Когда я на следующее утро спустилась в столовую, тётушка подмигнула:
Хорошо выспалась?
А могло быть иначе? буркнула я.
Смотри-ка, всплеснула руками драгоценная родственница. Она ещё недовольна!
Мы позавтракали омлетом с ветчиной и грейпфрутовым соком.
Тётушка стала собираться в МинПро.
Снова до вечера? уныло поинтересовалась я. Или придёшь пораньше?
Не скучай, детка, тётя чмокнула меня в щёку. Я постараюсь.
Как только за ней закрылась дверь, вчерашнее невыплаканное разочарование ручьём полилось из глаз.
«Каждый раз надеюсь, что вот оно решение, говорила я, бегая по комнате. Они же великие волшебники! Почему никто не может ничего сделать? И что могу я, если они до сих пор не нашли любимых, родных, единственных. А мэрский злодей живёт припеваючи, всех запугал, изолгался. Какая справедливость! Где? Если те, кто пытался ему помешать пропали! Что же придумать?»
Громыхнуло! Негромко, но внушительно. Я замерла.
И тут посредине гостиной появилась витражная дверь. Очень красивая!
Но куда приглашает она меня? В другое измерение?
Я не торопилась. Обдумывала.
Во время путешествий с родителями, успела повидать я разные входы и выходы в другие миры. Это был один из них.
Ладно, решусь!
2.
Дверь открылась легко. Я вошла и сразу оказалась в старинной библиотеке. Там было столько книг не перечесть!
Я огляделась. Великие культуры в целости и сохранности жили за толстыми переплётами и магическими замками!
Жизнь, знания, традиции, мечты и открытия удобно устроились на высоченных стеллажах.
Этажи, уходящие в небо!
Целый город книг, в которых бережно хранится история, мифы, легенды разных миров.
А какие фрески! Произведение искусства.
На тёмно-синем потолке сверкали бриллиантовые созвездия.
«Звёздная Библиотека! прошептала я. Неужели она существует? Неужели это не миф! Зачем я здесь? Почему я? Кто меня пригласил?»
А какие фрески! Произведение искусства.
На тёмно-синем потолке сверкали бриллиантовые созвездия.
«Звёздная Библиотека! прошептала я. Неужели она существует? Неужели это не миф! Зачем я здесь? Почему я? Кто меня пригласил?»
Вопросы, вопросы. Пока без ответа.
В библиотеке величественно и тихо. «Для чего вызвали меня сюда?» любопытство подстёгивало разобраться. Я вытерла ладонью слёзы. Вдруг войдут посетители, а тут я. Заявилась из ниоткуда.
И тут появился Хранитель Знаний!
В нашем мире их называют библиотекарями.
Он был статным, в длинном приталенном кафтане с широкими манжетами на рукавах. Кафтан этот называют ещё «жюстокор», что переводится строго по телу. Мы изучали костюмы разных эпох. Это могло пригодиться в нашей магической деятельности. Особенно в путешествиях в пространстве и времени! Камзол почти полностью повторял фасон и декоративные линии жюстокора. Дополняли ансамбль кюлоты короткие мужские штаны. Чулки до колен. Коричневые туфли со сверкающими пряжками.
«Денди!» мысленно восхитилась я.
Хранитель внимательно взглянул на меня и протянул книгу в изумрудном переплёте, с золотой застёжкой.
Приветствую тебя, Эни, проговорил он. Это тебе.
Что это за книга? спросила я.
Ты поймёшь, пообещал он. Со временем раскроешь эту тайну.
Тайну? переспросила я.
Хранитель Знаний кивнул и прибавил:
Помни: когда пишешь свою историю, надо быть острожным!
Почему? удивилась я. Ведь в книгах художественный вымысел, а не всё, как в жизни. Это в газетах и журналах нужны факты, фото и документальные подтверждения. Мне отец объяснял
Я запнулась. Нахмурилась. Знать бы, где сейчас мама с отцом?
Когда мечты и желания становятся целью, мягко изрёк собеседник, можно изменить не только собственную судьбу, но и судьбы многих.
Я задумалась, но подлинный смысл сказанного поняла намного позже.
Пора, вздохнул новый знакомый. Ты сильная. Ты справишься. Мы в тебя верим.
Я заморгала:
Мы?
Он кивнул, словно знал обо мне нечто важное.
Хорошо, согласилась я. Постараюсь справиться.
Стоило мне вымолвить это, как всё исчезло.
Повзрослев, я стала понимать, что перемены в жизни необходимы и даже важны, когда запланированы и зависят от твоего решения. Сложнее, когда всё меняется внезапно и не по твоей воле. Тогда только держишь!
Правда, иногда перемены не столь радикальны, как в случае с новой работой родителей в АГМИЛе, их внезапными командировками долгими, опасными. Или как появление в городе Великого Манипулятора, его странное предложение моему отцу работать на него. Категорический отказ. И последовавшие за этим роковые события.
В городе и до этого пропадали люди. Мои родные оказались в их числе. Сначала пропали бабушка Нэн и дедушка Николас. Затем отец с матерью. Оставались мы с тётей Тамарой. Но я с шести лет училась и жила в другом измерении. Школа для магически одарённых детей под надёжной охраной. Да ещё скрыта от посторонних глаз! А тётя? Она работала в Министерстве волшебных прогнозов. Мэру ежедневно требовались разнообразные предсказания. Возможно, поэтому тётушку пока не трогали?
Сейчас мне семнадцать. Родных я продолжаю искать и не только в нашем, но и в других мирах. Искать втайне даже от тёти. А ещё я пытаюсь разгадать, что хотел сказать мне Хранитель Знаний? Я ведь даже поблагодарить его тогда не успела за доверие и поддержку!
