандерса? спросила мулатка.
Ну, из Сандерса никто не выбивал показаний с помощью пыток. Он сам признался в собственных грехах. Я вижу, ты сочувствуешь ему.
Камилла пожала равнодушно плечами.
Ну, он такой жалкий, как беспомощное насекомое, если ты это имеешь в виду.
Я ничего не имею в виду, ты всё рассказала сама, и я поняла из твоих слов, что человек, вызывающий в тебе жалость, не может рассчитывать на симпатию с твоей стороны. Я права?
Да.
Но, кажется, мы сменили тему разговора.
Разве?
Ты хотела сказать что-то в отношении Мервина.
Камилла оценивающе уставилась на Элен, злорадно улыбнулась, постучала своими длинными розовыми ногтями по обшивке воздухолёта.
«Так думают обычно первостатейные стервы», подумала Элен, но ничего не сказала вслух.
Если я скажу, это тебе может не понравиться, Элен Салливан, завершила свою мысль Реверс.
Я готова выслушать всё, что ты скажешь мне.
Ну, что ж, у нас с Виктором был секс прямо здесь, на звездолёте «Земля-Юпитер».
На какое-то время между двумя девушками воцарилось молчание. Элен даже опустила голову, её чудные белокурые волосы выбились из-под шлема, заволокли глаза. Ей чудом удалось увернуться от внезапно выросшего на их пути высокого каньона.
Камилла Реверс до конца оставалась расслабленной, будто ей была безразлична своя собственная жизнь.
Ты молчишь, Элен?
Салливан не ответила, она думала о чём-то своём.
А тебе-то какое дело! раздражённо ответила Элен.
И тебя даже не интересует, где это произошло?
Нет!
Ты не умеешь лгать, Элен!
Впервые за время их столь недолгого разговора Элен позволила себе посмотреть на роскошные завитки тёмно-каштановых волос мулатки, элегантно облегавшие её стройные плечи.
«А она недурна собой, подумала Элен, ловя себя на ревности, Вику нравятся подобные куколки».
Да, не умею, и не пытаюсь даже. И потом, это ваше, сугубо личное дело.
Но ведь ты не очень-то одобряешь «наше сугубо личное дело»?
Элен снова посмотрела в упор на Реверс, которая даже не пыталась отвести свои большие карие глаза от пронизывающего взгляда Элен.
Да и зачем пытаться? Кто она такая, чтобы влезать в чью-то жизнь или судьбу?
И всё же, как он мог!
Элен представила себе открытые красивые синие глаза Виктора, и ей стало по-настоящему больно.
«А Камилла словно получает какое-то особенное желчное удовольствие, рассказывая мне о своей интимной жизни»!
И с кем?
С тем парнем, который нравился ей, Элен Салливан.
Нет, она ни в коем случае не должна показывать свои эмоции. Никто не должен знать и догадываться о том, как ей больно.
Но ей было очень трудно сдерживать свои эмоции.
«Элен, ведь ты сильная, убеждала она сама себя, Ты справишься! Ты должна справиться!»
Слеза скатилась по её щеке, а она даже не могла её смахнуть, потому что у неё были заняты руки.
Ты ни о чём не хочешь меня спросить? произнесла Камилла.
Нет, ни о чём.
Я знаю, что так волнует тебя, моя красавица. Не скрою, имея такой богатый сексуальный опыт, я была довольна. Надо сказать, Мервину нет равных в этой сфере. Даже Майлс и то по сравнению с ним дохлая устрица.
Ты.
Разумеется, у меня была интрижка с Алексом Майлсом, И я не вижу здесь ничего такого. Ты, наверное, хочешь упрекнуть меня в моей безнравственности?
Вдруг Элен услышала голос Мервина из микрофона, встроенного внутрь противоударного шлема.
Элен, здесь больше нет ничего интересного. Похоже, эта планета необитаема. Возвращаемся назад.
Постойте, я вижу какую-то интересную скалу, похожую на древний замок. Мы остановимся там, сказала Элен.
Постойте, я вижу какую-то интересную скалу, похожую на древний замок. Мы остановимся там, сказала Элен.
Она действительно увидела эту необычную скалу в промежутках между болтовнёй Реверс. Скала представляла собой острый шпиль, словно выточенный чьей-то умелой рукой.
В «пещере» было холодно, и от поверхности земли исходил густой серый дым, который скрывал ноги. Они оставили воздухолёты у входа в «пещеру» и медленно, держась друг за другом, начали продвигаться внутрь.
