Из сосуда вытекает то, что в нем, скромно объяснил Нестор. Это сказал Пророк Магомет.
Здорово он сказал! причмокнул Натоптыш. Послышались и другие одобрительные рыки.
Нестор разложил на колоде блокнот, нацепил очки. На какое-то время он задумался, припоминая начало, где все слилось; из непонятного бледного пузыря вырос трамвай, в нем ехал Нестор; он радостно смотрел на рюмочные, вот-вот готовые открыться. Утро было такое хорошее, что хотелось немедленно добавить красок родным местам, приблизить их, рассмотреть сквозь напряженно дрожащую многоградусную призму. Тогда отпечатается все и дерево, и метро, и бульвар со скамейками.
А потом все происходившее стало настолько ужасным, что не только не забывалось, но даже не запоминалось.
Нестор откашлялся:
Тут, значит, набросочек, сказал он застенчиво и хрипло. Сочинилось на отдыхе.
И объявил уже торжественно:
Психологически-героический эпос: «Трехстаканная проба, или Судьба человека». Это про то, как одного друга лечили от водки, пояснил Нестор.
Он начал читать, запинаясь и с трудом разбирая свои же строчки, которых было немного:
«Психолог подал Ивану стакан и спросил, пуст он или полон. В нем половина, сказал психолог. Все зависит от точки зрения. Да не будет тут половины, прикинул Иван. Тут треть. Внутренне корчась от хохота, психолог принес новый: а этот? И здесь недобор, возразил Иван. А как же нужно? Нужно доверху. Психолог подал ему третий стакан: а теперь? Теперь он полный, довольно сказал Иван, выхлебнул содержимое и закричал: Так это вообще вода, ах ты фашист! И пошел врукопашную.»
Нестор немного посидел молча, глядя в текст, а потом снял очки. Он слегка волновался. Где-то очень глубоко еще хранились отпечатки невероятных событий: чтений и бдений, заздравных тостов, бессмысленных дискуссий.
Малый Радиус отнесся к прочитанному серьезно.
Правильно, сказал Гагарин. Эти доктора ничего не умеют. Мне, было дело, вышили целый крест на жопе из таблеток, под шкуру загнали, и гипнозом лечили. Доктор спрашивает: а теперь тебе хочется пить? Нет, говорю, совершенно не хочется! До того, что даже выпил бы!
Крест это фуфло, махнула лапой Олег. Его надо лимонами вытравливать. Кило лимонов надо съесть.
Вырезать на хер, и все дела, возразил Натоптыш. Если кто-то зашил, найдется и тот, кто распорет.
Гагарин нервно обошел Колоду.
Литература святое дело, пробормотал он. Вижу, вижу землю, ё-моё.
Чего ты суетишься? посочувствовал Нестор, повернувшись к нему вполоборота. Ляг, полежи, легче будет.
Гагарин немедленно лег в сторонке, прикрыл глаза и начал думать о настойке боярышника, до которой ему не хватало полутора рублей. Внутри клубилось. И он, пока из него тянули жилы, начал бешено зарабатывать астральные очки.
Нестор бесстрастно посмотрел на него:
Надежда есть желание в той или иной мере беспочвенное, изрек он смиренно и пощупал сдачу в кармане. Она была. Но Нестор научился терпеть.
Кусты сию секунду зашуршали, и на поляну вышел тот самый деятель, которому не давало покоя их вынужденное соседство. На сей раз он пришел без бумаг и сразу же выставил ладонь:
Чу-чу-чу, застрекотал человек с явным намерением успокоить жителей Радиуса. Тех уже разметало в разных позах, и только Олег приподнялась на локте.
Чу, повторил Взоров. Граждане, у меня до вас дело. Мы все это, и он показал рукой на кусты, нынче вырубим, потому что проект. Но у меня к вам просьба не разбегаться, вы можете нам понадобиться. Может быть, и не понадобитесь, но хочется, чтобы вы были поблизости на случай чего.