Вышла из портала через секретную дверь и оказалась в тётушкиной гостиной. Лицо было мокрое от слёз. В руках волшебная книга! В Душе твёрдое убеждения, что справлюсь. Если буду стараться, то многое смогу.
Постояла. Поразмышляла. И отправилась на кухню. Заварить чай на травах, чтоб думалось хорошо. Подарок, словно великую драгоценность, из рук так и не выпустила. Очень хотелось открыть и начать читать! Но всему своё время.
После чаепития вернулась в гостиную, присела в кресло с ушками. Одного взгляда было достаточно, чтобы огонь в камине запылал ярко, весело. Такие чудеса мне по силам!
С минуту полюбовалась пламенем, а вот открыть подарок не решилась. Рассудила: вдруг ловушка?
Хотя Хранитель Знаний и вызывал доверие, но Нуширов тоже всех поначалу заговорил и очаровал. Речи произносил с чувством, с толком, с расстановкой! Выглядел респектабельно. Вот и убедил жителей доверять ему.
«Хотя по мне, Нуширов слишком театрален, бормотала я, разглядывая подарок. Действует напоказ. А Хранитель Знаний хоть и владеет несметными сокровищами знаний, чужие тайны оберегает, словом и делом помогает».
Хранителю Знаний хотелось верить.
Мэр пугал и настораживал.
И всё же открывать подарок Хранителя Знаний я не торопилась.
Сомневалась. Размышляла. Качала головой, отгоняя наваждение: «Чего вспомнила о злодее-мэре? Да ведь они похожи! Внешне. Мало ли кто и на кого похож. Зачем только этот Нуширов появился в нашем городе? Понятно зачем. Чтобы всё испортить. А вдруг Хранитель Знаний поможет всё исправить? Интересно, что в книге»
Не выдержав, я раскрыла книгу и вскрикнула: «Это шутка?»
3.
Намного позже я поняла, в чём было волшебство. В изумительно красивой книге были пустые страницы! Их мне предстояло заполнить во время долгих и опасных путешествий.
Я никому не рассказала, где побывала в день своего тринадцатилетия. Но желание во всём разобраться стало ещё сильнее. Не просто найти, а понять. И, если удастся, всё исправить. Переписать! Начисто.
С тех пор «Книга Судьбы» со мной! Куда бы я ни отправилась. Где бы ни побывала. Но страницы пока пусты.
Выходит, моя история ещё не началась? Или самого главного со мной не случилось?
Но как же. Ведь столько всего произошло!
Я сдала выпускные экзамены в школе для магически одарённых детей и поступила на первый курс в УМП Университет Магических Преобразований. Живу в студенческом городке. Часто гощу в доме тётушки. А ещё я прохожу практику в АГМИЛе! Попасть туда было трудно. Почти невозможно! Нужен огромный опыт и особые таланты. Но я поклялась отыскать родных. Откуда же начать самостоятельные поиски, как не с последнего места работы родителей? Поэтому мечты и желания с тех пор, по совету Хранителя Знаний, я превращаю в цели, которые осуществляю поэтапно. Архив городских мифов и легенд одна из таких целей! Почему? Сейчас попробую пояснить. И начну с города дорог, в котором родилась, где прошло моё беззаботное детство, куда вернулась из школы-пансиона.
На сегодняшний день история про город, жителей, мою семью всё ещё невесёлая. Повернуть бы вспять? Но нельзя. Можно только закрыть глаза и вспоминать то счастливое время.
Одиннадцать лет мэр делает, что вздумается. Жители? Привыкли. Опасаются. Осторожничают. Злятся. Терпят. Все люди разные, поэтому на неприятности реагируют по-разному.
Но есть и те, которые не сдаются. Это коллеги и друзья родителей. Сначала они выступали открыто. Пикетирование устроили. Но вооружённая охрана мэра и наёмники быстро разогнали недовольных. И к вечеру был готов указ: «В городе запрещены собрания, митинги, демонстрации, шествия, несанкционированные выступления». В общем, всё, что нарушает тишину и порядок. Каково!
А были и те, кто стал служить злу. Поэтому в городе такая безысходность. Поэтому тут слишком мрачно и грустно. И все боятся. Чего? Правды. Признать, что сдались, смирились, допустили беззаконие. Теперь расплачиваются. И кто виноват? И что делать?
С тех пор, как Нуширов пришёл к власти и ввёл свои порядки, законы и правила, в городе всё чужое.
Из нововведений? Каждую неделю на телевидении проводят конкурс: «Кто придумает больше рамок и ограничений для соседей, коллег, знакомых и незнакомых людей». Сидят друг напротив друга болваны и соревнуются! А кто выиграет, получает мэрский приз. Но пока ещё никто не выиграл. Фантазии жителям хватает на десяток «рамок» и «запретов». А, может, опасается народ, что придуманное на них же и сработает?
Некоторые не выдерживают и сбегают. Но большинству бежать некуда. Здесь дом, семья, работа, учёба. Да и денег впритык. Пока все молчат в тряпочку, мэрские структуры выворачивают наши карманы. Облагают налогами. Заставляются подчиняться без вопросов. Жаловаться не смей! А попробуй возмутиться? Обвинят в неблагонадёжности. Устроят публичную порку. Или казнят прилюдно. На площади. Перед мэрией. И будет мэр со свитой глядеть с лицом непроницаемо-важным. И гордиться, что горожане пикнуть боятся. А боятся, значит, уважают!
Одиннадцать лет жители отсиживаются по домам, опасаясь, как бы чего не вышло. И не зря опасаются! За небольшое нарушение приходится платить огромные штрафы в городскую казну. А нарушением считается даже чих в неположенном месте. К примеру, на центральной площади, где находится мэрия. Или сердитый взгляд на Королевскую Резиденцию, где живёт Нуширов и его семья.