Какая ты наивная! Ещё ведьмой завесься, вздыхает служанка.
И тут до меня доходит, о чёт идёт речь. Я хватаю ткань и начинаю яростно вытирать бёдра.
Ну и, дура. Хочешь на сухую первый раз, вперёд! Вы же, ведьмы боли не боитесь.
Я уже вообще не понимаю, для какой цели меня ведут к королю. И что за мудак такой, всех девушек королевства пробует? О Боже! Верни меня домой!
Но сколько не прошу, тщетно. Небеса меня не слышат, и думать головой не получается: эмоции захлестывают.
Мне сушат влажные волосы у огня камина, а потом заплетают в косу. На голое тело надевают свободную, почти невесомую тунику.
А больше одежды нет?
Зачем тебе? пожилая служанка смотрит брезгливо, словно перед ней не хорошенькая девушка, а таракан.
Ну, как же! На приём к королю не ходят в ночных рубашках.
Зато это платье и снимать не надо. Если его величество захочет развлечься, задерёт юбку и все. Тебе же проще.
Чт-о-о-о-? от нового шока кружится голова, я едва удерживаю равновесие.
Что со мной? Неужели отравили? Чем? Вонючим мылом? Или маслом? И как этот король хочет развлекаться? Изнасиловать меня?
Нет, господа хорошие, мы так не договаривались! Я отталкиваю служанок и несусь к выходу. Никто не успевает опомниться, как я выбегаю во двор и столбенею целая рота воинов в синих хламидах стоит у крыльца, а по периметру высятся каменные стены. Из этого мешка не выбраться без хитрости и мозгов.
Я прячусь за спину пожилой служанки. Она накидывает мне на плечи плащ с капюшоном, а ноги приказывает сунуть в какие-то деревянные сабо. Они громко стучат по мостовой, скользят по мокрым булыжникам, я с трудом удерживаю равновесие и проклинаю свою судьбу за такое приключение. Сейчас бы сидела у себя в кухне и пила чай с бабушкиными пирожками. Идиотка, зачем полезла проводить эксперимент?
Семеню за служанками и чуть не плачу от жалости к несчастной жизни. «Наташа, хватит ныть! приказываю себе. Включи наконец голову! Когда ты попадёшь домой? Думай, как будешь выживать!»
Семеню за служанками и чуть не плачу от жалости к несчастной жизни. «Наташа, хватит ныть! приказываю себе. Включи наконец голову! Когда ты попадёшь домой? Думай, как будешь выживать!»
Король казался мне, пока я не узнала его ближе, довольно-таки милым человеком. Вернее, приятным парнем, располагающим к себе белозубой улыбкой. Но реплики служанки испортили первое благоприятное впечатление. То, что для этого мира норма, для меня было невозможным, и как выбраться из этой ситуации, я не понимала.
Мы идём по широкому переходу, который огибает все огромное здание. Дождь барабанит по крыше, холодные капли срываются вниз и звонко шлепаются на камни. На улице тепло, но меня опять трясёт от переживаний и неизвестности. И чем ближе вы к королевским покоям, тем больше мне хочется упасть на колени и заползти в м-а-а-а-ленькую щелку, акул малюсенькую, чтобы меня никто не достал.
С тоской смотрю по сторонам, но везде охрана, и лучники со стены не спускают глаз. Бесполезно убегать, сразу прикончат.
В кабинет короля мы заходим по очереди: сначала кругленький мужчина, затем пожилая служанка, и, наконец, туда же вталкивают меня.
Король сидит в кресле и кривится, словно лимон проглотил. Я бросаю быстрый взгляд по сторонам. Богато, ничего не скажешь. В свете горелок, развешенных по стенам, отражаются и сияют огнями какие-то драгоценные изделия. Я вижу только эти лучики, больше ничего.
На всякий случай опускаю глаза и смотрю в пол. «Не буду раздражать, не буду! Авось пронесёт!» даю себе такой зарок.
И только у нас начинает клеиться беседа, как в дверях появляется какая-то заносчивая девица и приказывает стражникам схватить меня.
«За что? хочется крикнуть во все горло, но звуки застревают в гортани.
Стражники бросаются ко мне и так больно выворачивают руки, что слёзы брызжут из глаз.
Но тут происходит непредвиденное. Король одним плавным движением срывается с кресла и не только выдергивает меня из рук охраны, но и прячет за спину. Жар от его горячей сухой ладони опаляет меня, и я вспыхиваю, как свечка. Хорошо, что всем сейчас не до меня.
Два шага назад! Живо! воины мгновенно встают по стойке смирно. Дала! Что ты себе позволяешь в покоях короля?
Мой господин, девушка, не торопясь и не смущаясь, приближается к нам. Я думаю, что эта девица опасна.
Обо мне все на мгновение забывают. Я радуюсь полученной передышке и во все глаза разглядываю важную даму. А то, что она принадлежит к знати, я не сомневаюсь. Точеные черты смуглого лица искажают углом вздернутые брови и придают ему хищное выражение. Так рисуют колдуний и ведьм в сказках. Может, она и есть настоящая злодейка этого мира?
Твоя задача, о, жена моя, думать о том, как родить мне сына! резко отвечает король.
Сквозь смуглую кожу незнакомки проступает румянец. Она плотно сжимает губы. Углы верхней ползут вверх, обнажая зубы. Создаётся впечатление, что она сейчас бросится на короля и вцепится ему в глотку.
О, так это жена нашего красавчика! Что ж, два сапога пара. Вот только кажется, что в этой царственной семейке не все гладко.
Я управляю внутренним двором, и вдруг мне докладывают, что без моего ведома в ваши покои привели женщину, да ещё и ведьму.
