А вот в Москве за деньгами надо было идти в банк. Именно туда родители Аркадия переводили огромные (по их меркам), а на самом деле смехотворные по столичному разумению суммы. Что совсем уж настораживало Аркадия, денежные переводы с каждым разом становились скромнее, а интервалы между ними длиннее.
Аркадий шел и невольно сокрушался: «Наконец-то и отечественные писатели дожили до западных стандартов невозможно прокормиться литературным трудом». Интуиция подсказывала ему, что придется подыскивать постоянное место работы.
Согласитесь, этот мир устроен очень несправедливо. Ни одна зверушка или птичка понятия не имеет, что такое созидательный труд, а человек в сущности, такой же двуногая зверушка вынужден существовать наперекор своей природе. Даже бандиты и те не имеют возможности уподобиться беззаботным птичкам.
Аркадий вошел в стеклянные двери отделения банка и сразу же убедился в справедливости своей последней мысли.
В зале спиной к нему стояла исполинская и чудовищно мрачная в своем черном костюме фигура. Охранника на месте не оказалось. Вернее, он вместе с десятком других сотрудников банка стоял с поднятыми руками. Все они боялись пошевелиться, разве что тревожно повели глазами в сторону вошедшего Аркадия.
«Влип!» подумал Аркадий.
Но это была лишь первая и вполне естественная для всякого человека мысль. Увы, природные инстинкты изжиты еще не до конца.
Однако Аркадий был не из тех, кто разрешает трусливому подсознанию помыкать собой. Не для того он, будучи пятиклассником, ходил в секцию вольной борьбы. Целый год он швырял набитые опилками манекены. Целый год старшие товарищи швыряли Аркадия вместо манекена. Единственное, что спасало в то время приземление на мягкие маты.
В просторном холле банка ватной подстилки не было, но это не остановило Аркадия он ринулся на грабителя. «Вместо мата воспользуюсь самим бандитом», подумал Аркадий и применил захват сзади.
Налетчик лишился возможности двигать руками и, вероятно, перенаправить пистолет в его сторону. Два сцепившихся тела полетели на пол, заскользили по мраморной плитке.
Сотрудники банка, увидев атаку, обещавшую вызволение, опустили руки. Трое из них, отбросив страх хвала смельчакам! кинулись на помощь. Увидев подкрепление, Аркадий немного расслабился И сразу же был наказан.
Через пару секунд Аркадий лежал, уткнувшись лицом в мраморный пол, по комфорту значительно уступавший борцовским матам. Два сотрудника банка вместе с грабителем оказались сверху Аркадия.
Кто именно заворачивал ему руки, юноша не видел. Но, несомненно, это был специалист, когда-то работавший санитаром в психдиспансере, в крайнем случае матросом, знающим толк в морских узлах.
Несите скотч! крикнул грабитель.
Вы сломаете ему руку, заступилась одна из сердобольных сотрудниц.
Ребра ему надо сломать! ответил грабитель.
Рот заклеивать будем? спросил тот, кто справился с доставкой скотча быстрее всех.
Не надо меня заклеивать! эти слова принадлежали Аркадию Бобрику. Я вам ничего плохого не сделал.
А мне?! воскликнул грабитель.
Запеленутого в скотч Аркадия перевернули, словно рулон рубероида, и он увидел склоненное над собой багровое лицо соперника. В приступе ярости оно было выразительней, чем спина: усы топорщились, лицо исказилось, а выпученные в гневе глаза, казалось, вот-вот выпрыгнут наружу. Аркадий даже отвернулся, чтобы не получить ранение.
Полиция прибыла через несколько минут. Все это время Аркадий лежал в позе спеленутой мумии. В зале, конечно, было немного просторней, чем в саркофаге, но гранитный пол египетским теплом не баловал.
Группу захвата возглавлял капитан Лапохват. Он поднял спеленутого Бобрика на ноги, ткнул кулаком в живот, от чего злоумышленник согнулся пополам, и в таком виде был посажен на стул.
Совсем обнаглели налетчики! возмутился недавний противник Аркадия. Я провожу утреннюю зарядку, а он прыгает сзади!
Зарядку?! глаза Аркадия округлость. Это была зарядка?
А что же по-твоему?
Я думал, ограбление.
У бандитов мысли всегда работают в одну сторону, заметил капитан полиции и скомандовал. Быстро в машину. Потребуется два свидетеля.
Желающих подтвердить нападение оказалось больше, но капитан выбрал двоих управляющего отделением банка и скоростного доставщика скотча.
В участке выяснилось, что задержанный налетчик нигде не работает, в столицу прибыл совсем недавно, средств к существованию не имеет и нелегально проживает в университетском общежитии.
Во время допроса Аркадий непроизвольно тянул руку вперед, пытаясь воспрепятствовать составлению протокола, но капитан Лапохват энергично отбрасывал ее.
Фамилия?
Бобрик.
Бобик?
Бобрик Аркадий Аверьянович.
Аверьянович? Странно.
Товарищ капитан, исконно русское имя!
Вскоре Аркадий пришел в себя и стал обретать свое природное дружелюбие:
Дружище, сами посудите, кто же отправляется на ограбление без пистолета и с документами в кармане?
Мы еще установим, чей это паспорт, и как он к тебе попал.
Я направлялся в банк за деньгами
Значит, все-таки за деньгами?
Мне их перечислили на счет.
Проверим, кто перечислил и за какую такую услугу?
Проверка заняла трое суток. Все это время Аркадий провел в камере предварительного заключения. Когда же вышел оттуда, в руках держал квитанцию на оплату штрафа за административное нарушение. Штраф этот равнялся сумме, присланной родителями.