Гагарин прикрылся полой, пытаясь спастись от любых, даже малейших, содроганий души. Натоптыш сделал попытку привстать, но не смог.
Че ты хочешь-то, испуганно спросила Олег. На ее лице уже давно подрагивало затравленное выражение.
Да ничего, улыбнулся Взоров. Вы же местные, верно? Бываете здесь часто А у нас сторожей не хватает. Пока тут сторожить особо нечего, но скоро ситуация изменится. Мы здесь щиты поставим, высокие, Взоров показал рукой, обещая, что щиты будут в полтора человеческих роста. Вместо кустарника. Никто вас не увидит.
Мы всегда пожалуйста, откликнулся Нестор. Хорошим людям отчего не помочь. А вы нас что же, оформлять будете?
Ну, нет, Взоров стал чуть серьезнее и грустнее. Оформить вас смета не позволяет, соврал он. Но поддержать материально поддержим.
И он, чтобы доказать добрые намерения строителей, полез за пазуху и выцарапал из бумажника две купюры в десять рублей, которые только что передал ему Андрей Иванович, взявший деньги из какого-то аварийного фонда.
Из под полы, сверкая, глядел глаз Гагарина.
Олег протянула руку.
Подождите, Взоров чуть отвел деньги. Кто у вас будет за старшего?
Натоптыш недоверчиво хохотнул:
Какой у нас старший, ты что.
Олег, боясь за бумажки, быстро указала на Нестора:
Вот он будет старший. Он умный, падла грамотей, много книжек прочитал, писателей разных.
Серьезно? вскинул брови Взоров, притворно обрадованный. Но как же вы, так сказать, совмещаете
Нестор помолчал.
Сон ученого лучше, чем поклонение невежды, изрек он степенно. Так, если верить Шихаб-ад-дину, сказал Пророк Магомет. А я, между прочим, давнишний любитель эзотерики и алхимии.
На сей раз чувства Взорова были искренними, он оторопел. Секундой позже он шагнул к Колоде и вежливо передал Нестору двадцать рублей. Тот взял их без слов и так же, ничего не говоря, стал медленно вертеть в пальцах. Деньги были настоящие. Нестор смотрел на них равнодушно, зная о непредсказуемом денежном нраве. Сейчас их нет, через минуту они есть. И наоборот. Ничто не ново.
Ну, если мы тут по чуть-чуть, Натоптыш выкатил глаза и щелкнул себя по горлу. Ничего?
Натужное свинство приветствуется, вырвалось у Взорова. Слава Богу, его поняли не вполне, уловив одно только разрешение.
Гагарин уже сидел.
Вы отдыхайте, отдыхайте, встрепенулся Взоров. Лежите. Мы сейчас быстренько разберемся с кустарником и притащим щиты. Пошумим чуток, но это недолго.
Нестор тяжело встал.
Не беспокойся, начальник, его качнуло. Мы никуда не денемся. Мы сейчас проветримся и вернемся.
Возле волшебного подвальчика, ступени которого вели в таинственную сокровищницу, они долго подсчитывали мелочь. Монеты соскальзывали с задубевших, отлакированных ладоней.
Внутри, за стенкой, тихо работал телевизор, Натоптыш прислушался.
Там пиво рассказывает про себя, поделился он со спутниками. У меня, говорит, миллион друзей.
Нестор проковылял к прилавку и вперился взглядом в лоснившиеся ряды:
Нам, пожалуйста, дайте такого, от которого просыпаются.
4
Человеку, сбрившему пятидневную щетину, становится лучше, как бы худо ему не было.
Нестор прикинул: пива осталось на три сдержанных присоса.
Он озабоченно вздохнул, отложил рыжий станочек и привалился к высокому щиту, глядя в сумеречное небо, распростертое над Малым Радиусом. На щеках пылилась ржавчина вперемешку с остатками шерсти.