Если это был замок, то он являлся необитаемым или очень древним, настолько древним, что здесь никто не жил и даже не посещал это пристанище в течение более двухсот-трёхсот лет.
Так думала Элен, идя вслед за Виктором. Она хотела сама быть первой, но Мервин крепко сжал её ладони в своих и, глядя в её голубые глаза своими красивыми синими глазами, произнёс:
Нет, Элен, пойду я, а ты за мной.
Но почему? возразила Элен, Я командир экипажа.
Ты ещё и женщина и нуждаешься в защите.
Разве ты ничего не боишься? с иронией в голосе спросил Макс.
Его бесил Мервин, бесило то, что он везде проявлял инициативу, ведь первым должен был быть он Макс Мэллоуин.
А ты? парировал Виктор.
Если честно, то эта необитаемая планета с первого взгляда пугает меня.
С чего ты взял, что эта планета необитаема?
Макс пожал плечами и с укором посмотрел на Виктора.
У тебя есть альтернатива?
Нет.
Тише!
Было слышно, как сверху капает вода на землю.
Если здесь есть вода, значит, существует и жизнь, предположила Элен.
С чего ты взяла? врезалась в разговор Реверс.
Нас так учили!
А ты не допускаешь, что это совсем иное измерение, и законы здесь могут быть иные?
Элен не успела ответить, потому что в этот момент она почувствовала, что находится совершенно одна.
Вокруг действительно никого не было. Или это ей только казалось? Или она всё ещё спала, так и не успев пробудиться ото сна?
Элен чихнула, эхо несколько раз отразилось от стен и исчезло где-то в тёмном, совершенно тёмном и чужом пространстве.
Ей стало страшно оттого, что она увидела себя как бы со стороны.
Она увидела фигуру белокурой девушки в голубых джинсах и ярко-красном джемпере. Эта была та одежда, которую Элен надела накануне высадки на «фиолетовую планету».
Она чихнула ещё раз, и ей показалось, что причина чихания в непонятном газе, исходящим от поверхности земли и окутывающим всё вокруг густым облаком.
Кто здесь? спросила Элен.
.кто здесь.кто здеськто здесь.-эхом отразилось многократно от поверхности земли.
Ей никто не ответил, потому что она могла лишь слышать эхо собственного голоса.
«Неужели у меня такой бесцветный голос? подумала Элен, Раньше мне казалось, что он даже приятен. Я всегда мечтала о карьере певицы, чтобы участвовать в межгалактических концертах. О, мне бы аплодировали миллионы».
Но нет! В конце концов, она избрала космологию, и, кажется, нашла себя на этом интересном поприще.
Элен тяжело вздохнула. Ей показалось, что если бы она стала певицей, с ней никогда бы не случилось той беды, которая произошла теперь.
Однако жалела ли она? Нет!
Элен подумала о Викторе.
Вик! крикнула она.
Вик.Вик.Вик., отразилось эхом от невидимых поверхностей.
Ребята, где вы!
где вы..где вы.где вы..
Элен вздрогнула, потому что ей стало по-настоящему жутко, страшно.
«Что же мне делать?» в отчаянии подумала она.
Должно быть, каждый человек, попавший в беду, задаёт себе один и тот же вопрос: «Что делать?»
Но ответа не было.
Его просто не существовало. Не могло существовать.
Она столкнулась лицом к лицу с уравнением со многими неизвестными, но у неё не было ни времени, ни желания решать его.
Сейчас она была одинока, одна с Неизвестностью, слишком пугающей и бездонной, и она знала это..
Виктор увидел себя внутри какого-то тёмного помещения, в котором он находился совершенно один. Да, да, он был один!
Но не это было главным!
Какой-то серый дым стелился по полу, и он даже не видел собственных ног, потому что они были скрыты за стелющимся газом.
Здесь было очень холодно, и Виктор съёжился, но у него не было никакой тёплой одежды с собой. А жаль.
В центре комнаты он увидел постамент, очень напоминающий саркофаг. Возможно, когда-то в древние времена в подобных саркофагах ученики проходили своё посвящение. Виктор не слышал собственных шагов, он не помнил того, как приблизился к постаменту. Его пальцы коснулись холодной поверхности «саркофага». Ему казалось, что он состоял изо льда, потому что пальцы его жгло холодом. Обжигающим страшным холодом!