Я, король этой страны, должен отчитываться перед женой за каждый шаг?
Мой господин
Губа Далы живет своей жизнью. Она опять ползёт вверх ещё и подергивается. Черт! Эта эмоция что-то означает, но что? Я пытаюсь вспомнить увиденный недавно сериал. В нем очень хорошо рассказывается об эмоциях человека и их значениях. И почему я такая невнимательная? Но кто же знал, что это может пригодиться в жизни!
Болтан, в кабинет врывается человек-колобок, который сопровождал меня. Проводите ее величество в покои и прикажите подготовить к обряду консумации.
Глава 10
«Консумация? в груди вспыхивает радость. Значит эта странная парочка молодожены! Отлично. Изнасилование мне сейчас не грозит».
Я приосаниваюсь и теперь уже с любопытством разглядываю супругов.
Дала бледнеет так, словно ее кожу только что помыли хлоркой. Большие чёрные глаза становятся похожи на два продолговатых угля. Мороз бежит по спине. Я передергиваю плечами от холода и страха. Сейчас жена короля опасная пантера. Ещё секунда, и она растерзает всех присутствующих в клочья!
Как вы смеете? шепчет она белыми губами.
Я прекрасно понимаю ее из чисто женской солидарности. Сама бы не сдержалась, если бы меня так прицельно унизили перед посторонними людьми. А король красивый козел, наслаждающийся своей властью. Так бы и двинула по мордасам, чтобы не важничал!
Я сжимаю пальцы в кулаки, делаю шаг назад и натыкаюсь на препятствие. Поворачиваюсь, задеваю локтем стойку для оружия. Она наклоняется. Сердце в груди заходится набатом от испуга, лоб мгновенно покрывается холодным потом. Я пытаюсь удержать стойку, пока никто ещё не замечает моих телодвижений, но делаю только хуже. В результате все это сооружение со страшным грохотом и звоном валится на каменный пол.
И тут начинается суматоха. Охранники мгновенно берут короля и королеву в кольцо и выставляют перед собой мечи. Теперь эта группа напоминает ощетинившегося иголками ежа. Я прыскаю от смеха, а потом начинаю хохотать в голос. Не знаю, это нервная реакция, или мне на самом деле было смешно, но я никогда в жизни так больше не смеялась.
В зале наступает тишина, и все люди удивленно смотрят на безумную девицу, которая корчится в приступе смеха.
Схватить ведьму! раздаётся приказ.
Слуги встряхиваются, бросаются ко мне, скручивают руки и толкают так, чтобы я упала на колени. Я чувствую, как к моей шее прикасается ледяное лезвие мяча. Но страха нет. Наоборот, замираю в ожидании: критическая ситуация должна стать переломным моментом, и боги вернут меня домой. Так случилось в первый раз.
Ваше величество! вопит управляющий-колобок. Прикажите ведьму казнить!
О Боже! вырывается у меня. Снова-здорова! Господа, ну, сколько можно? Или казните или уже помилуйте, наконец! Что я вашим железякам сделала? Уронила на пол, и что с того?
Молчать!
Кто-то сзади отвешивает мне подзатыльник. Моя голова дергается. Хоть это и чужое тело, но чувствую я его как своё. Терпение, которое и так было на пределе, лопается. Я вскакиваю с колен, разворачиваюсь и двумя руками толкаю стражников. Они опять попадаются в ловушку слабой девушки и не дают сразу отпор. Зато другие мгновенно окружают меня и начинают теснить к стене.
Ладно, ладно, мальчики, выставляю ладони вперёд, я буду вести себя смирно.
Вышли все вон! Ведьму оставьте мне!
Король расталкивает охрану. Его лицо перекошено от злости. Воины подбирают мечи и луки и, пятясь задом, покидают зал.
Мне тоже уйти? шипит Дала.
Да! Я с тобой поговорю ночью!
Вы не посмеете!
Ещё как посмею! А если опять отвертишься от супружеской обязанности, тебя и твоих родственников лишу знатного титула и сошлю на необитаемый остров!
Я с удивлением смотрю на короля. Мне он сначала казался мягкотелым и нерешительным человеком. Терпеть не могу таких парней. Всегда ищут компромиссы. Такой не побежит разнимать драку, а тихонько вызовет полицию, сидя за кустом. А может еще включить видеосъёмку, чтобы детективам легче было разобраться, кто, кого и куда ударил. Конечно, многие похвалят за осторожность, но хотелось бы, чтобы мужчина оставался мужчиной не только в постели, но и в жизни.
Теперь я вижу, что в нужную минуту король может проявить твёрдость характера, что достойно уважения. Мнение о нем опять меняется. От козла он вырос до мужчины.
Ах, так!
Дала гордо вскидывает подбородок и покидает покои, а с нею исчезает и свита. Наконец в кабинете остаёмся только мы втроём: я, король и Болтан.
Ваше величество, нарушает тишину управляющий, обряд консумации готовить?
Да.
Но сначала надо разузнать у звездочета расположение планет. Вдруг сегодня неподходящее время.
А когда оно будет подходящим? спрашивает король, и я вижу, что он на грани срыва.
Болтан открывает дверь, а в просвет тут же влетает кот и садится на край стола.
Ты чего злишься, Анри? спрашивает он короля. Сам же говорил, что жена тебе уже не нужна.
Вот это новость! Не все хорошо в этом королевстве! Т-а-а-а-к, опасность возвращается. Я осторожно делаю два шага в сторону и останавливаюсь в тени. Не хочется возбуждать правителя слишком прозрачным платьем.
Предложи другой выход! король и кот и правда забывают обо мне. Или предлагаешь собрать королевский совет и отказаться от жены, как не выполнившей супружескую обязанность?