Стояла зима, пусть и теплая; Взоров выдал им старые, но вполне приличные спальные мешки.
Рельсы эти сучьи, ныла Олег. На хрена они проложили рельсы. Спотыкаться в темноте? Костей не соберешь!
Ну, нас поддерживают все-таки, буркнул Натоптыш. И был совершенно прав: их исправно прикармливали, хотя и не баловали. Но им хватало, благодаря способности Гагарина изготавливать недорогие смеси, которые даже в малых дозах оказывали воздействие, близкое к парализующему.
Гагарин с трудом поднял руку и качнул гирлянду синих лампочек. Те не горели.
Вот понатаскают добра, сказал он встревоженно, понатаскают столько, что не укараулишь. Еще отвечать за него придется.
Олег попробовала встать, но у нее не разгибалась одна нога, а вторая подвернулась.
Старшой, позвала она. Расскажи нам умное.
Нестор задумчиво смотрел в земляной пол Радиуса. Вокруг что-то происходило, но вокруг постоянно что-то происходит. Не следует испытывать судьбу, не нужно искать от добра добра, надо жить. Лучше быть за оградкой, чем бедствовать, окруженным врагами, где лук, чеснок, лай-лай-лай разноцветных ларьков. Лишившись полюбившейся спальной скамьи, он неизбежно, по причине неспособности одолевать крупные расстояния, сместился бы в торговую зону, лежал бы на ящиках, был бы бит.
Натоптыш терзался и ерзал, не понимая повода. Вдруг простота решения дошла до него, и он помочился на пол. А Нестор порылся под шапочкой, не без труда отделив от черепа ее височную долю. Провел рукой по слабо выбритому подбородку и осторожно потянул из пивной бутылки.
Со мной был Апокалипсис, признался он будничным тоном.
Хорош про бога, возразил Гагарин на всякий случай. Слова он не знал, но попал в точку. Я видел, там никого нет. Давай про докторов.
Это про докторов, пожал плечами Нестор и запрокинул голову, чтобы посмотреть, на месте ли луна. У меня были последовательные апокалиптические переживания
Гагарин открыл было рот, но его одернула Олег:
Не мешай человеку, ты! Не видишь, что ли, что у него там портвей прививается, внутри.
Да, продолжил Нестор. Он медленно прилег. Лечился я от Зверя. И наступило тысячелетнее царство Божие, дарованное мне доктором, который сковал Сатану. У него еще имя было точно белье отжимают Вышел я на бульвар, и вот, пожалуйста: по левую руку Гог, по правую Магог. Между прочим, градация (Гагарин в негодовании покачал головой) градация предупреждений в вытрезвителе, их три штуки, напоминает градацию подозрений в ереси. Об этом написано в книге Шпренгера и Инститориса «Молот ведьм».
Вот книжек-то прочитал, вздохнула Олег, всякий раз поражавшаяся знаниям Нестора.
Легкое подозрение соответствует первому предупреждению в милиции. Его древний аналог всенародное отречение от ереси в церкви. Сильное подозрение это когда тебе пригрозят принудительными работами, оно же каноническое очищение Сильнейшее подозрение это сами принудительные работы и костер. Меня приговорили к недопущению в аптеку за боярышником
Нестор примолк, потому что внезапно вздремнул. Натоптыш, кряхтя, выпростал ногу и пихнул его в бок.
В чем беда инквизиции? встрепенулся Нестор. В том, что ведьмы действительно были Но после долгой завязки кто понимает, тот знает что и в зависимости есть освобождение Спиртное сродни абсурду, так как дозволено, однако карается; наркотик не абсурден.
Он встал на четвереньки и в отчаянном рывке пополз к скамейке, которую все признавали его неотъемлемой собственностью. Взоров лично перетащил ее с детской площадки, где она оставалась одна, все прочие куда-то увезли, предполагая в будущем заменить их новыми, с чугунными витыми украшениями.