Охранник Сорокин
Михаил Сорокин, как и предполагал, вскоре был уволен с курьерской должности. Рестораторов не устроил сотрудник, превращающий обед из четырех блюд в заготовку для пиццы.
Аркадию Бобрику вновь пришлось помогать своему другу.
Мишаня! воскликнул он, вбегая в комнату. Я нашел для тебя идеальное место. Дружище-красотище, это твое! Аркадий протянул газету объявлений, где заманчивая вакансия была обведена красным карандашом.
Какой из меня охранник? хмуро ответил Сорокин, ознакомившись с предложением.
Они только пишут охранник. На самом деле им нужен вахтер.
Это как раз для тебя.
Меня не примут на режимный объект нет московской прописки. Мы с Юлей живем на съемной квартире, ее папашка не хочет видеть меня взъелся из-за испорченной шляпы. А это местечко придумано для тебя. Сиди в тепле у турникета и штудируй биологию, или чем там на лекциях вам засоряют головы.
Через некоторое время Михаил Сорокин в новенькой униформе охранника красовался в одном из московских бизнес-центров. От вестибюля его отгораживала невысокая стойка. Несколько видеокамер, установленных по всему зданию, передавали изображение на монитор.
Фирменная фуражка Сорокина лежала на столе, а под ней «Анатомия и физиология человека» Гайворонского. Новая должность выгодно отличается от курьерской. Впрочем, это и понятно верчение педалей не очень помогает усвоению наук. Разве что после доставки двенадцатого заказа физиология сна постигается и без учебников. Здесь же, в бизнес-центре, спокойно сиди и учись.
Однако и тут имелись некоторые препятствия. Вскоре выяснилось, что не только Сорокин наблюдал за происходящим внутри здания, но следили и за ним. Одна из камер висела слева, в двух метрах от его рабочего места. И стоило открыть учебник, нежелательная информация поступала директору охранной фирмы. За тягу к знаниям Сорокину сделали уже два замечания. Третье грозило увольнением.
Мишаня! завопил Аркадий, войдя в здание бизнес-центра. Как приятно видеть человека на своем месте! А почему без фуражки?
Не кричи не на ярмарке.
Дружище, это у меня от эмоций. Ты не представляешь, как тебе повезло!
Повезло, да не очень. Тут есть небольшая загвоздочка
Которая меркнет по сравнению с тем, что в этой хибаре находится издательство Соболевского!
Какого Соболевского?
Моего прыгучего тестя. Когда я узнал, меня самого словно током ударило. Мы с тобой в эпицентре отечественной литературы!
Что значит «мы с тобой»?
А то, что теперь я имею возможность разведать тут все входы и выходы. Налажу контакты, познакомлюсь с редакторами.
Каким образом?
Мишаня, элементарно! Захожу в кабинет: «Извините, здесь литературное агентство?» Называю первое, что приходит в голову. Удивляюсь, что ошибся, ведь меня, как перспективного автора, пригласили и пообещали контракт. Далее два три комплимента собеседнику. Если женщина о ее наряде и стройной фигурке. Если мужчина не может быть! Не могу поверить! Неужели вы тот самый, кто редактировал мои любимые книги?! Мишаня, теперь все они у меня в кармане!
Погоди-погоди. Как ты попадешь в издательство? Нам запрещено пропускать посторонних.
Аркадий разинул рот, словно под ухом пальнули из ружья, и выстрел все еще эхом гуляет в голове.
Как посторонним?! Мы с тобой сидели за одной партой!
При чем здесь парта? Меня и так грозят уволить из-за учебников.
Ну и черт с ними! Зачем такая работа, где препятствуют развитию науки?
Уволят без оплаты, еще и в трудовую книгу какую-нибудь гадость напишут.
А если заплатят и не запишут?
Это, конечно, лучше, но
О-хо-хо, Мишаня. Подкосил ты меня. Не ожидал от тебя такой щепетильности.
Да пойми ты правильно
Сорокин начал неубедительно оправдываться, но тут у турникета замешкалась одна из сотрудниц центра. Как потом выяснилось, она вместо пропуска приложила к валидатору квадратное зеркальце. Сорокин побежал на помощь. Когда вернулся, Аркадия у стойки не было.
Следующие полчаса для Сорокина прошли в спокойной обстановке. Он повернулся спиной к видеокамере, положил учебник на колени и погрузился в чтение.
Но, как говаривал еще Соломон, «многие знания приумножают скорбь».
В то время когда Сорокин изучал, каким образом трахея уживается с пищеводом и позвоночником в одной единственной шее, Аркадий Бобрик руководил людским потоком у входа в бизнес-центр. На его голове красовалась фирменная фуражка Сорокина, а в руках белый листок с телефонным номером охранной фирмы.
Минуточку! Ваш пропуск? Аркадий преградил дорогу взъерошенному мужичку, вся внешность которого говорила, что нынешним утром он не расслышал будильника.
Какой пропуск? любитель поспать не мог уяснить, что от него требуют.
Временный, пока оформляется новый. Вы что, объявлений не читаете?
Каких объявлений?
Содержательный разговор пришлось прервать какой-то шустрый старичок захотел прошмыгнуть без разрешения.
Ваш пропуск?
Старик виновато заморгал.
Вновь прибывающие работники бизнес-центра пытались обойти охранника с двух сторон, примерно так, как это делает горный поток при столкновении с валуном. Но Аркадий отступил назад и своим телом соорудить плотину в самом узком месте в дверях.